Perché le persone muoiono suicidandosi?

Può essere difficile immaginare cosa porti qualcuno a morire suicida. Potrebbero non esserci stati chiari segnali di avvertimento dei suoi pensieri suicidi e, se la persona era un amico o un familiare, potresti chiederti quali indizi potresti aver tralasciato.

Se vi siete mai chiesti “Perché le persone muoiono per suicidio?”, è importante sapere che, spesso, molti fattori si combinano per portare una persona alla decisione di togliersi la vita. Eccone alcuni da considerare.

Malattia mentale

La condizione di salute mentale più comune alla base della decisione di una persona di suicidarsi è  la depressione grave . La depressione può provocare nelle persone livelli elevati di dolore emotivo e perdita di speranza, impedendo loro di trovare un altro modo per trovare sollievo se non quello di porre fine alla propria vita.

Altre malattie mentali che possono aumentare il rischio di suicidio includono:  

• Disturbi d’ansia
• Disturbo bipolare
• Disturbo borderline di personalità (BPD)
• Disturbi alimentari
• Schizofrenia

Stress traumatico

Le persone che hanno avuto un’esperienza traumatica come abusi sessuali infantili , stupro, abusi fisici o traumi di guerra sono a maggior rischio di suicidio, anche molti anni dopo che il trauma si è verificato. Questo rischio è particolarmente alto per gli uomini che hanno vissuto un evento traumatico nella vita.

Ricevere una diagnosi di disturbo da stress post-traumatico (PSTD) o subire molteplici eventi traumatici aumenta ulteriormente il rischio. Ciò è in parte dovuto al fatto che la depressione è comune dopo un trauma e tra le persone affette da PTSD, provocando sentimenti di impotenza e disperazione che possono portare al suicidio.

Uso di sostanze e impulsività

Anche droghe e alcol possono influenzare chi ha pensieri suicidi, rendendolo più impulsivo e, quindi, più propenso ad agire in base ai propri impulsi rispetto a quanto farebbe se fosse sobrio. Anche la perdita del lavoro o di una relazione correlata alla sostanza può contribuire alla decisione di una persona di suicidarsi.

Anche i tassi di disturbi da abuso di sostanze e di disturbi da abuso di alcol sono più elevati tra le persone affette da depressione e altri disturbi psicologici. Se si mettono insieme questi dati, i rischi aumentano.

Perdita o paura della perdita

Una persona può decidere di togliersi la vita quando si trova ad affrontare una perdita o la paura di una perdita. Queste situazioni possono includere:

• Fallimento accademico
• Essere arrestati o imprigionati
• Bullismo (incluso il cyberbullismo), vergogna o umiliazione
• Problemi finanziari
• Fine di un’amicizia intima o di una relazione romantica
• Perdita del lavoro
• Perdita di accettazione da parte di amici o familiari a causa dell’orientamento sessuale
• Perdita di status sociale

Disperazione

La disperazione, sia a breve termine che come tratto duraturo, è stata riscontrata in molti studi come fattore che contribuisce all’ideazione suicidaria . E più alto è il grado di disperazione della persona, maggiore è la letalità del suo tentativo di suicidio.

La persona potrebbe trovarsi ad affrontare una sfida sociale o fisica e non vedere alcun modo in cui la situazione possa migliorare. Mentre potrebbe sembrare ovvio a un osservatore esterno che le cose miglioreranno, le persone con depressione potrebbero non essere in grado di riconoscerlo a causa del pessimismo e della disperazione che accompagnano questa malattia.

Dolore cronico e malattia

Se una persona soffre di dolore cronico o di una malattia senza speranza di cura o di tregua dalla sofferenza, il suicidio può sembrare un modo per riacquistare dignità o controllo della propria vita. In alcuni stati, il suicidio assistito è stato legalizzato o depenalizzato proprio per questo motivo.

Secondo uno studio pubblicato sull’American Journal of Preventative Medicine, le seguenti condizioni di salute sono state associate a un rischio più elevato di suicidio:

• Asma
• Mal di schiena
• Lesione cerebrale
• Cancro
• Insufficienza cardiaca congestizia
• Diabete
• Epilessia
• HIV/AIDS
• Cardiopatia
• Ipertensione
• Emicrania
• Malattia di Parkinson

Il dolore cronico può anche causare ansia e depressione , che possono aumentare il rischio di suicidio. Secondo la ricerca, più della metà delle persone che vivono con dolore cronico hanno sintomi significativi di depressione e ansia.

Sentirsi un peso per gli altri

Una persona con dolore cronico o una malattia terminale può sentirsi un peso per gli altri. Potrebbe temere di creare difficoltà alle persone che ama chiedendo un altro passaggio per un appuntamento medico, più aiuto con le faccende domestiche o assistenza per pagare le bollette dell’ospedale.

Sentirsi un peso spesso si manifesta in una qualche forma di pensiero “il mondo sarebbe migliore senza di me”. Questo tipo di retorica è una delle spiegazioni più comuni per il comportamento suicida secondo la teoria interpersonale del suicidio.

Isolamento sociale

Una persona può isolarsi socialmente per molte ragioni, tra cui la perdita di amici o del coniuge, la separazione o il divorzio, una malattia fisica o mentale, l’ansia sociale, il pensionamento o a causa di un trasloco in una nuova località. Può anche essere causato da fattori interni come la bassa autostima. 

L’isolamento sociale può aumentare i pensieri e i comportamenti suicidi di una persona ed è uno dei principali fattori di rischio correlati agli esiti suicidi. L’isolamento sociale può anche portare ad altri fattori di rischio per il suicidio, tra cui solitudine, depressione e abuso di alcol o droghe.

Grido di aiuto

A volte le persone tentano il suicidio non tanto perché vogliono davvero morire, ma perché semplicemente non sanno come ottenere aiuto. Imitare l’atto del suicidio senza l’intenzione di uccidersi è definito parasuicidio. In casi come questi, i tentativi di suicidio diventano un modo per dimostrare al mondo quanto stanno soffrendo.

Sfortunatamente, le grida di aiuto di una persona a volte si rivelano fatali se si giudica male la letalità del metodo scelto. Le persone che fanno un tentativo fallito sono anche a un rischio molto più alto di riprovare, e i loro tentativi successivi hanno molte più probabilità di essere letali.  

Suicidio accidentale

Alcune situazioni che sembrano un suicidio potrebbero in realtà essere una morte accidentale. Tendenze virali rischiose come il gioco del soffocamento (noto anche come “sovra-sfida”, “flatliner” e “scimmia spaziale”) in cui gli adolescenti si strangolano per raggiungere una sensazione simile all’euforia e l’asfissia autoerotica sono esempi di suicidi per soffocamento. Anche overdose involontarie, scariche di armi da fuoco e avvelenamenti possono portare al suicidio accidentale.

Una parola da Verywell

Potresti non sapere mai perché una persona si è suicidata. Anche se potrebbe sembrare che avesse tutto per cui vivere, potrebbe non aver avuto questa sensazione.

Se stai lottando con la perdita di qualcuno per suicidio, un professionista della salute mentale può aiutarti. Può lavorare con te per identificare modi per superare il tuo dolore, il che può aiutarti ad andare avanti mentalmente ed emotivamente.