Qual è la relazione tra dolore e stress?

Dopo la perdita di un amico o di un familiare, a volte è difficile capire se si è in lutto o stressati. Sebbene entrambe siano risposte naturali alla morte di una persona a cui si teneva, ecco alcune informazioni per riconoscere i modi in cui il lutto e lo stress sono simili e diversi.

Questo articolo contiene anche informazioni sulla sindrome del cuore infranto, sui modi distruttivi per gestire queste emozioni e sui modi costruttivi per affrontare il dolore e lo stress.

In che modo il dolore e lo stress sono simili?

Dolore

Quando sei in lutto , stai piangendo la perdita di una persona importante per te. Le risposte comuni includono: piangere molto, difficoltà a dormire, incapacità di concentrarsi e perdita di appetito.

Il dolore può anche avere un impatto negativo sul tuo corpo , esacerbando i problemi digestivi e aumentando l’infiammazione, il dolore alle articolazioni e il mal di testa. Il dolore può abbassare la tua immunità. La maggior parte delle persone si addolora per un po’ e poi torna alla vita quotidiana.

Stress

Quando si sperimentano fattori di stress o sfide nella propria vita, come la perdita di uno dei genitori a causa del cancro, ciò può portare a risposte fisiche, mentali ed emotive. Lo stress è la risposta del corpo a quella tensione o minaccia. Naturalmente, il modo in cui si percepisce lo stress plasmerà quella risposta.

Secondo Yale University Health , i sintomi comuni dello stress includono insonnia, incapacità di concentrazione, dolori e fastidi, nonché diarrea o stitichezza. Sono simili, come puoi vedere, ai segnali del dolore.

In che modo il dolore e lo stress sono diversi?

Il dolore di solito si verifica a ondate. Spesso è provocato da qualcosa che ti ricorda la persona amata e quanto ti manca. Poi torni a sentirti bene. Quella forma intensa di dolore che molti provano all’inizio di solito si attenua con il passare delle settimane e dei mesi. Anche se sei giù e ti manca ancora quella persona, non è pervasivo e persistente come di solito si manifesta la depressione .

Lo stress può andare e venire, ma le sue cause sono diverse. Chi è stressato sente spesso troppa pressione su cose come le finanze, il lavoro o le relazioni. Lo stress innesca la reazione di lotta o fuga del corpo. Quando lo stress persiste, si chiama stress cronico. Lo stress cronico può manifestarsi nel corpo come ipertensione, malattie cardiache e sindrome dell’intestino irritabile.

Sindrome del cuore spezzato

Avere il cuore spezzato dopo una perdita non è una cosa da poco. Lo stress e il dolore possono scatenare la sindrome del cuore spezzato , che si verifica quando qualcuno sperimenta uno stress acuto improvviso che può indebolire rapidamente il muscolo cardiaco. Conosciuta anche come cardiomiopatia di Takotsubo, i segni della sindrome del cuore spezzato includono dolori al petto, mancanza di respiro o un ritmo cardiaco anomalo. Solitamente temporanea, questa condizione può portare a lesioni a lungo termine e compromissione del cuore.

Uno studio ha rivelato una tendenza allarmante. Le donne di mezza età e anziane vengono diagnosticate con la sindrome del cuore infranto fino a 10 volte più frequentemente rispetto alle donne e agli uomini più giovani.

Pertanto è fondamentale chiedere aiuto al proprio medico e a uno psicologo se il dolore e lo stress persistono.

Trattamento

Se provi ancora profonda tristezza dopo una perdita, potresti provare qualcosa chiamato  lutto complicato . Di recente, è stato ufficialmente diagnosticato come disturbo da lutto prolungato. Se i sintomi del lutto persistono dopo circa un anno e hanno un impatto negativo sulla tua vita quotidiana, gli psicologi possono probabilmente aiutarti.

Gli psicologi possono prescrivere una terapia del lutto complessa, un tipo di consulenza sul lutto che comprende la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) ,  la terapia interpersonale (IPT) e la comprensione della  teoria dell’attaccamento .

Modi distruttivi per far fronte

La maggior parte delle persone concorderebbe sul fatto che lasciare che il dolore e lo stress prendano il sopravvento non è la soluzione migliore. I modi non così costruttivi per affrontare lo stress nella tua vita in questo momento potrebbero includere:

• Arrendersi
• Dare la colpa agli altri
• Aggressione
• Evitamento
• Abuso di sostanze

Modi sani per far fronte

Oltre a prestare attenzione all’alimentazione, fare regolarmente attività fisica e dormire a sufficienza, ecco alcuni modi sani per affrontare e superare questo periodo difficile.

• Concentrati sugli esercizi di respirazione per alleviare ansia e stress
• Sii aperto a mostrare i tuoi sentimenti
• Rivolgiti ad amici che possono supportarti
• Metti le cose in prospettiva
• Prenditi del tempo per fare qualcosa che ti dia gioia
• Andare nella natura
• Sviluppa l’abitudine alla gratitudine
• Trascorri meno tempo con le persone che ti causano stress e disagio
• Esprimiti creativamente attraverso le arti 

Scrivere potrebbe essere un buon modo per aiutarti ad accettare la tua perdita. Esprimere emozioni profonde può alleviare il dolore. Chi reprime i propri sentimenti potrebbe aumentare la tensione muscolare, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Scrivere fa bene perché migliora l’umore e il senso di benessere, nonché l’immunità.

La scrittura può essere terapeutica. In uno studio, gli scienziati hanno chiesto ad alcuni partecipanti di scrivere di un evento difficile, mentre ai partecipanti di controllo è stato chiesto di scrivere di un evento interessante della vita. I ricercatori che hanno valutato subito dopo l’incarico e una settimana dopo hanno scoperto che il primo gruppo era “emotivamente più forte, meno turbato e meno cognitivamente evitante riguardo al particolare evento difficile della vita di cui avevano scritto”. Gli scienziati ritengono che la scrittura possa supportare il funzionamento emotivo di un individuo e aiutare una persona a far fronte a eventi stressanti.

Ottenere aiuto

Il dolore e lo stress sono entrambi normali risposte umane a molte situazioni che potremmo incontrare nella nostra vita. Se senti di avere difficoltà a gestire il dolore e/o lo stress, cercare aiuto da un professionista della salute mentale può fornirti supporto e strategie per iniziare a sentirti meglio.