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La maggior parte degli antidepressivi non fornisce un sollievo immediato dei sintomi correlati a depressione, ansia e altre condizioni per cui sono prescritti. Piuttosto, devi assumerli regolarmente e costantemente per diverse settimane o addirittura mesi prima di notare cambiamenti. Ecco alcune linee guida su quanto tempo impiegano gli antidepressivi a fare effetto.
Indice
Cosa sono gli antidepressivi?
I medici prescrivono spesso antidepressivi per aiutare a ridurre i sintomi di depressione, ansia , disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), disturbo d’ansia sociale (SAD), agorafobia e disturbo di panico . Questi farmaci agiscono influenzando i neurotrasmettitori del cervello, messaggeri chimici responsabili della regolazione del sonno, dell’umore, dell’ansia, della motivazione e di altre funzioni e stati.
Classi comuni di antidepressivi ed esempi
I farmaci antidepressivi rientrano generalmente in alcune classi . I farmaci in ogni classe sono simili, ma non identici.
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina ( SSRI ): Prozac (fluoxetina); Paxil e Pexeva (paroxetina); Zoloft (sertralina); Celexa (citalopram); Lexapro (escitalopram)
- Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina ( SNRI ): Cymbalta (duloxetina); Effexor XR (venlafaxina); Pristiq (desvenlafaxina); Fetzima (levomilnacipran)
- Antidepressivi triciclici ( TCA ): Tofranil (imipramina); Pamelor (nortriptilina); amitriptilina; doxepina; Norpramin (desipramina)
- Inibitori delle monoamino ossidasi ( IMAO ): Parnate (tranilcipromina); Nardil (fenelzina); Marplan (isocarbossazide); Emsam (selegilina)
- Antidepressivi atipici : Trazodone; Remeron (mirtazapina); Trintellix (vortioxetina); Viibryd (vilazodone); Wellbutrin SR e Wellbutrin XL (bupropione); e altro
La maggior parte è disponibile in compresse. L’Emsam viene assorbito tramite un cerotto cutaneo.
Quando si cura la depressione, i medici spesso definiscono la “risposta al trattamento” come una diminuzione di circa il 50% del punteggio della Hamilton Depression Rating Scale (HAM-D) rispetto al punteggio iniziale (di base) del paziente. Una diminuzione del 20%-33% del punteggio HAM-D è spesso considerata l'”inizio del miglioramento”.
Quanto tempo impiegano i diversi tipi di antidepressivi per agire?
Gli antidepressivi variano a seconda del tipo nel tempo che impiegano per agire, perché ogni classe funziona in modo diverso. In ogni caso, probabilmente non vedrai miglioramenti significativi nei tuoi sintomi per diverse settimane dopo aver iniziato il tuo regime di dosaggio antidepressivo.
Ecco alcune linee guida generali su quando probabilmente inizierai a vedere un po’ di sollievo dai tuoi sintomi, a seconda del tipo di farmaco che stai assumendo. I biomarcatori potrebbero essere in ritardo rispetto a queste risposte più soggettive.
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) : circa sei settimane
- Inibitori della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) : da una a quattro settimane
- Antidepressivi triciclici (TCA) : da due a quattro settimane
- Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) : già a partire da due settimane e fino a sei
Che cosa è un biomarcatore?
Un biomarcatore (abbreviazione di “marcatore biologico”) è una molecola nel corpo che segnala una condizione o un processo. Gli operatori sanitari e i ricercatori utilizzano i biomarcatori nella diagnosi, nel trattamento e nei test, ad esempio per verificare l’efficacia di una cura contro il cancro o per rilevare il colesterolo alto.
Cosa aspettarsi quando si inizia a prendere un antidepressivo
Una volta che inizi ad assumere il tuo antidepressivo, potresti sentirti un po’ peggio prima di sentirti meglio. I ricercatori erano soliti credere che la spinta iniziale di energia che a volte un antidepressivo fornisce spiegasse l’aumento del rischio di comportamenti dannosi. Tuttavia, ricerche più recenti sugli SSRI (la classe più comunemente prescritta) indicano che ciò accade perché gli antidepressivi agiscono su diverse sostanze chimiche nel tuo corpo e ciascuna raggiunge i suoi livelli ottimali in momenti diversi.
Quando il tuo antidepressivo inizia ad aiutarti, non smettere di prenderlo perché ti senti meglio. Interromperlo all’improvviso potrebbe significare il ritorno dei sintomi, insieme ad alcuni effetti collaterali spiacevoli e potenzialmente pericolosi.
Possibili effetti collaterali degli antidepressivi
Gli effetti collaterali comuni degli antidepressivi includono:
- Disturbi del sonno
- Mal di testa
- Fatica
- Vertigini
- Capogiro
- Bocca secca
- Nervosismo
- Aumento della sudorazione
- Effetti collaterali sessuali
- Visione offuscata
- Nausea
Questi sono solo alcuni degli effetti collaterali che potresti riscontrare durante l’assunzione di un antidepressivo. Potresti riscontrarne uno o più, o nessuno. Parla con il tuo medico curante di eventuali sintomi preoccupanti.
È importante non smettere di prendere l’antidepressivo perché sta causando effetti collaterali o apparentemente non funziona; il tuo corpo potrebbe semplicemente aver bisogno di tempo per adattarsi. Per facilitare la transizione, potrebbe esserti prescritta una dose molto bassa all’inizio, che viene gradualmente aumentata. Questi effetti collaterali in genere si attenuano e diventano molto più gestibili nel tempo.
Gestire la tua condizione in attesa dei risultati
Se hai una diagnosi di ansia, il tuo medico potrebbe inizialmente prescrivere una benzodiazepina (un farmaco anti-ansia) insieme al tuo antidepressivo. Le benzodiazepine consentono un più rapido senso di sollievo dei sintomi.
Le benzodiazepine comportano un rischio di dipendenza e abuso, quindi il medico potrebbe sospendere l’assunzione di questo farmaco una volta che l’antidepressivo raggiunge il suo pieno beneficio.
Come affrontare gli effetti collaterali
Se gli effetti collaterali persistono e diventano difficili da gestire, consulta il tuo medico sulla possibilità di modificare il dosaggio o il farmaco per adattarlo meglio alle tue esigenze.
Attenzione alla sindrome da sospensione
Non smettere mai di prendere il tuo antidepressivo senza consultare il tuo medico. Interrompere improvvisamente la terapia farmacologica può causare la sindrome da sospensione degli antidepressivi, un insieme di effetti spiacevoli e, in alcuni casi, pericolosi, quando le sostanze chimiche del tuo cervello cambiano troppo rapidamente. Se il tuo medico decide che è necessario un cambio di terapia, ti darà istruzioni su come ridurre gradualmente la dose in modo sicuro e il più confortevole possibile.
Considerare un cambiamento nel farmaco o nel dosaggio
Il tuo medico deve bilanciare i potenziali benefici di qualsiasi farmaco con i suoi rischi ed effetti collaterali. Se tu e il tuo medico ritenete di aver avuto un adeguato periodo di terapia antidepressiva senza miglioramenti significativi o se ritieni che gli effetti collaterali siano intollerabili, potrebbe essere opportuno cambiare farmaco. Non intraprendere un cambio farmaco senza la supervisione del tuo medico.
Una parola da Verywell
Molte persone devono provare diversi antidepressivi prima di trovare quello che funziona meglio, ma la maggior parte trova sollievo con l’antidepressivo giusto, soprattutto se abbinato alla psicoterapia. Segui sempre le istruzioni del tuo medico riguardo al regime di dosaggio degli antidepressivi per massimizzarne i benefici e minimizzare gli effetti collaterali.