Molto bene / Hugo Lin
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Per chi soffre di depressione maggiore , un antidepressivo può essere una salvezza. Ma se ti senti meglio e sei pronto a provare a vivere senza, è importante prima parlare con il tuo medico. Se smetti di prendere questi farmaci all’improvviso, possono verificarsi sintomi di astinenza, che ti spingeranno a cercare sollievo dall’astinenza da antidepressivi.
Questi sintomi sono noti come sindrome da sospensione degli antidepressivi e, sebbene non siano pericolosi per la vita, possono essere piuttosto fastidiosi. Il tuo medico può aiutarti a interrompere gli antidepressivi in un modo che riduca l’astinenza. Parleremo anche di opzioni di sollievo dall’astinenza da antidepressivi, come l’assunzione di un antistaminico come Benadryl per l’astinenza da Effexor.
Indice
Cause di astinenza da antidepressivi
Secondo alcune stime, la sindrome da sospensione degli antidepressivi si verifica in circa il 20% delle persone che hanno assunto regolarmente un antidepressivo per almeno un mese e smettono improvvisamente di assumerlo o ne riducono drasticamente la dose. Alcuni tipi di antidepressivi sembrano avere maggiori probabilità di causare astinenza rispetto ad altri, ma è possibile svilupparla con qualsiasi tipo.
Sebbene l’interruzione dell’assunzione di un antidepressivo comporti una sorta di astinenza , ciò non significa che si sia dipendenti dall’antidepressivo
Quando si è dipendenti da una sostanza come droghe o alcol, si verificano dei cambiamenti nel cervello che portano a voglie, alla necessità di una maggiore quantità di sostanza e a un forte desiderio di usare la sostanza, anche se spesso causa esiti negativi. Gli antidepressivi non causano questi cambiamenti cerebrali a lungo termine né portano a voglie o dipendenza.
Sintomi di astinenza da antidepressivi
I sintomi della sindrome da sospensione degli antidepressivi tendono a essere lievi. Di solito iniziano entro due o quattro giorni e durano solo una o due settimane. I sintomi includono:
- Sintomi simil-influenzali : come stanchezza, sudorazione, dolori, mal di testa e sensazione di torpore
- Insonnia : che può essere accompagnata da incubi o sogni vividi
- Nausea : sentirsi male e potenzialmente vomitare
- Problemi di equilibrio : come vertigini, stordimento o capogiri (sensazione di rotazione o inclinazione)
- Disturbi sensoriali : come formicolio, bruciore o sensazione di scossa elettrica
- Problemi emotivi : come agitazione, irritabilità e ansia
Astinenza da antidepressivi vs. ricaduta
Per alcune persone, i sintomi da sospensione possono farle percepire come se la depressione o l’ansia stessero tornando e, in effetti, interrompere l’assunzione di un antidepressivo può aumentare il rischio di ricaduta. Per questo motivo, è importante distinguere tra sindrome da sospensione e ricaduta.
La differenza principale tra i due è che i sintomi da sospensione solitamente si manifestano entro pochi giorni dall’interruzione dell’assunzione dell’antidepressivo, mentre una ricaduta solitamente impiega più tempo a manifestarsi e i sintomi si sviluppano più gradualmente.
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I sintomi iniziano entro pochi giorni
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Vertigini, nausea, mal di testa o dolori muscolari sono comuni
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I sintomi si risolvono dopo 1-3 settimane
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I sintomi si sviluppano gradualmente nel tempo
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In genere non si verifica un esordio acuto di sintomi fisici
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I sintomi continuano a peggiorare nel tempo
Un’altra differenza è che la sindrome da sospensione spesso comporta sintomi fisici non associati alla depressione o all’ansia, come vertigini, nausea o sintomi simil-influenzali.
Con la sindrome da sospensione, i sintomi alla fine scompaiono, di solito entro una o tre settimane. Ma se hai una ricaduta della tua depressione o ansia, i sintomi non scompaiono e potrebbero persino peggiorare.
Inoltre, se si ricomincia a prendere un antidepressivo, i sintomi da sospensione si risolveranno rapidamente, mentre la depressione o l’ansia impiegheranno più tempo a reagire.
Suggerimenti per alleviare l’astinenza da antidepressivi
Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a evitare la sindrome da sospensione e ad alleviare i sintomi se dovesse verificarsi.
Attenersi al programma
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Alcuni antidepressivi, come l’Effexor (venlafaxina) , vengono eliminati rapidamente dall’organismo e quindi è più probabile che causino sintomi di astinenza . Ciò può accadere anche se si è semplicemente in leggero ritardo nell’assunzione della dose abituale.
Se ti capita di dimenticare il tuo antidepressivo, va bene prenderlo non appena ti accorgi di averlo dimenticato. L’eccezione è se è vicino alla dose successiva programmata; in quel caso, aspetta fino ad allora e torna in carreggiata.
Considera un interruttore
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Diciamo che stai assumendo un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) ma non funziona molto bene per te, o sta causando effetti collaterali con cui non riesci a convivere. Invece di interromperlo di colpo e causare potenzialmente una sindrome da sospensione, parla con il tuo medico di passare a un altro farmaco, soprattutto se non lo prendi da molto tempo.
Il Prozac (fluoxetina), ad esempio, ha un’emivita molto lunga , il che significa che dopo aver smesso di prenderlo, abbandona il corpo più lentamente rispetto alla maggior parte degli altri SSRI. Per questo motivo, è improbabile che si verifichino sintomi di astinenza estremi con il Prozac. Tienilo a mente quando tu e il tuo medico discutete su quale antidepressivo dovresti provare o se stai pensando di passare a un altro.
Dovresti riuscire a passare direttamente dal tuo attuale farmaco a un altro SSRI senza innescare la sindrome da sospensione, il che significa che non dovrai sospendere gradualmente la terapia con il primo farmaco prima di iniziare il secondo.
Lo stesso vale se si passa da un SSRI a un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI), come l’Effexor (venlafaxina). Infatti, si dovrebbe essere in grado di passare facilmente direttamente dal Prozac (fluoxetina) a qualsiasi altro antidepressivo, eccetto uno nella classe degli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) .
Questi farmaci presentano maggiori problemi di sicurezza e potenzialmente più effetti collaterali rispetto ai farmaci più recenti, quindi è improbabile che il medico te ne prescriva uno, a meno che le sperimentazioni con altri antidepressivi non siano state sufficientemente efficaci.
Ridurre gradualmente
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Se tu e il tuo medico avete deciso che è giunto il momento di smettere di prendere l’antidepressivo, è possibile evitare del tutto la sindrome da sospensione. Anche se sei tentato di farlo, la chiave è non smettere all’improvviso, ma piuttosto ridurre gradualmente la dose dei farmaci .
Il tapering significa ridurre gradualmente la dose in un periodo di tempo prolungato. Il modo in cui lo farai dipenderà da quanto tempo hai assunto il farmaco, da quanto è alta la dose (se stai assumendo una dose bassa, sarai in grado di ridurre più rapidamente) e da qualsiasi altro fattore che il tuo medico potrebbe prendere in considerazione.
Considera il Prozac
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A volte, anche se si è lenti e deliberati quando si smette di prendere un antidepressivo, si possono comunque manifestare sintomi di sindrome da sospensione. Un possibile modo per ottenere sollievo è assumere una dose di Prozac (fluoxetina) insieme a farmaci come Zoloft (sertralina) e Lexapro (escitalopram) che si sta cercando di ridurre gradualmente.
I sintomi probabilmente scompariranno entro poche ore. E grazie alla lunga emivita del Prozac, aiuterà a rendere più graduale la riduzione. Chiedi al tuo medico di questa opzione se i sintomi sono fastidiosi. Se stavi assumendo una dose molto alta di Paxil (paroxetina) o Effexor (venlafaxina), potresti dover assumere dosi ripetute di Prozac.
Gli antistaminici aiutano a combattere l’astinenza dagli antidepressivi?
L’uso a breve termine di antistaminici da banco come Benadryl (difenidramina) può aiutare ad alleviare i sintomi di astinenza da antidepressivi. Tuttavia, se si assume Benadryl per l’astinenza da Effexor, ad esempio, è importante sapere che questo farmaco ha un effetto sedativo.
Pianifica un follow-up
Dopo aver sospeso l’assunzione di un antidepressivo, dovresti sottoporti a un appuntamento di controllo con il tuo medico, in modo che possa valutare la tua salute mentale e accertarsi che eventuali sintomi dovuti alla sospensione siano scomparsi.
Frequenti controlli potrebbero essere necessari all’inizio della transizione per assicurarsi di non avere ricadute. Quindi assicurati di rispettare gli appuntamenti e di far sapere al tuo medico se pensi che la tua depressione o ansia stiano tornando.
Sii attivo
Se non ti sei allenato regolarmente, fai in modo di iniziare quando interrompi il tuo antidepressivo. Potrebbe essere difficile perché la tua depressione può facilmente indebolire la tua motivazione, ma è possibile e ti farà sentire meglio.
Inizia in piccolo e lentamente e stabilisci aspettative ragionevoli. Ad esempio, considera di impegnarti a fare una camminata di 20 minuti due giorni alla settimana. Rendila un’attività sociale e arruola un compagno di camminata per aiutarti a mantenere la responsabilità.
Se sei rimasto attivo, continua così. Punta ad almeno tre volte a settimana.
Un modo in cui l’esercizio fisico migliora l’umore è tramite il rilascio di endorfine che danno una sensazione di benessere e ti offre uno sfogo per alleviare lo stress, il che può aiutarti a tenere a bada la depressione mentre riduci gradualmente e alla fine interrompi l’assunzione di antidepressivi.