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Il trauma sessuale si riferisce alle sfide fisiche e psicologiche sopportate dalle vittime di violenza sessuale.
Si stima che una donna su cinque e un quarto degli uomini negli Stati Uniti abbiano sperimentato un contatto sessuale indesiderato o forzato. Ciò può portare a conseguenze dannose per una sopravvissuta.
Anche i bambini sono comunemente colpiti da traumi sessuali. Circa una ragazza su nove e un ragazzo su 53 sotto i 18 anni subiranno aggressioni sessuali da parte di un adulto.
Gli effetti della violenza sessuale possono talvolta manifestarsi nei sopravvissuti con sintomi di disturbo da stress post-traumatico . Questa guida esaminerà i segnali e le conseguenze della violenza sessuale. Esaminerà anche i modi in cui il trattamento può essere fornito dopo l’aggressione.
Se sei sopravvissuta a un’aggressione sessuale, puoi contattare la hotline nazionale per le aggressioni sessuali della RAINN al numero 1-800-656-4673 per ricevere supporto riservato da un membro qualificato dello staff presso una filiale locale della RAINN.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Indice
Cause del trauma sessuale
Il trauma sessuale è il risultato di un corpo sottoposto a una copiosa quantità di sforzo. In queste situazioni, il corpo produce l’ ormone dello stress, il cortisolo . Questo ormone dirige la risposta ad ambienti tesi e agitati.
Dopo un episodio di violenza estrema, i livelli di cortisolo nel corpo aumentano per contrastare lo shock.
Quantità maggiori di questo ormone dello stress proteggono dalle circostanze difficili. Tuttavia, questo volume aumenta anche i livelli di stress del corpo. Quando ciò accade, una persona viene messa in una risposta di lotta o fuga costante, anche senza alcun fattore scatenante . Ciò può causare una condizione chiamata stress tossico.
Sintomi del trauma sessuale
La risposta di una persona all’aggressione sessuale può essere varia e personale. Da un lato, potrebbe esserci poca o nessuna risposta alla violenza che ha avuto luogo. In questo caso, il corpo potrebbe semplicemente scegliere di andare avanti rispetto al danno.
Altre volte, e molto spesso, i segnali evidenti indicano forti risposte alla violenza. Si stima che il 50% delle donne nordamericane mostri sintomi di trauma sessuale. Il corpo può rispondere alla violenza sessuale attraverso mezzi psicologici, emotivi (e) o fisici. Queste misure includono:
Sintomi fisici
L’ipereccitazione, detta anche iperattività, è una risposta comune al trauma nei sopravvissuti alle aggressioni sessuali. L’iperattività significa che il tuo corpo è in una costante risposta di paura, anche senza alcun fattore scatenante. Durante gli stati di iperattività, un sopravvissuto può sperimentare:
- Difficoltà a dormire
- Mal di testa
- Sfide di concentrazione
- Dolore al petto
- Difficoltà allo stomaco
Segnali psicologici
Gli effetti del trauma sessuale possono anche intromettersi nella funzione mentale. I sintomi psicologici del trauma sessuale includono:
- Difficoltà di concentrazione
- Scoppi emotivi casuali
- Autolesionismo
- Abuso di sostanze
Effetti emotivi
Le reazioni emotive sono un riconoscimento profondo del trauma. La risposta psicologica alla violenza sessuale si riscontra in:
- Intorpidimento emotivo per evitare di provare dolori specifici
- Evitare tutte le persone, i luoghi e le cose che potrebbero scatenare il ricordo dell’evento
- Pensieri intrusivi che riproducono scene traumatizzanti
Il trauma sessuale può causare un cambiamento di personalità. Se una persona prima estroversa inizia a isolarsi dagli altri dopo l’aggressione, questa potrebbe essere una reazione alla violenza sessuale.
Effetti della violenza sessuale
Quando l’agenzia sessuale di una persona è compromessa, possono verificarsi gravi conseguenze. Questi effetti possono manifestarsi in modi diversi attraverso linee fisiche, emotive o comportamentali.
Le conseguenze del trauma sessuale includono:
Sfide per la salute mentale
Quando una persona viene costretta o manipolata ad avere rapporti sessuali, ciò può produrre chiari sintomi di danno psicologico.
Una grave depressione può seguire il dolore travolgente che deriva dall’aggressione sessuale. L’ansia può anche manifestarsi quando i sopravvissuti possono sentire il bisogno di affrontare le situazioni con estrema paura e cautela.
L’aggressione potrebbe portare a comportamenti dannosi come l’autolesionismo o l’abuso di sostanze. Nei casi gravi, i sopravvissuti alla violenza sessuale potrebbero iniziare a considerare il suicidio.
Effetti fisici
Un sopravvissuto a un’aggressione può notare dei cambiamenti corporei in seguito all’evento. Questi cambiamenti potrebbero non essere sempre attribuiti al trauma subito, ma potrebbero essere un risultato diretto dei suoi effetti.
Sfide nel basso ventre, dolore cronico e difficoltà a dormire sono conseguenze comuni. Allo stesso modo, disturbi alimentari , stanchezza cronica, diabete e malattie cardiache sono tutti collegati ai danni dell’aggressione sessuale.
Risultati comportamentali
L’aggressione può anche avere un impatto sui sopravvissuti nelle loro interazioni sociali con gli altri. I sopravvissuti possono iniziare a evitare il contatto fisico con gli altri e possono evitare del tutto il sesso . Questo dolore può anche impedire le possibilità di riporre fiducia nelle persone.
Trattamento per il trauma sessuale
Vivere con il trauma di un’aggressione sessuale può essere molto difficile da sopportare. Il suo impatto può attraversare ogni aspetto della vita, lasciando cicatrici fisiche, emotive, mentali e sociali.
Tuttavia, anche se gli effetti della violenza sessuale non possono essere minimizzati, è possibile gestirli adeguatamente con il trattamento giusto.
Di seguito sono riportati i trattamenti affidabili per superare il trauma sessuale :
Terapia cognitivo-comportamentale
La CBT si concentra sui pensieri e gli schemi negativi che seguono il trauma. Questa forma di terapia aiuta a gestire le emozioni e il dolore dell’aggressione sessuale. È anche utile per contrastare questi effetti insegnando comportamenti positivi che possono gestirli.
Terapia di gruppo
I sopravvissuti di aggressioni sessuali possono trovare un luogo sicuro e rassicurante per guarire dal loro dolore nella terapia di gruppo . Parlare con altre persone che hanno vissuto un’esperienza simile, ascoltare come affrontano la situazione e confortarsi a vicenda nei momenti difficili può offrire un importante sistema di supporto.
Condividere le esperienze può aiutare a gestire la gravità dei sintomi del trauma nei sopravvissuti.
Terapia psicodinamica
Isolamento, evitamento, intorpidimento e altro servono come promemoria emozionali del dolore dell’aggressione. Questa forma di terapia può aiutare ad affrontare i conflitti emotivi che derivano dal trauma e può aiutare a riaccendere l’ autostima .
Questa forma di terapia insegna diversi sistemi di pensiero e di gestione del trauma.
Farmaco
Anche le opzioni farmaceutiche come gli SSRI sono altamente raccomandate per gestire i traumi. Questi farmaci aiutano ad aumentare il livello di serotonina nel cervello , un ormone che influisce su umore, sonno e appetito. Gli SSRI sono comunemente usati per gestire depressione, ansia e PTSD.
Una parola da Verywell
La violenza sessuale è un fenomeno preoccupantemente comune e in grado di provocare danni duraturi.
Per i sopravvissuti di violenza sessuale, il trauma di questa esperienza può essere difficile da superare. Con i giusti sistemi di supporto, terapia esperta o farmaci, i sopravvissuti possono andare avanti e prosperare nonostante le sfide precedenti.