Er is nog steeds meer mentale gezondheidsondersteuning nodig tijdens de zwangerschap

Wanneer iemand zwanger wordt, staan ​​zorgen over de baby centraal. Ouders beginnen met het kopen van wiegjes en autostoeltjes, krijgen flessen en fopspenen en plannen prenatale afspraken. Met de focus op de baby en de fysieke gezondheid van de moeder, wordt er weinig tot geen aandacht besteed aan hoe het mentaal met de moeder gaat. Een nieuw onderzoek dat dit jaar is gepubliceerd, werpt licht op het gebrek aan aandacht voor de mentale gezondheid van moeders tijdens de zwangerschap, een uiterst belangrijk onderwerp.

“Zwangerschap heeft invloed op het hele wezen van de vrouw. Vroegtijdige en gepaste toegang tot geestelijke gezondheidszorg kan de negatieve gezondheidseffecten voor zowel moeder als kind aanzienlijk verminderen”, aldus Gwenneth Simmonds, PhD, CNM in Atlanta, Georgia.

Ongeveer één op de vijf moeders ervaart mentale gezondheidsproblemen tijdens de zwangerschap. Velen hebben geen routekaart naar mentaal welzijn om te helpen tijdens deze tijd. Hoewel vrouwen nu hun eigen zelfzorgmethoden gebruiken om met mentale gezondheidsproblemen om te gaan tijdens de zwangerschap, zou er meer ondersteuning kunnen worden geboden om beter voor zowel moeder als baby te zorgen tijdens en na de zwangerschap.

Studiedetails

Onderzoekers verzamelden informatie over de mentale gezondheidsproblemen die vrouwen tijdens de zwangerschap ervoeren via zelfgerapporteerde vragenlijsten. Deelnemers kwamen uit een ziekenhuis in Wales en omvatten zwangere vrouwen en vroedvrouwen.

Degenen die symptomen van depressie en angst in het begin van de zwangerschap rapporteerden, maar geen geestelijke gezondheidszorg ontvingen, kregen vervolgens aanvullende vragen over hun geestelijke gezondheidsproblemen. Er waren 20 deelnemers voor het interviewgedeelte van de studie.

Uit de bevindingen bleek dat negen vrouwen aangaven dat ze laat in de zwangerschap last hadden van psychische stoornissen. Daarnaast hadden 15 vrouwen symptomen van milde tot matige depressie en 15 vrouwen symptomen van milde tot matige angst. Hoewel de steekproef van het onderzoek klein was, schetst het een groter beeld: zwangere vrouwen krijgen niet de geestelijke gezondheidszorg die ze nodig hebben in deze kwetsbare tijd.

“[Het] huidige niveau van ondersteuning is ontoereikend. Alle zwangere vrouwen moeten vroegtijdig worden gescreend op mogelijke psychische problemen en er moet vervolgzorg worden geboden aan degenen die als risicogroep worden aangemerkt,” adviseert Dr. Simmonds.

Uit eerder onderzoek is gebleken dat wanneer vrouwen tijdens de zwangerschap kampen met psychische problemen, dit gevolgen kan hebben voor de neurologische ontwikkeling van hun baby en de hartslag van de foetus. Prenatale stress en depressie kunnen ook leiden tot sociaal-emotionele ontwikkelingsproblemen en gedragsproblemen bij kinderen.

De bevindingen van het huidige onderzoek benadrukken dat psychische problemen veel voorkomen bij zwangere vrouwen en dat de medische gemeenschap hier onvoldoende aandacht aan besteedt.

Hoe vrouwen het hebben gered

Hormonale veranderingen, financiële moeilijkheden, relatieproblemen, onzekerheid over de toekomst en talloze andere omstandigheden kunnen stress, angst of depressie veroorzaken bij een zwangere vrouw. Ondersteuning en hulp bij het verwerken van deze emoties zijn belangrijk voor aanstaande ouders. Helaas staan ​​een aantal barrières adequate geestelijke gezondheidszorg in de weg.

“Enkele mogelijke barrières voor zorg zijn schaamte [en] verlegenheid bij de moeder, het onvermogen van de [gynaecoloog] om de noodzaak van geestelijke gezondheidszorg te erkennen, gebrek aan vervoer en in de VS gebrek aan toegang [tot geestelijke gezondheidszorg]”, merkt Dr. Simmonds op.

Zelfs als een vrouw toegang heeft tot geestelijke gezondheidszorg, moet ze het vaak zelf vinden. Het zoekproces zelf kan een afschrikmiddel zijn.

“Je moet het zelf opzoeken, je moet beslissen dat je het nodig hebt, en dan moet je een behandelaar vinden waar je je prettig bij voelt,” merkt Rachael Benjamin, LCSW , directeur van Tribeca Maternity op. “Je moet ze opzoeken via een klinisch systeem of een sociaal ondersteuningsnetwerk, of via de gemeenschap of een privépraktijk, maar je moet het vinden. De meeste [verloskundigen] hebben geen kant-en-klare lijst beschikbaar, dus dat is een barrière,” voegt Benjamin toe.

De barrières, in combinatie met het ontbreken van een gestroomlijnd proces om geestelijke gezondheidszorg te bieden, hebben ertoe geleid dat vrouwen hulp zochten in andere hoedanigheden. Ondersteuningsgroepen en familieleden bieden troost en steun. Boeken en online blogs hebben ook geholpen de kloof in geestelijke gezondheidszorg te dichten. Deze zelfzorgoplossingen zijn een pleister op de wond van een groter probleem. Deskundigen zeggen dat er meer bewustzijn en actie nodig is in de medische gemeenschap.

[Verloskundigen] en vroedvrouwen zouden moeten vragen hoe iemand zich emotioneel voelt. ‘Ben je hier angstig over? Hoe is je humeur de laatste tijd?’ legt Benjamin uit. “Ik denk dat beoefenaars, therapeuten of [verloskundigen] moeten proberen om met elkaar in contact te komen en samen een community op te bouwen, zodat er een verwijzingssysteem is,” stelt ze voor.

Zwangere personen hebben betere voorlichting nodig over de impact van depressie, angst en stress tijdens de zwangerschap. Ze zouden informatie moeten krijgen over de geestelijke gezondheidszorg die voor hen beschikbaar is en hoe ze daar toegang toe kunnen krijgen. En ze zouden zich niet moeten schamen voor wat ze voelen.

Toekomstperspectief

Het herkennen en behandelen van prenatale depressie en angst is gunstig voor zowel moeder als baby. Hoewel het geen garantie biedt dat er in de toekomst geen mentale gezondheidsproblemen meer zullen zijn, kan het een goede basis vormen voor copingstrategieën. Erkenning nu kan later een betere uitkomst betekenen.

“Adequate prenatale herkenning en behandeling kunnen de negatieve impact van postnatale depressie aanzienlijk verminderen, omdat deze vrouwen de geestelijke gezondheidszorg krijgen die ze nodig hebben”, merkt Dr. Simmonds op.

Mensen die zwanger zijn en hun kinderen kunnen alleen maar profiteren van meer belang dat gehecht wordt aan geestelijke gezondheidszorg. Als het onderdeel is van prenatale controles, kan het voor iedereen voordelig zijn.

“De maatschappij moet mentale gezondheid zien als een andere vorm van noodzakelijke gezondheidszorg. Momenteel weerhoudt het stigma dat eraan kleeft veel mensen die de zorg nodig hebben ervan om de diensten te zoeken. Familie, zorgverleners en de gemeenschap kunnen vrouwen helpen herkennen dat ze een probleem hebben en hen aanmoedigen om passende interventie te zoeken,” concludeert Dr. Simmonds.