Foto door Carol Lee Rose
Sluit deze videospeler
Relaties, liefde en daten kunnen moeilijk zijn . Echter, aanhoudende raciale trauma’s en complexe interpersoonlijke dynamieken die bestaan binnen de zwarte cultuur kunnen daten nog uitdagender maken.
Maar toen Dr. Joy Harden Bradford , een erkende therapeut en pleitbezorger voor de geestelijke gezondheid van zwarte vrouwen, in 2014 Therapy for Black Girls oprichtte , luisterden mensen en begonnen ze zich open te stellen. Het bleek dat mensen hadden gewacht op een platform waar ze openhartige en ongefilterde gesprekken over relaties konden voeren.
In ons streven om enkele van de meest invloedrijke spelers op het gebied van geestelijke gezondheid en welzijn te erkennen, hebben we Dr. Joy Harden Bradford geselecteerd voor de MindWell Guide 25-selectie vanwege haar onvermoeibare inzet om zwarte vrouwen te helpen de gezonde relaties op te bouwen die ze wensen.
Inhoudsopgave
Maak kennis met Dr. Joy Harden Bradford
Dr. Joy draagt veel hoeden. Ze is een psycholoog, spreker, mediapersoonlijkheid, binnenkort debuterende auteur en de oprichter en host van ” Therapy for Black Girls “, een bekroonde podcast en online bron.
Als persoon met een persoonlijke en professionele toewijding om zwarte vrouwen te helpen bij het navigeren door relaties en het verwerken van liefdesverdriet , combineert Dr. Joy deze twee om gesprekken over relatieproblemen binnen de zwarte gemeenschap op gang te brengen.
Waarom Dr. Joy therapeut werd
De reis om therapeut te worden is voor iedereen anders en vaak heel persoonlijk. En op basis van ons interview met haar merkten we al snel Dr. Joys warme en gastvrije aanwezigheid op, en het werd makkelijk om te zien waarom ze zo buitengewoon is in wat ze doet.
Dr. Joy ontdekte dat ze therapie wilde doen omdat ze het fijn vond om te weten dat ze ‘een verschil kon maken in iemands leven’.
Therapie was een roeping
We vroegen Dr. Joy om ons mee te nemen naar het begin van haar carrière: wat deed haar beseffen dat therapie haar passie was?
“Ik kreeg de kans om psychologie te studeren op de middelbare school… en ik werd verliefd op het onderwerp en wist dat ik daar een hoofdvak in wilde studeren als ik eenmaal op de universiteit zat,” begint Dr. Joy. Hoewel ze opmerkte dat ze er in eerste instantie van overtuigd was dat ze psychologie zou gaan doceren , realiseerde ze zich al snel dat de academische wereld niets voor haar was nadat ze wat stage had gelopen.
Maar toen ze de kans kreeg om mee te lopen met een therapeut in New Orleans, ontdekte ze dat ze therapie wilde doen, omdat ze het fijn vond om te weten dat ze ‘een verschil kon maken in iemands leven’.
De Therapy for Black Girls Directory brengt zwarte mensen in contact met zwarte therapeuten
Therapeutische verstandhouding is een belangrijke factor bij het bepalen van het succes van de behandeling. Met andere woorden, de relatie die iemand heeft met zijn therapeut kan het verschil maken. En voor mensen van kleur kan het lastig zijn om een therapeut te vinden die niet alleen hun behoeften op het gebied van mentale gezondheid begrijpt , maar ook begrijpt hoe hun cultuur een rol speelt in hoe zij mentale gezondheid ervaren.
Niet genoeg gekleurde therapeuten
Wat het zo moeilijk maakt voor mensen om een zwarte therapeut te vinden, is dat in de Verenigde Staten de meerderheid van de therapeuten blank is. Volgens de American Psychological Association is 83% van de professionals in de geestelijke gezondheidszorg blank en de resterende 17% is van kleur.
Dr. Joy belicht de waarde van zwarte cliënten die therapeuten van kleur bezoeken. “Ik denk dat het daarom belangrijk was om de therapeutengids te maken ; omdat er zoveel stigma is verbonden aan het feit dat we überhaupt naar therapie gaan. Een van de dingen die ik ontdekte, is dat het iets makkelijker is om met een volslagen vreemde te praten als je het gevoel hebt dat er gedeelde ervaringen zijn. Je weet dat er dingen zijn die deze therapeut gewoon zal begrijpen.”
Bijvoorbeeld, als je niet hoeft uit te leggen waarom je op satijnen kussenslopen slaapt of waarom je haar er elke week anders uitziet, blijft er tijd over om te praten over wat er echt toe doet: jij. Met een directe culturele connectie voel je je gewoon veiliger.
Dr. Joy wil gebroken harten herstellen
Dr. Joy’s praktijk richt zich op het bieden van relatietherapie. “Ik werk met cliënten heel relationeel, er zijn veel dingen die je niet weet over jezelf totdat je een relatie hebt met iemand ,” zegt Dr. Joy.
Gezien haar ervaring met het helpen van studenten met hun relaties, voelde het voor haar als een natuurlijke stap
om zich te specialiseren in relatietherapie .
Popcultuur gebruiken om mensen te helpen genezen
Dr. Joy (wiens Twitter-slogan is “Je kunt me vinden op het kruispunt van psychologie en popcultuur”) staat bekend om het verwijzen naar trending films en series om gesprekken over relatieproblemen op gang te brengen.
In haar podcast heeft Dr. Joy bijvoorbeeld alles besproken, van Issa’s pijnlijke breuk met Lawrence als gevolg van haar ontrouw in HBO’s “Insecure” en de complexe dynamiek tussen Carlton en Will in Peacock’s “Bel-Air”. Gezien de slice-of-life-aard van deze shows, kunnen veel mensen zich identificeren met de dating- en relatie-ervaringen van deze personages.
Mensen reageren op popcultuurverwijzingen
Mensen kunnen om verschillende redenen vreemdgaan . En velen van ons zeggen misschien dat we een haat-liefdeverhouding hebben met minstens één (of alle) familieleden. Dus hoewel haar luisteraars misschien worden aangetrokken door de popcultuurreferenties, blijven ze voor de gesprekken die vaak moeilijk (en soms triggerend) maar noodzakelijk zijn.
Dr. Joy zegt dat hoewel ze een aantal moeilijke gesprekken hadden, “we vooral vermijding zagen tussen Issa en Lawrence.” En dit aspect van hun relatie was erg ongezond .
Gezonde representaties van zwarte liefde op tv
Wat betreft gezonde representaties van zwarte liefde in media en film, noemt Dr. Joy het geliefde koppel Beth en Randall (gespeeld door respectievelijk Susan Kelechi Watson en Sterling K. Brown) uit de dramaserie “This Is Us” op NBC als een weergave van hoe een overwegend gezonde relatie eruitziet.
Hoewel de show erkende dat Beth en Randall geen perfecte relatie hadden, benadrukte het de “vaardigheid van het stel om over moeilijke situaties te praten.”
Omdat zoveel mensen naar deze programma’s kijken en ze geweldig vinden, kunnen mensen door het bespreken van personages in de serie gemakkelijker overgaan op gesprekken over gevoelige onderwerpen, zowel binnen als buiten de spreekkamer van de therapeut.
Afstappen van het ‘supervrouwenschema’
Een rol die zwarte vrouwen maar al te vaak, met of zonder tegenzin, op zich nemen, is die van supervrouw.
Dr. Joy Harden Bradford
Het is goed dat we erkennen dat we onszelf helemaal kapot hebben gewerkt en niet goed voor onszelf hebben gezorgd, terwijl we juist voor zoveel andere mensen moesten zorgen.
Zwarte vrouwen wordt geleerd veerkrachtig , zelfopofferend en onafhankelijk te zijn. Voor hun eigen behoeften en mentale gezondheid zorgen staat meestal onderaan hun to-do-lijstje, als het überhaupt op het lijstje staat.
Dr. Cheryl Woods-Giscombe was de eerste die een naam gaf aan dit concept: het Superwoman Schema (SWS).
Het Supervrouwenschema
SWS is een conceptueel raamwerk dat de talrijke rollen beschrijft die van zwarte vrouwen verwacht wordt (bijvoorbeeld echtgenote, moeder, verzorger en kostwinner).
Zwarte vrouwen aarzelen om hulp te zoeken voor hun geestelijke gezondheid
Dr. Woods-Giscombe merkt in haar werk op dat zwarte vrouwen hogere percentages angst en depressie rapporteren dan hun blanke tegenhangers, maar dat ze minder snel hulp zoeken. Zowel een gebrek aan toegang tot kwalitatief goede geestelijke gezondheidszorg als wantrouwen ten opzichte van het zorgstelsel spelen een rol bij de terughoudendheid van zwarte vrouwen om hulp te zoeken.
Toen haar werd gevraagd naar haar gedachten over SWS en het aantal zwarte social media influencers die zwarte vrouwen aansporen om prioriteit te geven aan hun zelfzorgbehoeften , zei Dr. Joy: “Het is goed dat we erkennen dat we onszelf de grond in hebben gewerkt en niet echt goed voor onszelf hebben gezorgd in het belang van de zorg voor zoveel andere mensen.”
Zwarte vrouwen wordt geleerd veerkrachtig, zelfopofferend en onafhankelijk te zijn. Voor hun eigen behoeften en mentale gezondheid zorgen staat meestal onderaan hun to-do-lijstje, als het überhaupt op het lijstje staat.
Hoewel Dr. Joy blij is dat zwarte vrouwen leren om prioriteit te geven aan hun eigen behoeften, maakt ze zich ook zorgen dat mensen te ver gaan door iedereen buiten te sluiten en zich alleen op zichzelf te richten.
Ze zegt dat dit gedrag ongezond is omdat “we gemeenschap nodig hebben.” Dr. Joy zei dat het belangrijk is voor zwarte vrouwen om een goede balans te vinden. Dus in plaats van “geef uit je hoofdbeker, geef uit de overloop.”
Leuke weetjes over Dr. Joy
- Wat doet Dr. Joy voor zelfzorg?: Naast het doen van veel dutjes, houdt Dr. Joy van hoelahoepen.
- Ziet Dr. Joy een therapeut?: “Absoluut, elke dinsdag om 14:15 uur!”
- Het mentale advies dat Dr. Joy eerder had willen leren : erkennen hoeveel slaap haar mentale gezondheid beïnvloedt
- Haar hoop voor de zwarte gemeenschap: “Ik zou graag meer groepstherapie zien en dat is een persoonlijk doel van mij. We zijn een gemeenschappelijk soort mensen, dus groepstherapie leent zich er natuurlijk voor om elkaar echt te kunnen steunen.”
- Over hoe het voelt om erkend te worden voor haar werk : “We hebben een ongelooflijke impact gemaakt [met het] werk dat we doen bij Therapy for Black Girls. Dus het voelt altijd fijn als andere mensen dat erkennen. Erkenning als deze zorgt ervoor dat meer mensen erachter komen, en dat is het beste deel. Ik ben er erg enthousiast over.”
Wat is de volgende stap voor Dr. Joy?
Gezien Dr. Joy’s steun voor groepstherapie heeft ze een boek geschreven over hoe zusterschap zwarte vrouwen kan helpen bij het verwerken van trauma’s en liefdesverdriet.
Haar debuutboek, “Sisterhood Heals: The Transformative Power of Healing in Community”, verschijnt op 27 juni 2023.