Hoe trauma uw relatie kan beïnvloeden

Een trauma is een emotionele reactie op een ingrijpende gebeurtenis die aanzienlijke angst, verwarring, hulpeloosheid of dissociatie veroorzaakt. Voorbeelden van ernstige traumatische gebeurtenissen zijn onder andere oorlog, natuurrampen, aanranding, mishandeling, geweld en getuige zijn van de dood. Kleinere incidenten zoals een breuk, het verlies van een huisdier of het verlies van een baan kunnen ook trauma veroorzaken.

Volgens Jenna Hennessy , PhD, een gediplomeerd klinisch psycholoog en docent medische psychologie (in de psychiatrie) aan het Columbia University Irving Medical Center,
kan een trauma mensen op veel manieren treffen en kunnen de gevolgen ervan per persoon verschillen.

Als u een traumatische ervaring hebt meegemaakt, merkt u misschien dat het u op veel manieren heeft veranderd, waaronder het effect op uw partner en uw relatie. De American Psychological Association merkt zelfs op dat een van de langetermijneffecten van trauma gespannen relaties zijn.

In dit artikel worden enkele effecten van trauma op relaties besproken , evenals enkele copingstrategieën die nuttig kunnen zijn voor u en uw partner.

Hoe trauma uw relatie kan beïnvloeden

Hieronder beschrijft Dr. Hennessy een aantal manieren waarop trauma u kan beïnvloeden en hoe dat uw relatie met uw partner kan beïnvloeden:

• Verander je denkprocessen: Een traumatische gebeurtenis kan de manier veranderen waarop je over jezelf, anderen en de wereld om je heen denkt. Je hebt bijvoorbeeld je hele leven gedacht dat anderen over het algemeen te vertrouwen zijn. Als je echter schade hebt geleden door iemand in een traumatische ervaring, denk je misschien: “Ik kan niemand vertrouwen of ze dichtbij me laten komen.” Dit heeft op zijn beurt invloed op de manier waarop je met anderen omgaat, inclusief je partner.
• Maak je hyperalert: Trauma activeert het angstcentrum van onze hersenen, wat ons in een vecht/vlucht/bevries-staat brengt om ons te helpen overleven. Je hersenen kunnen echter in deze hyperalerte staat blijven, zelfs nadat het incident voorbij is. Je kunt merken dat je reageert op alles wat je hersenen als potentieel bedreigend beschouwen, ongeacht of het een daadwerkelijke bedreiging is of niet. Als je bijvoorbeeld wordt aangevallen terwijl je over straat loopt, kun je een schok van angst ervaren wanneer iemand per ongeluk tegen je aan botst.
• Zorgt ervoor dat u zich verdoofd voelt: De keerzijde van deze verhoogde staat van opwinding is dissociatie , waarbij u zich verdoofd of “dood van binnen” kunt voelen. Dit komt vooral vaak voor bij chronisch en onvermijdelijk trauma, zoals langdurig kindermisbruik. Ons brein helpt ons te overleven door een losgemaakte, dissociatieve staat in te gaan om ons te beschermen tegen schade. Iemand die een trauma heeft meegemaakt, kan van het ene uiterste naar het andere gaan, van een staat van hyperarousal naar hypoarousal.
• Leidt tot vermijding: Het ervaren van trauma kan ertoe leiden dat u situaties of omstandigheden vermijdt die u aan de traumatische gebeurtenis herinneren. Dit kan een aanzienlijke impact hebben op uw vermogen om dagelijks te functioneren, omdat het u doet geloven dat de enige manier om u veilig te voelen is door uw wereld kleiner te maken. Als gevolg hiervan kunt u zich afsluiten voor veel vervullende ervaringen.
• Je geïsoleerd achterlaten: Traumatische gebeurtenissen kunnen een ongelooflijk isolerend effect hebben, omdat je het moeilijk kunt vinden om anderen te vertellen hoe je je voelt, of je kunt geloven dat niemand zal begrijpen wat je doormaakt. Deze patronen kunnen leiden tot afstand in relaties en sociaal/emotioneel isolement .
• Boosheid en frustratie creëren: Na een traumatische gebeurtenis voelt u zich misschien ook minder in controle over uw emotionele/gedragsmatige reacties en handelt u op manieren die anderen als buiten proportie beschouwen in verhouding tot de situatie. Dit kan ertoe leiden dat anderen gefrustreerd of boos op u raken en uw overtuiging versterken dat u nooit begrepen zult worden.

Omgaan met de effecten van trauma op uw relatie

Dr. Hennessy deelt een aantal strategieën die u kunnen helpen omgaan met de effecten van trauma op uw relatie:

• Erken je ervaringen: erken dat wat je hebt meegemaakt verschrikkelijk was en dat het logisch is dat je er nog steeds last van hebt.
• Werk aan uw zelfbewustzijn: word u bewuster van de reacties van uw lichaam en geest op situaties/stimuli door de tijd te nemen om specifieke gedachten te beschrijven, uw emoties te identificeren en te benoemen en op uw impulsen en reacties te letten.
• Let op patronen: de eerste stap bij het omgaan met trauma is het opmerken van patronen in relaties en de overtuigingen die u over uzelf heeft, zoals “Ik ben niet beminnelijk” of “Mensen zijn niet te vertrouwen”.
• Gebruik grondingstechnieken om in het hier en nu te blijven: Grondingstechnieken zoals ademhalingsoefeningen, tikken met je vinger of aandacht besteden aan je vijf zintuigen kunnen je helpen in het hier en nu te blijven. Deze technieken kunnen vooral nuttig zijn als je worstelt met flashbacks of dissociatie.
• Oefen co-regulatie met je partner: Co-regulatie betekent dat je je partner en zijn of haar kalmerende aanwezigheid gebruikt om je meer gereguleerd en geaard te voelen. Je partner kan helpen door een warme, kalmerende toon te gebruiken, je nood te valideren en ademhalings- of zelfkalmerende technieken te modelleren die nuttig voor je zijn.
• Creëer kansen voor zelfredzaamheid: Bouw voorspelbaarheid en momenten van zelfagentschap in gedurende de dag, waarin u zich gesterkt voelt om te handelen vanuit een plek van zelfredzaamheid . Uw partner kan hierbij helpen door betrouwbaar en consistent te zijn, en u verschillende opties te geven en u te laten kiezen wat op dat moment goed voor u is.
• Zoek professionele hulp en ondersteuning: Ga naar therapie bij een clinicus die is opgeleid in een trauma-geïnformeerde behandelaanpak . Er zijn opgeleide therapeuten die weten wat u ervaart en hoe ze u kunnen helpen. Neem contact op als u of iemand van wie u houdt worstelt met de gevolgen van trauma.
• Sluit u aan bij een steungroep: Het kan nuttig zijn om u aan te sluiten bij een steungroep voor mensen die soortgelijke traumatische ervaringen hebben meegemaakt.

Ondersteuning van een partner die een trauma heeft meegemaakt

Dr. Hennessy beschrijft een aantal emotionele reacties die u kunt ervaren als uw partner iets traumatisch heeft meegemaakt:

• Boosheid omdat u het niet kon voorkomen: U voelt zich misschien boos en overstuur omdat u de gebeurtenis niet kon voorkomen. Ook bent u gefrustreerd dat u nu met de gevolgen moet leven.
• Onzeker over hoe u steun kunt bieden: U bent misschien onzeker over de ‘juiste’ manier om uw partner te steunen en er voor hem of haar te zijn.
• Verwarring over het gedrag van uw partner: Bovendien kan het verwarrend en vervelend zijn als uw partner zich niet meer gedraagt ​​zoals hij/zij gewend was of op een andere manier op u reageert na een traumatische gebeurtenis.
• Rouw om het verlies van bepaalde aspecten van je relatie: Er is een rouwproces dat kan optreden wanneer iemand zich realiseert dat het leven dat hij/zij had met zijn/haar partner niet meer bestaat. Het kan nuttig zijn om op anderen te leunen wanneer je te maken hebt met onzekerheid over hoe je verder moet en kunt beginnen met genezen.

Dr. Hennessy geeft een aantal suggesties om uw partner te steunen als hij/zij onlangs een traumatische ervaring heeft gehad:

• Vermijd het gebruik van platitudes: Vermijd het gebruik van zinnen als “alles gebeurt met een reden” of “Wat je niet doodt, maakt je sterker.” Soms gebeuren er vreselijke dingen zonder reden, en ze laten een persoon achter met het gevoel dat hij een gebroken versie van zichzelf is. De verwachting dat ze “sterker” moeten zijn of “betekenis moeten vinden” in trauma kan ongelooflijk ongeldig zijn en ze het gevoel geven dat ze falen, in plaats van getroost.
• Pauzeer voordat u reageert: neem de tijd om te kalmeren en uw emoties te reguleren voordat u boos, gefrustreerd of in nood op uw partner reageert.
• Heb mededogen: Uw partner heeft mogelijk niet de volledige controle over hoe hij/zij reageert op een traumatrigger en heeft mogelijk tijd nodig om de automatische reactie te laten gaan voordat hij/zij een nieuwe manier van reageren leert. Wees begripvol en meelevend met hem/haar tijdens dit proces.
• Wees geduldig: Houd in gedachten dat genezing geen lineair proces is – het zal waarschijnlijk vol ups en downs zijn. Probeer niet ontmoedigd te raken.
• Zoek hulp: Ga naar een therapeut die je kan helpen bij het verwerken van je emotionele reacties op de gebeurtenis en de veranderingen in je partner of je relatie.

Een woord van Verywell

Traumatische gebeurtenissen veroorzaken vaak langdurige mentale en emotionele schade. Trauma kan elk aspect van uw leven beïnvloeden, inclusief uw relatie met uw partner.

Het is belangrijk om jezelf de tijd te geven om te genezen en hulp te zoeken als je dat nodig hebt. Communiceer met je partner en laat hem/haar er voor je zijn tijdens dit proces. Samen kunnen jullie werken aan het herbouwen van jullie relatie.