Het was een groot jaar voor mentale gezondheid in onze headlines. Waar het nieuws van de voorgaande twee jaar vooral gericht was op destigmatisering en het verspreiden van bewustzijn over mentale gezondheidsuitdagingen in het licht van een wereldwijde pandemie, liet 2022 veel tastbaardere verschuivingen zien in onze benadering van zorg.
Er lijken een aantal zeer reële oplossingen in het verschiet te liggen en politici, de federale overheid, schoolsystemen, beroemdheden en medische onderzoekers zijn allemaal aan boord. Er ligt nog een lange weg voor ons en 2022 bracht ook veel nieuwe obstakels aan het licht, maar we voelen ons voorzichtig optimistisch.
Hieronder volgen enkele van de meest interessante en bemoedigende nieuwsverhalen over mentale gezondheid van het afgelopen jaar. We hopen dat het tot nadenken stemt en het belang van het op deze manier verslaan van mentale gezondheid benadrukt, vooral omdat bijna 50 miljoen volwassen Amerikanen te maken hebben met een psychische aandoening.
Inhoudsopgave
Nieuwe wetgeving richt zich op geestelijke gezondheid
Het is geen geheim dat de overheid, zowel op staats- als federaal niveau, meer moet doen om de geestelijke gezondheidszorg voor Amerikaanse burgers te verbeteren. Meerdere belangrijke wetgevingen gericht op geestelijke gezondheid (vaak bipartisan) zijn naar het Congres gestuurd en verschillende zijn ondertekend. Dit soort bewegingen op nationaal niveau zien is een grote stap in de goede richting.
- De Mental Health Reform Reauthorization Act van 2022 , die in mei werd geïntroduceerd, heeft als doel om het aantal geestelijke gezondheidszorgwerkers te vergroten, de dekking van geestelijke gezondheidszorgbedrijven te onderzoeken en programma’s te ondersteunen die in 2016 werden geïntroduceerd door de 21st Century Cares Act. Het ondersteunt ook gedrags- en geestelijke gezondheidsprogramma’s binnen het rechtssysteem.
- De Mental Health Matters Act , die in september 2022 door het Huis van Afgevaardigden werd aangenomen, maakt meer geld beschikbaar voor aanbieders van geestelijke gezondheidszorg op scholen. Dit zou gevolgen kunnen hebben voor de bijna 60% van de jongeren die kampen met een ernstige depressie en geen zorg krijgen. De wet creëert ook een beroepsonderzoeksprogramma naar geestelijke gezondheid.
- De Restoring Hope for Mental Health and Well-Being Act van 2022 is in juni van dit jaar door het Huis van Afgevaardigden aangenomen. Deze wet wil de zorg voor middelenmisbruikstoornissen versterken en meer dan 30 programma’s voor geestelijke gezondheid in stand houden tot 2027, waaronder de National Suicide Prevention Lifeline en het Comprehensive Community Mental Health Services for Children with Serious Emotional Disturbances Program.
Bovendien maakte de regering-Biden in oktober bekend dat ze 300 miljoen dollar zal vrijmaken voor de financiering van geestelijke gezondheidszorg voor studenten en kinderen, waarbij ook de reikwijdte van de geestelijke gezondheidszorg voor kinderen wordt vergroot.
Een vereenvoudigde nationale zelfmoordhulplijn is live gegaan
Vanaf 16 juli 2022 kunnen mensen die hulp zoeken tijdens een mentale gezondheidscrisis nu 988 bellen om de National Suicide Prevention Hotline te bereiken, in plaats van het vorige nummer, 1-800-273-8255 (TALK). Experts zeggen dat het kortere nummer gemakkelijker te onthouden is en dat iemand in nood sneller hulp kan bereiken. In slechts een kort tijdsbestek heeft de nieuwe hotline een verschil gemaakt.
In oktober 2022 werden er 31% meer oproepen beantwoord, steeg het aantal chats met 234% en steeg het aantal sms’jes met maar liefst 1230% vergeleken met oktober 2021. Onderzoek toont aan dat oproepen ook sneller werden beantwoord, waarbij de gemiddelde snelheid daalde van 170 seconden naar slechts 36 seconden.
President Trump ondertekende de wet om het hotlinenummer in 2020 te wijzigen. De stap werd gezien als een stap in de richting van het toegankelijker maken van geestelijke gezondheidszorg en gaf duidelijk aan dat het een nationale prioriteit was. Meer dan 12 miljoen Amerikaanse volwassenen hebben serieuze gedachten aan zelfmoord gehad , en zelfmoord is de tweede belangrijkste doodsoorzaak voor mensen van 25 tot 34 jaar oud, dus een toegankelijke hotline is een noodzaak.
Het ongekende aantal telefoontjes naar de nieuwe hotline heeft gewezen op personeelstekorten en onderfinanciering in crisiscallcenters. Ondanks die zorgen, wordt het 988-nummer grotendeels gezien als een positieve stap voor de geestelijke gezondheidszorg.
Mentale Gezondheidsdagen zijn belangrijk
Aangenomen wordt dat dit grotendeels te wijten is aan de isolatie die ze tijdens de pandemie hebben ervaren, dat adolescenten op grotere schaal dan ooit worstelen met hun mentale gezondheid. Onderzoek wijst uit dat 30% van de middelbare scholieren aanhoudende gevoelens van hopeloosheid of verdriet heeft. In 2019 maakte 1 van elke 6 jongeren een zelfmoordplan. Zelfmoord is zelfs de tweede belangrijkste doodsoorzaak voor jongeren tussen de 10 en 24 jaar.
Problemen zoals COVID-19, de oorlog in Oekraïne, schietpartijen op scholen, geweld, criminaliteit, politiek en financiële problemen van gezinnen hebben bijgedragen aan de stress die kinderen voelen. Scholen en wetgevers erkennen de impact van mentale gezondheid op het vermogen van kinderen om te functioneren. Ze nemen definitieve stappen om studenten te helpen.
Verschillende staten hebben wetten aangenomen die leerlingen toestaan om mentale of gedragsmatige gezondheid als reden te gebruiken om school te missen . Oregon was de eerste die in 2019 wetgeving aannam, waardoor leerlingen binnen een periode van drie maanden maximaal vijf dagen vrij van school mogen nemen vanwege mentale gezondheidsproblemen. Arizona, Californië, Colorado, Maine, Virginia en Utah behoren tot de andere staten die dit voorbeeld volgen met wetgeving voor mentale gezondheid.
Een aantal andere staten hebben wetsvoorstellen ingediend. Hoewel 36 staten geen regels hebben om mentale gezondheidsdagen toe te wijzen, hebben de staten die dat wel hebben een krachtig statement gemaakt ter ondersteuning van mentale gezondheidszorg.
Enkele tekenen dat uw kind mogelijk met zijn of haar geestelijke gezondheid worstelt, zijn onder andere weinig energie, de hele dag door slapen, overmatig lijnen, isolatie en zelfbeschadigend gedrag. Zoek onmiddellijk hulp als uw kind met zelfmoordgedachten kampt.
De toekomst van therapie is psychedelisch
Met meer dan één op de vier volwassenen in de Verenigde Staten die kampen met mentale gezondheidsproblemen, hebben artsen zich gerealiseerd dat hoewel therapie en medicatie effectief zijn, ze niet voor iedereen werken. Voor sommigen die te maken hebben met ernstigere of behandelings-averse aandoeningen, worden door onderzoek ondersteunde psychedelische behandelingen een steeds populairdere optie.
Volgens een recent onderzoek van MindWell Guide zou 1 op de 3 Amerikanen openstaan voor het gebruik van psychedelica als onderdeel van hun behandelplan, als de FDA goedkeuring zou geven aan psychedelica.
Uit onderzoek na onderzoek is gebleken dat psychedelica succesvol zijn bij de behandeling van depressie, PTSS, angst en andere cognitieve problemen. Het stigma blijft echter bestaan sinds de zorgen over drugsmisbruik de overheid ertoe hebben aangezet om deze klasse van middelen in 1973 te verbieden.
Gelukkig zijn er verschillende staten die overwegen om psychedelica opnieuw in te voeren voor medicinale en therapeutische doeleinden.
In november heeft Colorado de Natural Medicine Act aangenomen, waarmee het gebruik van vijf psychedelische middelen voor volwassenen van 21 jaar en ouder wordt gelegaliseerd. Psilocybine, de verbinding die in “paddo’s” wordt aangetroffen, is gelegaliseerd in Colorado, Oregon en delen van Michigan. Ayahuasca/DMT en ketamine zijn ook gelegaliseerd in verschillende delen van het land. MDMA is legaal voor gebruik in klinische proeven of wanneer het medisch noodzakelijk wordt geacht. LSD is niet legaal voor gebruik in de Verenigde Staten.
Sommige staten hebben het pad van decriminalisering van het gebruik van psychedelica gekozen. Dit betekent dat de drugs nog steeds illegaal zijn, maar de laagste prioriteit hebben voor wetshandhaving en vervolging.
Houd er rekening mee dat psychedelica weliswaar een waardevol alternatief kunnen zijn voor de behandeling van ernstige psychische aandoeningen, maar dat deskundigen aanraden om deze middelen alleen te gebruiken onder toezicht van een medisch professional.
Een tekort aan Adderall raakt hard
Tien miljoen volwassenen in de VS hebben de diagnose ADHD gekregen en dat aantal lijkt alleen maar te groeien. Voor hen is Adderall een veelgebruikt en bekend voorgeschreven stimulerend middel dat de symptomen van de aandoening aanzienlijk verlicht. In 2018 werden er meer dan 25 miljoen recepten voor Adderall uitgeschreven en het is ook voorgeschreven voor narcolepsie en depressie.
Toen de Food and Drug Administration in oktober aankondigde dat er een groot tekort aan het medicijn was, leidde dat tot grote bezorgdheid bij de mensen die ervan afhankelijk zijn.
Verschillende problemen kunnen leiden tot tekorten aan medicijnen. Problemen met de kwaliteit van medicijnen, vertragingen in de productie of zelfs het stopzetten van ingrediënten kunnen het moeilijk maken om medicijnen op de plank te houden. In het geval van Adderall ondervond een van de grootste fabrikanten van gemengde amfetaminezouten die in Adderall worden gebruikt, grote vertragingen. Dat zette andere fabrikanten onder druk om meer van het medicijn te produceren en ze konden de vraag niet bijhouden.
Zonder toegang tot het medicijn kunnen patiënten ontwenningsverschijnselen ervaren . Vermoeidheid, depressie, mentale verwarring, prikkelbaarheid, angst en paniekaanvallen kunnen optreden wanneer iemand stopt met het gebruik van Adderall. Vrij verkrijgbare medicijnen kunnen ook enkele van deze symptomen verlichten. Dat geldt ook voor voldoende rust, gezond eten en sporten.
Volgens deskundigen kan het tekort tot begin 2023 aanhouden. Ook raden ze patiënten aan om met hun zorgverleners te praten over alternatieve behandelingen.
De kinderen zijn niet in orde
Drie grote pediatrische organisaties luidden de noodklok over de mentale gezondheid van kinderen. De American Academy of Pediatrics, de American Academy of Child and Adolescent Psychiatry en de Children’s Hospital Association riepen een nationale noodtoestand uit voor de mentale gezondheid van adolescenten. En statistieken over mentale gezondheid ondersteunen deze oproep tot actie.
Jongeren die zeggen dat ze een ernstige depressieve episode hebben gehad, zijn in een periode van 10 jaar, van 2009 tot 2019, verdubbeld. de eerste hulp voor kinderen die zichzelf probeerden te verwonden, is exponentieel gestegen, met 329% van 2007 tot 2016. In 2020 is het aantal bezoeken aan de eerste hulp vanwege psychische redenen met 31% gestegen voor kinderen van 12 tot 17 jaar, en met 24% voor kinderen van 5 tot 11 jaar.
Ouders merken ook de achteruitgang in de geestelijke gezondheid van hun kinderen. Eenendertig procent van de ouders die door de Kaiser Family Foundation zijn ondervraagd, zegt dat de geestelijke en emotionele gezondheid van hun kind is verslechterd sinds het begin van de COVID-19-pandemie. De wereldwijde pandemie eiste zijn tol, met 1 op de 4 adolescenten met toegenomen depressiesymptomen en 1 op de 5 kinderen die kampt met verhoogde angstproblemen.
Problemen met de geestelijke gezondheid treffen kinderen in de klas en in hun huishoudens . Ambtenaren, ouders en opvoeders erkennen de enorme omvang van het probleem. Sommigen ondernemen daadkrachtige actie.
Verschillende staten hebben mentale gezondheidsdagen ingevoerd voor kinderen om een pauze te nemen van school als dat nodig is. Wetgevers hebben wetten voorgesteld om mentale gezondheidszorg bovenaan de agenda van het land te zetten. Therapie- en medicatieopties zijn beschikbaar om symptomen te behandelen.
Hoewel al deze dingen kunnen helpen, is het belangrijk om kinderen de ruimte en vrijheid te geven om hun gevoelens te uiten, zorg en steun te ontvangen van vrienden en familie en de behandeling te krijgen die ze nodig hebben.
De theorie over serotonine-onevenwichtigheid omvergeworpen
De theorie dat depressie het gevolg is van een serotonine-onevenwicht – of breder gezien het gevolg van een zogenaamd ‘chemisch onevenwicht’ – werd door de psychiatrische gemeenschap algemeen aanvaard. Maar in juli wierp een grootschalige meta-analyse van tientallen jaren aan gegevens twijfels op over die theorie.
Onderzoekers zeggen dat er geen duidelijk bewijs is dat de activiteit van serotonineniveaus leidt tot depressie. Hun bevindingen, gepubliceerd in Molecular Psychiatry, stellen ook de effectiviteit van serotonine-opnameremmers (SSRI’s) of antidepressiva ter discussie . Die medicijnen zijn gericht op het reguleren van serotonineniveaus, maar als het onderzoek aantoont dat depressie niet wordt beïnvloed door een chemische onbalans, helpen antidepressiva dan echt?
Meer dan 13% van de Amerikanen van 18 jaar en ouder gebruikt een vorm van antidepressiva. Meer vrouwen gebruiken de medicatie dan mannen. Sterker nog, bijna 25% van de vrouwen van 60 jaar en ouder gebruikt de medicatie.
Voor veel mensen zijn SSRI’s enorm nuttig: ze verminderen depressiesymptomen en helpen hen beter om te gaan met het dagelijks leven. Als ze werken, zou dit nieuws mensen er niet toe moeten aanzetten om te stoppen met de behandeling. Als u ervoor kiest om dat te doen, raadpleeg dan een medisch professional. Onderzoekers moeten alleen beter uitzoeken waarom en hoe ze werken.
Stil stoppen en burn-out op de werkplek
Quiet quitting was dit jaar een belangrijke trend onder werkende professionals. Vooral voor millennials en Gen Z. Hoewel de naam verkeerd is, is de praktijk echt en kan het mensen redden van mentale burn-out op het werk .
Quiet quitting betekent dat mensen duidelijke grenzen stellen tussen werk en hun leven buiten werk. Het houdt in essentie in dat ze de behoefte om te presteren loslaten door op tijd te vertrekken van hun werk, werkgerelateerde telefoontjes en e-mails te negeren tijdens hun persoonlijke tijd en taken af te wijzen die niet in hun functiebeschrijving staan.
Het betekent ook dat je minder emotioneel betrokken raakt bij werk als geheel. In essentie is het een scheiding van werk en privéleven, en het beschermen van mentale gezondheid in het proces.
Door een deel van hun individuele autonomie terug te nemen, krijgen mensen een redelijkere balans tussen werk en privé . De druk om meer te doen op kantoor, promotie te maken en 80-urige werkweken te maken, verdwijnt.
Wat ook verdwijnt is de kans op burn-out op de werkplek. Uit een recent onderzoek bleek dat 63% van de werknemers het gevoel heeft dat ze zich niet van het werk kunnen losmaken of tijd vrij kunnen nemen. Dertig procent van de ondervraagden zegt dat een zware werklast of stressvolle baan hen dwingt om voor hun welzijn te zorgen; 27% zegt dat lange uren op het werk de boosdoener zijn. Stil stoppen is een poging om het speelveld gelijk te trekken ten gunste van de mentale gezondheid.
Toch kan de trend ook nadelen hebben. Werkgevers en collega’s kunnen het stilzwijgende ontslag opvatten als een gebrek aan interesse in werk of promotie. Maar als u uw behoeften duidelijk communiceert, efficiënt werkt en uw taken tijdens werkuren afrondt, toont u uw toewijding aan uw baan. Als u op een redelijk tijdstip vertrekt en prioriteit geeft aan uw privéleven buiten werktijd, toont u uw toewijding aan uzelf en uw mentale gezondheid.