Waar Amerikanen zich nu zorgen over maken, van de stille generatie tot generatie Z

Het is nauwelijks een verrassing dat we ons als natie zorgen maken over de toekomst . De aanhoudende COVID-19-pandemie heeft ons hard geraakt en heeft gevolgen voor alles, van mentale gezondheid tot financiën. Het is volkomen normaal om je af te vragen: “Wat gaat er nu gebeuren?”

Volgens MindWell Guide’s laatste Mental Health Tracker-enquête zegt 40% van de Amerikanen dat ze zich de afgelopen maand meerdere keren per week zorgen hebben gemaakt over de toekomst. En 36% zegt dat ze zich momenteel meer zorgen maken over de toekomst dan ze normaal zouden maken.

In tijden van onzekerheid voelen mensen zich vaak angstig. De COVID-19-pandemie heeft zoveel vragen opgeroepen over de toekomst van werk, de staat van de economie en aanhoudende gezondheidsrisico’s. Al die onzekerheid maakt het moeilijk om te plannen, en we realiseren ons dat de plannen die we maken misschien niet werken als dingen veranderen.

Jongere Amerikanen maken zich het meest zorgen

Millennials maken zich met 40% meer zorgen over de toekomst dan welke andere leeftijdsgroep dan ook. Deze generatie is opgegroeid met het leren over de Amerikaanse droom en het zien van oudere generaties die traditionele pensioenplannen volgen. Maar de wereld verandert duidelijk. Millennials hebben minder kans op een spaarpotje, als ze überhaupt al sparen, en ze vragen zich misschien af ​​waar ze hun geld moeten beleggen of hoe ze moeten sparen. Millennials bezitten slechts 4,6% van de Amerikaanse rijkdom, vergeleken met 53% van de babyboomers. Bovendien kunnen de torenhoge vastgoedprijzen hen ook ontmoedigen.

Bovendien zijn millennials nog jong genoeg om op oudere leeftijd al te maken te krijgen met grote gevolgen van klimaatverandering. En als ze jonge kinderen hebben, wordt die angst alleen maar groter.

Ondertussen maakt minder dan een derde van de Stille Generatie zich meer zorgen over de toekomst dan normaal, namelijk 26%. Zou dit kunnen komen doordat ze oorlogen, natuurrampen, economische recessies en politieke onrust hebben meegemaakt? Ze hebben waarschijnlijk veel ontberingen overleefd, dus misschien zijn ze minder van slag door de pandemie, althans degenen die zelf geen COVID-19 hebben opgelopen. De Stille Generatie is waarschijnlijk ook financieel veiliger en minder getroffen door veranderingen in de economie.

Bijna de helft van de Amerikanen (48%) vindt dat ze zich meer zorgen maken over de toekomst dan hun grootouders op hun huidige leeftijd. Ter vergelijking: 31% zegt dat ze zich evenveel zorgen maken en 21% zegt dat ze zich minder zorgen maken dan hun grootouders.

De meeste Amerikanen maken zich zorgen over de nabije toekomst. 60% zegt zich vooral zorgen te maken over de komende 5 jaar, en dan met name de komende 1 tot 3 jaar.

Verschillende leeftijdsgroepen, verschillende zorgen

Over het algemeen zijn het financiële en politieke instabiliteit en de mogelijkheid van toekomstige pandemieën die ons ‘s nachts wakker houden. Maar zorgen verschillen per generatie. Gen Z maakt zich het meest zorgen over de opwarming van de aarde met 38%, gevolgd door de stille generatie met 34%. Voor Gen X is de grootste zorg financiële instabiliteit/crisis. Het lijkt redelijk om dit te koppelen aan de recessie van 2008, die deze generatie bijzonder hard trof.

De grootste leeftijdsafwijking wat betreft zorgen over de toekomst had te maken met politieke instabiliteit. 34% van de generatie X maakt zich zorgen over politieke instabiliteit. Voor de babyboomgeneratie (49%) en de stille generatie (54%) is dit een nog grotere zorg.

Dit kan worden verklaard door het feit dat “digital natives” (Millennials en Gen Z) volwassen zijn geworden in een tijd van gerichte media-echo chambers, waardoor ze mogelijk minder gevoelig zijn voor de toegenomen polariteit in de Amerikaanse politiek. Of ze maken zich misschien geen zorgen omdat ze denken dat ze het Amerikaanse politieke systeem niet functioneel vinden en dus niet veel te verliezen hebben.

De oudere generaties die in het verleden politieke instabiliteit hebben meegemaakt, maken zich waarschijnlijk zorgen over ons verdeelde land. Ze zien misschien hoe families vechten en vriendschappen over generaties heen eindigen. Grootschalige veranderingen in de status quo, vooral nu de publieke opinie steeds progressiever wordt, kunnen ook bijzonder intens zijn voor oudere individuen.

Aanpak van zorgen over de toekomst

Generatie Z en millennials maken zich het meest zorgen over de negatieve impact op de toekomst van de wereld (respectievelijk 32% en 29%).

Jongere mensen hebben waarschijnlijk minder geld en minder middelen om de verandering teweeg te brengen die ze willen. Ze ontdekken misschien dat ze de milieuproblemen die ze willen niet kunnen aanpakken omdat ze geen tijd of geld hebben. Ze maken zich misschien ook zorgen dat ze bepaalde banen uit noodzaak moeten aannemen in plaats van de banen waarvan ze denken dat ze echt een verschil zouden maken.

Toch geven velen van ons de hoop op betere tijden niet op. Terwijl 34% van de Amerikanen zegt bang te zijn voor de toekomst van de wereld, uit 47% van de Amerikanen meer gevoelens van hoop dan angst over de toekomst van de wereld. Millennials zijn het meest hoopvol over de toekomst (59%), met Gen X op 44% en Gen Z en Boomers op 41%.

Hoe u zich geen zorgen meer hoeft te maken over de toekomst

Het is geruststellend om te weten dat 65% van de Amerikanen het belangrijk vindt om voor hun mentale gezondheid te zorgen. Uit ons onderzoek bleek dat bijna evenveel mensen (61%) zeggen dat ze de afgelopen maand minstens één keer per week maatregelen hebben genomen om voor hun mentale gezondheid te zorgen. Toch kunnen we het altijd beter doen: slechts 43% denkt dat ze goed voor hun mentale gezondheid zorgen en 15% zegt dat ze het helemaal niet goed doen.

Stappen ondernemen om te stoppen met je zorgen te maken over de toekomst kan je helpen om je mentale gezondheid in het algemeen onder controle te krijgen. Maar dat betekent niet dat je helemaal geen zorgen meer hoeft te maken of jezelf af te zeiken als je merkt dat je in paniek raakt over wat de toekomst in petto heeft.

In feite is de tegenovergestelde aanpak waarschijnlijk productiever. Maak dus tijd vrij in je schema om te piekeren. Reserveer elke dag 15 minuten om je zorgen te maken over wat je maar wilt, en wanneer je merkt dat je buiten die voorgeschreven tijd piekert, herinner jezelf er dan aan dat het nog niet tijd is om te piekeren. Met wat oefening kun je leren om onproductief piekeren te beperken tot slechts 15 minuten van je dag.

Leer tegelijkertijd hoe je onderscheid kunt maken tussen piekeren en probleemoplossing . Het is nuttig om naar een doel toe te werken, dus als je nadenkt over hoe je een obstakel kunt overwinnen of hoe je je situatie kunt managen, blijf dan nadenken. Maar als je merkt dat je steeds weer onaangename gebeurtenissen in je hoofd afspeelt of je je zorgen maakt over dingen die buiten je controle liggen, is dat niet onproductief. Leid jezelf af met een gezonde activiteit, zoals luisteren naar positieve muziek of een wandeling maken, om het kanaal in je hersenen te veranderen.

In plaats van te ontkennen hoe je je voelt, erken het – of je je emotie nu angst noemt of verdriet, door die bezorgdheid een naam te geven, kan je brein begrijpen wat er aan de hand is. En als je in die echte momenten van bezorgdheid zit, doe dan ontspanningsoefeningen. Diepe ademhaling , progressieve spierontspanning en mindfulness kunnen je lichaam en je brein kalmeren.

Concentreer je ten slotte op wat je wel kunt controleren. Of je nu een duidelijke routine instelt om je aan te houden of je werkt aan het organiseren van je huis, door je te richten op dingen die je wel kunt controleren, kun je je emoties beter beheersen als er dingen zijn die buiten je controle liggen.