Wat is apathie?

Wat is apathie?

Apathie houdt een gebrek aan interesse in verschillende aspecten van het leven in, waaronder normale dagelijkse taken en sociale activiteiten. Het wordt vaak in verschillende mate gezien bij gezonde mensen, maar het is ook een symptoom van een aantal verschillende mentale gezondheidsaandoeningen, waaronder depressie.

De oorsprong van de term apathie komt van een vorm van het voorvoegsel a —wat “zonder” betekent, en het Griekse pathos wat “emotie, gevoel, lijden” betekent. Apathie werd dus oorspronkelijk gedefinieerd als vrijheid van lijden. Ergens in de 18e eeuw veranderde de betekenis in een gevoel van emotie of gevoelloosheid — onverschilligheid, vooral voor zaken die belangrijk of aantrekkelijk zijn.

Apathie wordt gekenmerkt door gevoelens van onverschilligheid en gebrek aan emotie. De term wordt vaak gebruikt om een ​​gebrek aan zorg of betrokkenheid te beschrijven, maar in de context van geestelijke gezondheid is dit verlies van interesse in verschillende aspecten van levensgebeurtenissen vaak een teken van een aandoening.

Soorten apathie

In een onderzoek uit 2019, gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One , identificeerden en beschreven onderzoekers verschillende subtypen van apathie:  

• Emotionele apathie , gekenmerkt door een gebrek aan zowel positieve als negatieve emoties
• Gedragsapathie , gekenmerkt door een gebrek aan zelfgeïnitieerd gedrag
• Algemene apathie , gekenmerkt door minder motivatie, slechte emotionele reacties en gebrek aan sociale betrokkenheid

Onderzoek suggereert dat apathie en anhedonie (gebrek aan plezier) nauw met elkaar verbonden zijn. Mensen die een hogere mate van apathie ervaren, melden ook meer anhedonie.

Twee andere vormen van apathie die mensen kunnen ervaren zijn:

• Omstander apathie : Dit is gerelateerd aan het omstander effect , een fenomeen waarbij mensen zien dat iemand anders hulp nodig heeft, maar niets doen om in te grijpen of hulp te bieden. Er zijn veel redenen waarom mensen in deze situaties geen actie ondernemen, waaronder onverschilligheid of apathie voor de benarde situatie van de ander.
• Compassiemoeheid : Soms geven mensen in eerste instantie om anderen, maar raken ze overweldigd of fysiek en emotioneel uitgeput. Dit leidt tot een verminderd vermogen om compassie of empathie voor anderen te voelen.

Symptomen van apathie

Enkele tekenen van apathie zijn:

• Moeite met het uitvoeren van dagelijkse taken
• Gevoelens van onverschilligheid
• Gebrek aan emotie
• Gebrek aan interesse in activiteiten
• Gebrek aan motivatie om doelen te bereiken
• Laag energieniveau
• Verminderde deelname aan activiteiten
• Emotioneel niet reagerend op zowel positieve als negatieve gebeurtenissen

Apathie kan vaak een symptoom van depressie zijn , maar de twee zijn niet hetzelfde. Depressieve stoornissen zijn gecategoriseerd in de ” Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision ” (DSM-5-TR) en hebben specifieke diagnostische criteria en symptomen.

Verwante symptomen

Apathie gaat vaak gepaard met andere symptomen van depressie, waaronder anhedonie en lethargie.

• Anhedonia : De basiswoorden van anhedonia zijn het voorvoegsel an-, wat “zonder” betekent, en het Griekse hedone, wat “plezier” betekent. Het betekent dus dat je in een staat verkeert waarin je niet geniet van dingen die je normaal gesproken graag doet. Het lijkt in sommige opzichten op apathie, maar apathie is breder van opzet dan anhedonia.
• Lethargie : Lethargie kan een toestand van lichaam of geest zijn, of beide. In beide gevallen is de kerncomponent traagheid of sloomheid. Ongewoon slaperig, moe of vermoeid zijn, kan een aspect van lethargie zijn.

Oorzaken van apathie

De meeste mensen ervaren van tijd tot tijd gevoelens van apathie. Wanneer deze apathie aanhoudt en veel verschillende gebieden van het leven beïnvloedt, wordt het een significant probleem. 

Enkele verschillende aandoeningen die apathie kunnen veroorzaken zijn:

• Ziekte van Alzheimer
• Spanning
• Depressie
• Frontotemporale dementie 
• Ziekte van Parkinson
• Schizofrenie
• Hartinfarct

Wanneer apathie chronisch en ernstig is, kan het veel verschillende aspecten van het leven verstoren. Het kan het moeilijk maken om goed te presteren op het werk, sociale relaties verstoren en zelfs om dagelijkse basistaken voor zelfzorg uit te voeren. 

Diagnose van apathie

Uw arts zal vragen stellen over hoe u zich voelt, uw gedrag en hoe u functioneert op verschillende gebieden van uw leven. Uw zorgverlener zal u ook vragen stellen over:

• Elke afname of gebrek aan motivatie
• Elke verandering in gedachten, stemmingen of gedrag
• Hoe deze veranderingen uw levenskwaliteit beïnvloeden

In sommige gevallen kan uw arts ook een lichamelijk onderzoek uitvoeren of laboratoriumtests laten uitvoeren om andere medische aandoeningen uit te sluiten die mogelijk bijdragen aan uw symptomen.

Uw arts of professional in geestelijke gezondheidszorg kan u diagnosticeren met een onderliggende psychische aandoening die uw symptomen veroorzaakt. Hoewel het geen formeel erkende stoornis is in de DSM-5-TR, beweren sommige experts dat een reeks symptomen genaamd “apathiesyndroom” zich kan voordoen bij verschillende neuropsychiatrische stoornissen.

Behandeling voor apathie

Behandelingen voor apathie zijn afhankelijk van de onderliggende oorzaken. Mensen kunnen algemene gevoelens van apathie misschien beheersen door veranderingen in levensstijl en zelfzorg, maar symptomen die worden veroorzaakt door onderliggende medische of psychiatrische aandoeningen moeten worden aangepakt door uw zorgverlener. Voor veel aandoeningen kan dit medicatie, psychotherapie of een combinatie van beide inhouden.

Bij apathie die wordt veroorzaakt door progressieve neurodegeneratieve aandoeningen, kan uw arts medicijnen voorschrijven om de symptomen te behandelen.

Medicijnen

Voorbeelden van medicijnen die gebruikt kunnen worden om aandoeningen te behandelen waarbij apathie een symptoom is, zijn onder meer:

• Antidepressiva
• Antipsychotica
• Stimulerende middelen

Psychotherapie

Uw arts kan ook psychotherapie aanbevelen wanneer apathie verband houdt met een aandoening zoals depressie of angst. Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een benadering die de onderliggende gedachten en gedragingen aanpakt die kunnen bijdragen aan gevoelens van onverschilligheid en slechte motivatie.

Omgaan met apathie

Er zijn ook een aantal zelfhulpstappen die u kunt nemen om gevoelens van apathie te overwinnen:

• Stel kleine doelen . Te veel op je nemen en dan niet in staat zijn om taken af ​​te maken, kan je een verslagen en ongemotiveerd gevoel geven. Concentreer je in plaats daarvan op het volbrengen van kleinere taken die beter beheersbaar zijn.
• Verdeel grote projecten in kleine stapjes . Het is makkelijk om je overweldigd te voelen als je met een groot project wordt geconfronteerd. Door elke dag slechts een klein deel van het project aan te pakken, kun je vooruitgang boeken richting een doel, zelfs als je worstelt met gevoelens van apathie.
• Let op triggers . Let op of er bepaalde situaties of stressoren zijn die ervoor zorgen dat u zich apathisch voelt. Het verwijderen van de obstakels die ervoor zorgen dat u zich ongemotiveerd voelt, kan u helpen om u beter in staat te voelen om inspiratie te vinden.
• Verander je routine . Soms kan de dagelijkse sleur ervoor zorgen dat je je ongeïnspireerd voelt. Zoek naar manieren om uit je vaste routine te breken, zelfs als deze veranderingen relatief klein zijn. 

Tot slot, wees niet bang om om hulp te vragen. Ondersteunende vrienden en familie kunnen je helpen als je je ongemotiveerd voelt, en hun steun kan je interesse wekken. Contact opnemen met je arts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan je ook helpen een behandelmethode te vinden die voor jou werkt.