Wat is de hersen-darm-as?

De darm-hersen-as is een systeem van tweerichtingscommunicatie tussen het spijsverteringsstelsel en het centrale zenuwstelsel. Groeiend onderzoek suggereert dat de darm-hersen-as, met een speciale focus op de gezondheid van het darmmicrobioom, invloed kan hebben op zaken als ontstekingen en ziektes, en zelfs mentale gezondheid.

Welke delen van het lichaam vormen de hersen-darm-as?

Als je het hebt over de gut-brain axis, realiseer je je misschien niet alle delen van ons lichaam die betrokken zijn bij dit proces van interne communicatie. Er zijn drie hoofdgebieden van het lichaam die betrokken zijn:

1. Spijsverteringssysteem
2. Brein
3. Zenuwstelsel
4. Immuunsysteem

Spijsverteringssysteem

Ons spijsverteringsstelsel, specifiek de darm-hersen-as, verwijst naar het gehele maag-darmkanaal. Dit betekent van uw mond, via de maag en het darmkanaal, naar de anus. Het is een complex systeem met unieke eigenschappen die ons helpen het voedsel dat we eten af ​​te breken om het op de juiste manier te verteren, wat kan betekenen dat voedingsstoffen worden opgenomen en dat het ons helpt om afval te elimineren.

Microbioom

Het microbioom verwijst naar de wereld van onze darmgezondheid en de bacteriën, zowel goed als slecht, die in onze darmen leven. Ons microbioom bestaat uit naar schatting 39 biljoen microbiële cellen, waaronder bacteriën, virussen en schimmels.

Een groot deel van ons microbioom bevindt zich in het darmkanaal en bestaat uit biljoenen micro-organismen, voornamelijk bacteriën. Deze darmbacteriën beïnvloeden veel aspecten van het functioneren van het lichaam, zoals ons metabolisme, ons gewicht, ons immuunsysteem en zelfs onze stemming. Wanneer de balans in ons darmmicrobioom verstoord is, kan dit leiden tot ontstekingen en ziektes, en kan het ook leiden tot ontregeling van onze stemming door onze neurochemie te verstoren.

Brein

Het lijkt misschien voor de hand liggend dat de hersenen een primair onderdeel van de gut brain axis zijn. Het is echter belangrijk om op te merken dat neurotransmitters , chemicaliën die neuronen in staat stellen om met elkaar te communiceren, van bijzonder belang zijn bij het bekijken van de relatie tussen de darmen en de hersenen.

Zenuwstelsel

Het menselijk zenuwstelsel kan worden beschouwd als het commandocentrum van het lichaam. Het is binnen het zenuwstelsel dat communicatie door ons hele lichaam plaatsvindt, en onze spieren en organen aanstuurt om te functioneren. Het centrale zenuwstelsel en het enterische zenuwstelsel, dat deel uitmaakt van het perifere zenuwstelsel , zijn betrokken bij de darm-hersenas.

Centraal zenuwstelsel

Het centrale zenuwstelsel bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg. Informatie wordt door het lichaam getransporteerd via elektrische signalen tussen neuronen en is verantwoordelijk voor het ontvangen, verwerken en reageren op sensorische informatie.

Enterisch zenuwstelsel

Het enterische zenuwstelsel is een groot deel van het perifere zenuwstelsel en specifiek voor ons maag-darmstelsel. Soms aangeduid als de darmhersenen of onze tweede hersenen, is het enterische zenuwstelsel ingebed in de maag-darmwand, beginnend in het onderste deel van de slokdarm en eindigend bij de anus. Het stuurt bewegingen van het maag-darmkanaal aan, reguleert de afscheiding van maagzuur en de afgifte van darmhormonen en interageert met het immuunsysteem in onze darmen.

Het enterische zenuwstelsel kan functioneren met of zonder input van het centrale zenuwstelsel.

Nervus vagus

Er is steeds meer onderzoek dat de relatie aantoont tussen signalen die heen en weer worden gestuurd van het maag-darmkanaal naar de hersenen via de nervus vagus. De nervus vagus is de langste en meest complexe hersenzenuw, die loopt van de hersenen, door het gezicht en de thorax, naar de buikstreek.

Het stuurt informatie over de staat van onze organen naar onze hersenen via afferente, of sensorische, zenuwvezels. Het is de nervus vagus die beschouwd kan worden als de snelweg waarlangs informatie reist als het heen en weer gaat van onze darmen naar onze hersenen.

Hoe de hersen-darm-as de mentale gezondheid beïnvloedt

Onderzoekers zijn geïnteresseerd in het bestuderen van de associatie van darmmicrobiota met gastro-intestinale ziekten. De ontsteking van de darm is in verband gebracht met psychische stoornissen zoals angst en depressie.

Darmbacteriën produceren honderden neurochemicaliën die de hersenen gebruiken om fysiologische functies en mentale processen zoals leren, geheugen en stemming te reguleren.

Als het darmmicrobioom ontstoken raakt of er een disbalans is tussen de goede en slechte darmbacteriën, ook wel dysbiose genoemd, worden er signalen naar de hersenen gestuurd die de bloed-hersenbarrière kunnen passeren. Dit kan er op zijn beurt toe leiden dat iemand meer stress, angst of depressie ervaart, naast andere dingen.

Er wordt aangenomen dat een evenwichtig darmmicrobioom, wat betekent dat er voldoende goede bacteriën aanwezig zijn, kan helpen bij het reguleren of stabiliseren van de stemming en kan helpen bij het verminderen van gevoelens van angst en depressie.

Wat kan schadelijk zijn voor uw darmgezondheid?

De algehele gezondheid van ons darmmicrobioom wordt beïnvloed door hoeveel slechte darmbacteriën we hebben in vergelijking met de soorten goede darmbacteriën. Verschillende factoren kunnen de gezondheid van onze darmen en deze verhouding van goede en slechte bacteriën beïnvloeden, waaronder voedsel, antibiotica en leefstijlfactoren.

Voedsel

Veel van wat de gezondheid van onze darmen beïnvloedt, is ons dieet. Er zijn veel voedingsmiddelen die de groei van goede bacteriën kunnen remmen en de groei van slechte bacteriën kunnen stimuleren. Enkele voedingsmiddelen die een gezond darmmicrobioom kunnen verstoren, zijn onder andere:

• Geraffineerde koolhydraten
• Suiker
• Kunstmatige zoetstof
• Hoog fructose glucosestroop
• Fruit met veel suiker (fructose)
• Rood vlees
• Gefrituurde voedingsmiddelen

Antibiotica

Naast het voedsel dat we eten, is een andere boosdoener in de verstoring van een gezonde darm het gebruik van antibiotica. Hoewel antibiotica soms nodig zijn om ons te helpen ziektes en infecties te bestrijden, doden deze medicijnen vaak alle darmbacteriën, inclusief de goede bacteriën die we nodig hebben voor een gezonde darm.

Leefstijlfactoren

Levensstijl kan een belangrijke rol spelen in onze algehele gezondheid, inclusief de gezondheid van ons darmmicrobioom. Andere factoren die een negatieve invloed kunnen hebben op de integriteit en gezondheid van onze darmen zijn:

• Gebrek aan fysieke activiteit
• Roken
• Onvoldoende slaap
• Spanning

We ervaren veel van deze dingen regelmatig, met name in ons dieet, onze stress, slaap en het gebruik van antibiotica. Het is dan ook niet zo vreemd dat we te maken kunnen krijgen met fysieke en mentale gezondheidsproblemen als de kwaliteit van onze darmbacteriën zo kan worden aangetast door deze veelvoorkomende factoren. Het goede nieuws is dat er dingen zijn die we kunnen doen om de gezondheid van onze darmen te verbeteren.

Hoe kunt u uw darmgezondheid verbeteren?

Net zoals er alledaagse dingen zijn die een negatieve invloed kunnen hebben op onze darmgezondheid, zijn er ook een aantal eenvoudige manieren waarop we kunnen werken aan het verbeteren van de gezondheid van ons darmmicrobioom. Deze omvatten het voedsel dat we eten en vermijden, het beperken van het gebruik van antibiotica waar mogelijk, het nemen van kwalitatief goede pre- en probiotische supplementen en het beheren van onze stressniveaus en andere leefstijlfactoren.

Dieet

Omdat een groot deel van de samenstelling van ons darmmicrobioom wordt beïnvloed door voeding, is er goed nieuws dat we een aantal simpele stappen kunnen ondernemen om positieve veranderingen in onze darmgezondheid teweeg te brengen in de voeding die we wel of niet eten. Er zijn verschillende voedingsmiddelen die ons kunnen helpen onze darmgezondheid te verbeteren, waaronder:

• Groene thee
• Yoghurt met levende actieve culturen
• Zuurkool
• Amandelen
• Olijfolie
• Miso
• Kefir
• Ingemaakte groenten
• Bladgroenten, zoals spinazie en boerenkool
• Magere eiwitten
• Avocado
• Fruit met een laag fructosegehalte, zoals bessen
• Rauwe appelazijn (bij voorkeur met de moeder)

Supplementen

Prebiotica en probiotica zijn te vinden in veel van de hierboven genoemde voedingsmiddelen, waarvan sommige u mogelijk al in uw dieet opneemt. Er zijn echter ook pre- en probioticasupplementen die kunnen worden ingenomen om de groei van verschillende goede darmbacteriën te ondersteunen en een gezonder darmmicrobioom te creëren. U kunt veel supplementen zonder recept vinden bij uw plaatselijke apotheek of online.

Stress beheersen

Leefstijlfactoren, met name stress, kunnen onze darmgezondheid verstoren en de signalen beïnvloeden die in de darm-hersenas worden gecommuniceerd. Een plan hebben om stress te beheersen kan bijzonder nuttig zijn, naast het controleren van het dieet en het nemen van probiotische supplementen. Effectieve manieren om stress te beheersen kunnen dingen omvatten zoals:

• Yoga
• Uitrekken
• Meditatie
• Gebed
• Lichamelijke activiteit
• Buiten zijn
• Therapie
• Dagboek bijhouden
• Grenzen stellen aan anderen
• Goed met tijd omgaan
• Goede slaaproutine
• Beperking van sociale media
• Praten met een vriend

De darm-hersen-as is nog steeds een gebied dat wordt onderzocht door onderzoekers uit verschillende medische vakgebieden. Resultaten zijn veelbelovend en suggereren dat er dingen zijn die we kunnen doen om de gezondheid van ons algehele darmmicrobioom te beïnvloeden en op hun beurt de signalen die binnen de darm-hersen-as worden gecommuniceerd, te verbeteren. Hoewel er nog veel meer te leren valt, zijn de implicaties voor de toekomstige behandeling van onze mentale en fysieke gezondheid veelbelovend.