De verbinding tussen sociale media en geestelijke gezondheid

De laatste jaren is er een significante toename in het gebruik van social media. Volgens het Pew Research Center gebruikt 72% van de Amerikanen in de VS social media.

Mensen gebruiken sociale netwerktools om in contact te blijven met familie en vrienden, hun nieuws te krijgen en hun politieke opvattingen te delen . Dit heeft sommige onderzoekers aan het denken gezet over de langetermijneffecten van het gebruik van sociale media.

Omdat het gebruik van sociale media nog relatief nieuw is, zijn er geen langetermijnstudies die de effecten ervan documenteren. Maar verschillende studies geven aan dat sociale media op verschillende manieren invloed hebben op de mentale gezondheid. De toenemende afhankelijkheid van en het gebruik van sociale media brengt een groot aantal Amerikanen in een verhoogd risico om zich angstig, depressief, eenzaam, jaloers en zelfs ziek te voelen over het gebruik van sociale media.

Waarom sociale media steeds populairder worden

Naast het feit dat mensen via sociale media weer in contact kunnen komen met familie en vrienden die ver weg wonen of die ze uit het oog zijn verloren, zijn ze tijdens de pandemie een onmisbaar communicatiemiddel geworden.

Sociale media ondersteunen verbindingen

Mensen gebruikten sociale media om informatie te delen en contact te leggen met anderen toen de thuisblijfbevelen hen ervan weerhielden elkaar persoonlijk te ontmoeten. Het werd een voertuig voor sociale steun en verbondenheid die ze anders niet zouden hebben gehad.

Sociale media zorgen ervoor dat mensen zich goed voelen

Sociale media hebben de neiging om gebruik te versterken. Mensen raken snel verslaafd aan het checken van hun statussen voor reacties en likes, en het doornemen van de posts van anderen.

Het gebruik van sociale media activeert soms het beloningscentrum van de hersenen door dopamine vrij te geven , ook wel bekend als de feelgood-chemicalie. Deze dopamine-afgifte zorgt er op zijn beurt voor dat mensen terugkomen omdat ze die feelgood-ervaringen willen herhalen.

Sociale media vergroten het zelfvertrouwen

Sociale media kunnen ook het zelfvertrouwen vergroten , vooral als iemand online positief wordt bekeken of een aantal likes of interacties op zijn content krijgt. En sociale media stellen sommige mensen in staat om delen van hun identiteit te delen die in het echt lastig te communiceren zijn.

Sociale media kunnen vooral nuttig zijn voor mensen met sociale angst die moeite hebben met persoonlijke interactie.

Sociale media en zorgen over geestelijke gezondheid

Ondanks de bovengenoemde voordelen ontdekken onderzoekers dat sociale media ook enkele nadelen hebben, met name als het gaat om de geestelijke gezondheid.

Gebruik van sociale media kan bijdragen aan depressie

Voor een technologie die mensen dichter bij elkaar moet brengen, kan het het tegenovergestelde effect hebben, vooral als meningsverschillen online uitbreken. Sociale media worden in verband gebracht met depressie , angst en eenzaamheid. Het kan ervoor zorgen dat mensen zich geïsoleerd en alleen voelen.

Uit een onderzoek uit 2017 bleek dat jongeren die meer dan twee uur per dag op sociale media zitten, veel vaker geneigd zijn om hun geestelijke gezondheid als redelijk tot slecht te categoriseren, vergeleken met jongeren die af en toe op sociale media zitten.

Sociale media kunnen uw zelfvertrouwen schaden

Hoewel sociale media soms een boost voor je zelfvertrouwen kunnen zijn, kan het er ook voor zorgen dat je gevoelens van ontoereikendheid ervaart over je leven en je uiterlijk. Zelfs als je weet dat de afbeeldingen die je online ziet gemanipuleerd zijn of de hoogtepunten van iemand anders weergeven, kunnen ze nog steeds gevoelens van onzekerheid, jaloezie en ontevredenheid veroorzaken.

Angst om iets te missen

Een ander fenomeen dat verband houdt met de geestelijke gezondheid en sociale media is wat bekendstaat als FOMO , of de ‘fear of missing out’. Socialemediasites zoals Facebook en Instagram versterken de angst dat je iets mist of dat andere mensen een beter leven leiden dan jij.

In extreme gevallen kan FOMO ervoor zorgen dat je helemaal aan je telefoon gekluisterd raakt en voortdurend op updates controleert of op elk nieuw bericht reageert.

Sociale media kunnen leiden tot egocentrisme

Het eindeloos delen van selfies en je diepste gedachten op sociale media kan een ongezond egocentrisme creëren, waardoor je je meer richt op het creëren van je online imago dan op het maken van herinneringen met je vrienden en familieleden in het echte leven.

Sterker nog, zware inspanningen om indruk te maken of externe validatie te krijgen , kunnen psychologische kosten met zich meebrengen, vooral als de goedkeuring die je zoekt nooit wordt ontvangen. Uiteindelijk kan het gebrek aan positieve feedback online leiden tot twijfel aan jezelf en zelfhaat .

Problemen met impulscontrole

Overmatig gebruik van sociale media kan leiden tot problemen met impulscontrole , vooral als u uw sociale netwerken bezoekt met een smartphone. Dit betekent dat u 24 uur per dag toegang hebt tot uw accounts, wat het niet alleen gemakkelijk maakt om altijd verbonden te zijn, maar ook uw concentratie en focus kan beïnvloeden. Het kan zelfs uw slaap verstoren en uw persoonlijke relaties in gevaar brengen.

Sociale media kunnen worden gebruikt als een ongezond copingmechanisme

Social media kunnen een ongezonde manier worden om met onaangename gevoelens of emoties om te gaan . Als je bijvoorbeeld social media gebruikt als je je down, eenzaam of verveeld voelt, gebruik je het mogelijk als een manier om jezelf af te leiden van onaangename gevoelens.

Uiteindelijk zijn sociale media geen goede manier om jezelf te kalmeren, vooral omdat het lezen van sociale media je vaak een slechter gevoel kan geven in plaats van beter.