Umysł w mediach: Kraina Cienia Psychologia Wiary w Teorie Spiskowe

Sześcioodcinkowy serial dokumentalny Shadowland , dostępny na platformie Peacock i oparty na doniesieniach The Atlantic , zgłębia życie i sytuację osób wierzących w prawicowe teorie spiskowe, takie jak QAnon, głoszące, że wybory w 2020 r. zostały skradzione, a koronawirus lub szczepionki na niego zostały stworzone przez potężną klikę w złowrogich celach.

Wiele osób przedstawionych w serialu to przywódcy lub osoby wpływowe, które czerpią zyski ze swojego zaangażowania w teorie spiskowe.

Choć motywacją tych osób może być, przynajmniej częściowo, możliwość zdobycia uznania, wpływów i korzyści ekonomicznych, w Ameryce są miliony ludzi wierzących w teorie spiskowe, choć wcale nie dążących do tych celów.

W tym artykule przyjrzymy się psychologii tych osób, w tym temu, co sprawia, że ​​ludzie są podatni na wiarę w teorie spiskowe, jakie mogą być konsekwencje tych przekonań dla zdrowia psychicznego oraz co mogą zrobić osoby, których bliscy przyjęli myślenie spiskowe, aby pomóc.

Czy ludzie wierzący w teorie spiskowe są urojeni?

Kiedy ludzie, którzy nie wierzą w teorie spiskowe, zostają skonfrontowani z ludźmi, którzy wierzą, ich pierwszą reakcją może być nazwanie ich „szalonymi” lub „ urojonymi ”.

W rzeczywistości taka reakcja jest tak powszechna, że ​​wiele osób opisanych w Shadowland jest na nią wściekłych, twierdząc, że nie są szalonymi zwolennikami teorii spiskowych, choć jednocześnie przyznają, że zdają sobie sprawę z tego, iż ich myślenie odbiega od normy.

Jednakże Peter Frost, profesor psychologii na Southern New Hampshire University , zauważa, że ​​większość osób wierzących w teorie spiskowe nie zostałaby zdiagnozowana jako cierpiąca na urojenia kliniczne, ponieważ ich myślenie nie zakłóca ich codziennego życia.

Jak zauważa, 37% (121,7 mln osób) populacji amerykańskiej uważa, że ​​globalne ocieplenie to mistyfikacja, a 4% (13 mln osób) uważa, że ​​politykę kontrolują ludzie-jaszczury. To niezwykła liczba osób, ale jak mówi Frost, chociaż w niektórych przypadkach granica może się zacierać, wiele osób wierzących w teorie spiskowe „ma magiczną sferę myślenia, którą oddziela od swojej codzienności, aby móc nadal funkcjonować”.

Kto jest podatny na teorie spiskowe?

Shadowland podkreśla, że ​​każdy może popaść w myślenie spiskowe i do pewnego stopnia wydaje się to prawdą. Według Frosta „kiedyś myśleliśmy, że teoria spiskowa [wiara] jest związana z jednym typem osoby, ale im więcej o tym piszemy, tym bardziej odkrywamy, że różni ludzie wierzą w teorie spiskowe z różnych powodów”.

Tymczasem psycholog kliniczny David Tzall . PsyD przestrzega, że ​​gdy próbujemy zrozumieć, co sprawia, że ​​ludzie wierzą w teorie spiskowe, próbujemy racjonalizować coś, co pochodzi z fundamentalnie emocjonalnego miejsca. W rezultacie musimy pamiętać, że wiara w różne teorie spiskowe może być czymś o wiele większym, niż się wydaje na pierwszy rzut oka.

Istnieje wiele czynników, które mogą przyczyniać się do wiary w teorie spiskowe, w tym czynniki sytuacyjne i cechy osobowości, które mogą na siebie oddziaływać. Jednocześnie teorie spiskowe są bardziej widoczne i łatwiej się na nie narażać niż kiedykolwiek wcześniej dzięki internetowi i mediom społecznościowym.

Czynniki sytuacyjne

Jedną z rzeczy, które napędzają wiarę w teorie spiskowe wszelkiego rodzaju, jest strach i lęk. Jak wyjaśnia Tzall, gdy jesteśmy przestraszeni lub niespokojni, „musimy nadać temu sens w określony sposób”. Teorie spiskowe mogą być jedną z dróg do tego.

Frost zgadza się, zauważając, że w pracy może mieć miejsce patologia kulturowa, która sprawia, że ​​ludzie czują się pozbawieni praw z powodu takich problemów, jak utrata pracy lub firmy, niepewność związana z pandemią koronawirusa i podziały między klasami.

Te rzeczy przygotowują ludzi do wierzeń spiskowych. „To nie znaczy, że każdy, kto [czuje się] pozbawiony praw, będzie się tak czuł” — zauważa Frost. „Ale z pewnością [teorie spiskowe] dają im pole do obwiniania innej grupy, a nie siebie, a niektórym ludziom jest łatwiej to zrobić”.

Shadowland śledzi tę trajektorię przez Pauline Bauer, właścicielkę restauracji w Pensylwanii, która prawie spłaciła swój biznes, gdy uderzyła pandemia. Jej najlepszy przyjaciel Bill Blauser pamięta, jak dawniej apolityczna Pauline zmieniła się, gdy została zmuszona do zamknięcia swojej restauracji na początku 2020 roku.

Wierząc, że może stracić swój biznes, Pauline zaczęła przeszukiwać internet w poszukiwaniu informacji o koronawirusie, co doprowadziło ją do spisku, który głosił, że wirus został stworzony w celu wzbogacenia firm farmaceutycznych. Od tego momentu Pauline pogrążyła się jeszcze bardziej w prawicowym myśleniu spiskowym i ostatecznie została aresztowana za wejście do Kapitolu podczas powstania 6 stycznia.

To tylko jeden przypadek, w którym czyjaś sytuacja doprowadziła do wiary w teorie spiskowe. Frost dodaje, że dla osób, które się nudzą lub mają trudności ze znalezieniem sensu w życiu, teorie spiskowe mogą być drogą do ekscytacji lub celu.

Z pewnością tak jest w przypadku niektórych osób opisanych w Shadowland . Na przykład, na podstawie komentarzy jej najlepszej przyjaciółki, Sarah Lewis, kobieta, która zginęła podczas powstania 6 stycznia, Rosanne Boyland, wydawała się zmagać z brakiem sensu i celu w życiu, który tylko się pogorszył wraz z izolacją spowodowaną pandemią COVID-19. Kiedy odkryła QAnon, nadało jej to cel, którego nie mogła znaleźć nigdzie indziej w swoim życiu.

Cechy osobowości

Frost dodaje, że badania wykazały, iż istnieje szereg cech osobowości, które korelują z przekonaniami o teoriach spiskowych, w tym:

• Psychotyczność
• Narcyzm
• Oderwanie się od emocji innych
• Brak pokory

Tymczasem osoby, które rzadziej wierzą w teorie spiskowe, częściej:

• sumienny
• angażować się w bardziej analityczne myślenie

Cechy występują w kontinuum, więc w większości przypadków osoby wykazujące cechy powiązane z przekonaniami o teoriach spiskowych znajdowałyby się po tej stronie kontinuum, gdzie uważa się, że posiadają daną cechę, ale nie na takim poziomie, na którym można by u nich klinicznie zdiagnozować cokolwiek na podstawie tej cechy.

Co więcej, związek między każdą z tych cech a myśleniem spiskowym jest niewielki, co oznacza, że ​​osoby wierzące w teorie spiskowe nie zawsze będą pasować do określonego profilu osobowości.

Wzmocnienie za pomocą mediów społecznościowych

Teorie spiskowe takie jak QAnon mogą wydawać się niezwykłe, ale zawsze istniały teorie spiskowe, jednego rodzaju czy drugiego. Jednak, jak zauważa Frost, „teorie spiskowe nigdy nie miały bardzo dużego megafonu. Nie docierały do ​​bardzo szerokiej publiczności, ale teraz dzięki mediom społecznościowym i temu podobnym, mogą dotrzeć do bardzo dużej grupy”.

Media społecznościowe i retoryka polityczna narażają ludzi na teorie spiskowe, a następnie potwierdzają ich wiarę w nie, zapoznając ich z innymi osobami, które również wierzą w teorie spiskowe.

Co więcej, jeśli takie osoby zaczną głosić teorie spiskowe w mediach społecznościowych i dzięki temu znajdą obserwujących i zwolenników, może to ich ośmielić do szerzej zakrojonego omawiania swoich przekonań, co jeszcze bardziej wzmocni przekaz.

Ponadto Tzall zauważa, że ​​w przypadku informacji znalezionych w Internecie często występuje błąd potwierdzenia , polegający na tym, że ludzie znajdują dowody potwierdzające ich dotychczasowe przekonania.

Dla osób wierzących w teorie spiskowe, internet prawdopodobnie oferuje dowody na poparcie spisku. To może utrzymać zainteresowanie i zaangażowanie ludzi, nawet jeśli dowody, na których się opierają, wydają się ograniczone lub wątpliwe dla innych.

Prawie każda osoba, której profil został przedstawiony w Shadowland, początkowo dowiedziała się o QAnon i innych teoriach spiskowych z Internetu lub mediów społecznościowych , co również przyczyniło się do ich wprowadzenia do dalszego myślenia spiskowego. Gdyby nie te rzeczy na wyciągnięcie ręki, prawdopodobnie prawicowe teorie spiskowe, które zyskały dziś największą popularność, nie miałyby tak wielu wyznawców.

Czy wiara w teorie spiskowe może mieć wpływ na zdrowie psychiczne?

Zarówno Tzall, jak i Frost twierdzą, że wiara w teorie spiskowe może mieć szereg konsekwencji dla zdrowia psychicznego, zarówno pozytywnych, jak i negatywnych.

Pozytywne konsekwencje

Kiedy ktoś zaczyna wierzyć w teorię spiskową, wiele konsekwencji wydaje się pozytywnych.

Jedną z najpotężniejszych korzyści dla zdrowia psychicznego wynikających z wiary w teorie spiskowe, o której wspomina Shadowland , jest poczucie wspólnoty. Tzall zauważa, że ​​„wsparcie społeczne i spełnienie potrzeby przynależności oferowane przez społeczność mogą być tak potężne, że to, w co społeczność wierzy, może nie mieć aż tak dużego znaczenia”.

Frost zauważa, że ​​teorie spiskowe mogą również pomóc ludziom poczuć się bardziej wzmocnionymi i mieć kontrolę, ponieważ teorie te dostarczają wyjaśnień, które pozwalają im „zrozumieć”, co dzieje się na świecie. Ponadto ekscytujące jest poczucie, że wiesz, co się dzieje i że pomagasz rozwiązywać ważne problemy.

Jeśli zaś czujesz, że Twoje życie nie ma sensu , pomoc w walce z problemem wywołanym przez teorię spiskową może dać Ci poczucie sensu i tożsamości, którego nie mógłbyś znaleźć nigdzie indziej.

Negatywne konsekwencje

Mimo to Frost sugeruje, że w ostatecznym rozrachunku myślenie spiskowe może mieć wiele negatywnych konsekwencji.

Jednym z nich, którego doświadcza wiele osób w Shadowland , jest utrata lub izolacja od rodziny. Na przykład Christopher Key, znany jako Policja Szczepionkowa, nadal widuje swoją rodzinę od czasu do czasu, jednak nie rozmawia z nią często, szczególnie z ojcem, i wskazuje, że czuje się od niej wyobcowany z powodu swoich przekonań, co wskazuje, że uważa za niepokojące.

Co więcej, Frost sugeruje, że w dłuższej perspektywie przekonania o teoriach spiskowych mogą bardziej zaszkodzić ludziom niż pomóc. Chociaż Frost przyznaje, że wiele osób jest tak dobrych w racjonalizowaniu swoich przekonań, że nie musi to być konsekwencją dla wszystkich, dla niektórych „ponieważ powierzasz swój los w ręce tej grupy spiskowców, którzy pociągają za sznurki społeczeństwa, nie jesteś tym, który ma kontrolę”, zauważa Frost. Zamiast tego teoretycy spiskowi reagują na działania domniemanych spiskowców, a spisek zaczyna ich kontrolować.

Jednak „[wierzący w teorie spiskowe] nigdy nie otrzymują niezbitych dowodów… Każdy zakręt to ślepa uliczka”, kontynuuje Frost. „Ulegają autorytetom, które są zaangażowane w magiczne myślenie, błędne myślenie i… czasami wręcz urojeniowe myślenie. Zamiast nastawienia na rozwój, twoje nastawienie staje się bardziej dzielące. To my kontra oni, gra o sumie zerowej. Masz zewnętrzne umiejscowienie kontroli , w którym pozwalasz innym ludziom dyktować, co dzieje się ze światem”. To może sprawić, że ludzie poczują się odizolowani, pozbawieni praw i bezsilni.

Czy bliscy mogą pomóc ludziom wierzącym w teorie spiskowe?

W Shadowland ekspertka od teorii spiskowych Kathleen Hall Jamieson z University of Pennsylvania zauważa, że ​​gdy ktoś głęboko uwierzy w teorie spiskowe, niemal niemożliwe jest, aby go odzyskać. Frost mówi, że w dużej mierze zgadza się z tą obserwacją. Czy zatem ludzie mogą coś zrobić, aby pomóc członkom rodziny lub bliskim, którzy wierzą w teorie spiskowe?

Frost zauważa, że ​​w wielu przypadkach najlepszym rozwiązaniem może być „zgoda na niezgadzanie się” i unikanie rozmów na pewne tematy. Chociaż Frost przyznaje, że nie jest to idealne rozwiązanie, „jest lepsze od izolacji niektórych członków rodziny i jeszcze głębszego pogrążania się w króliczej norze”.

Tymczasem Tzall sugeruje, że osoby, które mają przyjaciół lub członków rodziny wierzących w teorie spiskowe, skorzystałyby na praktykowaniu empatii . Dzieje się tak, ponieważ konfrontowanie bliskich z ich przekonaniami nie pomoże.

„Im bardziej się temu sprzeciwiasz, tym bardziej ta osoba będzie się wycofywać [ze związku]”, ostrzega Tzall. Jednak Tzall zauważa, że ​​jeśli możesz spotkać ludzi takimi, jakimi są, zaakceptować, że wierzą w to, w co wierzą, a nawet spróbować zrozumieć, skąd pochodzą, jest bardziej prawdopodobne, że pojawi się okazja do dyskusji.

Tzall mówi również, że członkowie rodziny i inne bliskie osoby powinny pamiętać, że nie zawsze ludzie dają się nabrać na teorię spiskową, może to być jakaś inna potrzeba, którą spełnia teoria spiskowa, taka jak pragnienie wspólnoty lub poczucie celu. Jeśli bliska osoba zrozumie, co to jest, wyjaśnia Tzall, może być w stanie „interweniować w bardziej produktywny sposób”.