Dlaczego zdrowie psychiczne mamy jest ważniejsze niż kiedykolwiek

Pandemia COVID-19 wywołała kryzys zdrowia psychicznego (lub, jak twierdzą niektórzy, pogorszyła ten, w którym już byliśmy). Nikt nie jest na niego odporny — zwłaszcza mamy. Pandemia może słabnąć, ale psychologiczny wpływ traumatycznych dwóch lat z pewnością nie.

„Przed pandemią wskaźnik zaburzeń nastroju i lękowych okołoporodowych (PMAD) wynosił jeden na pięć. W ciągu ostatnich dwóch lat wskaźniki te wzrosły do ​​50–70 procent” — mówi Paige Bellenbaum, LMSW , dyrektor założycielka The Motherhood Center w Nowym Jorku. Uważa ona, że ​​izolacja, brak wsparcia i konieczność radzenia sobie z jeszcze wyższym poziomem stresu spowodowały ogromny stres u kobiet w okresie okołoporodowym. 

Terapeutka Rachael Benjamin, licencjonowana pracownica socjalna , z nowojorskiej kliniki Tribeca Therapy, zgadza się, że pandemia wpłynęła na matki na wiele sposobów. 

„Zwiększyło to stres związany z opieką nad rodziną, opieką nad dziećmi i szkołą, a także izolację i samotność, zmuszając niektóre rodziny i matki do pozostania w domu i wspólnej izolacji jako rodzina z dala od wspierających je kręgów społecznych i wiejskiej mentalności” – wyjaśnia Benjamin. 

Presja pandemii na mamy

W przypadku matek, które były również pracownikami niezbędnymi, stres często był zwiększony przez konieczność podjęcia znanego ryzyka zachorowania lub zachorowania dzieci, dodaje. Miały również ograniczoną opiekę nad dziećmi i pracowały w środowisku o wysokim poziomie stresu. 

„To wszystko wpłynęło na lęki matek” – mówi Benjamin. „Niektóre lęki były uzasadnione w momencie pandemii, podczas gdy inne były związane z stawieniem czoła większej liczbie nieznanych lub lęków niż te, z którymi musiały się zmierzyć w przeszłości. Wydawało się, że świat stanął na głowie, co może powodować niepokój, lęk, przygnębienie, gniew lub apatię”. 

Ponieważ matki są zazwyczaj organizatorkami rodziny, zdawały się ponosić ciężar stresu związanego ze szkołą i opieką nad dziećmi podczas pandemii. Mogły również odpowiadać za żonglowanie pracą i opieką nad dziećmi — być może pracując mniej, aby nadrobić ograniczoną pomoc z zewnątrz w opiece nad dziećmi.

„Nowe matki miały szczególnie ciężko, ponieważ brakowało im społeczności na żywo” — mówi Benjamin. „Nawet teraz wydaje się, że ludzie częściej zostają w domu, zamiast otwierać swoje domy i socjalizować się. Matki mogły również odczuwać wpływ izolacji na swoje relacje, szczególnie nie mając przestrzeni, aby być niezależnymi od relacji z dziećmi lub partnerem”. 

Typowe problemy ze zdrowiem psychicznym matek

W The Motherhood Center Bellenbaum i jej współpracownicy najczęściej 
spotykają się z diagnozą lęku okołoporodowego i zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych (OCD).

„W obliczu COVID-19 panuje ogromny stres i niepokój związany ze zdrowiem i dobrym samopoczuciem dziecka, a młode matki czują się zobowiązane do zapewnienia swoim dzieciom bezpieczeństwa i ochrony” – mówi. 

Benjamin uważa, że ​​powrót do „normy” jest nowym czynnikiem stresującym. „Matki są w pozycji, w której mogą wybierać — naprawdę wybierać, zamiast być rzucanymi w wir rzeczy — co cenią, a nie czego ludzie od nich oczekują” — mówi. 

Oznacza to, że wiele matek weryfikuje stare standardy i stara się ustalić, czy tego właśnie chcą, czy też wolą stworzyć własną strukturę, która będzie dla nich odpowiednia. 

I chociaż odchodzimy od blokad i ograniczeń, izolacja nadal wydaje się obecna dla wielu osób. „To prawie tak, jakbyśmy przyzwyczaili się do izolacji, a socjalizacja jest jak mięsień, który jest niedostatecznie wykorzystywany, chyba że sam go zainicjujesz” — wyjaśnia Benjamin. „Nowe mamy młodszych dzieci, maluchów i niemowląt również nadal zmagają się z lękiem o swoje dzieci, które jeszcze nie zostały zaszczepione”. 

Uważa, że ​​nieznane w połączeniu ze znoszeniem ograniczeń sprawiło, że matki te stanęły w obliczu obaw i stworzyły własne zasady dotyczące tego, jak poradzą sobie z pandemią jako rodzina, dopóki ich małe dzieci lub niemowlęta nie zostaną zaszczepione. „To może powodować stres, jeśli w rodzinie lub społeczności dochodzi do nieporozumień” – dodaje.

Unikanie wypalenia zawodowego w czasie ciąży

Bellenbaum widziała wiele kobiet, które „zaciskały zęby” i czekały, aż minie lęk lub depresja . Ale to rzadko — jeśli w ogóle — działa. „Miesiące później wciąż się zmagają i żałują, że nie poszukały leczenia i wsparcia wcześniej” — mówi. 

Większość mam zna wyznaczanie celów, a Benjamin zaleca, aby choć raz uczynić je osobistymi. „Ustanawiając cel i wartość troski o siebie, mamy mogą zatrzymać się i zastanowić, co jest dla nich ważne, co daje im przyjemność, satysfakcję, odpoczynek, czas na przetworzenie emocji lub przestrzeń do pielęgnowania więzi w związkach” – mówi. 

Jeśli nazwiesz tę wartość – że musisz wygospodarować czas dla siebie, aby zrobić lub spełnić to, czego potrzebujesz, aby poczuć więź z samym sobą – prawdopodobnie będziesz mniej narażony na wypalenie zawodowe . 

I nie tylko mama korzysta z tej praktyki. „Może to mieć wpływ na rodzinę” — mówi Benjamin. „Rodziny mają niesamowitą moc, aby rozwiązywać problemy i priorytetyzować potrzeby wszystkich. Czasami mamy muszą również zaakceptować, że nie mogą dostać tyle, ile chcą, ale nadal mogą dostać część tego, czego potrzebują, podając proste, rozsądne czynności, które chcą wykonywać same lub z partnerem, przyjaciółmi lub dziećmi”. 

Na przykład mama może zainicjować dwudziestominutowy czas czytania, podczas którego wszyscy w rodzinie czytają lub bawią się cicho, lub codzienny spacer/bieg, podczas którego jej partner lub opiekunka/niania mogłaby pomóc w opiece nad dziećmi. Pomocna jest również rozmowa przy kolacji, podczas której każdy członek rodziny wyraża, czego potrzebuje, aby czuć się dobrze, a rodzice pracują nad wdrożeniem sposobu, w jaki każdy może otrzymać część tego, czego potrzebuje, dodaje Benjamin. 

„Nawet priorytetowe traktowanie terapii może być ważne, jeśli powiesz: »Potrzebuję tej godziny, aby zastanowić się nad swoim życiem i się rozwijać. Zatrudnimy opiekunkę, nianię, dziadków lub przyjaciół, aby pomogli mi zaspokoić tę potrzebę«” – mówi. 

Jeśli często czujesz się przygnębiona i ten przygnębienie przeszkadza Ci w wykonywaniu codziennych zadań lub funkcji, najlepszym rozwiązaniem jest poproszenie o pomoc. Gdziekolwiek mieszkasz, możesz zadzwonić na infolinię Postpartum Support International i skontaktować się ze specjalistą od zdrowia psychicznego w okresie okołoporodowym w Twojej okolicy. 

Pomaganie mamom w Twoim życiu

Jeśli martwisz się o zdrowie psychiczne mamy w swoim życiu, trudno jest wiedzieć, co zrobić. Bellenbaum radzi, aby zachować prostotę. „Zapytaj ją, jak się czuje, jak się czuje” – mówi. „Daj jej znać, że zostanie matką to jedna z najtrudniejszych rzeczy, jakie kiedykolwiek zrobi, i że proszenie o pomoc jest w porządku”. 

Kilka słów otuchy może wiele zmienić. „Powiedz jej, że nie jest sama i że są miejsca, które mogą ją wesprzeć w tym trudnym czasie, i że pomożesz jej uzyskać wsparcie, którego potrzebuje, aby poczuć się lepiej” — mówi Bellenbaum.

Benjamin zauważa, że ​​mamy (i ludzie w ogóle) mogą ukrywać prawdę przed sobą ze strachu przed tym, czego będzie od nich wymagać przyznanie się do niej. „Może istnieć strach, że będą musiały być bałaganiarskie lub zmienić swoją obecną sytuację lub życie, a także strach przed energią potrzebną do stawienia czoła temu procesowi” – ​​mówi. 

Ale pamiętaj, że to akt miłości, gdy mówisz komuś, że zauważyłeś, że nie radzi sobie już tak dobrze jak kiedyś, że nie jest szczęśliwy lub że coś odbija się na nim negatywnie. 

„Rozmawiaj z nimi i nazwij swoje obawy w sposób bezpośredni, szczery i uprzejmy” – radzi Benjamin. „Kiedy z nimi rozmawiasz, nazwij to, co widzisz, w sposób, który po prostu wyraża to, co obserwujesz i o co się martwisz”.

Na przykład możesz powiedzieć: „Zauważyłem, że jesteś bardziej zestresowany niż zwykle”; „Zauważyłem, że częściej warczysz na dzieci i to nie jest w twoim stylu. Co się dzieje?”; „Zauważyłem, że jesteś bardziej zdystansowany niż zwykle. Czy zauważyłeś to?”; lub „Martwię się o ciebie. Co się dzieje?”.

„Nazywając to w ten sposób, można o tym rozmawiać w procesie nawiązywania więzi i troski, szczególnie nadając priorytet opiece nad przyjacielem, który zmaga się z problemami” – wyjaśnia Benjamin.

Matki doświadczyły jednych z najwyższych poziomów stresu podczas pandemii i większość z nich nadal nie ma chwili wytchnienia. Znajdź chwilę, aby sprawdzić, co u matek w twoim życiu w ten Dzień Matki (i ogólnie), nawet wspierająca słuchaczka może mieć ogromne znaczenie dla zdrowia psychicznego.