Książki fantasy autorstwa azjatyckich autorów wzmacniają odporność i pomagają w procesie leczenia w społecznościach AAPI

Społeczności AAPI doświadczyły większego rasizmu wobec Azjatów od początku pandemii COVID-19 . Aby poradzić sobie z tą przemocą, książki fantasy autorstwa azjatyckich autorów mogą zapewnić tymczasową ulgę członkom społeczności AAPI.

Od narodu Kenettra granego przez Marie Lu w „The Young Elites” po przedmieścia Bay Area grane przez FC Yee z mitologicznymi postaciami w „The Epic Crush of Genie Lo”, wspaniała kreacja świata może zapewnić azjatyckim czytelnikom schronienie przed krzywdą.

Chociaż czytanie może nie być pierwszą rzeczą, która przychodzi na myśl w kontekście promowania zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia, autentyczne wypowiedzi autorów azjatyckich mogą pomóc członkom społeczności AAPI w przyspieszeniu procesu leczenia i zwiększaniu odporności.

Epickie budowanie świata przez azjatyckich autorów

Biblioterapia od dawna ma historię promowania zdrowia psychicznego. Niestety, nie zawsze był łatwy dostęp do autentycznej reprezentacji w literaturze dla społeczności AAPI.

Dzięki postępom w zakresie bardziej zróżnicowanego wydawania książek czytelnicy mogą teraz poruszać się po różnych planetach w kosmosie w książkach Pintip Dunn „Star-Crossed”, Edwin Peng „Star City”, Yoon Ha Lee „Machineries of Empire” lub Mary Fan „Starswept”.

Jeśli czytelnikom to nie odpowiada, mogą zagłębić się w świat nieba i piekła w serii „Keeper” Madhuri Pavamani , serii „Star-Touched Queen” Roshani Chokshi lub „Ash Mistry Chronicles” Sarwat Chadda.

Niezależnie od tego, czy czytelnicy cofną się w czasie do Wielkiej Brytanii w książce Zen Cho „Sorcerer to the Crown”, czy 100 lat w przyszłość w książce C.B. Lee o Ameryce Północnej w „Sidekick Squad”, czy też do inspirowanej Azją metropolii Kekon autorstwa Fondy Lee w „Green Bone Saga”, fantastyka azjatyckich autorów może przynieść szereg korzyści dla zdrowia psychicznego członkom społeczności AAPI.

W publikacji z 2019 r. stwierdzono, że fantastyka stosowana może oferować innowacyjne rozwiązania w zakresie promowania dobrego samopoczucia poprzez nawiązywanie kontaktów z innymi fanami, a także strategie poprawy zdrowia psychicznego oparte na literaturze przedmiotu. W ten sposób literatura fantastyczna azjatyckich autorów może przynieść wiele korzyści.

Oświecające narracje dla czytelników AAPI

Licencjonowana psycholog i założycielka Atlas Psychology ,  Amy Nasamran, PhD , mówi: „Wiele książek fantasy napisanych przez azjatyckich autorów pomaga czytelnikom wzmocnić się i uczy lekcji w nowoczesny sposób, wykraczający poza to, co zostało nam przekazane poprzez wartości rodzinne i oczekiwania kulturowe”.

Nasamran wyjaśnia: „Fabuły często poruszają tematy, które są istotne i znajdują oddźwięk u czytelników pochodzenia azjatycko-amerykańskiego — tematy takie jak ucisk, hierarchia i autorytet, podążanie inną ścieżką niż ta, którą wyznaczyła rodzina, równoważenie własnych pragnień i potrzeb z poświęceniem dla dobra ogółu oraz znaczenie siły emocjonalnej”.

Nasamran zauważa, że ​​zwłaszcza w przypadku społeczności AAPI, w których zachęca się do szacunku dla osób starszych kosztem własnej osoby, fantastyka azjatyckich autorów może pomóc członkom społeczności AAPI poczuć się swobodnie, „kwestionując” status quo w swoich rodzinach.

Nasamran podkreśla: „Czytelnicy mogą wiele się nauczyć, czytając historie, które oświetlają naszą rzeczywistość jako Azjatów i Amerykanów oraz łączenie się wielu kultur na wiele sposobów i odpowiadają na niektóre z tych pytań, lub przynajmniej służą jako punkt wyjścia do trwających rozmów i refleksji”. 

Biorąc pod uwagę, jak bardzo czytelnicy mogą być wzmocnieni, widząc, jak podobne do nich postacie radzą sobie z sytuacjami i podejmują trudne decyzje, Nasamran zauważa, że ​​może to pomóc w normalizacji pewnych dylematów, na przykład gdy zachęca się ich do trzymania głowy w dół, aby nie wywoływać zamieszania.

Nasamran wyjaśnia: „Ważne jest, aby zacząć dostrzegać silne postacie, które wyglądają jak my i są do nas podobne! Nie zdarza się to często. Jedną z najważniejszych rzeczy, które chciałbym wyjaśnić, jest to, że gatunek „azjatyckiej fantastyki” może nie oddawać swojej prawdziwej istoty”.

Ponieważ kategorie mogą być redukcyjne, Nasamran zauważa, że ​​czytelnicy z kultur mieszanych rasowo lub nieazjatyckich mogliby skorzystać z morałów i wniosków, ale mogą pominąć lub nie poczuć się związani z książką oznaczoną jako „azjatycka fantastyka”. „Nie oceniaj książki po nazwie gatunku” – żartuje.

Zwłaszcza w kontekście rasizmu, którego doświadczają Azjaci Amerykanie podczas COVID-19, Nasamran podkreśla, jak przyczyniło się to do wzrostu depresji i lęku wśród rodziców i dzieci Azjatów-Amerykanów. „Czytanie może czasami być chwilowym odciągnięciem uwagi od tego, co czasami może wydawać się przytłaczającym, pełnym nienawiści i beznadziejnym światem wokół nas” – mówi.

Nasamran wyjaśnia: „Widzenie postaci, które wyglądają jak my i stawiają czoła podobnym zmaganiom jak my, odnoszą sukcesy i pokonują trudności, może być miłą przeciwwagą dla przestępstw z nienawiści, których doświadczyliśmy ostatnio”.

Według Nasamran autentyczna reprezentacja może być inspirująca. „Może ułatwić naukę złożonych pojęć lub podejmowanie trudnych decyzji, gdy możesz mieć udane postacie jako inspirację” — mówi.

Podkreślanie naszych różnic jako mocnych stron

Ariel Landrum, MA, LMFT , licencjonowany terapeuta małżeński i rodzinny, certyfikowany terapeuta sztuki i dyrektor kliniczny Guidance Teletherapy, mówi: „Odpowiednia reprezentacja ma znaczenie. Dwa główne powody, dla których reprezentacja jest ważna, to inkluzywność i percepcja”.

Landrum wyjaśnia: „Widząc w mediach ludzi, którzy wyglądają, działają i doświadczają życia jak my, czujemy się włączeni w społeczeństwo i wzmacniamy pozytywne postrzeganie siebie, a także rzeczy, które możemy i chcemy osiągnąć w społeczeństwie”.

Kiedy autentyczna reprezentacja jest prowadzona przez historie i pisarzy, którzy są częścią społeczności AAPI, Landrum zauważa, jak ci autorzy mogą podkreślać swoje różnice jako mocne strony. „Brak reprezentacji jest szkodliwy dla wielu zmarginalizowanych społeczności” – mówi.

Landrum podkreśla: „Nie widzenie siebie utrwala poczucie bycia niewidzialnym, niechcianym i nieistotnym. Błędne przedstawianie zmarginalizowanych społeczności niesie ze sobą jeszcze bardziej szkodliwe konsekwencje”.

Biorąc pod uwagę, jak nieautentyczna reprezentacja często wykorzystuje stereotypy, Landrum zauważa, jak może to utrwalać dyskryminację i wykluczenie, gdy identyfikuje przykłady takie jak mit o wzorcowej mniejszości, „wiecznym obcokrajowcu”, „tygrysicy”, „kwiecie lotosu” lub „najlepszym przyjacielu Azjacie”.

Landrum wyjaśnia: „AAPI nie jest monolitem. Nasze doświadczenia, zrozumienie i opinie mogą różnić się od innych w naszej społeczności. Im bardziej zróżnicowane są nasze historie, tym bardziej społeczeństwo będzie postrzegać nas indywidualnie”.

Ponieważ narracja jest potężnym narzędziem, Landrum zauważa, jak współczujące, bohaterskie postacie mogą być wzorami dobra. „Tematy żalu i miłości mogą normalizować emocje bólu, dezorientacji, ciekawości i zaskoczenia” – mówi.

Landrum podkreśla: „Fantastyka, magia, mistycyzm i zjawiska nadprzyrodzone są elementami kulturowymi, które są integralną częścią wielu społeczności azjatyckich. Często nauczamy poprzez metaforę i narrację. Kultura jest również integralną częścią podróży bohatera. Informuje o pozycji, wartościach i przekonaniach bohatera”.

Landrum zauważa, że ​​wraz z tym, jak popularne media zaczynają przyjmować historie pisane przez azjatyckich autorów, zaczną uczyć się środków narracyjnych używanych przez społeczność, które różnią się od stylu zachodniego. „Kiedy kultura pasuje do naszej własnej, otoczona znajomymi fantastycznymi środowiskami, stworzeniami i interakcjami, zwiększa to poczucie przynależności” – mówi.

Jako namacalny przykład techniki narracyjnej Landrum wskazuje los i przeznaczenie reprezentowane przez zbiegi okoliczności przestrzennych, które można znaleźć w jawajskim wayang. „Idea polega na tym, że postacie z różnych czasów spotykają się w tym samym miejscu. W ten sposób narracje mogą obejmować pokolenia, będąc jednocześnie powiązane z określonym miejscem” – mówi.

Landrum wyjaśnia, w jaki sposób zrozumienie doświadczenia AAPI obejmuje to, jak zaufanie jest skomplikowane ze względu na rozległe historie kolonizacji . „Kiedy historie są pisane przez osoby spoza społeczności, często zachęcają do jedności między różnymi grupami dziedzictwa azjatyckiego, jakby były monolitem, promującym narrację zachodnio-imperialistyczną” – mówi.

Nad jednością trzeba pracować, zwłaszcza gdy lata uprzedzeń dzielą grupy, według Landrum. „Ci ze społeczności będą podkreślać jedność z samym sobą, rodziną i społecznością, i zrozumieją, że sąsiednie narody i kolonie są ich własną kulturą i dziedzictwem” – mówi. 

Landrum podkreśla: „Wiele społeczności azjatyckich zostało wychowanych kulturowo w oparciu o filozofię kolektywistyczną, która zachęca i praktykuje pomaganie sobie nawzajem. Kulturowe zaufanie do osób w naszej społeczności może wyglądać jak pomoc podczas klęsk żywiołowych, posiłki przygotowywane dla sąsiadów lub przyjmowanie dzieci od członków rodziny, którzy nie są w stanie się nimi opiekować”.

W ten sposób Landrum zauważa, że ​​autentyczne przedstawienie kultur kolektywistycznych przez autorów azjatyckich może pokazywać różnorodne narracje, które nie skupiają się wyłącznie na wyjątkowości jednostki lub na obsadzie drugoplanowej, która rozwija jednostronną relację z protagonistą.