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Anorexia e outros transtornos alimentares são frequentemente associados a mulheres e meninas; no entanto, homens e meninos também sofrem de transtornos alimentares, e as consequências podem ser severas. Na verdade, como há um estigma de que os homens não sofrem de anorexia, eles são menos propensos a procurar tratamento e, quando o fazem, muitas vezes não são diagnosticados nem tratados.
Este artigo dará uma visão geral das estatísticas sobre anorexia em homens, discutirá as diferenças em como a anorexia se apresenta em homens e mulheres e discutirá possíveis causas, sintomas e tratamento para homens e meninos com anorexia.
Índice
Quão comum é a anorexia em homens?
Durante a maior parte do século XX , acreditava-se que os transtornos alimentares não afetavam os homens e, como os critérios de diagnóstico para transtornos alimentares geralmente incluíam problemas menstruais, como ausência de menstruação (algo que pessoas sem útero não podem sentir), os homens raramente eram considerados em pesquisas e tratamentos de transtornos alimentares.
No entanto, na década de 1990, acreditava-se que 1 em cada 10 homens tinha um transtorno alimentar. Hoje, esse número aumentou substancialmente, pois aproximadamente 10 milhões de homens americanos lidam com um transtorno alimentar ao longo da vida.
Pesquisas envolvendo pesquisas populacionais em geral indicam que a alimentação desordenada, incluindo comportamentos associados à anorexia, como dietas extremas , está aumentando mais rapidamente em homens do que em mulheres. Estima-se que entre 0,1% e 0,3% de todos os homens desenvolverão anorexia e que 25% das pessoas com anorexia são homens.
A anorexia em homens é diferente da anorexia em mulheres?
Os critérios para anorexia no Manual Diagnóstico e Estatístico da Associação Psiquiátrica Americana (DSM-5) não são específicos de gênero. Ele especifica que, para serem diagnosticadas com a condição, as pessoas devem apresentar os seguintes sintomas:
- Restringir o número de calorias consumidas em relação às necessidades, levando ao baixo peso corporal
- Sentindo medo extremo sobre a possibilidade de ganhar peso
- Ver o peso corporal como central na avaliação que cada um faz de si mesmo
Quais são as diferenças?
No entanto, embora homens e mulheres devam atender a esses critérios para serem diagnosticados com anorexia , há algumas diferenças nos resultados que cada um tenta alcançar.
Homens e mulheres buscam resultados diferentes
Por exemplo, mulheres com anorexia querem ser magras, enquanto os homens esperam ser magros e musculosos. Talvez, como resultado, homens com anorexia sejam mais propensos a jejuar e se exercitar excessivamente , enquanto as mulheres sejam mais propensas a abusar de laxantes e forçar-se a vomitar.
Enquanto isso, pesquisas mostraram repetidamente que os homens são mais propensos a ter sobrepeso antes do início da anorexia e têm índices de massa corporal (IMC) mais altos ao longo do transtorno do que as mulheres.
Além disso, a anorexia grave tende a ocorrer em uma idade mais avançada nos homens do que nas mulheres e, embora os homens não tenham mais probabilidade de morrer da doença do que as mulheres, aqueles que morreram tiveram mais probabilidade de morrer mais cedo após serem hospitalizados.
Quais fatores de risco podem levar à anorexia em homens?
Não há uma lista definitiva de causas para a anorexia, mas há uma série de fatores de risco biológicos, psicológicos e socioculturais que podem deixar alguns homens mais vulneráveis ao desenvolvimento de um transtorno alimentar.
Os fatores de risco incluem:
- Insatisfação corporal
- Pressão externa ou interna para atingir o “corpo ideal” conforme prescrito pela mídia e pela cultura pop
- Histórico de obesidade leve a moderada
- Problemas de saúde mental como ansiedade ou transtorno obsessivo-compulsivo
- Baixa autoestima ou perfeccionismo
- Transtorno por uso de substâncias , incluindo o uso de supressores de apetite, esteroides ou drogas ilegais
- Envolver-se em esportes competitivos, atividades ou ocupações que enfatizem o peso corporal, incluindo modelagem, desempenho atlético ou dança
- Uma história de bullying na infância
- Uma história de abuso sexual
Alguns estudos descobriram que homens gays podem estar mais predispostos a desenvolver anorexia devido à maior pressão para atingir um corpo que seja atraente para outros homens, no entanto, muitos pesquisadores contestaram essa afirmação.
De acordo com a National Eating Disorder Association (NEDA), embora muitos homens gays e bissexuais tenham transtornos alimentares, a maioria dos homens com transtornos alimentares são heterossexuais.
Quais são os sintomas da anorexia em homens?
Mesmo que um homem ou menino tenha um transtorno alimentar, pode ser difícil detectá-lo porque os pais e entes queridos são menos propensos a pensar nisso como uma possível explicação para os sinais e sintomas que veem, e os próprios homens podem ser especialmente relutantes em admitir que têm um problema.
Além disso, alguns homens podem não apresentar nenhum sintoma externo óbvio. Em geral, muitos sintomas de anorexia não são específicos de gênero, no entanto, aqui estão alguns que são especialmente prevalentes em homens:
- Preocupação com a forma do corpo e músculos
- Perda ou ganho repentino de peso ou flutuação de peso
- Incapacidade de manter um peso corporal normal com base na idade e altura
- Mudança na aparência física, particularmente um aumento nos músculos
- Testosterona reduzida
- Praticar exercícios mesmo quando estiver machucado ou doente
- Angústia por treinos perdidos
- Viagens frequentes ao banheiro durante ou logo após as refeições
- Ser reservado sobre hábitos alimentares
- Seguindo padrões rígidos em torno da alimentação
- Retirada social
- Tentar esconder o corpo usando camadas de roupa
Tratamento para homens com anorexia
Os homens tendem a pontuar mais baixo em medidas de sintomas de transtorno alimentar porque muitas dessas medidas foram desenvolvidas especificamente para uso com mulheres. Portanto, os homens são frequentemente diagnosticados erroneamente, o que atrasa o tempo que leva para obter o tratamento adequado e resulta em doenças mais graves quando um homem é tratado.
O tratamento precoce é o melhor
Atrasos no tratamento são problemáticos porque quanto mais cedo um indivíduo começa o tratamento, maiores são suas chances de recuperação.
No entanto, embora os clínicos concordem que há uma necessidade de adaptar as abordagens atuais para tratar a anorexia em homens, não há um forte acordo sobre quais devem ser essas adaptações. Como resultado, os clínicos não têm diretrizes específicas para tratar homens com anorexia.
Dito isso, o tratamento para homens com anorexia é possível e pode ser bem-sucedido. Aqueles que buscam tratamento devem procurar médicos, clínicos e centros de tratamento que adotem uma abordagem sensível ao gênero e, se possível, tenham grupos de tratamento exclusivamente masculinos, que são mais propensos a permitir que os homens se sintam seguros o suficiente para se abrirem sobre suas lutas.
Em particular, o tratamento deve concentrar-se em questões específicas dos homens, incluindo abuso sexual, imagem corporal, abuso de exercício , pressão das representações na mídia e suas experiências de depressão e baixa autoestima .