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Índice
O que é carga alostática?
Carga alostáticarefere-se aos efeitos cumulativos que o estresse crônico tem sobre a saúde mental e física. Mais simplesmente, refere-se ao “desgaste” no corpo que eventos da vida e estressores ambientais criam. Quando ocorrem eventos que excedem a capacidade de enfrentamento de um indivíduo, pode ocorrer sobrecarga alostática.
A carga alostática foi introduzida pelo neuroendocrinologista Bruce McEwen e pelo psicólogo Eliot Stellar em 1993. McEwen descreveu a carga alostática como o preço que as pessoas pagam para se adaptar ao estresse. Ela tem como objetivo medir objetivamente as consequências biológicas do estresse prolongado .
Quando confrontado com o estresse, o corpo responde de várias maneiras para lidar com a ameaça. Alostase se refere a como os sistemas fisiológicos do corpo mudam para atender às demandas do ambiente. Essa capacidade de adaptação é essencial para a sobrevivência.
Embora esses processos tenham um papel importante em nos ajudar a responder quando precisamos responder, eles também têm um custo — a carga alostática. Pesquisadores descreveram a carga alostática como “o resultado de longo prazo da adaptação falha ou alostase, resultando em patologia e doença crônica.”
Recapitular
Carga alostática se refere ao dano que o estresse pode causar ao corpo ao longo do tempo. Enquanto as reações físicas que o estresse cria desempenham um papel na proteção do corpo no curto prazo , elas exercem um pedágio sério e duradouro no longo prazo. Isso pode contribuir para uma maior vulnerabilidade a doenças.
Como funciona a carga alostática
O modelo de carga alostática sugere que o estresse e seus efeitos cobram um preço cumulativo do corpo. O estresse leva à resposta de luta ou fuga , que desencadeia a liberação de hormônios, incluindo catecolaminase glicocorticoides. Eles desempenham um papel essencial no curto prazo, preparando o corpo para lidar com a ameaça, mantendo a homeostase e permitindo que o corpo se adapte.
No entanto, a exposição constante a esses hormônios tem efeitos danosos ao corpo. Esse dano pode contribuir para o início de doenças e acelerar a progressão da doença.
Hormônios do estresse, incluindo cortisol e catecolaminas, são essenciais para a adaptação para gerenciar desafios agudos. Ao mesmo tempo, no entanto, eles também desempenham um papel na criação de mudanças fisiológicas que, em última análise, contribuem para vários efeitos físicos, incluindo efeitos negativos nos processos metabólicos, imunológicos e cardiovasculares. Isso pode levar ao aumento do açúcar no sangue, inflamação, pressão arterial e outros problemas que representam riscos à saúde.
Sinais de carga alostática
McEwen observa que o estresse é subjetivo, mas que muitas das coisas que criam estresse e têm efeitos adversos à saúde são simplesmente aspectos da vida diária. No entanto, esses aborrecimentos diários criam estresse que tem consequências cumulativas e duradouras.
Os sinais de carga alostática são divididos em 10 marcadores, que incluem mediadores primários e resultados secundários.
Os mediadores primários incluem:
- Sulfato de desidroepiandrosterona : Indicador do funcionamento da glândula adrenal
- Cortisol : Um hormônio do estresse que atua como uma medida da atividade do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal
- Epinefrina e norepinefrina : Hormônio que fornece informações sobre a atividade do sistema nervoso simpático
Os resultados secundários incluem:
- Pressão arterial sistólica e pressão arterial diastólica : Um fator de risco para doença vascular que fornece informações sobre a atividade cardiovascular.
- Relação cintura-quadril : fornece informações sobre os níveis de metabolismo e depósitos de tecido adiposo a longo prazo
- Colesterol de lipoproteína de alta densidade e colesterol total : indica proteção contra risco aterosclerótico
- Hemoglobina glicada : Uma medida da glicemia recente
Segundo os pesquisadores, esses indicadores “servem para propósitos funcionais distintos no cálculo da carga alostática como uma medida da carga de estresse no corpo”.
Tipos de carga alostática
McEwen sugere que existem alguns tipos diferentes de carga alostática, incluindo:
- A ativação frequente do sistema alostático . Este tipo de carga alostática se refere à exposição frequente e repetida ao estresse.
- Falha em desligar a atividade alostática após vivenciar estresse . Esse tipo de carga alostática ocorre quando uma pessoa vivencia estresse, mas não experimenta uma resposta de relaxamento suficiente depois que o evento passa, deixando o corpo em um estado duradouro de estresse elevado por um longo período.
- Uma resposta alostática inadequada leva a outros sistemas permanecerem elevados após o estresse. Quando uma resposta ao estresse é inadequada, outras respostas podem ter que compensar em excesso para ajudar a manter o equilíbrio.
Vários fatores estão associados a uma carga alostática mais alta, incluindo fatores psicossociais, como comportamentos de risco relacionados à saúde e status socioeconômico. Comportamentos prejudiciais à saúde também podem aumentar a carga alostática. Tais comportamentos incluem falta de exercícios, consumo de álcool, sono ruim , tabagismo e dieta.
A genética também desempenha um papel, uma vez que algumas pessoas tendem a ter uma maior reatividade ao estresse, o que significa que os estressores ambientais podem ter maior probabilidade de contribuir para o aumento da carga alostática do que em pessoas com menor reatividade ao estresse.
Impacto da carga alostática
A carga alostática pode ter impacto no curso das condições de saúde.
- Doença cardiovascular : A carga alostática está associada a um risco aumentado de doença cardiovascular, incluindo pressão alta e endurecimento das artérias.
- Diabetes : A carga alostática também foi associada a um risco aumentado de diabetes. Pesquisas descobriram que pessoas com diabetes tendem a ter uma carga alostática mais alta. Pessoas com a condição também eram mais propensas a apresentar maior exposição a estresses da vida e mais interrupções em processos relacionados ao estresse.
- Câncer : Um estudo descobriu que mulheres com câncer de mama tinham maior probabilidade de ter maior carga alostática e níveis aumentados de cortisol.
- Efeitos na saúde mental : O estresse repetido também afeta áreas do cérebro, como o hipocampo , que desempenha um papel importante na memória e na forma como o corpo responde ao estresse. Uma carga alostática mais alta também está associada a um risco aumentado de ansiedade e transtornos de humor, incluindo depressão.
- Transtorno de estresse pós-traumático : experiências da primeira infância, como negligência, abuso e trauma, desempenham um papel na criação de uma carga alostática maior à medida que as pessoas envelhecem. Pesquisas descobriram que o trauma na infância estava ligado ao aumento da carga alostática na idade adulta e a um risco aumentado para o desenvolvimento de TEPT .
“As mudanças na carga alostática podem refletir ajustes adaptativos que maximizam a sobrevivência a curto prazo, aumentando a reatividade ao estresse, mas a um custo para a saúde posterior”, concluíram os pesquisadores no estudo do American Journal of Human Biology .
O aumento da carga alostática também é responsável pelas disparidades de saúde nas comunidades minoritárias.
Dicas para gerenciar carga alostática
Vários fatores podem melhorar sua capacidade de gerenciar o estresse, o que pode ajudar a reduzir a carga alostática. E, como sempre, considere procurar serviços profissionais de saúde mental se estiver se sentindo particularmente sobrecarregado ou sobrecarregado.
Mude a forma como você interpreta as situações
Se você perceber um evento como uma ameaça, seu corpo tem mais probabilidade de montar uma resposta de estresse, forçando seu corpo a se adaptar e, assim, aumentando sua carga alostática. Embora você nem sempre possa controlar isso, há momentos em que você pode reformular como pensa sobre eventos para torná-los menos estressantes. Por exemplo, se você tende a ficar estressado ao falar em público , habituar-se à experiência pode torná-la menos estressante.
Pratique atividade física regular
O exercício tem uma ampla gama de benefícios para a saúde, incluindo o aumento da sua capacidade de lidar com o estresse. Embora o exercício regular não elimine o estresse, pode facilitar o gerenciamento do estresse.
Utilize técnicas eficazes de relaxamento
A carga alostática é maior quando o corpo não se recupera adequadamente após um evento estressante. Incorporar estratégias de relaxamento, como respiração profunda, yoga , meditação e relaxamento muscular progressivo, pode ajudar você a controlar o estresse enquanto ele acontece. Também pode ajudar você a induzir uma resposta de relaxamento depois que a ameaça imediata tiver passado.
Construa relacionamentos saudáveis e de apoio
O apoio social pode atuar como um amortecedor contra alguns dos efeitos negativos do estresse. Um estudo descobriu que níveis mais altos de apoio conjugal estavam conectados a uma carga alostática mais baixa.
Uma palavra de Verywell
Em última análise, a maneira como o corpo trabalha para se defender leva tanto à proteção quanto ao dano. Os eventos que você enfrenta todos os dias criam desafios. Embora você possa não necessariamente perceber esses eventos como estressantes, eles ainda criam estresse na mente e no corpo que podem afetar sua saúde e bem-estar. Tomar medidas para se proteger do estresse e melhorar sua capacidade de gerenciar eventos estressantes pode manter a carga alostática sob controle.