O que é otimismo?

Otimismo é uma atitude mental caracterizada pela esperança e confiança no sucesso e em um futuro positivo. Os otimistas tendem a ver as dificuldades como experiências de aprendizado ou contratempos temporários. Até mesmo o dia mais miserável traz a promessa para eles de que “amanhã provavelmente será melhor”.

Os otimistas esperam que coisas boas aconteçam, enquanto os pessimistas, em vez disso, preveem resultados desfavoráveis. Atitudes otimistas estão ligadas a vários benefícios, incluindo melhores habilidades de enfrentamento, menores níveis de estresse, melhor saúde física e maior persistência ao perseguir objetivos.

Se você sempre vê o lado positivo das coisas, poderá vivenciar mais eventos positivos em sua vida do que os outros, se sentir menos estressado e até mesmo desfrutar de benefícios de saúde mais significativos.

Sinais de Otimismo

Há muitas características-chave que os otimistas tendem a compartilhar. Alguns sinais de que você tende a ser otimista:

• Você sente que coisas boas acontecerão no futuro.
• Você espera que as coisas funcionem para melhor.
• Você sente que terá sucesso diante dos desafios da vida.
• Você sente que o futuro parece brilhante.
• Você acha que até coisas boas podem surgir de eventos adversos.
• Você vê desafios ou obstáculos como oportunidades de aprendizado.
• Você sente gratidão pelas coisas boas em sua vida.
• Você está sempre procurando maneiras de aproveitar ao máximo as oportunidades.
• Você tem uma atitude positiva em relação a si mesmo e aos outros.
• Você aceita a responsabilidade pelos erros, mas não se detém neles.
• Não deixe que uma experiência ruim atrapalhe suas expectativas para o futuro.

Um exemplo de otimismo é acreditar que sempre haverá oportunidades de melhorar as coisas amanhã, mesmo que você esteja enfrentando desafios hoje.

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Causas do Otimismo

As causas exatas do otimismo não são totalmente compreendidas, mas vários fatores provavelmente desempenham um papel. Genética, criação, cultura e outras influências ambientais podem influenciar o otimismo.

De acordo com um estudo com gêmeos, a genética é responsável por cerca de 25% do otimismo. Outro estudo descobriu que a idade é um determinante importante, com o otimismo aumentando durante a fase adulta, estabilizando entre 55 e 70 anos e, em seguida, diminuindo na fase adulta mais avançada.

Pesquisas também mostraram que o otimismo e o pessimismo são influenciados pela neurofisiologia. Atitudes otimistas são associadas à atividade no hemisfério esquerdo do cérebro, enquanto características pessimistas são conectadas à atividade no hemisfério direito.

Estilos explicativos

Muitos fatores influenciam o otimismo, mas o fato de você tender a ser mais otimista ou mais pessimista pode ser explicado pela maneira como você explica os eventos da sua vida.

Estilo explicativo ou estilo atribucional refere-se a como as pessoas explicam os eventos de suas vidas. Existem três facetas de como as pessoas podem explicar uma situação. Isso pode influenciar se elas tendem a ser otimistas ou pessimistas:

• Estável vs. Instável: O tempo pode mudar as coisas ou as coisas permanecem as mesmas independentemente do tempo?
• Global vs. Local: Uma situação é um reflexo de apenas uma parte da sua vida ou da sua vida como um todo?
• Interno vs. Externo: Você sente que os eventos são causados ​​por você ou por uma força externa?

Estilo explicativo otimista

Os otimistas explicam eventos positivos como tendo acontecido por causa de suas próprias ações ou características (interno). Eles também os veem como evidência de que coisas mais positivas acontecerão no futuro (estável) e em outras áreas de suas vidas (global).

Por outro lado, eles veem eventos negativos como não sendo culpa deles (externos). Eles também os veem como acasos (isolados) que não têm nada a ver com outras áreas de suas vidas ou eventos futuros (locais).

Por exemplo, se um otimista recebe uma promoção, ele provavelmente acreditará que é porque é bom no que faz e receberá mais benefícios e promoções no futuro. Se ele for preterido para a promoção, é provável que esteja tendo um mês ruim por causa de circunstâncias atenuantes, mas se sairá melhor no futuro.

Estilo explicativo pessimista

Os pessimistas pensam de forma oposta. Eles acreditam que eventos negativos são causados ​​por seus próprios erros ou características (interno). Eles acreditam que um erro significa que mais virão (estável), e erros em outras áreas da vida são inevitáveis ​​(global) porque eles são a causa. Eles veem eventos positivos como acasos (local) que são causados ​​por coisas fora de seu controle (externo) e provavelmente não acontecerão novamente (instável).

Um pessimista veria uma promoção como um evento de sorte que provavelmente não acontecerá novamente, e pode até se preocupar que agora estará sob mais escrutínio. Ser preterido para uma promoção provavelmente seria explicado como não ser habilidoso o suficiente. Eles, portanto, esperariam ser preteridos novamente.

Como praticar o otimismo

Compreensivelmente, se você é otimista, isso é um bom presságio para seu futuro. Eventos negativos têm mais probabilidade de passar despercebidos, enquanto eventos positivos afirmam sua crença em si mesmo, sua capacidade de fazer coisas boas acontecerem agora e no futuro, e na bondade da vida.

Pesquisas sugerem que a genética determina cerca de 25% dos seus níveis de otimismo e variáveis ​​ambientais fora do seu controle — como seu status socioeconômico — também desempenham um papel importante.  Mas isso não significa que você não pode melhorar ativamente sua atitude.

Embora você possa tender a ter um estilo explicativo otimista ou pessimista, há coisas que você pode fazer para ajudar a cultivar uma atitude mais otimista. Elas incluem:

• Torne-se mais consciente : Mindfulness é um foco em estar engajado, atento e presente no aqui e agora. Pode ser uma técnica útil para ajudar você a se concentrar no que importa no presente e evitar se preocupar com eventos futuros e coisas que estão fora do seu controle. Se você estiver vivendo plenamente o momento, é muito menos provável que você rumine sobre experiências negativas do passado ou se preocupe com eventos futuros. Isso permite que você se sinta mais grato pelo que tem agora e menos consumido por arrependimentos e ansiedades.
• Pratique a gratidão : A gratidão pode ser definida como uma apreciação pelo que é importante na vida. Um estudo descobriu que os participantes que foram designados a escrever em um diário de gratidão mostraram aumento de otimismo e resiliência .  Se você está tentando desenvolver uma atitude mais otimista, reserve alguns minutos todos os dias para anotar algumas das coisas pelas quais você é grato.
• Escreva suas emoções positivas : Pesquisas mostram que algo tão simples quanto escrever pensamentos positivos pode ajudar a melhorar seu otimismo. Um estudo descobriu que a escrita expressiva focada em emoções positivas estava ligada à diminuição do sofrimento mental e à melhora do bem-estar mental. 

Reestruturação Cognitiva

Usando uma prática chamada reestruturação cognitiva , você pode ajudar a si mesmo e aos outros a se tornarem mais otimistas desafiando conscientemente o pensamento negativo e autolimitante e substituindo-o por padrões de pensamento mais otimistas.

O processo de reestruturação cognitiva envolve algumas etapas diferentes:

1. Identifique as situações que estão desencadeando pensamentos ou estados de ânimo negativos.
2. Avalie como você está se sentindo no momento.
3. Identifique os pensamentos negativos que você está tendo em resposta à situação.
4. Observe as evidências para apoiar ou refutar seus pensamentos negativos.
5. Concentre-se nos fatos objetivos e substitua pensamentos negativos automáticos por outros mais positivos e realistas.

Impacto do Otimismo

O otimismo é importante porque pode ter um impacto tão significativo no seu bem-estar mental e físico. Pesquisas mostram que uma visão de mundo otimista traz certas vantagens, como melhor saúde, maior realização, menos estresse e maior longevidade.

Melhor Saúde

Estudos mostram regularmente que os otimistas têm mais probabilidade de manter uma melhor saúde física do que os pessimistas, incluindo um risco 50% menor de doenças cardiovasculares e maiores taxas de sobrevivência no combate ao câncer.  Alguns estudos também associaram um estilo explicativo pessimista a maiores taxas de doenças infecciosas, problemas de saúde e mortalidade precoce.

Maior Conquista

O psicólogo Martin Seligman, o pai fundador da psicologia positiva , analisou equipes esportivas e descobriu que as equipes mais otimistas criavam mais sinergia positiva e tinham melhor desempenho do que as pessimistas .

Outro estudo mostrou que nadadores pessimistas que foram levados a acreditar que tinham se saído pior do que realmente tinham estavam propensos a um desempenho ruim no futuro. Nadadores otimistas não tinham essa vulnerabilidade.

Persistência

Os otimistas não desistem tão facilmente quanto os pessimistas, e eles têm mais probabilidade de alcançar o sucesso por causa disso. Pessoas com atitudes otimistas têm mais probabilidade de continuar trabalhando em direção aos seus objetivos, mesmo diante de obstáculos, desafios e contratempos. Tal persistência significa, em última análise, que eles têm mais probabilidade de atingir seus objetivos.

Saúde Emocional

A pesquisa sugere que a terapia cognitiva (que envolve a reformulação dos processos de pensamento de uma pessoa) pode ser tão eficaz ou mais eficaz do que os medicamentos antidepressivos no tratamento da depressão clínica .

Tais melhorias também tendem a ser duradouras, sugerindo que são mais do que uma solução temporária. Pessoas com esse treinamento de otimismo parecem ser mais capazes de lidar com contratempos futuros de forma eficaz.

Aumento da longevidade

Em um estudo retrospectivo de 34 jogadores de beisebol saudáveis ​​do Hall da Fama que jogaram entre 1900 e 1950, os otimistas viveram significativamente mais. Outros estudos mostraram que pacientes otimistas com câncer de mama tinham uma qualidade de vida melhor do que pacientes pessimistas e sem esperança. 

Menos estresse

Os otimistas também tendem a sentir menos estresse do que os pessimistas ou realistas. Como acreditam em si mesmos e em suas habilidades, esperam que coisas boas aconteçam. Eles veem eventos negativos como pequenos contratempos a serem facilmente superados e veem eventos positivos como evidência de mais coisas boas por vir. Acreditando em si mesmos, eles também assumem mais riscos e criam eventos mais positivos em suas vidas.

Armadilhas potenciais

Otimismo é geralmente uma característica positiva que confere uma série de benefícios à saúde física e mental. Mas isso não significa que não tenha algumas armadilhas potenciais. Algumas maneiras pelas quais o otimismo pode ser prejudicial incluem:

• Viés do otimismo : Às vezes, o otimismo excessivo pode levar as pessoas a superestimar a probabilidade de que possam vivenciar coisas boas enquanto evitam coisas ruins. O viés do otimismo sugere que as pessoas frequentemente subestimam seu risco de vivenciar resultados negativos. Isso pode às vezes levar as pessoas a se envolverem em comportamentos arriscados que, na verdade, aumentam suas chances de ter um resultado ruim.
• Avaliação de risco ruim : quando as pessoas são excessivamente otimistas sobre algo, elas podem ser menos propensas a pensar sobre todos os riscos potenciais e tomar medidas para mitigar esses problemas. Isso pode, em última análise, tornar mais provável que seus esforços falhem, ou pelo menos encontrem grandes problemas ao longo do caminho.
• Positividade tóxica : Às vezes, as pessoas tendem a supervalorizar sentimentos positivos enquanto ignoram ou até mesmo reprimem os negativos. Também pode fazer com que as pessoas invalidem as experiências emocionais de pessoas que estão passando por momentos difíceis.

Os otimistas podem evitar algumas dessas armadilhas ao se concentrarem em manter uma abordagem saudável e realista à positividade. Em vez de se concentrar apenas em “permanecer positivo” e ignorar outras emoções, o objetivo deve ser tentar olhar para o lado positivo, mas ainda reconhecendo as dificuldades da situação.