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Pessimismo não é uma doença mental, mas um traço de personalidade em que alguém tem uma visão mais negativa — ou, como alguns podem dizer, realista — da vida. Um pessimista geralmente espera resultados desfavoráveis e desconfia quando as coisas parecem estar indo bem.
Pessimismo não é uma característica que a maioria das pessoas aspira. Ele está associado à negatividade, à atitude de “copo meio cheio”, à depressão e a outros transtornos de humor . No entanto, uma dose saudável de pensamento negativo não é necessariamente ruim.
Embora muitas vezes nos digam para sorrir, pensar no lado positivo e fazer limonada com limões, isso nem sempre é prático, aconselhável ou saudável. Na verdade, às vezes um pouco de pessimismo pode ser uma coisa boa.
Índice
Pessimismo vs. Otimismo
Pessimismo é o oposto de otimismo . Enquanto alguém com pessimismo frequentemente tem uma visão negativa da vida, alguém com otimismo vê as coisas de um ponto de vista positivo — tendendo a olhar para os benefícios das coisas em vez de focar em suas desvantagens.
Por exemplo, alguém com pessimismo pode olhar para um dia chuvoso e pensar em como isso arruinou seus planos ou quão miserável ele ficará quando se molhar. Alguém com otimismo olharia para o mesmo dia chuvoso e pensaria em como a água será boa para as flores ou ficaria animado por poder ver um arco-íris.
Recapitular
Os pessimistas esperam que coisas ruins aconteçam e tendem a olhar para o lado negativo das coisas, enquanto os otimistas esperam que coisas boas aconteçam e procuram o lado positivo quando a vida não sai como eles querem.
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O espectro pessimismo-otimismo
Os psicólogos veem o pessimismo e o otimismo como estando em uma linha. Em uma ponta da linha está um pessimista puro, que pode acreditar que a vida não tem sentido ou propósito ( niilismo ) ou ter muito cinismo. Na outra ponta está o otimista puro, que pode ser tão positivo que está desligado da realidade.
A maioria das pessoas fica em algum lugar no meio do espectro pessimismo-otimismo. Todos têm seus altos e baixos, quando sua maneira de pensar é mais negativa ou positiva. As circunstâncias da vida e os efeitos do tempo e da experiência também impactam nosso pessimismo ou otimismo relativo.
As pessoas podem ser mais otimistas sobre uma área da vida e menos otimistas sobre outra. No entanto, a maneira de pensar de alguém geralmente pende para uma extremidade do espectro. Isso resulta em uma personalidade mais ou menos pessimista.
Sinais de Pessimismo
Como você pode saber se você ou alguém que você conhece pode ser uma pessoa pessimista? Sinais de pessimismo incluem:
- Você se sente surpreso quando as coisas realmente dão certo.
- Você não vai atrás do que quer porque acha que provavelmente irá falhar.
- Você tende a se concentrar no que pode dar errado em uma situação.
- Você acha que os riscos quase sempre superam os benefícios.
- Você sofre da síndrome do impostor e subestima suas habilidades.
- Você tende a se concentrar em suas falhas ou fraquezas em vez de seus pontos fortes.
- Você frequentemente se sente incomodado por pessoas com comportamento otimista.
- Você frequentemente se envolve em conversas internas negativas .
- Você assume que todas as coisas boas acabarão eventualmente.
- Você acha mais fácil viver com o status quo do que mudar as coisas para melhor.
Embora você possa não sentir todos esses sinais de pessimismo ou pensar dessa forma o tempo todo, os pessimistas tendem a se envolver em muitos desses tipos de pensamento até certo ponto.
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Causas do Pessimismo
Há muitas razões pelas quais certas pessoas podem acabar com uma personalidade mais pessimista. Elas incluem:
- Genética
- Dinâmica familiar
- Experiências passadas
- Fatores sociais e ambientais
Um estudo com 5.187 gêmeos adolescentes e seus irmãos sugere que a genética pode ser responsável por um terço da variação entre alguém que tende ao pessimismo ou ao otimismo, com a variação restante devida ao seu ambiente.
Uma diferença fundamental entre como um otimista e um pessimista pensam tem a ver com seu estilo explicativo . Essa é a maneira como as pessoas interpretam ou explicam o que acontece em suas vidas.
Por exemplo, se alguém com pessimismo se sai mal em um teste, ele pode interpretar esse resultado negativo como uma deficiência pessoal ou que ele não é inteligente. Alguém com otimismo pode atribuir notas baixas no teste simplesmente a estar cansado naquele dia ou a ser um teste difícil.
Impacto do Pessimismo
Aqueles com perspectivas mais pessimistas tendem a ter menos apoio social, menor resiliência, menor capacidade de lidar com o estresse e maior propensão à depressão e transtornos de ansiedade . Ter uma tendência ao pessimismo também pode impactar sua perspectiva de vida.
Um pessimista frequentemente minimizará os aspectos positivos de uma situação enquanto aumenta seu foco no negativo. Um otimista fará o oposto, ampliando eventos positivos enquanto minimiza os negativos de uma situação.
A tendência de minimizar o negativo — uma característica que encoraja os otimistas a sonhar alto e continuar tentando mesmo após contratempos — pode produzir uma falsa sensação de segurança que leva à falha em conceber e planejar possíveis dificuldades. Também pode fazer com que um otimista se sinta surpreso quando as coisas não saem do seu jeito.
Ao mesmo tempo, minimizar o negativo e maximizar o positivo pode ajudar um otimista a passar pelos mesmos momentos difíceis que poderiam levar um pessimista a um lugar mais sombrio e desamparado.
Um otimista pode buscar novas soluções em vez de se deter em problemas. Eles frequentemente terão esperança no futuro e habilidades de enfrentamento para superar tempos difíceis, preparando-os para transformar uma situação negativa em positiva.
Vários estudos sugerem que é mais importante para uma boa saúde ser menos pessimista do que mais otimista. Em outras palavras, você não precisa ser excessivamente alegre para colher os benefícios de não ser excessivamente negativo. Limitar o impacto negativo na saúde de pensamentos excessivamente pessimistas parece ter mais efeito do que o pensamento puramente positivo .
Benefícios do Pessimismo
Embora os fatores que contribuem para o pessimismo sejam, em sua maioria, negativos, o pessimismo tem um lado positivo. Na verdade, pode haver alguns benefícios reais em uma dose saudável de pessimismo.
Os pessimistas geralmente estão mais bem preparados para tempos difíceis e podem evitar riscos que pensadores mais otimistas podem ignorar. Pesquisas mostram que os pessimistas tendem a prever obstáculos mais prontamente, pois esperam que as coisas deem errado, o que significa que eles são mais propensos a planejar dificuldades.
Por exemplo, um estudo de 2013 publicado no Journal of Research in Personality descobriu que pensadores negativos são mais propensos a construir redes de segurança. Eles também estão mais preparados prática e emocionalmente quando as coisas dão errado e não veem suas visões de mundo em crise quando coisas ruins acontecem.
Outro estudo de 2013, este em Psicologia e Envelhecimento, encontrou uma correlação entre subestimar a satisfação com a vida futura com resultados positivos de saúde e longevidade em adultos mais velhos. Em outras palavras, o estudo descobriu que pensar que sua vida não iria bem estava relacionado a alguns benefícios para a saúde.
O pessimismo pode ser positivo ou negativo, tendo ambos os tipos de impactos na vida de uma pessoa.
Riscos do Pessimismo
Há várias desvantagens claras de muito pessimismo. Algumas das principais armadilhas de ser excessivamente pessimista são:
- Ficar pensando em coisas negativas é ruim para o bem-estar . Estudos sugerem que mulheres podem ter taxas mais altas de depressão porque têm taxas mais altas de ruminação , melancolia e reflexão. Ruminação e melancolia são ambos componentes do pensamento pessimista.
- Pensamentos excessivamente negativos contribuem para a depressão e a ansiedade . Os principais sintomas dos transtornos de ansiedade são preocupação excessiva, ruminação e pensamento do pior cenário. Da mesma forma, mau humor, pensamentos negativos, baixa autoestima e preocupação não são apenas características de pensadores pessimistas, mas também fatores de depressão.
- O pessimismo contribui para efeitos negativos na saúde . Uma perspectiva negativa está associada a uma série de outros riscos de saúde elevados, como doenças cardíacas e mortalidade geral.
- Os pessimistas tendem a ter mais estresse e menos habilidades de enfrentamento . Um estudo mostrou que, em pessoas mais velhas, o pessimismo estava correlacionado com maiores níveis de estresse, mais foco nas partes menos positivas de suas vidas e uma maior tendência a olhar para trás na vida com mais negatividade em geral, reduzindo a satisfação com a vida.
Pessoas pessimistas tendem a experimentar mais isolamento, maior conflito e estresse, saúde mais precária e bem-estar reduzido . Por outro lado, otimistas experimentam níveis de estresse mais saudáveis e uma percepção maior de satisfação com a vida.
Um estudo de 2015 descobriu que “maior otimismo estava associado a um melhor ajuste fisiológico a uma situação estressante, enquanto maior pessimismo estava associado a um pior ajuste psicológico ao estresse”.
Outro componente preocupante do pessimismo é que ele pode fazer com que situações estressantes pareçam piores do que realmente são. Por outro lado, um pensamento mais otimista pode ajudar significativamente ao lidar com eventos desafiadores.
Benefícios e desvantagens do otimismo
Um dos maiores riscos de ser pessimista é não ser otimista. Pesquisas científicas significativas descobriram que otimistas tendem a ser mais saudáveis, mais felizes, mais bem-sucedidos (financeiramente, socialmente e de muitas outras maneiras) e desfrutam de relacionamentos mais fortes e satisfatórios.
Mas viver no lado positivo nem sempre é ensolarado. As desvantagens do otimismo incluem uma maior propensão a assumir riscos injustificados em termos de saúde e segurança pessoal — como não usar cinto de segurança ou não tomar uma vacina — ou em finanças, como investir em um empreendimento comercial arriscado.
Mesmo considerando as possíveis desvantagens, os benefícios do otimismo são enormes.
- O pensamento positivo está relacionado a uma maior satisfação no relacionamento entre casais.
- Maior otimismo também está relacionado a uma maior probabilidade de buscar apoio social em momentos de estresse e dificuldades, além de menores níveis de conflitos interpessoais.
- Níveis mais elevados de otimismo em casais estão correlacionados com melhor saúde, pois estudos mostram que o nível de otimismo de um dos parceiros desempenha um papel na promoção da saúde de ambos.
- O otimismo está associado a tipos de personalidade mais afetuosos e extrovertidos, e o pessimismo está associado a estilos interpessoais mais hostis e submissos.
- A pesquisa relacionou o otimismo ao aumento da longevidade.
- O otimismo também está associado a maior satisfação com a vida, habilidades de enfrentamento, apoio social e resiliência .
Os pessimistas podem ficar menos surpresos quando ocorrem crises, mas os otimistas não permanecem em situações negativas por tanto tempo, pois tendem a se concentrar em encontrar soluções em vez de ruminar sobre o que deu errado.
Vivendo com pessimismo
Como você pode permanecer otimista sem perder oportunidades de se manter preparado para crises? Há uma série de passos que você pode tomar.
Espere o melhor, planeje o pior
A abordagem de esperar o melhor e planejar para o pior permite que você aproveite os muitos benefícios do otimismo sem se deixar vulnerável e despreparado. Para obter os benefícios que o pessimismo tem a oferecer, pense nas coisas que podem dar errado e crie planos de backup e contingências para lidar com o inesperado. Então, concentre-se nos aspectos positivos, mantendo esses planos de backup em mente.
Lembre-se do que é importante
Saboreie e lembre-se do que você tem e busque cultivar a gratidão . O estresse acontece quando sentimos que as demandas de uma situação excedem nossos recursos para lidar com elas. Então, reserve um tempo para fazer um inventário de seus pontos fortes e recursos.
Manter seus recursos disponíveis em mente pode reduzir o estresse e ajudar você a se sentir fortalecido ao longo da vida. Essa maneira de pensar pode realmente ajudar quando você estiver enfrentando uma crise.
Praticar mindfulness é outra estratégia útil. Mindfulness é uma técnica que envolve focar no aqui e agora em vez de se preocupar com o passado e o futuro.
Lembre-se de que tudo o que você enfrentar passará
Pesquisas de psicologia positiva nos ensinaram que grandes reveses não fazem as pessoas se sentirem infelizes por tanto tempo quanto as pessoas preveem. Depois de algumas semanas ou meses, pessoas que passaram por uma grande crise geralmente retornam ao seu nível regular de felicidade (ou infelicidade).
Os otimistas tendem a se sentir mais felizes em geral, e os pessimistas tendem a se sentir menos felizes. Se você é um pessimista, é sempre possível aprender como se tornar um otimista . Às vezes, suportar uma crise fornece a você a motivação certa para fazer isso.
Uma palavra de Verywell
“Fazer o melhor das coisas” pode ser um clichê, mas essa abordagem pode ser a chave para uma boa saúde, longevidade e prazer na vida. Na verdade, estudos mostram que, além das pessoas na pobreza, pessoas com muito dinheiro geralmente não são mais felizes do que pessoas com pouco.
São aqueles que têm amigos próximos e um forte senso de comunidade, aqueles que sentem gratidão e aqueles que têm um senso de significado na vida que se sentem mais felizes. O ponto principal é que uma inclinação geral para o otimismo é o ideal — com um pouco de pessimismo adicionado.