Como usamos o pensamento abstrato

O pensamento abstrato, também conhecido como raciocínio abstrato, envolve a capacidade de entender e pensar sobre conceitos complexos que, embora reais, não estão vinculados a experiências, objetos, pessoas ou situações concretas.

O pensamento abstrato é considerado um tipo de pensamento de ordem superior, geralmente sobre ideias e princípios que são frequentemente simbólicos ou hipotéticos. Esse tipo de pensamento é mais complexo do que o tipo de pensamento centrado em memorizar e relembrar informações e fatos.

Exemplos de pensamento abstrato

Exemplos de conceitos abstratos incluem ideias como:

• Humor
• Imaginação
• Amizade
• Liberdade
• Ciúme
• Sucesso
• Amor
• Crescimento
• Felicidade
• Ter esperança
• Sabedoria

Embora essas coisas sejam reais, elas não são coisas físicas e concretas que as pessoas podem experimentar diretamente por meio de seus sentidos tradicionais.

Você provavelmente encontra exemplos de pensamento abstrato todos os dias. Comediantes stand-up usam o pensamento abstrato quando observam comportamento absurdo ou ilógico em nosso mundo e criam teorias sobre o porquê de as pessoas agirem da maneira que agem.

Você usa o pensamento abstrato quando está em uma aula de filosofia ou quando está contemplando qual seria a maneira mais ética de conduzir seus negócios. Se você escreve um poema ou um ensaio, você também está usando o pensamento abstrato.

Com todos esses exemplos, conceitos teóricos e intangíveis estão sendo traduzidos em uma piada, uma decisão ou uma obra de arte. (Você notará que criatividade e pensamento abstrato andam de mãos dadas.)

Pensamento abstrato vs. pensamento concreto

Uma maneira de entender o pensamento abstrato é compará-lo com o pensamento concreto. O pensamento concreto, também chamado de raciocínio concreto, está vinculado a experiências ou objetos específicos que podem ser observados diretamente.

A pesquisa sugere que os pensadores concretos tendem a se concentrar mais nos procedimentos envolvidos em como uma tarefa deve ser executada, enquanto os pensadores abstratos estão mais focados nas razões pelas quais uma tarefa deve ser executada.

Outros tipos de pensamento

Dependendo do tipo de problema que enfrentamos, recorremos a vários estilos diferentes de pensamento, como:

• Pensamento criativo : envolve ter novas ideias ou usar ideias ou objetos existentes para chegar a uma solução ou criar algo novo.
• Pensamento convergente : frequentemente chamado de pensamento linear, é quando uma pessoa segue um conjunto lógico de etapas para selecionar a melhor solução a partir de ideias já formuladas.
• Pensamento crítico : Este é um tipo de pensamento em que uma pessoa testa soluções e analisa quaisquer desvantagens potenciais.
• Pensamento divergente : frequentemente chamado de pensamento lateral, esse estilo envolve o uso de novos pensamentos ou ideias que estão fora do normal para resolver problemas.

Como o pensamento abstrato se desenvolve

Embora o pensamento abstrato seja uma habilidade essencial, não é algo com que as pessoas nascem. Em vez disso, essa habilidade cognitiva se desenvolve ao longo da infância, à medida que as crianças ganham novas habilidades, conhecimento e experiências.

O psicólogo Jean Piaget descreveu uma teoria do desenvolvimento cognitivo que delineou esse processo do nascimento até a adolescência e o início da idade adulta. De acordo com sua teoria, as crianças passam por quatro estágios distintos de desenvolvimento intelectual:

• Estágio sensório-motor : Durante esse período inicial, o conhecimento das crianças é derivado principalmente dos seus sentidos.
• Estágio pré-operacional : Neste ponto, as crianças desenvolvem a capacidade de pensar simbolicamente.
• Estágio operacional concreto : Nesta fase, as crianças se tornam mais lógicas, mas sua compreensão do mundo tende a ser muito concreta.
• Estágio operacional formal : A capacidade de raciocinar sobre informações concretas continua a crescer durante este período, mas habilidades de pensamento abstrato também emergem.

Este período de desenvolvimento cognitivo quando o pensamento abstrato se torna mais aparente normalmente começa por volta dos 12 anos. É nessa idade que as crianças se tornam mais habilidosas em pensar sobre as coisas da perspectiva de outra pessoa. Elas também são mais capazes de manipular mentalmente ideias abstratas, bem como perceber padrões e relacionamentos entre esses conceitos.

Usos do pensamento abstrato

O pensamento abstrato é uma habilidade essencial para a capacidade de pensar criticamente e resolver problemas. Esse tipo de pensamento também está relacionado ao que é conhecido como inteligência fluida , ou a capacidade de raciocinar e resolver problemas de maneiras únicas.

O pensamento abstrato é usado de várias maneiras em diferentes aspectos da sua vida diária. Alguns exemplos de vezes em que você pode usar esse tipo de pensamento:

• Quando você descreve algo com uma metáfora
• Quando você fala sobre algo figurativamente
• Quando você cria soluções criativas para um problema
• Quando você analisa uma situação
• Quando você percebe relacionamentos ou padrões
• Quando você forma uma teoria sobre o porquê de algo acontecer
• Quando você pensa sobre um problema de outro ponto de vista

A pesquisa também sugere que o pensamento abstrato desempenha um papel nas ações que as pessoas tomam. Foi descoberto que pensadores abstratos são mais propensos a se envolver em comportamentos de risco, enquanto pensadores concretos são mais propensos a evitar riscos.

Impacto do Pensamento Abstrato

Pessoas que têm fortes habilidades de pensamento abstrato tendem a pontuar bem em testes de inteligência. Como esse tipo de pensamento está associado à criatividade, pensadores abstratos também tendem a se destacar em áreas que exigem criatividade, como arte, escrita e outras áreas que se beneficiam de habilidades de pensamento divergente.

O pensamento abstrato pode ter efeitos positivos e negativos. Ele pode ser usado como uma ferramenta para promover a resolução inovadora de problemas, mas também pode levar a problemas em alguns casos:

• Viés : A pesquisa também sugere que às vezes pode promover diferentes tipos de viés . À medida que as pessoas buscam entender eventos, o pensamento abstrato pode às vezes fazer com que as pessoas busquem padrões, temas e relacionamentos que podem não existir.
• Pensamento catastrófico : Às vezes, essas inferências, cenários imaginados e previsões sobre o futuro podem levar a sentimentos de medo e ansiedade. Em vez de fazer previsões realistas, as pessoas podem catastrofizar e imaginar os piores resultados potenciais possíveis.
• Ansiedade e depressão : Pesquisas também descobriram que estilos de pensamento abstratos são algumas vezes associados com preocupação e ruminação . Este estilo de pensamento também está associado com uma série de condições incluindo depressão , ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) .

Condições que impactam o pensamento abstrato

A presença de deficiências de aprendizagem e condições de saúde mental pode afetar as habilidades de pensamento abstrato. Condições que estão ligadas a habilidades de pensamento abstrato prejudicadas incluem:

• Autismo
• Demência
• Dificuldades de aprendizagem
• Esquizofrenia
• Traumatismo cranioencefálico (TCE)

O processo natural de envelhecimento também pode ter impacto nas habilidades de pensamento abstrato. Pesquisas sugerem que as habilidades de pensamento associadas à inteligência fluida atingem o pico por volta dos 30 ou 40 anos e começam a declinar com a idade.

Dicas para raciocinar de forma abstrata

Enquanto alguns psicólogos acreditam que as habilidades de pensamento abstrato são um produto natural do desenvolvimento normal, outros sugerem que essas habilidades são influenciadas pela genética, cultura e experiências. Algumas pessoas podem adquirir essas habilidades naturalmente, mas você também pode fortalecê-las com a prática.

Algumas estratégias que você pode usar para ajudar a melhorar suas habilidades de pensamento abstrato:

• Pense no porquê e não apenas no como : Pensadores abstratos tendem a focar no significado dos eventos ou em resultados hipotéticos. Em vez de se concentrar apenas nas etapas necessárias para atingir uma meta, considere algumas das razões pelas quais essa meta pode ser valiosa ou o que pode acontecer se você atingir essa meta.
• Reformule seu pensamento : Quando você estiver abordando um problema, pode ser útil tentar propositalmente pensar sobre o problema de uma maneira diferente. Como outra pessoa poderia abordá-lo? Existe uma maneira mais fácil de realizar a mesma coisa? Há algum elemento que você não considerou?
• Considere o quadro geral : Em vez de focar nas especificidades de uma situação, tente dar um passo para trás para ver o quadro geral. Enquanto pensadores concretos são mais propensos a se concentrar nos detalhes, pensadores abstratos focam em como algo se relaciona com outras coisas ou como se encaixa no grande esquema das coisas.

O pensamento abstrato permite que as pessoas pensem sobre relacionamentos complexos, reconheçam padrões, resolvam problemas e utilizem a criatividade. Embora algumas pessoas tendam a ser naturalmente melhores nesse tipo de raciocínio, é uma habilidade que você pode aprender a utilizar e fortalecer com a prática. 

É importante lembrar que tanto o pensamento concreto quanto o abstrato são habilidades necessárias para resolver problemas e ter sucesso.