Biografia de Erik Erikson (1902-1994)

Erik Erikson é mais conhecido por sua famosa teoria do desenvolvimento psicossocial e pelo conceito de crise de identidade . Suas teorias marcaram uma mudança importante no pensamento sobre personalidade ; em vez de focar simplesmente em eventos da primeira infância, sua teoria psicossocial analisa como as influências sociais contribuem para nossas personalidades ao longo de toda a nossa vida.

A teoria de estágios do desenvolvimento psicossocial de Erikson gerou interesse e pesquisa sobre o desenvolvimento humano ao longo da vida. Um psicólogo do ego que estudou com Anna Freud, Erikson expandiu a teoria psicanalítica explorando o desenvolvimento ao longo da vida, incluindo eventos da infância, idade adulta e velhice.

A vida de Erik Erickson

Aprender mais sobre a vida de Erik Erickson ajuda a fornecer uma melhor compreensão do que o levou a desenvolver interesse e criar suas teorias psicológicas. Aqui está o que sabemos.

Infância

Erik Erikson nasceu em 15 de junho de 1902, em Frankfurt, Alemanha. Sua jovem mãe judia, Karla Abrahamsen, criou Erik sozinha por um tempo antes de se casar com um médico, Dr. Theodore Homberger. O fato de que Homberger não era seu pai biológico foi escondido de Erikson por muitos anos. Quando ele finalmente descobriu a verdade, Erikson ficou com um sentimento de confusão sobre quem ele realmente era.

“A história comum era que sua mãe e seu pai se separaram antes de seu nascimento, mas o fato bem guardado era que ele era filho de sua mãe de uma união extraconjugal. Ele nunca viu seu pai biológico ou o primeiro marido de sua mãe.” — Obituário de Erikson ,  The New York Times,  13 de maio de 1994

Formação de Identidade

Essa experiência precoce ajudou a despertar seu interesse na formação de identidade. Mais tarde, ele explicaria que, quando criança, muitas vezes se sentia confuso sobre quem ele era e como se encaixava em sua comunidade.

Seu interesse em identidade foi desenvolvido ainda mais com base em suas próprias experiências na escola. Em sua escola do templo judaico, ele era provocado por ser um garoto alto, de olhos azuis, loiro e de aparência nórdica que se destacava entre o resto das crianças.

Na escola primária, ele foi rejeitado por causa de sua origem judaica. Essas experiências iniciais ajudaram a alimentar seu interesse na formação de identidade e continuaram a influenciar seu trabalho ao longo de sua vida.

Jovem idade adulta

É interessante notar que Erikson nunca recebeu um diploma formal em medicina ou psicologia. Enquanto estudava no Das Humanistische Gymnasium, ele se interessava principalmente por matérias como história, latim e arte.

Seu padrasto, um médico, queria que ele fosse para a faculdade de medicina, mas Erikson, em vez disso, fez uma breve passagem pela escola de arte. Ele logo abandonou e passou um tempo vagando pela Europa com amigos e contemplando sua identidade.

Ensino

Foi um convite de um amigo que o enviou para assumir uma posição de professor em uma escola progressista criada por Dorothy Burlingham, uma amiga de Anna Freud . Freud logo percebeu o relacionamento de Erikson com crianças e o encorajou a estudar psicanálise formalmente . Erikson finalmente recebeu dois certificados da Montessori Teachers Association e do Vienna Psychoanalytic Institute.

De acordo com o obituário de Erikson, ele continuou a trabalhar com Burlingham e Freud na escola por vários anos, conheceu Sigmund Freud em uma festa e até se tornou paciente de Anna Freud. “A psicanálise não era tão formal naquela época”, Erikson certa vez lembrou.

“Eu pagava à Srta. Freud US$ 7 por mês, e nos encontrávamos quase todos os dias. Minha análise, que me deu autoconsciência , me levou a não ter medo de ser eu mesma. Não usávamos todos aqueles termos pseudocientíficos naquela época — mecanismo de defesa e coisas do tipo — então o processo de autoconsciência, doloroso às vezes, emergiu em uma atmosfera libertadora.”

Família

Erikson conheceu uma instrutora de dança canadense chamada Joan Serson, que também lecionava na escola onde ele trabalhava. O casal se casou em 1930 e teve três filhos. Seu filho, Kai T. Erikson, é um renomado sociólogo americano.

Erikson mudou-se para os Estados Unidos em 1933 e, apesar de não ter um diploma formal, foi oferecido um cargo de professor na Harvard Medical School. Ele também mudou seu nome de Erik Homberger para Erik H. Erikson, talvez como uma forma de forjar sua própria identidade. Além de sua posição em Harvard, ele também tinha um consultório particular em psicanálise infantil.

Anos posteriores

Por fim, ele ocupou cargos de ensino na Universidade da Califórnia em Berkeley, em Yale, no Instituto Psicanalítico de São Francisco, no Centro Austen Riggs e no Centro de Estudos Avançados de Ciências Comportamentais.

Ele publicou vários livros sobre suas teorias e pesquisas, incluindo “Infância e Sociedade” e “O Ciclo da Vida Concluído”. Seu livro “A Verdade de Gandhi” recebeu o Prêmio Pulitzer e o National Book Award.

Teorias de Erik Erickson

Erickson contribuiu com várias teorias para o campo da psicologia. Duas das suas mais conhecidas lidam com desenvolvimento psicossocial e identidade.

8 Estágios do Desenvolvimento Psicossocial

Erikson foi um psicólogo neofreudiano que aceitou muitos dos princípios centrais da teoria freudiana , mas acrescentou suas próprias ideias e crenças. Sua teoria do desenvolvimento psicossocial é centrada no que é conhecido como princípio epigenético , que propõe que todas as pessoas passam por uma série de oito estágios.

Os oito estágios da teoria psicossocial de Erik Erikson são algo que todo estudante de psicologia aprende ao explorar a história da psicologia da personalidade. Assim como o psicanalista Sigmund Freud, Erikson acreditava que a personalidade se desenvolve em uma série de estágios.

A teoria de Erikson é importante porque marcou uma mudança na teoria psicossexual de Freud , pois descreve o impacto da experiência social ao longo de toda a vida, em vez de focar apenas nos eventos da infância.

As oito etapas principais que ele descreveu foram: 

1. Confiança vs. Desconfiança: Este estágio ocorre entre as idades de nascimento e 1,5 anos e é centrado no desenvolvimento de um senso de confiança nos cuidadores e no mundo. Crianças que recebem cuidados responsivos são capazes de desenvolver a qualidade psicológica da esperança.
2. Autonomia vs. Vergonha e Dúvida: Este estágio acontece entre as idades de 18 meses e 3 anos e envolve ganhar um senso de independência e controle pessoal. O sucesso neste estágio permite que as pessoas desenvolvam vontade e determinação.
3. Iniciativa vs. Culpa: Entre as idades de 3 e 6 anos, as crianças começam a explorar seu ambiente e exercem mais controle sobre suas escolhas. Ao completar com sucesso esse estágio, as crianças são capazes de desenvolver um senso de propósito.
4. Indústria vs. Inferioridade: O estágio que ocorre entre as idades de 6 e 12 anos é focado no desenvolvimento de um senso de orgulho pessoal e realização. O sucesso neste ponto do desenvolvimento leva a um senso de competência.
5. Identidade vs. Confusão: A adolescência é um período de exploração pessoal. Aqueles que conseguem forjar com sucesso uma identidade saudável desenvolvem um senso de fidelidade. Aqueles que não concluem bem esse estágio podem ficar confusos sobre seu papel e lugar na vida.
6. Intimidade vs. Isolamento: O estágio que ocorre no início da vida adulta é todo sobre forjar relacionamentos saudáveis ​​com os outros. O sucesso leva à capacidade de formar relacionamentos comprometidos, duradouros e nutritivos com os outros.
7. Generatividade vs. Estagnação: No estágio que ocorre durante a meia-idade, as pessoas se preocupam em contribuir com algo para a sociedade e deixar sua marca no mundo. Criar uma família e ter uma carreira são duas atividades-chave que contribuem para o sucesso neste estágio.
8. Integridade vs. Desespero: O estágio final do desenvolvimento psicossocial acontece no final da vida adulta e envolve refletir sobre a vida. Aqueles que olham para trás e sentem uma sensação de satisfação desenvolvem um senso de integridade e sabedoria, enquanto aqueles que ficam com arrependimentos podem experimentar amargura e desespero.

Crise de identidade

Você já se sentiu confuso sobre seu lugar na vida ou não tinha muita certeza se realmente conhece o seu verdadeiro eu? Se sim, você pode estar passando por uma crise de identidade. Erikson cunhou o termo “crise de identidade” e acreditava que esse era um dos conflitos mais importantes que as pessoas enfrentam durante o processo de desenvolvimento.

Contribuições de Erik Erickson para a psicologia

Erik Erikson passou um tempo estudando a vida cultural dos Sioux de Dakota do Sul e dos Yurok do norte da Califórnia. Ele utilizou o conhecimento que adquiriu sobre influências culturais, ambientais e sociais para desenvolver ainda mais sua teoria psicanalítica.

Enquanto a teoria de Freud se concentrava nos aspectos psicossexuais do desenvolvimento, a adição de outras influências por Erikson ajudou a ampliar e expandir a teoria psicanalítica. Ele também contribuiu para nossa compreensão da personalidade conforme ela é desenvolvida e moldada ao longo do curso da vida.

Suas observações de crianças também ajudaram a preparar o cenário para pesquisas futuras. “Você vê uma criança brincar”, ele foi citado dizendo em seu obituário no New York Times , “e é tão próximo de ver um artista pintar, pois na brincadeira uma criança diz coisas sem pronunciar uma palavra.

Você pode ver como ele resolve seus problemas. Você também pode ver o que está errado. Crianças pequenas, especialmente, têm uma criatividade enorme, e o que quer que esteja nelas vem à tona em brincadeiras livres.”

Publicações de Erik Erickson

Aqui estão algumas obras de Erikson para leitura complementar:

• Erikson EH. Infância e Sociedade . Nova Iorque: Norton; 1950.
• Erikson EH. Identidade: Juventude e Crise . Nova Iorque: Norton; 1968.
• Erikson EH. História de vida e o momento histórico . Nova York: Norton; 1975.
• Erikson EH. Diálogo com Erik Erikson . Evans RI, ed. Jason Aronson, Inc.; 1995.

Biografias de Erik Erickson

• Friedman LJ. Arquiteto da Identidade; Uma Biografia de Erik H. Erikson . Scribner Book Co; 1999.
• Coles R. Erik H. Erikson: O crescimento de sua obra . Boston: Little, Brown; 1970.