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Personalidade é o que nos faz ser quem somos. Nossa personalidade influencia quase todas as partes de nossas vidas, desde o que escolhemos fazer para trabalhar e hobbies e como interagimos com nossas famílias, até nossas escolhas de amigos e parceiros românticos.
Mas quais fatores influenciam nossa personalidade? Podemos mudar nossas personalidades ou nossos traços gerais permanecem os mesmos ao longo de nossas vidas?
Como a personalidade é um tópico tão interessante, é um dos assuntos mais pesquisados em psicologia. Graças a todos os estudos que foram feitos sobre a teoria da personalidade, os psicólogos aprenderam muito sobre coisas que influenciam nossas personalidades, bem como sobre como nossas personalidades influenciam nosso comportamento.
Vamos dar uma olhada em alguns dos fatos psicológicos mais interessantes sobre personalidade.
Índice
A ordem de nascimento pode influenciar a personalidade, mas não temos certeza de quanto
A ideia de que a ordem em que os irmãos nascem afeta sua personalidade não é nova. Talvez você tenha ouvido que os primogênitos são “mandonos” ou “responsáveis”, enquanto os caçulas são “irresponsáveis” e “impulsivos”. Mas existe alguma ciência para respaldar esses estereótipos? Por décadas, livros de psicologia pop têm apregoado os efeitos da ordem de nascimento na personalidade, mas realmente não tínhamos nenhuma evidência concreta para apoiar a teoria.
A ideia remonta a um psicólogo austríaco chamado Alfred Adler, que surgiu com o conceito de ordem de nascimento na década de 1960 — no entanto, ele não fez nenhum estudo sobre isso. Adler realmente sentiu que sua ordem psicológica de nascimento — isto é, como você se percebia posicionado dentro de sua família — provavelmente teve um efeito maior sobre você do que a ordem literal em que você se tornou parte de sua família.
Desde que Adler apresentou sua ideia, alguns estudos científicos descobriram que fatores como ordem de nascimento e tamanho da família podem ter alguns efeitos em nossas personalidades.
Por exemplo, um estudo descobriu que a ordem de nascimento pode influenciar suas escolhas de amigos e parceiros românticos — então, primogênitos tendem a formar pares com outros primogênitos, filhos do meio com outros filhos do meio e caçulas com caçulas.
Um estudo descobriu que os primogênitos tendem a ser líderes e demonstram características como estabilidade emocional, mas não parece haver ligações significativas para nenhuma das outras posições de ordem de nascimento.
A pesquisa também sugere que muitos dos estereótipos comumente associados à ordem de nascimento — como o fato de os primogênitos serem mandões — não se sustentam.
Um estudo analisou mais de 5.000 pessoas da América, quase 4.500 pessoas do Reino Unido e mais de 10.000 pessoas da Alemanha, para verificar se a ordem de nascimento dos participantes tinha alguma influência real em suas personalidades.
Os participantes forneceram aos pesquisadores algumas informações autorrelatadas sobre as cinco grandes dimensões da personalidade: extroversão, neuroticismo, afabilidade, conscienciosidade e abertura.
Os pesquisadores descobriram que, embora os primogênitos tendessem a obter melhores resultados em testes de inteligência, havia poucas evidências que apoiassem qualquer conexão real entre a ordem de nascimento e o caráter de uma pessoa.
Outro estudo que analisou estudantes do ensino médio não encontrou nenhuma ligação real entre ordem de nascimento e traços de personalidade ou inteligência.
Embora a pesquisa não signifique que a ordem de nascimento não tenha influência na personalidade, ela sugere que ainda há muito que não sabemos sobre como elas podem estar relacionadas.
Sua personalidade é relativamente estável ao longo da vida
Você acha que sua personalidade pode mudar com o tempo ou seu temperamento básico é imutável? Estudos de longo prazo sobre personalidade sugerem que as partes centrais de nossa personalidade permanecem estáveis ao longo de nossas vidas.
De acordo com o pesquisador Paul T. Costa Jr., nossa personalidade permanece relativamente estável à medida que envelhecemos. Em um artigo do New York Times , Costa disse que “o que muda conforme você passa pela vida são seus papéis e as questões que mais importam para você. As pessoas podem pensar que sua personalidade mudou conforme envelhecem, mas são seus hábitos que mudam, seu vigor e saúde, suas responsabilidades e circunstâncias — não sua personalidade básica.”
Estudos sugerem que muitos dos traços de personalidade que desenvolvemos quando crianças ainda estarão presentes quando formos adultos.
Os três aspectos de nossas personalidades que tendem a mudar à medida que envelhecemos são ansiedade, simpatia e ânsia por novas experiências.
Pesquisadores notaram que a extroversão e o neuroticismo tendem a declinar à medida que envelhecemos, enquanto a conscienciosidade e a amabilidade tendem a aumentar. A abertura tende a atingir o pico quando somos adolescentes e jovens adultos e declina mais tarde na idade adulta.
Dito isso, estudos também sugerem que não parece haver uma idade limite na qual você não pode mais passar por mudanças de personalidade, mesmo depois dos 70 anos.
Mudança não é necessariamente algo ruim, também. Estudos mostram que as mudanças de personalidade que acontecem mais tarde na vida podem frequentemente ser positivas.
Por exemplo, um estudo sugeriu que uma das principais características que tendem a melhorar com a idade é a amabilidade — então não, você não vai necessariamente ficar mais mal-humorado à medida que envelhece.
Pessoas mais velhas também podem sentir que são mais capazes de “aceitar a vida como ela é” e apreciar as pequenas coisas sem se estressarem com coisas que os deixavam nervosos quando eram mais jovens.
Por exemplo, extroversão e neuroticismo tendem a declinar enquanto conscienciosidade e amabilidade tendem a aumentar. Abertura tende a atingir o pico durante a adolescência e início da vida adulta e declina durante a vida adulta posterior.
Sua personalidade pode estar ligada a certas doenças
No passado, havia inúmeras teorias de que características mentais específicas estavam ligadas a doenças físicas — por exemplo, hostilidade e agressão eram frequentemente ligadas a doenças cardíacas.
Quando testados, alguns estudos mostraram uma possível ligação, mas outros não apresentaram nenhuma evidência para apoiar a ideia de que sua personalidade pode influenciar sua saúde física.
Pesquisadores usaram uma técnica estatística chamada meta-análise para analisar estudos sobre a conexão entre personalidade e doença. Por meio de revisões, eles descobriram algumas conexões antes despercebidas entre traços de personalidade neurótica e algumas doenças específicas: dores de cabeça, asma, artrite, úlceras pépticas e doenças cardíacas.
Sabemos que o estresse pode causar estragos na sua mente e no resto do seu corpo. Então, se você é uma pessoa que não consegue lidar bem com o estresse, faz sentido que ele possa afetar seu bem-estar físico e mental ao longo do tempo.
Alguns estudos sugeriram que seus traços de personalidade podem até mesmo prever seus resultados de saúde a longo prazo — por exemplo, a probabilidade de você desenvolver condições médicas crônicas ou ter limitações de mobilidade funcional.
Um exemplo são as personalidades do “tipo A” — pessoas que são exigentes, competitivas, impacientes e até mesmo agressivas às vezes. Um estudo descobriu que pessoas que relataram mais traços do “tipo A” tinham mais risco de pressão alta — uma condição de saúde que pode ser afetada pelos níveis de estresse.
Sua personalidade pode até influenciar quanto tempo você vive: Um estudo sugeriu que a timidez pode estar ligada a uma expectativa de vida mais curta. Outro estudo com mais de 26.000 participantes descobriu que pessoas que pontuaram alto em características como calma, empatia, organização, curiosidade e maturidade, e tiveram baixa impulsividade, tiveram menor risco de morrer por qualquer causa durante um acompanhamento de quase 50 anos.
Seus animais de estimação têm personalidades…
Muitos donos de animais de estimação sentem que seus bichinhos têm personalidades que os tornam totalmente únicos de qualquer outro membro de sua raça. Se isso soa como você, pode haver alguma pesquisa para respaldar sua percepção de seu companheiro leal.
Descobriu-se que animais de quase todas as espécies — gatos e cães, aranhas, pássaros e elefantes — têm suas próprias personalidades. Eles têm suas próprias preferências, comportamentos e peculiaridades que são, não muito diferentes dos nossos, frequentemente os mesmos ao longo de suas vidas.
Enquanto alguns críticos argumentam que estamos dando características humanas aos animais (o que é chamado de antropomorfismo), pesquisadores da personalidade animal observaram padrões comportamentais consistentes que podem ser medidos e testados cientificamente, o que dá alguma credibilidade às alegações.
Por exemplo, o psicólogo Sam Gosling da Universidade do Texas-Austin estudou extensivamente o comportamento animal . Uma das descobertas mais incomuns que ele fez é que hienas machos tendem a ser mais neuróticas, “medrosas”, e as fêmeas são mais dominantes. Essa observação realmente faz sentido, porque as hienas fêmeas são fisicamente maiores que os machos.
Gosling também pensou muito sobre como diferentes comportamentos animais podem parecer bastante familiares aos humanos.
“Enquanto um humano introvertido fica em casa em uma noite de sábado ou fica sozinho em uma festa, um polvo fica em sua toca durante a alimentação e tenta se esconder mudando de cor”, diz Gosling.
Claro, a maioria de nós não tem hienas como animais de estimação, mas pesquisar uma ampla variedade de animais nos ajudará a entender como a personalidade pode brilhar em diferentes espécies.
Estudos sobre animais que você provavelmente considera seus, especialmente cães, sugeriram que certas raças são realmente mais propensas a ter características particulares — e isso está em seus genes.
Por exemplo, um estudo analisou mais de 14.000 cães (101 raças diferentes) que foram pontuados com um “teste de personalidade de animais de estimação” (basicamente, uma métrica que os pesquisadores criaram para ajudar a quantificar as características dos filhotes). Então, eles tentaram combinar as características de personalidade com dados coletados do DNA do cão.
Quando os pesquisadores analisaram características e genética por raça, eles notaram que certas características pareciam se ligar a certos genes. Então, não foi surpresa que características como treinabilidade parecessem ser altamente hereditárias.
O que foi meio surpreendente foi que os genes ligados a características como treinabilidade em cães foram encontrados em pontos semelhantes no DNA onde você encontraria características como inteligência se estivesse observando o DNA humano.
Os pesquisadores apontaram que o estudo era limitado e não pretendia dizer que certos traços podem ser definitivamente vinculados a certas raças. Em vez disso, ele apenas mostra que ainda há muito a aprender sobre como a personalidade em animais pode tomar forma, e que ela pode ser mais familiar para nós do que imaginamos.
…E a sua escolha de animal de estimação pode combinar com a sua personalidade
Você se consideraria mais uma “pessoa de cachorro” ou uma “pessoa de gato”? De acordo com um estudo, sua resposta pode revelar sua personalidade.
Gosling, o pesquisador da UT Austin, também estudou animais de estimação e a personalidade humana.
Em um estudo com 4.500 pessoas, os pesquisadores perguntaram aos participantes se eles eram “pessoas de cães” ou “pessoas de gatos”. Os participantes também preencheram uma pesquisa que mediu traços gerais de personalidade, como conscienciosidade, abertura, neuroticismo e afabilidade.
Os pesquisadores descobriram que as pessoas que se identificaram como “pessoas de cachorro” tendiam a ser mais extrovertidas e ansiosas para agradar os outros, enquanto aquelas que se descreveram como “pessoas de gato” tendiam a ser mais introvertidas e curiosas.
Gosling diz que os resultados podem ter valor no mundo real — por exemplo, na terapia com animais de estimação. Ao usar exames de personalidade , os terapeutas podem ser capazes de combinar pessoas necessitadas com animais que são mais adequados às suas personalidades.
Pesquisas também sugeriram que quando sua personalidade combina com a do seu animal de estimação, seu vínculo com ele pode ficar mais forte. Por exemplo, pessoas que sentiam que compartilhavam traços de personalidade com seus animais de estimação relataram se sentir mais apegadas a eles.
Existem (provavelmente) cinco traços essenciais de personalidade
Pesquisadores há muito debatem quantos traços de personalidade realmente existem. Gordon Allport sugeriu que havia até 4.000 traços de personalidade distintos, enquanto Raymond Cattell propôs que havia apenas 16.
Se você já fez um teste de personalidade online, é provável que tenha se deparado com os “Big Five”. Muitos pesquisadores de personalidade apoiaram a teoria dos cinco fatores da personalidade . Essa teoria inclui cinco amplas dimensões de personalidade que compõem a personalidade humana:
Hoje, muitos pesquisadores de personalidade apoiam a teoria dos cinco fatores da personalidade , que descreve cinco grandes dimensões da personalidade que compõem a personalidade humana:
- Extroversão
- Amabilidade
- Conscienciosidade
- Neuroticismo
- Abertura
Aqui estão algumas outras palavras que se enquadram nessas categorias de traços de personalidade:
- Extroversão: Sociável, extrovertido
- Amabilidade: Gentil, empático
- Abertura: Criativo, curioso
- Conscienciosidade: atencioso, prestativo
- Neuroticismo: Triste, ansioso
Todas essas características existem em um espectro, e todos nós nos enquadramos em algum ponto desse espectro em termos de quanto somos ou não como cada característica.
Por exemplo, alguns de nós estão mais próximos do lado “extrovertido” da escala e gostamos muito de estar perto de outras pessoas. Alguns de nós estão no extremo oposto e são mais introvertidos, onde precisamos ficar sozinhos e ter tempo para nós mesmos para recarregar as energias.
São os lugares onde nos inclinamos mais para uma ponta do espectro do que para a outra que podemos ver quais são nossos traços mais fortes. Dito isso, alguns pesquisadores apontaram que, embora os Big Five possam dar uma ideia da sua personalidade, há muita coisa que determina quais traços você tem.
Por exemplo, suas experiências de vida, seus genes, a cultura em que você cresceu e vive e sua saúde física e mental geral afetam quais traços de personalidade você tem (ou não) em vários momentos da sua vida.
Se você fez o teste Big Five quando era adolescente e o refez quando chegou à meia-idade, você pode se surpreender ao descobrir que alguns aspectos da sua personalidade mudaram enquanto outros permaneceram praticamente os mesmos.
Por que você gosta do que gosta e não gosta do que não gosta
Pode parecer óbvio que sua personalidade afeta suas preferências pessoais , mas você pode não saber realmente quanta influência sua personalidade pode ter sobre o que você gosta e não gosta. Da sua escolha de amigos ao seu gosto musical , sua personalidade única pode afetar quase todas as escolhas que você faz em sua vida diária.
Por exemplo, pesquisas sugerem que sua personalidade pode desempenhar um papel em suas preferências políticas. Um estudo feito por pesquisadores da Universidade de Toronto descobriu que pessoas que se identificaram como conservadoras pontuaram mais alto em traços de personalidade como ordem, e pessoas que se autoidentificaram como liberais tiveram maior empatia .
Analisando os resultados, os pesquisadores sugeriram que, como nossas personalidades podem nos levar a preservar a ordem ou expressar empatia, elas podem influenciar nossa decisão de votar em um candidato em detrimento de outro.
Dito isso, personalidade e preferência não são o fim de tudo. Ainda temos o poder de fazer escolhas.
Por exemplo, mesmo que você prefira que as coisas permaneçam as mesmas, você pode votar em um candidato que esteja propondo uma mudança que traria ordem à sua comunidade — por exemplo, colocar um semáforo em um cruzamento caótico e confuso.
Por outro lado, mesmo que você esteja geralmente animado com novas experiências, você pode não apoiar um candidato que queira fazer algo em sua comunidade que pareça restritivo — por exemplo, implementar um toque de recolher às 20h.
E embora possamos saber nossas preferências para o tipo de trabalho que gostaríamos de fazer, isso nem sempre significa que é assim que vai acontecer conosco na vida. Você provavelmente teve pelo menos um emprego do qual não gostava, ou no qual sentiu que precisava esconder seu verdadeiro eu.
Na realidade, nem sempre temos o luxo de escolher um trabalho que se encaixe bem em nossa personalidade. E mesmo se tivermos, não existe um “trabalho perfeito”.
Mas se você tiver a oportunidade de pensar em mudar de carreira, analisar sua personalidade e preferências pode ajudá-lo a encontrar uma opção mais adequada.
Na verdade, o Indicador de Tipo Myers Briggs (MBTI) — um dos testes de personalidade mais populares — foi criado para ajudar mulheres que estavam conseguindo empregos pela primeira vez na vida enquanto seus maridos, pais e irmãos estavam lutando durante a Primeira Guerra Mundial a descobrir em que tipo de trabalho elas seriam boas e gostariam de fazer.
As mídias sociais não escondem necessariamente sua personalidade real
Quando pensamos em mídias sociais, frequentemente presumimos que a maioria das pessoas está apresentando uma versão idealizada de suas vidas. É bem fácil fazer isso, já que podemos escolher o que queremos compartilhar (ou não).
Seja filtrando uma selfie antes de postar ou implorando para um amigo nos desmarcar em uma foto que não é muito lisonjeira, temos a capacidade de selecionar a imagem que é associada a nós online. Também conseguimos controlar mais rigidamente o que dizemos — por exemplo, elaborando um comentário até que ele atinja o tom certo.
Mesmo que pensemos que estamos tomando medidas para esconder nosso “verdadeiro” eu online, nossos perfis nas redes sociais podem, na verdade, dizer às pessoas muito mais sobre quem realmente somos do que imaginamos.
Surpreendentemente, um estudo descobriu que seu perfil do Facebook é realmente muito bom em transmitir sua verdadeira personalidade.
Gosling, o pesquisador que estudou as personalidades dos animais, também fez muitas pesquisas sobre a personalidade humana.
Em um estudo, os pesquisadores analisaram os perfis online de 236 universitários dos EUA. Os participantes preencheram questionários que foram elaborados para medir traços de personalidade, incluindo os Cinco Grandes (extroversão, afabilidade, conscienciosidade, neuroticismo e abertura).
Os observadores no estudo então classificaram as personalidades dos participantes com base nos perfis online. As observações foram então comparadas aos resultados dos questionários de personalidade que os participantes responderam. Os pesquisadores descobriram que os observadores foram capazes de obter uma “leitura” precisa da verdadeira personalidade de uma pessoa apenas olhando para seu perfil no Facebook.
Gosling disse que uma das razões pelas quais plataformas de mídia social como Facebook, Instagram e outras se tornaram uma parte tão importante de nossas vidas é provavelmente porque elas nos permitem compartilhar quem somos.
“Primeiro, permite que os donos de perfil deixem os outros saberem quem eles são e, ao fazer isso, satisfaz uma necessidade básica de ser conhecido pelos outros”, diz Gosling. “Segundo, significa que os visualizadores de perfil sentem que podem confiar nas informações que coletam de perfis de redes sociais online, construindo sua confiança no sistema como um todo.”
Quando outros pesquisadores analisaram as ligações entre a forma como usamos as mídias sociais e nossas personalidades, eles também descobriram que certas atividades parecem estar ligadas a certos traços.
Uma análise de estudos descobriu que os extrovertidos tendem a passar mais tempo interagindo com outras pessoas nas redes sociais, enquanto as pessoas que pontuaram alto em consciência tendem a passar muito tempo nas redes sociais tentando aprender sobre os outros.
Estudos também mostraram que as palavras que usamos para nos comunicar nas mídias sociais podem ser influenciadas por nossas personalidades também. Por exemplo, em um estudo, palavras como “amor” e “festa” previram postagens de pessoas com mais extroversão, enquanto palavras como “família” e “semana” previram postagens de pessoas com mais traços de consciência.
Uma personalidade que pode não ser tão precisamente representada nas mídias sociais? Neuroticismo. Estudos sugeriram que pessoas com pontuação alta em traços neuróticos tendem a apresentar versões menos autênticas de si mesmas online.
Alguns estudos têm de facto associado traços de personalidade neuróticos a uma dependência das redes sociais que é até prejudicial, e marcada por sentimentos intensos de “FOMO” e expectativas ou comparações irrealistas.
Existem condições de saúde mental que afetam a personalidade
Estima-se que 9,1% dos adultos nos Estados Unidos apresentam sintomas de pelo menos um transtorno de personalidade . Dois dos transtornos de personalidade mais comuns são o transtorno obsessivo-compulsivo e o transtorno de personalidade borderline .
Os transtornos de personalidade são agrupados em grupos: A, B e C.
Transtornos de personalidade do cluster A são aqueles que vêm com pensamentos e comportamentos incomuns. Exemplos de transtornos de personalidade do cluster A são:
- Transtorno de personalidade paranóica
- Transtorno de personalidade esquizóide
- Transtorno de personalidade esquizotípica
Os transtornos de personalidade do cluster B são aqueles que envolvem emoções, pensamentos e comportamentos intensos que tendem a mudar — geralmente rapidamente. Exemplos de transtornos de personalidade do cluster B incluem:
- Transtorno de personalidade antissocial
- Transtorno de personalidade limítrofe
- Transtorno de personalidade histriônica
- Transtorno de personalidade narcisista
Transtornos de personalidade do cluster C são caracterizados por ansiedade e comportamento motivado pelo medo. Exemplos de transtornos de personalidade do cluster C incluem:
- Transtorno de personalidade evitativa
- Transtorno de personalidade dependente
- Transtorno obsessivo-compulsivo
Sua personalidade não determina se você desenvolverá um transtorno de personalidade, no entanto. Pesquisadores sabem que há vários fatores que contribuem para transtornos de personalidade, incluindo:
- Genética
- Relacionamentos com pares
- Alta sensibilidade
- Abuso verbal
- Trauma de infância
Pesquisadores psicológicos estão aprendendo cada vez mais sobre transtornos de personalidade com o objetivo de garantir que as pessoas possam ser diagnosticadas e tratadas. O progresso da pesquisa está nos ajudando a combater o estigma da saúde mental e até mesmo derrubou algumas crenças e diagnósticos antigos que sabemos que não capturam o quadro completo dos transtornos de personalidade, que são complexos.
Por exemplo, na atualização mais recente do manual que os provedores usam para diagnosticar condições de saúde mental (DSM-5), o que costumava ser chamado de “ transtorno de personalidade não especificado de outra forma ” foi substituído por “transtorno de personalidade-traço especificado (TP-TS)” para considerar pessoas que têm sintomas de um transtorno de personalidade (ou até mais de um), mas não atendem a todos os critérios para um diagnóstico específico.
Ser totalmente definido por um único traço de personalidade é muito raro
O psicólogo Gordon Allport criou a ideia de traços cardeais , que são aqueles que dominam sua vida a ponto de serem conhecidos e até mesmo identificados por eles.
Foi uma ideia interessante, mas é considerado muito raro que essas características definam completamente uma pessoa. Para a maioria das pessoas, a personalidade é uma mistura de características. Há aquelas que constituem a base central de sua personalidade (características centrais) e características relacionadas a preferências, atitudes e comportamentos situacionais (características secundárias).
Há alguns exemplos de características cardeais associadas a pessoas na história — tanto que seus nomes se tornaram outro termo para um tipo de personalidade.
Aqui estão alguns exemplos dos quais você provavelmente já ouviu falar na vida real, no mito e na ficção:
- freudiano
- maquiavélico
- Narcisista
- Dom Juan
- Einstein
- Madre Teresa
- O pão-duro