Klaus Vedfelt / Getty Images
Feche este player de vídeo
A polarização de grupo é um fenômeno psicológico no qual as crenças, atitudes e decisões dos grupos tendem a ser mais amplificadas ou mais extremas do que aquelas mantidas pelos membros individuais do grupo.
Basicamente, a opinião coletiva do grupo é ampliada, o que pode levar a pontos de vista mais extremos do que aqueles que os membros individuais do grupo realmente defendem.
Vários fatores contribuem para a polarização do grupo. “Fortes sentimentos sobre um tópico específico, moral ou ético, ou posição política podem levar à polarização”, explica Seli Fakorzi, MA, LPC-S , Diretora de Operações de Saúde Mental na TimelyCare. As razões pelas quais as pessoas se tornam tão apaixonadas por um tópico específico podem variar, mas Fakorzi sugere que esse apego emocional frequentemente decorre de suas experiências vividas.
O problema é que quando as pessoas encontram outras que não compartilham essas experiências, elas frequentemente se veem tendo que defender seus pontos de vista. Isso pode ser uma experiência difícil e até estressante para algumas pessoas.
Como resultado, explica Fakorzi, as pessoas frequentemente gravitam em direção a indivíduos com ideias semelhantes que oferecem um senso de camaradagem e pertencimento. Isso pode reduzir conflitos e angústias, mas pode aprofundar ainda mais a polarização.
Este artigo explora por que a polarização de grupo acontece, exemplos do mundo real e como minimizar seus efeitos.
Índice
Como ocorre a polarização de grupo?
A polarização de grupo envolve um fenômeno conhecido como mudança de escolha. Mudança de escolha significa que após a interação do grupo, a atitude média do grupo muda da atitude inicial. A polarização de grupo acontece quando essa mudança de escolha envolve uma intensificação dessa atitude inicial.
Embora esses dois termos sejam relacionados, eles são conceitos distintos. A polarização de grupo sempre envolve uma mudança de escolha, mas uma mudança de escolha pode ocorrer sem polarização de grupo.
Psicólogos sociais propuseram algumas ideias diferentes para explicar por que a polarização de grupo ocorre, incluindo a teoria da influência da rede social , por exemplo. Esta teoria se concentra no papel dos relacionamentos sociais na comunicação de informações que levam a mudanças de comportamento e atitude.
De acordo com essa teoria, as mudanças de escolha que levam à polarização do grupo podem ser causadas por comparação social, argumentos persuasivos, identidade social, influência informacional e difusão de responsabilidade.
Comparação Social
As pessoas geralmente avaliam a precisão de suas próprias crenças comparando-as com outras pessoas no grupo. Isso pode ser um problema, no entanto, se uma pessoa descobre que suas próprias ideias divergem das do grupo.
Adotar as opiniões do resto do grupo ajuda as pessoas a se sentirem mais positivas sobre si mesmas.
Argumentos persuasivos
Os membros do grupo naturalmente interagem e discutem o que importa para eles individualmente e coletivamente. Essas interações levam as pessoas a encontrar argumentos persuasivos que podem ajudar a reforçar suas crenças atuais.
Em muitos casos, esses argumentos desempenham um papel no fortalecimento das convicções de uma pessoa ou até mesmo tornam suas crenças originais mais extremas.
Identidade Social
A necessidade de manter uma identidade social e se encaixar no resto do grupo também pode contribuir para a polarização do grupo. Quando parece que o resto do grupo tem um certo ponto de vista, as pessoas podem se sentir compelidas a mudar suas próprias ideias para se identificarem com o grupo e alcançarem um senso de pertencimento.
Seli Fakorzi, MA, LPC-S
Indivíduos podem gravitar em direção às crenças de um grupo para ganhar aceitação e se identificar com uma comunidade. Para muitos, o senso de pertencimento é incrivelmente importante para seus sentimentos de valor, propósito e aceitação.
Influência informacional
As interações dentro do grupo também contribuem para a transmissão de informações. Como resultado, as pessoas são expostas a argumentos e ideias que, de outra forma, não encontrariam.
Isso pode levar as pessoas a reavaliarem suas perspectivas e, em muitos casos, mudarem suas atitudes em relação a esses pontos de vista mais extremos.
Difusão de Responsabilidade
Um fenômeno social conhecido como difusão de responsabilidade também pode contribuir para a polarização do grupo.
Quando as pessoas participam de um grupo, elas frequentemente sentem menos senso de responsabilidade pessoal pelo resultado. Como as decisões e os resultados parecem menos pessoais, as pessoas frequentemente estão mais dispostas a fazer escolhas mais arriscadas e extremas do que fariam se estivessem tomando tais decisões de forma independente.
Outros fatores que desempenham um papel
Fakorzi também observa que a diminuição da interação pessoal pode fazer com que seja mais fácil para as pessoas ignorarem os efeitos da intolerância a outros pontos de vista.
“Com mais interação sendo digital e baseada na internet, há uma distância/desconexão que também pode diminuir a conexão humana”, ela explica. “As pessoas tendem a fazer e dizer mais pela internet do que fariam ou diriam a alguém pessoalmente.”
Quais são os exemplos de polarização de grupo?
A polarização de grupo pode ser observada em diversos cenários do mundo real.
Comunidades Online
Em comunidades online, as pessoas frequentemente se envolvem com outras que compartilham interesses e crenças semelhantes. O anonimato da internet também contribui para que as pessoas compartilhem opiniões mais extremas, que são então amplificadas por outras pessoas no grupo.
Como os membros do grupo compartilham ideias semelhantes, eles apenas compartilham informações e interagem de maneiras que reforçam a opinião do grupo.
“Se houver forte segregação por atitudes, então não há oportunidade de ouvir visões alternativas. Quando pessoas com ideias semelhantes se isolam da dissidência, elas provavelmente criam uma câmara de eco que leva ao extremismo”, diz Chris Crandall, PhD , professor de psicologia na Universidade do Kansas.
No entanto, Crandall observa que isso não é necessariamente um problema se as pessoas ainda buscam outras perspectivas.
Chris Crandall, PhD
Se ainda interagirmos com pessoas diferentes e ouvirmos pontos de vista diferentes, não haverá muita polarização.
Algoritmos Sociais
Algoritmos de busca e mídia social podem desempenhar um papel na amplificação da polarização de grupo em comunidades online. Como os algoritmos mostram às pessoas conteúdo com base em seus engajamentos e preferências anteriores, elas têm mais probabilidade de ver e se envolver com conteúdo que se alinha com suas crenças atuais.
A ausência de pontos de vista opostos pode contribuir para que a opinião geral do grupo fique ainda mais marginalizada.
No entanto, embora tenha sido sugerido há muito tempo que a mídia social desempenha um papel em causar polarização, a pesquisa sobre o tópico tem sido mista. Um estudo questionou essa suposição, descobrindo, em vez disso, que a polarização pode desempenhar um papel no aumento do uso da mídia social. No entanto, os autores do estudo observam que a relação entre mídia social e polarização é complexa e variada.
Grupos ou cultos extremistas
Grupos extremistas e cultos podem fornecer uma avenida para a polarização do grupo crescer. Como as pessoas nesses grupos frequentemente se isolam de pessoas com outras perspectivas, elas estão constantemente cercadas por aqueles que compartilham as mesmas crenças.
Isso leva ao reforço de ideias extremas e à identificação com as posições do grupo.
Ideologias políticas e extremismo
Dada a natureza divisionista da política americana, talvez não seja surpreendente saber que a polarização de grupos também pode afetar a filiação política e contribuir para posições
extremistas dentro dos partidos políticos.
Interações com outras pessoas podem desempenhar um papel, mas o impacto das mídias sociais e notícias políticas pode intensificar essas crenças. Essa polarização leva ao aumento do partidarismo e a posições políticas mais extremas.
À medida que as pessoas se tornam cada vez mais polarizadas, elas também são mais propensas a buscar apenas informações que confirmem suas crenças. Quando as pessoas são expostas a apenas uma perspectiva, elas se tornam cada vez mais arraigadas em suas posições.
Reconhecendo a polarização do grupo
A polarização de grupo nem sempre é fácil de detectar, então ela frequentemente passa despercebida — particularmente pelas pessoas que podem ser mais afetadas por ela. Aprender a reconhecê-la pode ser útil, no entanto, já que permite que você veja como as influências sociais podem estar influenciando suas decisões.
Entender e identificar a polarização do grupo também pode ajudar você a ter discussões mais construtivas com outras pessoas no grupo, o que pode ajudá-lo a fazer melhores escolhas.
Então, quais são alguns sinais que você pode procurar para ajudar a reconhecer a polarização do grupo?
- Mudança de consenso : Embora possa ser difícil de reconhecer, uma mudança na opinião coletiva é um sinal-chave de polarização do grupo. Em tais casos, pode ser útil rastrear o consenso geral do grupo no início do processo e então comparar a opinião final para ver o quanto as atitudes mudaram.
- Atitudes fortes : A intensificação de opiniões existentes é outro sinal comum de polarização de grupo. Atitudes que eram inicialmente mais hesitantes se tornam mais duras como resultado da interação com o grupo.
- Separação de outras opiniões : À medida que os grupos se tornam mais polarizados, eles se separam cada vez mais de outros que têm pontos de vista diferentes. Em alguns casos, as pessoas chegam ao ponto de desumanizar ou desumanizar membros do grupo externo que não compartilham suas crenças ou perspectivas. À medida que essa divisão aumenta, fica ainda mais difícil para as pessoas não apenas encontrar um ponto em comum, mas também ter empatia umas com as outras.
- Aumento do viés de confirmação : À medida que as pessoas se tornam cada vez mais polarizadas em suas visões, elas também se tornam mais propensas a se envolver em viés de confirmação . Este é um tipo de viés cognitivo que envolve apenas dar crédito a informações para reforçar as coisas em que elas já acreditam. Isso significa que as pessoas negligenciam detalhes importantes que podem contradizer suas visões, levando a uma tomada de decisão ruim e tendenciosa .
- Maior conflito : Durante as discussões, os membros do grupo podem se tornar mais argumentativos e menos dispostos a entreter outras ideias. A opinião dominante, particularmente quando expressa por membros persuasivos do grupo, torna-se a posição principal à qual outros membros do grupo aderem cada vez mais. Como resultado, as pessoas se tornam mais dispostas a defender a perspectiva predominante, frequentemente argumentando com qualquer um que tentasse introduzir evidências contraditórias.
Embora procurar por esses sinais possa ajudar você a reconhecer melhor os sinais de polarização de grupo, é importante lembrar que todos os grupos são diferentes. Às vezes, você pode identificar muitos desses sinais. Em outros casos, a mudança na opinião do grupo pode ser tão gradual e sutil que detectá-la é quase impossível.
A maneira como a polarização do grupo se manifesta depende de vários fatores, incluindo a natureza da atitude, as características do grupo e as forças que contribuem para a mudança geral de escolha.
E a realidade é que, em muitos casos, você provavelmente não conseguirá detectá-la. Crandall explica que a polarização parece muito normal. Pessoas com ideias semelhantes que discutem suas ideias emergem dessas interações sentindo-se muito confiantes em suas posições.
“Você volta na próxima vez, mais confiante, compartilhando mais argumentos novos, vendo um ao outro como ‘correto’ sobre as questões, e a extremidade cresce bem naturalmente. Você vai notar? Provavelmente não”, explica Crandall.
Polarização de grupo vs. pensamento de grupo
A polarização de grupo também é às vezes confundida com o pensamento de grupo , um fenômeno social no qual as pessoas se esforçam para obter consenso de grupo. Embora ambos envolvam processos que influenciam o grupo, há distinções importantes.
-
As decisões de grupo são mais extremas do que as individuais
-
Muitas vezes envolve outros persuasivos e influências informativas
-
As atitudes mudam e tornam-se mais extremas
-
As escolhas feitas pelo grupo tendem a ser mais extremas e arriscadas
-
As decisões são tomadas por consenso
-
Muitas vezes envolve pressão dos colegas e conformidade
-
As pessoas ignoram suas próprias crenças e seguem o grupo
-
As escolhas são feitas para manter a harmonia do grupo
Como superar a polarização do grupo
A polarização de grupo tem uma série de implicações significativas. Pode aumentar conflitos, tomada de decisões arriscadas e crenças mais extremas. Apesar disso, nem sempre é algo ruim.
“A polarização é normal. Não é o inimigo, e pode ter bons efeitos, como acreditar em sua equipe, fortalecer a fé, construir identidade e energizar um grupo”, diz Crandall. “Mas se você passar todo o seu tempo ouvindo apenas FoxNews/The Blaze/OAN ou Pacifica/Democracy Now!/The Palmer Report, você não saberá o que a maioria dos americanos pensa.”
Embora possa ser difícil evitá-lo, algumas estratégias podem ajudar a minimizar os impactos negativos desse fenômeno.
Incentive o pensamento crítico
Em ambientes de grupo, incentive as pessoas a usar habilidades de pensamento crítico. Antes de tirar conclusões precipitadas ou tomar decisões precipitadas, discuta o que vocês podem fazer como grupo para garantir que tenham todas as informações necessárias para tomar uma decisão precisa.
Abrace Opiniões Diversas
É importante buscar intencionalmente diferentes perspectivas e pontos de vista. Isso pode envolver falar com pessoas de outras origens e convidar diversos pontos de vista para contribuir com as discussões. Ao ouvir múltiplos pontos de vista, os grupos têm mais probabilidade de obter uma visão mais completa e mais matizada das necessidades, crenças e experiências dos membros do grupo.
Chris Crandall, PhD
Exponha-se a pontos de vista opostos. Mantenha suas amizades com pessoas que discordam de você. Assista à FoxNews e à MSNBC, pelo menos um pouco. Interaja com outras pessoas nas mídias sociais (mas faça isso respeitosamente, é claro). Isso evita que você escorregue da borda (e ajuda a reconhecer o rugido da cachoeira quando ela se aproxima).
Utilize a tomada de decisão reflexiva
Ao fazer escolhas, pode ser útil usar um processo estruturado que ajude a garantir que você esteja parando para refletir sobre suas próprias motivações e as influências sociais que podem estar envolvidas. Esse processo envolve olhar os fatos, considerar fatores situacionais e refletir sobre quais informações você pode não ter.
Promova a empatia
Pode ser útil encorajar a escuta ativa e a empatia. Tente entender as experiências e perspectivas de outras pessoas. A empatia permite que os membros do grupo considerem pontos de vista alternativos e trabalhem para encontrar um ponto em comum em vez de reforçar posições extremas.
Fakorzi observa que a polarização tende a intensificar os conflitos ao reduzir a aceitação de ideias alternativas. Ela sugere fazer um esforço para entender de onde as outras pessoas estão vindo para reduzir o atrito e os efeitos da polarização.
“A abordagem às diferenças em qualquer situação deve ser entender o ponto de vista da outra pessoa”, ela explica. “Ouvir com o objetivo de entender é uma marca de comunicação saudável e produtiva. Respeitar os outros e permitir que eles sejam sem julgamento é essencial para a prática da tolerância.”
Mantenha conexões com outras pessoas
As pessoas podem ser suscetíveis aos efeitos da polarização durante os momentos em que estão buscando um senso de pertencimento e comunidade, como quando se mudam de casa pela primeira vez para ir para a faculdade. Tornar-se conectado a uma comunidade e ganhar esse senso de conexão é uma parte essencial da construção de um forte sistema de apoio que é vital para o bem-estar mental positivo.
A chave é não perder o contato com pessoas diferentes de você. Fakorzi também sugere que manter conexões com pessoas de outras esferas da vida é essencial.