Como lidar com a ansiedade extrema

A ansiedade é uma parte normal da vida, pois todos sentem algum nível de preocupação ou desconforto de vez em quando. Mas se você estiver sentindo uma ansiedade severa que parece avassaladora ou fora de controle, pode ser um sinal de um transtorno de saúde mental — e problemas de saúde mental baseados em ansiedade são altamente tratáveis.

Aprenda mais sobre o que é ansiedade extrema, bem como a diferença entre ansiedade normal e um transtorno de ansiedade. Também compartilhamos coisas que você pode fazer se sentir que sua ansiedade está impactando negativamente sua vida, incluindo várias etapas que você pode seguir para encontrar alívio da ansiedade severa.

O que é ansiedade extrema?

‘Ansiedade extrema’ é uma frase que as pessoas usam para descrever sentimentos de preocupação, pânico ou medo que são intensos ou desproporcionais a uma ameaça real. É importante entender que este termo não é um termo clínico ou diagnóstico de doença mental .

A maneira como as pessoas vivenciam a ansiedade pode diferir de uma pessoa para outra. Uma pessoa pode sentir como se tivesse pequenas borboletas no estômago, enquanto outra pode ter ansiedade severa na forma de um ataque de pânico. Você também pode vivenciar diferentes níveis de ansiedade em diferentes momentos.

Se você está sofrendo de ansiedade incapacitante que dificulta o funcionamento em várias áreas da sua vida — incluindo trabalho, escola e relacionamentos — você pode ter um transtorno de ansiedade.

Ansiedade normal vs. ansiedade severa

Nem toda ansiedade é ruim. Na verdade, níveis normais de ansiedade podem ser benéficos , ajudando você a responder melhor ao estresse em seu ambiente. Por exemplo, pesquisas descobriram que níveis aumentados de ansiedade podem ajudar você a se mover mais rápido e com maior precisão quando confrontado com uma tarefa estressante.

A diferença entre ansiedade normal e ansiedade extrema é como ela afeta sua capacidade de funcionar e o nível de sofrimento que ela cria. Quando a ansiedade é extrema ou grave, fica difícil, se não impossível, que você funcione normalmente em certas situações.

Com ansiedade severa, você pode não conseguir trabalhar ou socializar como faria normalmente. Também pode criar uma angústia tão extrema que você começa a evitar completamente situações que provavelmente desencadearão esses sentimentos.

Sinais de ansiedade extrema

Se sua ansiedade for grave em duração ou intensidade, impactando negativamente sua vida ou aumentando ao longo do tempo, você pode ter um transtorno de ansiedade . Somente um médico ou profissional de saúde mental pode diagnosticar transtornos de ansiedade, mas há sintomas físicos e mentais que devem ser observados.

Sintomas físicos

Ansiedade extrema pode aparecer fisicamente em seu corpo, na forma de:

• Frequência cardíaca rápida
• Aumento da taxa de respiração
• Suando ou tremendo
• Falta de ar
• Problemas gastrointestinais (dores de estômago ou problemas digestivos)
• Dificuldades para dormir, como dificuldade para adormecer ou permanecer dormindo

Sintomas mentais/emocionais

A ansiedade severa também pode afetar você mental ou emocionalmente, resultando em sintomas como:

• Sentimentos intensos de medo ou preocupação que são irracionais ou desproporcionais a uma ameaça real
• Aumento da sensação de irritabilidade e agitação
• Afastamento de situações sociais ou apenas suportar essas situações com grande ansiedade
• Dificuldade de concentração ou problemas para concluir suas tarefas diárias típicas
• Problemas interpessoais e de relacionamento
• Pensamentos de suicídio

Ataques de pânico

A ansiedade extrema também pode se manifestar como um ataque de pânico. Os ataques de pânico são caracterizados por uma onda abrupta de medo intenso ou desconforto acompanhado por uma variedade de sensações físicas, incluindo:

• Frequência cardíaca rápida
• Sensações de asfixia
• Náusea
• Tremendo
• Calafrios
• Uma sensação de irrealidade
• Sentimentos de desgraça iminente
• Uma sensação de perder o controle ou “enlouquecer”
• Sentindo como se estivesse morrendo

Tipos de transtornos de ansiedade grave

Existem muitos tipos diferentes de transtornos de ansiedade. Se você tem um desses transtornos, seu médico ou terapeuta pode avaliar seus sintomas para determinar qual tipo você tem.

• Transtorno de ansiedade generalizada : Esta condição é caracterizada por sentimentos de preocupação excessiva sobre vários eventos, atividades e situações. Esses sentimentos são acompanhados por outros sintomas, incluindo inquietação, fadiga, dificuldade de concentração, irritabilidade, tensão muscular e distúrbios do sono.
• Transtorno obsessivo-compulsivo : chamado TOC para abreviar, essa condição envolve pensamentos recorrentes indesejados combinados com comportamentos compulsivos e repetitivos. Para pessoas com TOC, envolver-se em comportamentos repetitivos pode ajudar a aliviar temporariamente os sentimentos de ansiedade causados ​​por pensamentos obsessivos. 
• Transtorno de pânico : Esse transtorno de ansiedade é marcado por pânico intenso e recorrente que ocorre inesperadamente. Durante um ataque de pânico, as pessoas experimentam ansiedade extrema, sentimentos de terror e sintomas físicos de medo, muitas vezes sentindo que estão perdendo o controle ou morrendo.
• Transtorno de estresse pós-traumático : Pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) sentem extrema ansiedade e sofrimento devido à exposição a um evento traumático. Os sintomas de TEPT podem incluir hipervigilância, flashbacks e memórias intrusivas do trauma.
• Transtorno de ansiedade social : Este transtorno é caracterizado por sentimentos de extrema ansiedade em situações sociais. Pessoas com esta condição frequentemente tentam limitar ou evitar ambientes sociais, o que pode afetar negativamente sua capacidade de funcionar em relacionamentos, trabalho e escola. 

Prevalência de transtorno de ansiedade

A ansiedade é uma das condições de saúde mental mais comuns. O Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) relata que 19,1% dos adultos nos Estados Unidos sofrem de um transtorno de ansiedade a cada ano, e estima-se que 31,1% sofrerão desse tipo de transtorno em algum momento de suas vidas.

Os transtornos de ansiedade também tendem a ser mais prevalentes entre as mulheres. As mulheres têm duas vezes mais probabilidade do que os homens de serem afetadas por um transtorno de ansiedade, então os especialistas sugerem que mulheres e meninas com 13 anos ou mais sejam examinadas para ansiedade durante exames de saúde regulares.

Obtendo ajuda para ansiedade extrema

Se a ansiedade está dificultando o funcionamento normal ou criando sofrimento significativo em sua vida, é importante obter ajuda. A ansiedade grave normalmente não desaparece sozinha e frequentemente piora com o tempo. Além disso, muitas das estratégias de enfrentamento que as pessoas usam para diminuir a ansiedade — como a evitação — acabam piorando o problema.

Felizmente, a ansiedade pode ser tratada de várias maneiras psicoterapêuticas. Medicamentos também podem ser prescritos para diminuir os sintomas de ansiedade ou tratar condições concomitantes. 

Terapia Cognitivo Comportamental 

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma abordagem de tratamento baseada em evidências que funciona ajudando as pessoas a identificar e mudar os pensamentos negativos automáticos que contribuem para sentimentos de ansiedade. Durante o tratamento, as pessoas também aprendem a identificar as situações que desencadeiam ansiedade, trabalham para mudar seus comportamentos de evitação e praticam técnicas de relaxamento para reduzir sentimentos de ansiedade.

Terapia de exposição

A terapia de exposição é outra abordagem usada para tratar a ansiedade e geralmente resulta em resultados positivos. Essa técnica envolve ser exposto gradual e progressivamente ao que o indivíduo teme de forma segura e controlada.

Durante essa exposição, as pessoas também aprendem a praticar técnicas de relaxamento. Com o tempo, a coisa que desencadeia o medo provoca menos resposta e as pessoas conseguem tolerá-la melhor sem sentir ansiedade ou pânico.

Medicamento

Medicamentos para ansiedade também podem ser usados ​​para ajudar as pessoas a controlar seus sintomas. Dependendo da sua situação, seu profissional de saúde ou saúde mental pode prescrever um benzodiazepínico ou antidepressivo, como um inibidor seletivo de recaptação de serotonina (ISRS) ou um inibidor seletivo de recaptação de norepinefrina (IRSN) para aliviar seus sentimentos de ansiedade.

Abordagem combinada

Para muitas pessoas, a melhor abordagem é uma combinação de medicamentos para ansiedade e psicoterapia. Na maioria das vezes, usar ambos os tratamentos para ansiedade ao mesmo tempo pode melhorar muito sua qualidade de vida.

Lidando com a ansiedade extrema

Viver com ansiedade severa pode apresentar uma série de desafios, mas existem algumas estratégias de autoajuda que você pode usar para ajudar a controlar seus sintomas.

• Encontre apoio social : Ter pessoas para apoiá-lo é essencial para seu bem-estar psicológico, mas é especialmente importante ao lidar com ansiedade extrema. Fale com um ente querido de confiança ou encontre um grupo de apoio à ansiedade presencial ou online . Falar sobre seus sentimentos com outras pessoas que já passaram pela sua situação é uma ótima maneira de encontrar apoio, cuidado e encorajamento.
• Pratique mindfulness : Um estudo de 2019 descobriu que mindfulness estava associado a níveis mais baixos de ansiedade. Mindfulness envolve focar no momento presente e não se preocupar com problemas passados ​​ou futuros. Isso pode acalmar pensamentos ansiosos, acalmar o corpo e apoiar maior consciência.
• Respiração profunda : A ansiedade pode frequentemente levar a uma respiração curta e rápida. Pesquisas descobriram que técnicas de respiração lenta podem ter uma série de benefícios à saúde, incluindo a redução dos sintomas de ansiedade. Isso pode ser útil para aliviar os sintomas durante períodos de estresse. 
• Limite os comportamentos de evitação : embora evitar as coisas que o deixam ansioso possa fornecer alívio a curto prazo, essa estratégia tende a piorar a ansiedade a longo prazo. Em vez de evitar seus gatilhos, concentre-se em lidar com eles gradualmente. Comece pequeno e utilize estratégias de enfrentamento para reduzir seus sentimentos de ansiedade . Use técnicas de relaxamento, como respiração profunda, e lembre-se de que pensamentos ansiosos são apenas pensamentos. 

Uma palavra de Verywell

Ansiedade extrema pode criar sofrimento considerável e dificultar muito o funcionamento da sua vida cotidiana normal. Se você estiver lidando com sintomas de ansiedade que parecem graves, excessivos e desproporcionais à ameaça real, converse com seu médico. Existem tratamentos eficazes disponíveis que podem ajudar você a encontrar alívio.