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Nota sobre a linguagem: Embora existam preferências individuais, pesquisas da comunidade autista mostram consistentemente que pessoas autistas preferem a linguagem de identidade em primeiro lugar em vez da linguagem de pessoa em primeiro lugar (ou seja, “pessoa autista” em vez de “pessoa com autismo”). Este artigo reflete essa preferência de linguagem da comunidade.
Autismo leve é um termo não oficial que pode se referir ao diagnóstico de autismo nível 1. Autismo leve também pode ser informalmente chamado de ” autismo de alto funcionamento “, embora esse termo seja considerado impreciso e inapropriado, pois não reflete com precisão os desafios com os quais as pessoas autistas lidam em suas vidas diárias.
O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª Edição, Revisão de Texto (DSM-5-TR), conceitua o autismo como um espectro no qual pessoas com baixas necessidades de suporte (autismo nível 1) são consideradas autistas “levemente” e aquelas com altas necessidades de suporte como “ graves ”.
Índice
Características do autismo leve
O DSM-5-TR detalha cinco critérios diagnósticos para o Transtorno do Espectro Autista . Como o DSM-5-TR conceitua diagnósticos como transtornos e deficiências que causam problemas funcionais, esses sintomas são enquadrados como déficits:
- Déficits sociais: Pessoas autistas podem abordar conversas e interações sociais de uma forma “anormal” e ter dificuldade em expressar e interpretar sinais não verbais. Isso pode causar dificuldade em “desenvolver, manter e entender relacionamentos”.
- Comportamentos, interesses ou atividades repetitivas ou fixas: Pessoas autistas frequentemente repetem movimentos ou palavras como uma forma de autoregulação, um comportamento frequentemente chamado de “stimming”. Elas também podem aderir a rotinas específicas e ter interesses específicos e intensos. Finalmente, pessoas autistas frequentemente têm reações atípicas a experiências sensoriais, incluindo ser muito sensível ao toque, cheiro, luz ou som, ou parecer não notar essas sensações.
- Início precoce: A neurodivergência começa antes do nascimento. Embora os sintomas possam não se manifestar até mais tarde na vida (especialmente para aqueles com baixas necessidades de suporte), pessoas autistas têm sido autistas por toda a vida.
- Os sintomas causam déficits funcionais: Um diagnóstico clínico de autismo requer que uma pessoa experimente dificuldades na escola, no trabalho, em situações sociais ou em outros ambientes. É por isso que muitas pessoas autistas com baixas necessidades de suporte podem não ser diagnosticadas até mais tarde na vida.
- Os sintomas não são causados por outro diagnóstico: algumas condições genéticas ou traumas podem causar comportamentos que podem se assemelhar ao autismo.
Antes do autismo ser considerado um espectro, o DSM-IV-TR diferenciava o autismo da Síndrome de Asperger , que era considerada autismo “leve”. No entanto, psicólogos lutavam para diferenciar o autismo da Síndrome de Asperger.
Um indivíduo era considerado autista se não adquirisse linguagem verbal antes dos três anos de idade, mas outros sintomas fossem os mesmos. Além disso, a pesquisa mostrou que um diagnóstico de autismo versus Asperger dependia de qual provedor realizava a avaliação, em vez de sintomas específicos.
A Classificação Internacional de Doenças, 10ª Revisão (CID-10) ainda reconhece a Síndrome de Asperger como diagnóstico.
Embora alguns ainda usem o termo Síndrome de Asperger, o termo é considerado datado e problemático por muitos porque Hans Asperger era um eugenista e membro do partido nazista na Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial. Sua pesquisa sobre autismo visava identificar quais crianças eram “altamente funcionais” o suficiente para serem “úteis”.
O que torna o autismo “leve”?
De acordo com o DSM-5-TR, um diagnóstico de transtorno do espectro autista pode ser especificado como Nível 1, Nível 2 ou Nível 3 com base na “gravidade”.
Autismo nível 1
O nível 1 é normalmente classificado como autismo “leve”, pois pessoas autistas no nível 1 têm as menores necessidades de suporte.
Para uma pessoa autista ser considerada Nível 1, ela deve ter baixas necessidades de suporte tanto para comunicação quanto para comportamentos. Em relação à comunicação, pessoas autistas Nível 1 podem ter dificuldades para iniciar conversas ou relacionamentos com outras pessoas, e podem não parecer tão interessadas nesses relacionamentos quanto seus pares neurotípicos.
Comportamentalmente, pessoas autistas de Nível 1 podem aderir a rotinas muito específicas que podem interferir no funcionamento, lutar com transições e ter dificuldade com organização e planejamento. O DSM-5-TR não especifica como as questões sensoriais impactam indivíduos autistas de Nível 1.
É importante notar que as necessidades de suporte de pessoas autistas podem mudar, assim como as necessidades de pessoas não autistas podem mudar. Durante períodos de alto estresse, uma pessoa autista pode precisar de mais suporte do que durante períodos de baixo estresse.
Burnout autista refere-se a quando as necessidades de suporte de uma pessoa autista aumentam devido à exaustão e ao estresse de longo prazo. Pessoas autistas que tinham baixas necessidades de suporte e foram identificadas como “leves” podem exibir sintomas mais “graves” durante o burnout devido a maiores necessidades.
Diagnosticando Autismo Leve
Muitos testes psicológicos criados para identificar o autismo são projetados especificamente para crianças e adolescentes. No entanto, como o autismo “leve” é marcado por menos dificuldades funcionais e menores necessidades de suporte, muitas pessoas autistas cujos sintomas são considerados “leves” não são identificadas como autistas até a idade adulta .
As avaliações psicológicas usadas para identificar o autismo incluem:
- Entrevista de diagnóstico. Qualquer avaliação psicológica incluirá uma entrevista de diagnóstico durante a qual o avaliador coleta informações sobre seu histórico pessoal e familiar, bem como seus sintomas. Como o autismo é um diagnóstico neurodesenvolvimental, essa entrevista provavelmente incluirá informações sobre o desenvolvimento inicial.
- Autism Spectrum Rating Scale (ASRS). A ASRS é uma medida observacional com formulários para pais e professores que pode ser usada para identificar sintomas de autismo em crianças de dois a dezoito anos. As pontuações da criança são comparadas com outras crianças autistas, bem como com os critérios diagnósticos do DSM-5-TR para autismo.
- Entrevista de diagnóstico de autismo revisada (ADI-R) . A ADI-R é uma entrevista estruturada que avalia os sintomas do autismo desde os quatro anos de idade até a idade adulta.
- Cronograma de Observação Diagnóstica do Autismo-2 (ADOS-2) . O ADOS-2 avalia habilidades sociais e de comunicação. Alguns módulos são usados apenas para identificar crianças autistas, mas ele tem um módulo que pode avaliar adultos.
- Entrevista Diagnóstica para Transtornos Sociais e de Comunicação (DISCO) . A DISCO é uma entrevista estruturada com perguntas sobre comportamento e funcionamento, e pode ser usada com crianças e adultos.
Causas do autismo leve
Embora não entendamos completamente por que algumas pessoas são autistas e outras não, pesquisas mostram que vários genes podem afetar se alguém é ou não autista.
Pessoas autistas nascem autistas e permanecem autistas por toda a vida.
Apoio ao Autismo Leve
Pessoas autistas podem se beneficiar de terapia da fala, terapia ocupacional e fisioterapia.
Embora a Análise Comportamental Aplicada (ABA) seja às vezes considerada um “padrão ouro” de tratamento do autismo, a comunidade autista levantou preocupações de que esse tratamento pode ser abusivo e traumático.
Indivíduos autistas com baixas necessidades de apoio podem viver de forma independente e trabalhar, mas podem frequentar terapia individual para lidar com o estresse e quaisquer diagnósticos comórbidos que possam ter.
Muitos indivíduos autistas se beneficiam do apoio de seus pares autistas. Organizações existem para defender os direitos das pessoas autistas e fornecer informações precisas sobre como obter diagnóstico, opções de tratamento e apoio social.
Recursos
Algumas organizações administradas por pessoas autistas incluem a Autistic Women &; Nonbinary Network (AWN) , a Aspergers/Autism Network (AANE) e a Autism Self-Advocacy Network (ASAN) .