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O racismo é cada vez mais reconhecido como um fator que desempenha um papel na saúde mental, bem como nas disparidades no atendimento à saúde mental. Isso pode ser particularmente verdadeiro entre muitos dos grupos mais marginalizados, incluindo comunidades indígenas.
Comunidades indígenas podem ser encontradas em países por todo o mundo e compõem cerca de 5% da população total do mundo. Embora essas comunidades sejam únicas e difiram umas das outras de várias maneiras, elas têm uma história compartilhada de trauma, migração forçada, discriminação e segregação que tiveram efeitos duradouros em gerações de povos indígenas .
O racismo é um fator significativo que contribui para o surgimento de problemas de saúde mental, mas também desempenha um papel importante no aumento das disparidades que contribuem para o agravamento da saúde mental.
A pesquisa sugere que o racismo afeta a saúde e o bem-estar ao aumentar as respostas psicológicas prejudiciais, contribuindo para o comportamento de saúde precário, desregulação fisiológica, interrupções do sono e maiores taxas de uso de substâncias.
Em novembro de 2020, a Associação Médica Americana reconheceu formalmente o racismo como uma ameaça à saúde pública.
Índice
Comunidades indígenas enfrentam racismo generalizado
O racismo direcionado aos povos indígenas é um problema comum em todo o mundo. Nos Estados Unidos, pesquisas sugerem que tanto a discriminação quanto o assédio são amplamente vivenciados entre os nativos americanos.
Essas experiências ocorrem em vários domínios e locais, incluindo assistência médica, educação e sistema de justiça criminal. O racismo pode vir em uma variedade de formas, incluindo insultos raciais, assédio, exclusão e microagressões .
Os efeitos de traumas passados na saúde mental também são algo com que essas comunidades continuam a lutar. Políticas racistas nos Estados Unidos sujeitaram nativos americanos e nativos do Alasca a traumas psicológicos significativos. Essas políticas tinham como objetivo despojar as pessoas de sua identidade cultural e herança.
Por exemplo, as crianças eram frequentemente retiradas de suas famílias como parte de programas de assimilação forçada, separadas de seus pais, irmãos e familiares por meses ou até anos.
Eles não conseguiam falar suas próprias línguas e eram impedidos de participar de suas tradições espirituais e culturais. Tais práticas criaram traumas coletivos e intergeracionais massivos, prejudicando famílias, seus filhos e comunidades inteiras.
É importante reconhecer que o racismo não é algo confinado ao passado. O Departamento de Justiça dos EUA relatou que os nativos americanos e os nativos do Alasca são vítimas de mais crimes violentos do que qualquer outro grupo racial nos EUA.
Os efeitos cumulativos dessas experiências podem ter um impacto tremendo no bem-estar físico, emocional e psicológico. Nos EUA, os nativos americanos enfrentam problemas como saúde precária, falta de assistência médica de qualidade, maiores taxas de mortalidade e maiores taxas de suicídio, uso de drogas e álcool e violência sexual.
No entanto, tais questões não se limitam aos EUA. Os povos indígenas vivem em condados por todo o mundo e frequentemente vivenciam várias formas e graus de racismo. Uma pesquisa com aborígenes em Victoria, Austrália, descobriu que 92% dos entrevistados haviam sofrido racismo durante o ano anterior. Aqueles que vivenciaram mais racismo também relataram os maiores níveis de sofrimento psicológico.
Esses relatórios sugerem que encontrar maneiras de reduzir o racismo pode desempenhar um papel importante na melhoria da saúde mental das pessoas que fazem parte de comunidades indígenas.
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Efeitos do racismo na saúde mental
De acordo com os dados mais recentes do censo, 1,3% da população dos EUA se identifica como nativa americana ou nativa do Alasca. Destes indivíduos, a Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) relata que 19% sofreram de uma doença mental durante o ano passado.
Evidências sugerem que pessoas que sofrem racismo correm maior risco de desenvolver uma variedade de problemas de saúde mental, incluindo depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) .
Algumas evidências sugerem que a exposição ao racismo pode ter efeitos particularmente prejudiciais quando ocorre durante janelas importantes de desenvolvimento na infância.
Um estudo descobriu que crianças aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres que sofreram discriminação racial direta durante a primeira infância tiveram um risco maior de resultados negativos para a saúde mental e física durante a infância média, em comparação com crianças que não sofreram tal racismo.
Transtornos por uso de substâncias e álcool
Nos EUA, os nativos americanos e os nativos do Alasca são significativamente mais propensos a relatar ter experimentado sintomas de um transtorno de uso de álcool ou substâncias no ano passado do que outras raças.
Embora diversas variáveis possam contribuir para as maiores taxas de uso de substâncias e álcool entre os indígenas americanos, pesquisas sugerem que fatores como racismo, discriminação e traumas históricos desempenham um papel significativo.
Participantes de um pequeno estudo de membros tribais no estado de Montana citaram o racismo como um fator contribuinte para o início do uso de substâncias, bem como uma grande barreira para a recuperação. Outros fatores de risco que são conhecidos por desempenhar um papel nas altas taxas de uso de substâncias incluem exposição a traumas, pobreza e transtorno de estresse pós-traumático.
Alguns participantes do estudo citaram os efeitos interligados do trauma racial e da pobreza como fatores-chave que impulsionam o uso de substâncias e álcool. “As pessoas não conseguem entender… há trauma intergeracional, e então essa necessidade de pertencer, com uma taxa tão alta de pobreza, uma taxa tão alta de desemprego — eles dizem que é como 80% na reserva”, explicou um participante.
Suicídio
Estatísticas mostram que comunidades indígenas em todo o mundo são frequentemente impactadas por suicídio em taxas muito maiores do que a população não indígena. Nos Estados Unidos, o Indian Health Service relata que a taxa de suicídio para nativos americanos e nativos do Alasca é 1,6 vezes maior do que para todas as outras raças encontradas nos EUA.
Um relatório de 2011 da Statistics Canada descobriu que a taxa de suicídio entre os povos indígenas no Canadá era três vezes maior do que entre os canadenses não indígenas. Em particular, os jovens entre 15 e 24 anos, bem como as mulheres, foram considerados particularmente vulneráveis.
Quais são algumas explicações para o aumento do risco de suicídio enfrentado pelos povos indígenas? O racismo atual, bem como os efeitos do luto cumulativo e do trauma histórico, podem todos desempenhar um papel na contribuição para as altas taxas de suicídio entre as comunidades indígenas.
Trauma histórico refere-se aos efeitos psicológicos cumulativos que afetam pessoas ao longo de gerações devido a um trauma coletivo significativo.
Pesquisas sugerem que até um terço dos adultos indígenas relatam ter pensamentos diários relacionados a essa forma de trauma, levando a sérios efeitos emocionais negativos. O trauma histórico tem sido associado a sintomas como culpa do sobrevivente , depressão, baixa autoestima , aumento do medo e comportamento autodestrutivo.
Violência
As estatísticas também sugerem que as comunidades indígenas enfrentam maiores taxas de violência doméstica. As mulheres nativas americanas e nativas do Alasca estão entre as raças mais afetadas pela violência do parceiro íntimo e agressão sexual.
A Associação de Assuntos Indígenas Americanos relata que mulheres, meninas e pessoas Two Spirit são as mais afetadas pela violência, com quase 85% das mulheres indígenas americanas e nativas do Alasca relatando que sofreram violência durante a vida.
Mulheres indígenas desaparecidas e assassinadas
Isso é particularmente evidente na epidemia de mulheres indígenas desaparecidas e assassinadas (MMIW) que afetou indivíduos nos EUA e Canadá. O movimento correspondente inspirado por esses atos visa aumentar a conscientização sobre a taxa desproporcionalmente alta de violência, homicídio, agressão sexual e tráfico sexual vivenciada por mulheres das Primeiras Nações, Métis, Inuit e Nativas Americanas.
Problemas de tratamento
Além dos efeitos do racismo na saúde mental, a discriminação baseada em raça também pode desempenhar um papel no tratamento. O racismo sistêmico e as relações entre culturas indígenas e não indígenas podem influenciar uma variedade de fatores relacionados ao tratamento de saúde mental.
A American Psychiatric Association relata que a utilização de serviços de saúde mental por nativos americanos e nativos do Alasca é baixa. Isso provavelmente se deve à combinação de vários fatores, que incluem a falta de serviços de saúde mental, um baixo número de provedores culturalmente treinados e a estigmatização das condições de saúde mental em comunidades indígenas.
Atitudes em relação ao tratamento
Devido à alta prevalência de racismo direcionado a muitas comunidades indígenas, as pessoas podem ter menos probabilidade de procurar tratamento quando enfrentam problemas de saúde mental. Por exemplo, pesquisadores descobriram que 1 em cada 6 nativos americanos relatam procurar assistência médica devido a tratamento discriminatório ou injusto antecipado.
Crenças indígenas sobre doenças mentais também podem desempenhar um papel no tipo de ajuda que as pessoas decidem buscar. Em muitos casos, as pessoas podem estar mais propensas a buscar ajuda de um curandeiro tradicional ou espiritual que faça parte de sua comunidade do que de uma fonte médica.
Como as visões de mundo indígenas diferem daquelas de muitas culturas não indígenas, as expressões de sofrimento emocional também podem ser diferentes dos critérios diagnósticos descritos no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) , o recurso usado por médicos para diagnosticar condições de saúde mental.
Acesso aos Serviços
O racismo também pode desempenhar um papel em afetar a disponibilidade e acessibilidade de serviços de saúde mental em comunidades indígenas. Algumas pesquisas sugerem que as pessoas podem ser mais propensas a preferir provedores etnicamente correspondentes, particularmente entre grupos que foram historicamente marginalizados por pessoas não indígenas.
Nos EUA, há uma escassez de profissionais de saúde mental que sejam de origem nativa americana ou nativa do Alasca.
As comunidades indígenas também frequentemente não têm acesso a serviços de saúde. A acessibilidade à assistência médica é frequentemente impactada por políticas que negligenciam as necessidades das comunidades indígenas. O acesso a serviços de saúde mental também é frequentemente severamente limitado por uma série de fatores, incluindo a falta de cobertura de seguro e a falta de clínicas acessíveis que atendam às comunidades indígenas. Embora as reservas tribais possam fornecer serviços de saúde mental, muitos povos indígenas vivem fora dessas áreas.
Falta de provedores culturalmente treinados
Cuidados de saúde mental culturalmente competentes são importantes para entender e atender às necessidades das pessoas que fazem parte de comunidades indígenas. O Indian Health Service relata que mais de 50% dos programas de saúde mental e mais de 80% dos programas de abuso de substâncias e álcool são operados tribalmente.
Isso ajuda a garantir que as pessoas tenham mais acesso a serviços holísticos, integrados e comunitários que incorporem práticas culturais e tradicionais, ao mesmo tempo em que abordam questões como racismo, traumas históricos e cura cultural.
No entanto, isso significa que pessoas que vivem em áreas fora das comunidades tribais podem ter muito mais dificuldade em acessar esses serviços e encontrar cuidados culturalmente sensíveis.
As pessoas também são afetadas por visões ocidentais de bem-estar mental que negligenciam as visões indígenas de saúde mental e trauma. Em seu livro Healing the Soul Wound: Counseling With American Indians and Other Native Peoples , o psicólogo Eduardo Duran descreve o conceito de “ferida da alma”, que descreve a maneira como eventos traumáticos interrompem as interconexões entre a mente, o corpo e o espírito. Duran sugere que os profissionais de saúde mental precisam fornecer intervenções que abordem essas conexões holísticas.
Para abordar os efeitos do trauma e fornecer serviços de saúde mental de qualidade, é essencial que os provedores considerem a perspectiva e as experiências dos povos indígenas.
Racismo na Saúde
Em um relatório que explora experiências com o sistema de saúde canadense, povos indígenas relataram racismo e discriminação generalizados que impactaram tanto o acesso ao atendimento quanto os resultados de saúde. Aproximadamente metade dos profissionais de saúde não indígenas relataram testemunhar ações racistas ou discriminatórias contra pacientes indígenas e quase 30% dos povos indígenas relataram ouvir comentários racistas regularmente.
Essa discriminação geralmente assume várias formas, mas inclui coisas como:
- Negação de serviço
- Comunicação ruim
- Minimizando problemas
- Assumindo o uso de drogas ou álcool
- Má gestão da dor
- Falta de respeito pelos protocolos culturais
“O tom geral do que só posso descrever como ‘desdém’ que foi demonstrado à minha família dia após dia por ocupar espaço no hospital. Os olhares, os olhares furiosos, a apatia foram fortemente notados por muitos de nós, pois parecia que eles prefeririam que não estivéssemos lá”, explicou uma mulher das Primeiras Nações sobre a experiência de sua família na UTI enquanto seu pai estava morrendo.
Pacientes indígenas também relatam que os profissionais de saúde muitas vezes resistem até mesmo a ouvir sobre práticas culturais de saúde. Trinta por cento dos entrevistados relataram que solicitações para seguir práticas culturais com relação a eventos como nascimento e morte eram frequentemente negadas.
Como as comunidades indígenas lidam
Por causa dos sérios efeitos prejudiciais do racismo, encontrar maneiras de reduzir a discriminação e seu impacto é importante para a saúde e o bem-estar das comunidades indígenas. Há uma série de outros fatores que podem ser úteis para mitigar os impactos do racismo na saúde mental.
As visões de mundo indígenas podem servir como uma força protetora. Muitas culturas indígenas ao redor do mundo têm visões de mundo que enfatizam a importância da família, dos laços sociais e da conexão. Essas conexões e relacionamentos de apoio podem desempenhar um papel importante no fortalecimento da saúde mental e do bem-estar das comunidades indígenas.
A Associação Psiquiátrica Americana relata que os fatores de proteção que podem reduzir o risco de efeitos negativos à saúde mental e promover maior bem-estar incluem:
- Adaptabilidade
- Apreciação pela sabedoria dos mais velhos
- Conexões com o passado
- Família
- Forte identificação com a cultura
- Práticas tradicionais de saúde
Recursos de saúde mental indígena
Alguns programas que oferecem recursos de saúde mental para comunidades indígenas incluem:
- One Sky Center : Oferecido pelo Centro Nacional de Recursos para Saúde, Educação e Pesquisa de Índios Americanos/Nativos do Alasca, o One Sky Native tem recursos relacionados à saúde mental, uso de substâncias e prevenção de suicídio.
- StrongHearts Native Helpline : Este serviço oferece uma linha de ajuda nacional para a qual as pessoas podem ligar (1-844-762-8483) para obter ajuda anônima e culturalmente sensível sobre namoro e violência doméstica.
- WeRNative : Destinado e criado por jovens indígenas, este site oferece informações sobre saúde mental, cultura, relacionamentos e questões LGBTQ/Two Spirit.
Resumo
Há uma abundância de pesquisas demonstrando os profundos efeitos negativos que o racismo pode ter nas comunidades indígenas. A prevalência generalizada de racismo contínuo demonstra que tais questões precisam de mais intervenção que busque acabar com a discriminação.
Devido à prevalência e ao impacto do racismo, abordá-lo ao longo do tratamento pode ser importante para a recuperação. No entanto, pesquisas sugerem que o racismo e seus efeitos raramente são discutidos por profissionais de saúde mental durante o tratamento.
Os efeitos do racismo na saúde mental das comunidades indígenas apontam para a necessidade de mudanças políticas e sociais que possam ajudar a reduzir estereótipos e discriminação, ao mesmo tempo em que abordam as desigualdades econômicas, de saúde e sociais que continuam a reforçar o impacto persistente da colonização e do trauma racial.