O racismo sistêmico afeta a saúde mental dos BIPOC

O que é racismo sistêmico?

Racismo sistêmico se refere às estruturas sociais, políticas e instituições que servem para oprimir pessoas de cor. Também conhecido como racismo estrutural ou institucional, o racismo sistêmico nos Estados Unidos é anterior à fundação do país em 1776.

Quando os colonos europeus se estabeleceram no que hoje são os EUA, declararam a propriedade das terras habitadas pelos nativos americanos e escravizaram os afro-americanos por gerações, o racismo sistêmico estava em jogo.

As políticas instituídas pelos colonos colonos há séculos continuam a afetar os BIPOC hoje. O racismo sistêmico não apenas coloca grupos marginalizados em desvantagem socioeconômica, mas também afeta sua saúde mental. 

As políticas estabeleceram a base para os efeitos negativos que estamos vivenciando hoje. Nunca houve nenhuma forma de expiação significativa e, como resultado, muitos eventos modernos que acontecem são vestígios modernos de eventos passados.

Escravidão e Racismo

A história dos Estados Unidos levou os americanos de ambos os lados do espectro político a citar o racismo como parte do pecado original da nação. Outra grande parte desse pecado original foi o genocídio dos povos indígenas.

Em 2017, a ex-secretária de Estado dos EUA, Condoleezza Rice, uma republicana negra, disse à CBS News: “Nós esquecemos nos Estados Unidos quanto tempo levou para fazer com que ‘Nós, o povo’ significasse pessoas como eu. E, de fato, eu acho que a América nasceu com um defeito de nascença; foi a escravidão.”

Rice continuou dizendo que a fundação da América não estava realmente completa até que o movimento pelos direitos civis levou à abolição das leis de Jim Crow que impunham a segregação racial até a década de 1960. Só então pessoas negras como ela puderam exercer seus plenos direitos como cidadãs votando.

No ano anterior aos comentários de Rice, Michelle Obama fez seu último discurso na Convenção Nacional Democrata como primeira-dama. Refletindo sobre seu tempo na Casa Branca, Obama disse que ela “acorda todas as manhãs em uma casa que foi construída por escravos,” aludindo ao fato de que afro-americanos escravizados construíram a Casa Branca, que foi construída durante a década de 1790 e reconstruída após a Guerra de 1812.

Os presidentes dos EUA são amplamente conhecidos como os “líderes do mundo livre”, mesmo que vivam em uma casa construída por pessoas que foram mantidas em cativeiro. Na verdade, 12 presidentes dos EUA eram donos de escravos, tornando os comentários da única Primeira Dama Negra sobre a história da Casa Branca ainda mais convincentes.

O racismo afeta a saúde mental e física

O legado da escravidão e da colonização da nação pode ser ligado ao status dos negros americanos e nativos americanos hoje. O racismo é profundo em termos de desumanização e destruição das pessoas.

Tendo sido historicamente arrancados de suas terras, separados de seus familiares, forçados a se assimilar culturalmente e privados de sua humanidade sob políticas promulgadas pelo governo federal, os povos negros e indígenas agora enfrentam altos índices de pobreza, doenças e violência policial, entre outros problemas.

Racismo sistêmico e saúde mental precária

Uma pessoa de cor não precisa vivenciar racismo diretamente para sofrer de problemas de saúde mental. Apenas testemunhar ou ouvir sobre racismo e violência baseada em raça pode impactar negativamente a saúde mental.

O impacto do assassinato de George Floyd nas comunidades BIPOC

Depois que imagens do assassinato do homem negro desarmado George Floyd pela polícia em 25 de maio de 2020 foram amplamente divulgadas na mídia, relatos de problemas de saúde mental aumentaram.

Ansiedade e depressão nas comunidades negra, asiática e nativa americana aumentaram. Eventos como o assassinato de George Floyd recebem muita atenção, mas também é importante reconhecer que as pessoas têm prestado atenção a essas questões há muito tempo. Toda vez que um evento relacionado acontece, ele traz sentimentos de trauma à tona.

afro-americanos

Após o assassinato de Floyd, a ansiedade e a depressão na comunidade negra aumentaram drasticamente, de acordo com a Pesquisa de Pulso Doméstico do US Census Bureau.

Além disso, na semana seguinte à divulgação do vídeo do assassinato de Floyd, a percentagem de afro-americanos com sinais clínicos de ansiedade ou depressão aumentou de 36% para 41%, o que representa mais 1,4 milhões de pessoas com estes sintomas.

Testemunhar esse evento traumático pode ter levado afro-americanos a reviver suas próprias experiências de trauma racial e reavivado preocupações sobre o sistema de policiamento nos Estados Unidos. O racismo no policiamento afeta afro-americanos há gerações, e a criminalização de pessoas negras remonta à escravidão, quando patrulhas de escravos perseguiam fugitivos por tentarem escapar de sua escravidão. 

Os jovens negros também sofrem problemas de saúde mental como resultado do racismo sistêmico, particularmente em instituições como escolas. Um estudo de 2020 descobriu que, durante um período de duas semanas, os adolescentes negros vivenciaram alguma forma de comportamento racista — incluindo bullying, agressões físicas, insultos online e as sutis observações e ações racistas conhecidas como microagressões — pelo menos cinco vezes por dia, em média.

Os pesquisadores também perguntaram a esses jovens sobre depressão e encontraram uma piora dos sintomas nos adolescentes que vivenciaram mais incidentes de discriminação. Os sintomas de depressão podem incluir problemas para dormir, concentração e desinteresse nas atividades que costumavam gostar.

Asiático-americanos

Os asiático-americanos também apresentaram mais sintomas de ansiedade e depressão no período após a morte de Floyd. Os sinais desses transtornos de saúde mental saltaram de 28% para 34% entre esse grupo demográfico, o que representa um aumento de aproximadamente 800.000 pessoas.

Os asiático-americanos podem ter ficado mais angustiados com a morte de Floyd e com o racismo em geral durante esse período porque os relatos de crimes de ódio contra asiáticos aumentaram após a disseminação do coronavírus nos EUA.

Nativos americanos

Os nativos americanos representam apenas 1,3% da população dos EUA, mas eles compreendem uma porcentagem desproporcional de americanos enfrentando violência policial. Eles são mortos pela polícia em taxas mais altas do que qualquer outro grupo racial, incluindo afro-americanos.

De acordo com uma análise da CNN de dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, “para cada 1 milhão de nativos americanos, uma média de 2,9 deles morreram anualmente de 1999 a 2015 como resultado de uma intervenção legal”.

Os efeitos da opressão sistêmica nas comunidades nativas também contribuem para seus problemas de saúde mental. Nove por cento dos nativos americanos com mais de 18 anos têm uma doença mental concomitante e transtorno de uso de substâncias, o que é quase três vezes a taxa da população em geral, descobriu a American Psychiatric Association.

Além disso, o suicídio é a segunda principal causa de morte entre povos indígenas de 10 a 34 anos, e crianças e adolescentes indígenas têm taxas mais altas de depressão do que qualquer outro grupo racial. 

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Combatendo o racismo sistêmico

O racismo sistêmico existe nos Estados Unidos desde a fundação do país, o que significa que é improvável que qualquer indivíduo possa desafiá-lo efetivamente. O velho ditado de que há força nos números se aplica neste contexto.

Após o assassinato de George Floyd pela polícia, manifestantes por todo o país marcharam dia após dia e o Conselho Municipal de Minneapolis votou logo depois para revogar a exigência de um departamento de polícia do estatuto da cidade. A medida teve um efeito cascata, com cidades como Los Angeles redirecionando US$ 150 milhões que haviam reservado para a polícia para outras agências.  

Combater o racismo institucional pode envolver:

• Escrevendo petições
• Campanhas de cartas
• Entrando em contato com autoridades eleitas
• Organizando protestos
• Marcha
• Protestando
• Juntar-se a um grupo político

É importante que esses esforços tenham apoio do grupo porque um grande número de ativistas atrai a mídia e é mais difícil ignorá-los do que um único indivíduo participando de um protesto.

Contribua para a mudança na sua comunidade

As pessoas também podem olhar diretamente para sua esfera de influência para descobrir como fazer a diferença. Você pode examinar as desigualdades dentro de sua comunidade — sua escola, local de trabalho ou outro ambiente — para aprender quais ações tomar.

Na escola

Se os alunos com maior probabilidade de serem suspensos ou expulsos da sua escola forem negros e pardos, por exemplo, escreva sobre isso no jornal da sua escola, levante a questão com um clube no campus ou fale com a administração ou o conselho escolar sobre essa disparidade.

No local de trabalho

Se você abordar um problema no trabalho, há uma possibilidade de retaliação, mas isso não significa que você não tenha direitos. Quando a COVID-19 se espalhou pelos EUA, os trabalhadores se manifestaram sobre as políticas da empresa que os colocavam em risco, exigiram pagamento de risco por trabalhar durante uma pandemia e continuaram a lutar por salários justos.

Muitos desses trabalhadores eram pessoas de cor em empregos de baixa remuneração, e alguns deles enfrentaram represálias, mas chamaram a atenção para as mudanças no local de trabalho que precisavam ser feitas desesperadamente.

O autocuidado é importante

Combater o racismo sistêmico não se trata apenas de greves no local de trabalho e marchas nas ruas. Para BIPOC em particular, envolve autocuidado, que a falecida escritora feminista Audre Lorde declarou que “não é autoindulgência”, mas “autopreservação”. Lorde apontou que preservar a si mesmo em uma sociedade hostil à sua existência “é um ato de guerra política”.

Então, saiba que comer e dormir bem, deixar ambientes de trabalho e relacionamentos tóxicos , se exercitar, fazer exames médicos e ir à terapia são todos atos de resistência. Claro, muitas pessoas não têm recursos para fazer essas coisas, então é importante definir o autocuidado de uma forma que melhor se adapte às suas necessidades e circunstâncias. 

Uma palavra de Verywell

O racismo sistêmico impacta negativamente o bem-estar físico e mental das comunidades BIPOC. Pesquisas mostram que o racismo leva a um aumento na ansiedade e depressão.

O trabalho antirracismo não pode ser feito sozinho, e o progresso, às vezes, pode ser muito lento. É completamente compreensível se você estiver se sentindo estressado, sobrecarregado, exausto e com raiva.

Embora seja importante falar e usar sua voz se você ou outra pessoa estiver sofrendo racismo, também é importante lembrar que, em sua luta por mudanças sociais, você deve reservar um tempo para se recuperar e descansar, buscando uma rede de apoio, entrando em contato com um terapeuta ou reservando um tempo para si mesmo.

Obra de arte de Catherine Song