O que acontece quando alguém tem um colapso nervoso?

Colapso nervoso é um termo que às vezes é usado para descrever sintomas de intenso sofrimento mental e emocional . Esses sentimentos tornam difícil ou até mesmo impossível continuar o funcionamento normal e completar tarefas diárias.

Muitos equívocos cercam o termo “colapso nervoso”. Embora seja frequentemente usado para descrever períodos em que o funcionamento normal é interrompido por estresse extremo, o termo não é considerado uma condição psiquiátrica real ou diagnóstico médico.

Em vez disso, o termo colapso nervoso é um termo coloquial genérico que visa descrever sintomas que podem representar uma série de condições psiquiátricas diferentes . A principal característica de um “colapso nervoso” é que os sintomas são intensos e tornam muito difícil para a pessoa funcionar normalmente.

Sintomas

Embora o termo colapso nervoso não tenha significado clínico, há uma série de sintomas físicos e mentais que são mais frequentemente associados a tais períodos de sofrimento intenso. Estes incluem, mas não estão limitados a:

• Ataques de ansiedade ou pânico
• Depressão
• Dificuldade para dormir
• Entorpecimento emocional
• Sentimentos de doença física
• Falta de interesse em atividades
• Baixa motivação
• Mudanças de humor
• Retirada social
• Dor de estômago
• Dificuldade de concentração

Como colapso nervoso é um termo tão nebuloso, ele pode indicar sintomas de qualquer coisa, desde depressão até ansiedade e esquizofrenia. O uso do termo geralmente sugere que uma pessoa está tendo muita dificuldade para lidar com a situação e “se ausentou” de sua rotina normal. Ela pode ter parado de se socializar ou pode ser incapaz de administrar rotinas diárias de autocuidado, incluindo comer, sair da cama ou tomar banho.

Os sintomas que as pessoas experimentam durante um “colapso” podem variar de leves a muito mais graves. Algumas pessoas podem ter pensamentos de suicídio ou automutilação durante um período de colapso.

Causas

Há uma série de fatores que podem contribuir para o que é chamado de colapso nervoso. Condições de saúde mental subjacentes são frequentemente um fator contribuinte, mas estresses da vida frequentemente também desempenham um papel.

Às vezes, esse estresse é crônico e parece aumentar com o tempo até que a pessoa simplesmente não consegue mais lidar com isso. Em outros casos, situações de crise podem desencadear um período agudo de sofrimento intenso que leva a sintomas de um colapso.

Alguns fatores que podem contribuir para uma avaria incluem:

• Abuso
• Problemas ou pressões acadêmicas
• Morte de um ente querido
• Divórcio
• Problemas financeiros
• Perda de emprego
• Movendo 
• Trauma
• Estresse relacionado ao trabalho

Enquanto algumas pessoas conseguem lidar com essas lutas, outras podem ser menos resilientes quando enfrentam estresse extremo. Habilidades de enfrentamento precárias, falta de autocuidado, baixo apoio social, relacionamentos interpessoais precários, mecanismos de enfrentamento não saudáveis ​​e doenças mentais não tratadas podem contribuir para o início do que as pessoas chamam de colapso nervoso.

Origens

De acordo com a Dra. Nwayieze Chisara Ndukwe, bolsista de psiquiatria no Mount Sinai Beth Israel, o termo “colapso nervoso” ganhou popularidade no início do século XX. “Coloquialmente, era geralmente usado para descrever uma grande crise pessoal de quase qualquer tipo”, diz ela.

Ela continua explicando que “após a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais, quando os médicos tiveram que tratar o enorme pedágio psicológico sofrido pelos combatentes, o foco mudou das instituições mentais para uma perspectiva mais clínica. Além disso, um modelo de doença foi desenvolvido que se propôs a explicar ‘colapsos nervosos’ que mais tarde seriam chamados de ‘sofrimentos psicológicos’, enfrentados pelos soldados.” 

Ela diz que isso daria origem mais tarde ao Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais ( DSM ), o manual que os psiquiatras usam para auxiliar no diagnóstico de condições de saúde mental. “O DSM então deu nomes específicos a transtornos específicos que no passado teriam sido todos agrupados em ‘colapso nervoso’. À medida que a saúde mental se tornou mais bem compreendida e menos estigmatizada, a exposição e adoção desses termos mais específicos (depressão, ansiedade, ataque de pânico, etc.) pela população em geral se tornaram mais comuns.” 

Por fim, ela observa que “agora sabemos que há diversas situações, fatores genéticos e experiências que são mais comumente associados a um declínio no funcionamento e resultam em um ‘colapso nervoso’, mas também há diversos fatores que são desconhecidos”.

“Normalmente, é usado na imprensa leiga para denotar algum episódio agudo de sintomas psiquiátricos”, diz o Dr. Sean Luo, professor assistente de Psiquiatria Clínica do Centro Médico da Universidade de Columbia, “no entanto, este não é um termo médico e… certamente não é clinicamente preciso”.

O uso do termo colapso nervoso declinou após a década de 1960. Embora esteja desatualizado, ele ainda é usado frequentemente como um slogan para se referir a sofrimento emocional ou psicológico — geralmente por aqueles não familiarizados com saúde mental. 

Termos relacionados

Existem alguns outros termos e frases relacionados ao termo colapso nervoso que são frequentemente usados ​​como sinônimos.

‘Doenças Nervosas’

O fisiologista russo Ivan Pavlov é creditado como um dos primeiros cientistas a demonstrar a mensurabilidade dos fenômenos mentais. De acordo com a Academia de Ciências de Nova York, ele deu “um tremendo ímpeto ao estudo de fenômenos que antes eram designados como psíquicos e inadequados para exploração pela metodologia científica.” 

No final do século XIX, por meio de seus famosos experimentos envolvendo salivação em cães como resposta ao toque de uma campainha, ele conseguiu relacionar os efeitos fisiológicos, ambientais e intrapsíquicos em nosso sistema nervoso (por exemplo, batimento cardíaco acelerado como sintoma de transtornos de ansiedade ou fobias específicas).

Por volta dessa mesma época, termos como “doença nervosa”, “exaustão nervosa” e “colapso nervoso” acabariam se tornando parte do nosso vernáculo cotidiano. 

‘Discriminação’

O termo “breakdown” foi registrado pela primeira vez em 1825 como uma forma substantiva da frase verbal  break down.  Hoje, é frequentemente usado para descrever um colapso mental no qual o funcionamento normal de uma pessoa é severamente prejudicado.

A importância da terminologia adequada

Essencialmente eliminado pela medicina moderna e substituído pelo DSM e pela psicofarmacologia, o uso do termo “colapso nervoso” é um resquício coloquial de uma época em que pouco se entendia sobre doenças mentais e serve como um lembrete infeliz da ignorância que continua a permear a sociedade.

“À medida que os campos da saúde mental avançaram, nós criamos descritores científicos, válidos e significativos para problemas e transtornos de saúde mental”, diz a Dra. Katie Davis. “Agora, quando falamos sobre depressão, podemos rotular o transtorno em si e podemos descrever os sintomas específicos, como insônia, pensamentos suicidas, perda de energia e problemas de sono.”

Davis enfatiza a importância de usar terminologia adequada e específica para que possamos reduzir o estigma dos problemas de saúde mental e adquirir o hábito de falar sobre esses transtornos de forma aberta, honesta e objetiva. “A linguagem que usamos para descrever transtornos de saúde mental pode manter ou reduzir o estigma associado aos transtornos de saúde mental”, diz Davis. “Precisamos escolher nossas palavras com precisão.”

Tratamento

Quando as pessoas buscam tratamento para um “colapso nervoso”, geralmente é porque estão apresentando sintomas graves que exigem intervenção imediata. Em casos graves, a hospitalização pode ser necessária para estabilização imediata e de curto prazo, e então terapia e medicamentos de longo prazo podem ser utilizados. Em outros casos, o tratamento ambulatorial é suficiente para ajudar a pessoa a controlar e lidar com seus sintomas.

O tipo exato de tratamento usado depende do diagnóstico da pessoa. O tratamento pode envolver aconselhamento individual, terapia de grupo, terapia familiar, terapia cognitivo-comportamental ou alguma outra forma de psicoterapia. Medicamentos psicotrópicos, como antidepressivos, estabilizadores de humor e antipsicóticos, também podem ser prescritos sozinhos ou em conjunto com a terapia.

Lidar

Se você estiver apresentando sintomas psicológicos ou comportamentais de sofrimento, há algumas coisas que você pode fazer.

• Fale com seu médico. Seu médico de atenção primária pode realizar um exame físico e conduzir testes de laboratório para ajudar a descartar quaisquer condições médicas subjacentes que possam estar causando seus sintomas.
• Tente terapia. Seu médico pode encaminhá-lo a um terapeuta que pode ajudá-lo com seus sintomas com psicoterapia.
• Considere medicamentos. Alguns sintomas como ansiedade e depressão podem responder bem a antidepressivos e medicamentos ansiolíticos.
• Gerencie seu estresse. Experimente técnicas de gerenciamento de estresse, como respiração profunda, relaxamento muscular progressivo, yoga, meditação e atenção plena para ajudar você a relaxar e manter seus níveis de estresse sob controle.
• Descanse o suficiente. Pode ser difícil lidar com a exaustão. Concentre-se em ir para a cama no mesmo horário todas as noites e acordar no mesmo horário todos os dias. Evite eletrônicos ou atividades estimulantes na hora de dormir.
• Cuide-se. Coma alimentos saudáveis ​​e nutritivos e pratique atividade física regular para manter sua saúde física e mental.

Não é incomum que as pessoas tenham dificuldade para lidar com o estresse da vida. Quando o estresse começa a interferir na sua capacidade de funcionar, pode ser um sinal de uma condição de saúde mental ou que você precisa de ajuda para encontrar maneiras de lidar com isso. 

Se você ou alguém que você ama estiver apresentando sintomas do que às vezes é chamado de colapso nervoso, não tenha medo de falar com seu médico. Entrar em contato com um médico ou profissional de saúde mental pode levar a um diagnóstico, suporte e tratamento apropriados.