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Automutilação envolve danos corporais autoinfligidos e não suicidas que são graves o suficiente para causar danos aos tecidos ou deixar marcas que duram várias horas. Cortar é a forma mais comum de automutilação, mas queimar, bater a cabeça e arranhar também são comuns. Outras formas de automutilação incluem morder, cutucar a pele, puxar o cabelo, bater no corpo com objetos ou bater em objetos com o corpo.
Índice
Sintomas
A automutilação nem sempre é fácil de detectar porque as pessoas frequentemente tentam escondê-la. Alguns sinais de que uma pessoa pode estar se automutilando incluem:
- Cicatrizes que ocorrem em um padrão, às vezes restritas a uma área do corpo
- Manter objetos cortantes, como facas, agulhas ou lâminas de barbear, à mão
- Cicatrizes recentes, arranhões, marcas de mordidas ou hematomas
- Esfregar repetidamente uma área do corpo
- Usar mangas compridas e calças mesmo em climas muito quentes
- Baixa auto-estima
- Conversa interna negativa, declarações de desesperança
- Sentimentos de inutilidade
- Comportamento imprevisível e impulsivo
- Dando desculpas para explicar ferimentos visíveis
Sinais de alerta
Pessoas que se automutilam se tornam muito hábeis em esconder cicatrizes ou explicá-las. Procure por sinais como uma preferência por usar roupas que escondam o tempo todo (por exemplo, mangas compridas em clima quente), uma evitação de situações em que roupas mais reveladoras podem ser esperadas (por exemplo, recusa inexplicável de ir a uma festa) ou reclamações incomumente frequentes de ferimentos acidentais (por exemplo, um dono de gato que frequentemente tem arranhões nos braços).
Os métodos de automutilação podem incluir:
- Corte
- Queimando
- Coçar
- Auto-impactante
- Beliscar
- Batendo cabeça
- Perfuração da pele com agulhas ou objetos cortantes
- Puxar cabelo
- Inserindo objetos sob a pele
Às vezes, as pessoas só se envolvem em uma forma de automutilação, mas não é incomum que vários métodos sejam usados. Os braços são uma das áreas em que as pessoas se automutilam com mais frequência, mas outras áreas do corpo, incluindo as pernas e o tronco, também são alvos comuns.
Causas
Automutilação é uma condição complexa que não tem explicação simples. Embora sentimentos suicidas possam acompanhar a automutilação, isso não indica necessariamente uma tentativa de suicídio.
Se seu filho estiver tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline pelo telefone 988 para obter suporte e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estiver em perigo imediato, ligue para o 911.
Para mais recursos de saúde mental, consulte nosso Banco de Dados Nacional de Linhas de Ajuda .
Na maioria das vezes, a automutilação é simplesmente um mecanismo para lidar com o sofrimento emocional. Pessoas que selecionam essa saída emocional podem usá-la para expressar sentimentos, lidar com sentimentos de irrealidade ou entorpecimento, interromper flashbacks, punir a si mesmas ou aliviar a tensão.
A automutilação não é reconhecida como uma doença mental , mas o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) lista a automutilação não suicida como uma condição proposta na categoria de condições que precisam de mais estudo.
A automutilação também está associada a certas condições, incluindo:
- Depressão
- Transtorno bipolar
- TOC
- Transtorno de personalidade limítrofe
- TEPT
- Transtornos alimentares
- Transtornos de ansiedade
- Uso de álcool e substâncias
Fatores de risco
Os fatores de risco para automutilação incluem:
- Sexo : Acredita-se que as mulheres se automutilam em maior proporção do que os homens
- Idade : Adolescentes e jovens adultos são mais propensos a se automutilar
- Transtornos mentais : Ter outra condição de saúde mental pode aumentar o risco de automutilação
- Trauma : Estresse e traumas passados durante a infância podem aumentar o risco de comportamentos de automutilação
- Abuso de drogas e álcool : cortes, queimaduras e outras formas de automutilação podem ocorrer quando uma pessoa está sob a influência de uma substância
Automutilação indica uma falta de habilidades de enfrentamento para lidar com sofrimento emocional severo. Pessoas que se automutilam podem ter dificuldade para entender e administrar suas emoções. Elas também podem não ter as habilidades necessárias para lidar com estresse e trauma de maneiras saudáveis.
Embora a automutilação, como cortes, seja reconhecida como um problema comum entre a população adolescente, ela não se limita a adolescentes. Pessoas de todos os sexos, nacionalidades, grupos socioeconômicos e idades podem se automutilar.
Embora o suicídio não seja a intenção da automutilação, a automutilação tem uma forte associação com tentativas de suicídio. Em um estudo com adolescentes, 46% dos que se envolveram em automutilação não suicida tentaram suicídio antes dos 21 anos.
Diagnóstico
Automutilação não é um transtorno reconhecido, mas é um sinal de que uma pessoa precisa de ajuda para lidar com isso. Um médico começará avaliando se o indivíduo é suicida ou não e tratará quaisquer ferimentos físicos que estejam presentes.
Um médico ou terapeuta avaliará o histórico de saúde da pessoa, incluindo:
- As emoções que estão associadas aos comportamentos
- Há quanto tempo a automutilação está ocorrendo
- A gravidade e os tipos de ferimentos que ocorreram
O próximo passo é determinar se o indivíduo tem uma condição psiquiátrica coexistente e avaliar se a pessoa corre risco de suicídio . Uma vez que essas avaliações tenham sido feitas, o médico pode fazer recomendações para o tratamento.
Tratamentos
Medicamentos como antidepressivos , estabilizadores de humor e ansiolíticos podem aliviar os sentimentos subjacentes que o paciente está tentando lidar por meio da automutilação.
Além de tratar quaisquer condições psiquiátricas coexistentes, a terapia cognitivo-comportamental (TCC) pode ser um tratamento eficaz para automutilação não suicida. Este tipo de terapia aborda padrões de pensamento negativos subjacentes, bem como os comportamentos prejudiciais em si.
Outro aspecto importante do tratamento é aprender melhores mecanismos de enfrentamento para substituir os comportamentos de automutilação. Uma vez que a pessoa esteja estável, o trabalho terapêutico deve ser feito para ajudar a lidar com os problemas subjacentes que estão causando seu sofrimento.
Alguns especialistas dizem que a hospitalização ou a interrupção forçada da automutilação não é um tratamento útil. Pode fazer com que o médico e os amigos e familiares envolvidos se sintam mais confortáveis, mas não faz nada para ajudar os problemas subjacentes.
Além disso, a pessoa geralmente não é psicótica nem ativamente suicida e se beneficiará mais ao trabalhar com um médico que seja compassivo com as razões pelas quais ela está se machucando. O desejo de cooperar e melhorar é um fator importante na recuperação.
Lidar
Se alguém que você conhece está praticando cortes ou alguma outra forma de automutilação, há coisas que você pode fazer para oferecer apoio e assistência.
- Ofereça apoio sem julgamentos. Pessoas que se envolvem em automutilação tendem a ser autocríticas e a lutar contra sentimentos de inutilidade. Mostre que você se importa e está preocupado e incentive o indivíduo a procurar um dos pais, um conselheiro ou um médico. Você pode não entender o comportamento, mas é importante não ignorar suas emoções.
- Não ameace. Se for uma criança ou adolescente que está se automutilando, evite fazer acusações ou ameaças. Converse com o pediatra do seu filho ou com um profissional de saúde mental sobre quais passos você deve tomar em seguida.
- Incentive-os a procurar ajuda. Ofereça-se para ajudá-los a encontrar um médico ou profissional de saúde mental.
Uma palavra de Verywell
Além do risco de ferimentos acidentais com risco de vida, comportamentos de automutilação, como cortes, também apresentam risco de cicatrizes e infecções. Se você estiver se envolvendo em automutilação, não importa quão pequena ou infrequente, você deve falar com seu médico. Tais ações são um sinal de um problema maior que precisa ser resolvido, então quanto mais cedo você procurar ajuda, melhor será o resultado.