Quais são os benefícios do voluntariado para a saúde mental?

Quando você gasta seu tempo como voluntário, você certamente está usando seu tempo de forma construtiva. Seja construindo casas para a Habitat for Humanity ou trabalhando em um banco de alimentos nos fins de semana, o voluntariado também faz você se sentir bem.

Ao mesmo tempo em que você retribui aos outros, o voluntariado também proporciona uma variedade de benefícios à saúde física e mental.

O que é trabalho voluntário e por que ele é importante?

Quando você se voluntaria, você dá seu tempo livremente, sem nenhuma expectativa de compensação. Muitas pessoas gostam de ajudar em sua comunidade. Você também pode se voluntariar em seu local de trabalho ou por meio de várias instituições de caridade e organizações filantrópicas online. 

O altruísmo , que foca em agir por preocupação com a felicidade e bem-estar dos outros, mesmo que isso tenha um custo, pode ser uma das razões pelas quais as pessoas se voluntariam. Motivados pela empatia , os humanos se colocam no lugar dos outros que enfrentam dificuldades e frequentemente querem ajudar.

O voluntariado permite que você sinta que faz parte de algo maior do que você mesmo. Isso pode significar fazer parte da educação do seu filho quando você se voluntaria para organizar um Dia de Carreira para o ensino médio. Ou se sentir mais conectado ao mundo depois que o GoFundMe que você criou para seu amigo ucraniano gerar milhares de doações do mundo todo.

Você não se sente solitário , isolado ou sozinho quando se voluntaria. O voluntariado evita que você se preocupe com suas próprias batalhas e lhe dá uma nova perspectiva. Também permite que você contribua positivamente para o mundo.

Benefícios do voluntariado para a saúde mental

Comportamentos que ajudam os outros são frequentemente chamados de comportamentos pró-sociais pelos psicólogos. Ajudar uma grande causa é um comportamento pró-social que pode elevar seu humor. Também pode afetar sua saúde de inúmeras maneiras.

O voluntariado faz você se sentir bem

Dar realmente faz você se sentir bem. Seu corpo libera endorfinas que a Harvard Health chama de “analgésico natural do cérebro” quando você se voluntaria ou faz algo que gosta. As endorfinas criam uma sensação de bem-estar. Às vezes, as pessoas chamam o que você está sentindo de “euforia do ajudante”.

O voluntariado aumenta sua felicidade

Atividades prazerosas e significativas como ajudar os outros podem aumentar sua felicidade . Em um estudo publicado no Journal of Happiness Studies , pesquisadores descobriram que pessoas que se voluntariam são mais felizes do que aquelas que não se voluntariam.

Usando dados de cerca de 70.000 participantes no Reino Unido, cientistas descobriram que, comparados aos participantes que não se voluntariaram, aqueles que se voluntariaram no ano passado estavam mais satisfeitos com suas vidas. Eles classificaram sua saúde geral como melhor também.

O voluntariado reduz a solidão e o estresse

A falta de contato humano ou a sensação de estar sozinho pode inundar seu corpo com cortisol. De acordo com a Cleveland Clinic, altos níveis de cortisol em seu sistema não só causam mais estresse, mas você corre o risco de prejudicar seu desempenho cognitivo. Você também aumenta seu risco de desenvolver inflamação e doença cardíaca, bem como prejudicar seu sistema imunológico.

O voluntariado cria amizades, interação social e engajamento

Participar de uma atividade compartilhada aproxima as pessoas. Você provavelmente estará caminhando ativamente e se exercitando mais. Você não estará pensando em seus problemas por um tempo e provavelmente fará novos amigos.

Ter amigos é importante, pois eles oferecem apoio emocional, aumentam sua confiança e ajudam a reduzir o estresse.

Ao se voluntariar, você também se tornará mais engajado socialmente. O engajamento social promove a saúde do cérebro .

O voluntariado reduz a depressão

Dizer sim a uma oportunidade de voluntariado também pode contribuir para diminuir sua taxa de depressão. Pesquisas científicas mostraram que o voluntariado reduz os níveis de depressão para aqueles com mais de 65 anos. Então, o voluntariado é benéfico para idosos.

Benefícios do voluntariado para a saúde física

Com base em um estudo que incluiu adultos com mais de 50 anos, aqueles que se voluntariaram regularmente tiveram menos probabilidade de desenvolver pressão alta do que os participantes não voluntários. A pressão alta é um indicador de saúde essencial porque contribui para doenças cardíacas, derrame e morte prematura.

Formas de ser voluntário

O voluntariado, levando o jantar para um amigo doente, também é valioso. Realizar atos de gentileza , como limpar a casa para sua mãe que trabalhou em turno duplo no hospital na noite anterior, também importa. Você não precisa necessariamente ser voluntário de forma consistente.

Se você quiser ser voluntário regularmente, o que tem muitos benefícios, como discutido anteriormente, há organizações merecedoras que acolheriam sua ajuda. Na verdade, algumas organizações, como as sem fins lucrativos, contam com voluntários para realizar algumas tarefas devido ao financiamento limitado.  

Aqui estão algumas maneiras possíveis de você ser voluntário em sua comunidade:

• Entregue alimentos para programas como o Meals on Wheels
• Dê aulas particulares de leitura, inglês ou matemática para alunos
• Visite ou jogue em um centro para idosos
• Cante ou dance em apresentações que arrecadam dinheiro para sua instituição de caridade favorita
• Treinador em uma escola secundária local
• Participe dos dias de limpeza de praias para a Surfriders Foundation
• Levar os vizinhos às consultas médicas
• Cortar a grama dos idosos da comunidade
• Reabasteça as prateleiras de livros na sua biblioteca local
• Trabalhar em nome de organizações de direitos humanos como a Anistia Internacional
• Tocar música para aqueles em cuidados paliativos
• Organize uma festa de quarteirão no bairro
• Angariar fundos para os esforços de socorro em catástrofes para a Cruz Vermelha Internacional
• Ajude com eventos de limpeza do parque
• Servir comida em uma cozinha comunitária
• Ofereça maçãs e laranjas sempre que vir um morador de rua
• Ajude a promover um centro de resgate de animais
• Faça parte do conselho da sua associação de condomínio
• Facilitar atividades como jogos de bingo em uma casa de repouso
• Ajudar com projetos de manutenção de edifícios de um centro comunitário

Lembre-se de que se você não puder se voluntariar dessas maneiras, você pode fazer uso de um talento ou habilidade especial. Por exemplo, se tiver grandes habilidades tecnológicas, você pode se voluntariar para ser a pessoa “a quem recorrer” para os computadores e impressoras de uma organização uma vez por semana.

Se você é bom e ama tirar fotos, você pode se voluntariar para enviar fotos para o folheto de uma instituição ou atualizar o site de uma instituição de caridade durante o verão. Não se esqueça de que se você não puder se voluntariar com seu tempo, você também pode doar financeiramente.

Formas digitais de encontrar oportunidades de voluntariado

Você pode encontrar oportunidades na sua comunidade, assim como online. Confira essas duas grandes organizações online para descobrir sobre grupos incríveis e como você pode ajudar os necessitados:

• Volunteer Match é um premiado banco de dados que existe há mais de 20 anos. Você encontrará muitas maneiras de se voluntariar na maior e mais popular plataforma de recrutamento de voluntários da web. Ele conecta um milhão de voluntários interessados ​​por mês com 130.000 organizações sem fins lucrativos.
• DoSomething.org é a maior plataforma digital sem fins lucrativos para jovens devotados a questões de mudança social. Com milhões de membros em todo o mundo, os membros se juntam para se voluntariar para campanhas de mudança social e ação cívica. O objetivo deles é causar impacto nas causas pelas quais são apaixonados.