Quais são seus direitos no trabalho quando você está deprimido?

Se você tem um transtorno mental, como depressão grave, pode se perguntar quais são seus direitos ao se candidatar a um emprego ou concorrer a uma promoção.

Obviamente, se você tivesse uma deficiência física, não seria legal para um empregador discriminá-lo, graças à Lei dos Americanos com Deficiências (ADA), que entrou em vigor em 1992 para impedir que empregadores privados, governos estaduais e locais, agências de emprego e sindicatos discriminassem pessoas com deficiência.

Aplica-se a procedimentos de candidatura a emprego, contratação, demissão, avanço, compensação, treinamento de trabalho e muito mais. Empresas ou negócios com 15 ou mais funcionários são obrigados a cumprir com a ADA.

Em 2008, mudanças importantes na ADA expandiram a definição de deficiência, possibilitando que pessoas com condições “invisíveis”, como depressão, sejam protegidas, mesmo quando seus sintomas são controlados por medicamentos, mudanças de estilo de vida ou terapia. Se você está sofrendo de depressão , conhecer seus direitos no local de trabalho pode fazer uma diferença substancial em como você lida com isso.

Você está coberto pela ADA?

A ADA, juntamente com a emenda de 2008, declara que as pessoas se qualificam para a deficiência se:

• Ter uma deficiência física ou mental que limite substancialmente uma ou mais atividades vitais importantes e/ou funções corporais (sistema imunológico, crescimento celular normal, funções digestivas, intestinais, da bexiga, neurológicas, cerebrais, respiratórias, circulatórias, endócrinas e reprodutivas). As principais atividades vitais incluem, mas não estão limitadas a, cuidar de si mesmo, executar tarefas manuais, ver, ouvir, comer, dormir, andar, ficar de pé, levantar, dobrar, falar, respirar, aprender, ler, concentrar-se, pensar, comunicar-se e trabalhar.
• Tem histórico de tal deficiência
• São considerados portadores de tal deficiência

O que é uma deficiência mental?

Em termos da ADA, uma deficiência mental inclui transtornos mentais ou psicológicos (conforme definido pelo DSM-V), como transtorno depressivo maior, transtorno bipolar , transtornos de ansiedade (transtorno do pânico, transtorno obsessivo-compulsivo e transtorno de estresse pós-traumático), esquizofrenia e transtornos de personalidade.

Problemas não cobertos pela ADA incluem  transtornos de adaptação , problemas de relacionamento ou uso de drogas ilegais. Além disso, “traços” de comportamento como irritabilidade ou estresse não estão incluídos.

Geralmente, uma condição tem que estar presente por vários meses antes de se qualificar como um problema de longo prazo. Os transtornos que são incluídos na definição de incapacidade são aqueles que são permanentes ou têm efeitos potencialmente de longo prazo, não aqueles que são temporários, como o rompimento de um relacionamento.

Limitação substancial

Uma determinação de limitação substancial nem sempre precisa ser feita por um especialista. Às vezes, o testemunho confiável da pessoa que busca a incapacidade, sua família, amigos ou colegas de trabalho pode ser suficiente.

Abuso de drogas e álcool

Como a automedicação com drogas e álcool é tão comum entre pessoas com depressão, é importante observar que a ADA não cobre aqueles com um problema de abuso de substâncias . Qualquer funcionário com um problema de abuso de substâncias pode ser responsabilizado pelos mesmos padrões que os outros funcionários. Se seu empregador não souber sobre sua depressão e depois descobrir um problema de abuso de substâncias, você não estará protegido.

Acomodação razoável

De acordo com a ADA, os empregadores são obrigados a fazer o que é chamado de “acomodação razoável”, um dos seus direitos, para pessoas com uma deficiência conhecida, desde que isso não crie uma dificuldade indevida, como dificuldade ou despesa significativa para a empresa.

Exemplos de acomodações razoáveis ​​para um funcionário com depressão incluem um horário de trabalho flexível ou compartilhamento de trabalho; tempo livre para terapia ou reuniões de grupo de apoio ; um espaço de trabalho tranquilo ou afastado; licença prolongada após uma  hospitalização ; e permitir que o trabalhador trabalhe em casa periodicamente.

Revelando sua condição

Os empregadores são proibidos por lei de perguntar se alguém tem uma deficiência, ou mesmo de fazer perguntas sobre uma deficiência conhecida.

Pode ser difícil fazer isso, dado o estigma e os equívocos que cercam a doença mental. Mas é muito melhor ser direto e conseguir o que você precisa, em vez de arriscar avaliações de desempenho ruins ou até mesmo perder seu emprego porque você decidiu se esforçar. 

Tenha em mente que o objetivo da ADA é proteger pessoas como você: pessoas que desejam trabalhar, mas têm medo de como seu desempenho pode ser afetado por sua deficiência de saúde mental.

Lidando com a discriminação

Se você suspeitar que foi discriminado por causa de sua condição de saúde mental, entre em contato com a Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego dos EUA (EEOC) para registrar uma reclamação. Uma acusação de discriminação geralmente deve ser registrada dentro de 180 dias. Você pode ter até 300 dias para registrar uma acusação se houver uma lei estadual ou local que forneça alívio para discriminação com base em deficiência.

Se for descoberto que você foi discriminado, você tem direito a uma reparação que o colocará na posição em que estaria se a discriminação nunca tivesse ocorrido. Você pode ter direito a contratação, promoção, reintegração, pagamento retroativo ou acomodação razoável, incluindo reatribuição. Você também pode ter direito a honorários advocatícios.

Assim como na divulgação, lembre-se de que a ADA foi criada para ajudar pessoas como você. Você não está apenas defendendo seus direitos ao reivindicar a proteção do ato de deficiência, mas também está dando um exemplo que ajudará outras pessoas com doenças mentais a evitar discriminação devido a uma doença com a qual nunca pediram para lidar.