Mehr Obst essen könnte Depressionen lindern und die psychische Gesundheit verbessern

Gesunde Ernährung soll die geistige Gesundheit und das Wohlbefinden fördern. Eine im British Journal of Nutrition veröffentlichte Studie ergab nun, dass häufiger Obstkonsum mit niedrigeren Depressionswerten einhergeht.

Diese Studie wurde mit 428 gesunden Erwachsenen im Vereinigten Königreich durchgeführt und die Antworten auf die Umfrage zeigen, dass der regelmäßige Verzehr von Obst mit weniger Depressionen und einer besseren psychischen Gesundheit verbunden

Angesichts der Tatsache, dass sich gesunde Ernährung positiv auf die psychische Gesundheit auswirken kann, könnten diese Erkenntnisse den öffentlichen Gesundheitsdiensten bei der Verbesserung des körperlichen und geistigen Wohlbefindens zugute kommen.

Die Forschung verstehen

Für diese Studie befragten die Forscher 428 Erwachsene im Vereinigten Königreich und fanden heraus, dass die Depressionswerte der Befragten umso niedriger waren, je häufiger sie Obst aßen. Und ihre Werte für die psychische Gesundheit verbesserten sich insgesamt.

Der regelmäßige Verzehr von herzhaften Speisen wie Chips korrelierte mit mehr geistigen Aussetzern und größerer Ängstlichkeit.1 den geistigen Aussetzern gehörten das Verlegen von Gegenständen, das Vergessen geplanter Aufgaben und Schwierigkeiten, sich an Namen erinnern.1

Obwohl die Studienstichprobe für das gesamte Vereinigte Königreich repräsentativ war, war sie relativ klein und es konnten nur Personen teilnehmen, deren Muttersprache Englisch war.

Gesunde Ernährung fördert das geistige Wohlbefinden

Die Neurowissenschaftlerin und klinische Sozialarbeiterin  Renetta Weaver, LCSW-C , sagt: „Diese Studie hat einen Zusammenhang zwischen besserer psychischer Gesundheit und größerem Wohlbefinden beim Verzehr von Obst und schlechterer psychischer Gesundheit und geringerem Wohlbefinden beim Verzehr von herzhaften, nährstoffarmen Snacks festgestellt.“

„Die Studie hat gezeigt, dass es nicht die Portionsgröße, sondern vielmehr der regelmäßige Verzehr von Obst ist, der sich wirklich positiv auf unsere geistige Gesundheit auswirken kann. Der häufige Verzehr herzhafter Snacks kann zu Vergesslichkeit sowie Angstgefühlen und Depressionen führen “, sagt sie.

Weaver stellt fest, dass die Menschen manchmal vergessen, dass der menschliche Körper, ähnlich wie Autos, auch auf Treibstoff angewiesen ist, wenn es um die Funktionsweise des menschlichen Körpers geht.

„Unser Körper ist das Fahrzeug, das uns hilft aufzustehen und loszugehen. Deshalb ist es wichtig, unser Fahrzeug mit dem besten Treibstoff zu füllen, denn die Ernährung beeinflusst unsere geistige Gesundheit, denn was wir essen, bestimmt, wie wir uns fühlen“, sagt sie.

Weaver betont: „Wenn wir nährstoffreiche Lebensmittel essen, die uns die Mineralien und Vitamine liefern , die unser Körper zum Funktionieren braucht, haben wir mehr Energie, um den Anforderungen des Tages gerecht zu werden. Wenn wir jedoch verarbeitete Lebensmittel essen, stillen wir zwar unseren Hunger, bekommen aber nicht wirklich die Vitamine und Nährstoffe, die wir brauchen. Das führt dazu, dass wir uns müde, träge, ängstlich und deprimiert fühlen.“

Pikante Snacks mögen zwar lecker, günstig und leicht erhältlich sein, doch Weaver weist darauf hin, dass mit gezielter Planung eine erhöhte Obstaufnahme möglich sei.

„Obst zu essen ist vielleicht nicht so praktisch wie ein herzhafter Snack, weil Obst teurer ist und eine kürzere Haltbarkeit hat“, sagt sie. 

Weaver empfiehlt: „Denken Sie daran, dass Sie möglicherweise mehr Einkäufe erledigen und mehr Zeit für die Essensplanung einplanen müssen. Und Sie müssen sich ein überzeugendes ‚Warum‘ einfallen lassen, das Ihnen hilft, motiviert zu bleiben.“ 

Laut Weaver fühlen sich Menschen besser und funktionieren optimal, wenn ihr Körper gut mit Energie versorgt ist.

„Die Neurowissenschaft hat sogar bewiesen, dass der Einfluss unserer äußeren Umgebung bestimmt, was in unserer inneren Umgebung geschieht. Wenn wir also einen gesünderen Geisteszustand wollen, müssen wir darauf achten, was wir unserem Körper zuführen“, sagt sie.

„Konsequent Obst zu essen, statt herzhafte Snacks, hat einen positiven Einfluss auf die psychische Funktion. Ich wünschte, die Öffentlichkeit wüsste, dass Essen Medizin ist und wir an unserer eigenen Heilung teilnehmen können.“

Weaver hat in seiner Tätigkeit als Therapeutin Patienten erlebt, die ihm berichteten, dass sie häufig unter Heißhunger leiden .

„Ich erkläre ihnen, dass das Lust- und Belohnungszentrum in unserem Gehirn Salz, Zucker und Fett mag. Es ist also wie ein impulsives Kleinkind, das einfach immer mehr Vergnügen und Freude haben möchte“, sagt sie.

„Unser präfrontaler Kortex ist wie der Elternteil, der zu seinem Kleinkind, das einen Wutanfall hat, Nein sagen muss. Als Eltern müssen wir manchmal wohlüberlegte Entscheidungen treffen, weil wir die Konsequenzen kennen. Unser Kleinkindgehirn wird wütend sein, aber unser Elterngehirn weiß, dass unser Kleinkindgehirn bald darüber hinwegkommen wird“, erklärt sie.

Eine Möglichkeit, Ihre Ernährungsgewohnheiten zu ändern, besteht laut Weaver darin,  Ihr Selbstbewusstsein durch Tagebuchschreiben und Aufzeichnen zu stärken. Über Regain No More bietet sie Einzel- und Gruppenberatung sowie Ressourcen an, um Klienten bei der Änderung ihrer Ernährungsgewohnheiten zu helfen.

Steigender Konsum gesunder Lebensmittel

Molly Rapozo, MS, RDN, CD , staatlich geprüfte Diätassistentin, Ernährungswissenschaftlerin und Gehirngesundheitscoach am Pacific Neuroscience Institute des Providence Saint John’s Health Center sagt: „Häufiger Obstkonsum hat einen direkten positiven Einfluss auf Aspekte unserer psychischen Gesundheit, während nährstoffarme herzhafte Snacks einen direkten negativen Einfluss haben.“

Rapozo erklärt: „Diese Studie berichtet, dass der häufige Verzehr von herzhaften Snacks (z. B. Chips) mit einer Zunahme kognitiver Ausfälle (Gedächtnisfehler) einherging, die wiederum mit mehr Symptomen von Depression, Stress und Angst sowie einer allgemeinen Abnahme des Wohlbefindens einhergingen.“ 

Diese Studie konnte zwar keinen positiven Zusammenhang mit dem Gemüseverzehr feststellen, doch Rapozo weist darauf hin, dass dies bei vielen anderen Studien der Fall war. Aus diesem Grund empfiehlt sie, sowohl den Obst- als auch den Gemüseverzehr zu steigern.

„Essen Sie zu jeder Mahlzeit und jedem Snack eine Portion Obst oder Gemüse“, rät sie.

Rapozo empfiehlt: „Besuchen Sie Ihren örtlichen Bauernmarkt, um saisonale Produkte mit dem besten Geschmack auszuwählen. Experimentieren Sie mit etwas Neuem. Probieren Sie ein Obst oder Gemüse, das Sie noch nicht gegessen haben, oder verwenden Sie Produkte auf neuartige Weise.“

Rapozo weist darauf hin, dass es viele Möglichkeiten gibt, beispielsweise den Tag mit Beeren als Krönung des Lieblingsfrühstücks zu beginnen.

„Wenn Sie Obst und Gemüse nicht gerne vorbereiten, kaufen Sie in Ihrem Lebensmittelgeschäft vorgefertigte Produkte, zum Beispiel vorgeschnittenes Obst“, rät sie.

Laut Rapozo ist es in Ordnung, gelegentlich einen herzhaften Snack zu genießen, beispielsweise eine einzelne Portion Chips.

„Kaufen Sie keine großen Tüten“, rät sie.

In der Studie wurde Obst als frisch oder in Dosen (Konserven) definiert. Daher weist Rapozo darauf hin, dass auch ungesüßtes Tiefkühlobst eine nahrhafte Option sei.

„Getrocknete oder entsaftete Produkte würde ich nicht empfehlen, da diese Zubereitungen einen viel höheren Gesamtkohlenhydratanteil haben und daher eine weniger gesunde Wahl darstellen“, sagt sie.

Rapozo empfiehlt eine ausgewogene Aufnahme von Kohlenhydraten, Proteinen und Fetten zu Mahlzeiten und Snacks und nennt konkrete Beispiele dafür: Apfelscheiben und Mandelbutter oder Erdbeeren und Walnüsse mit einfachem griechischem Joghurt.

Vollkorntoast mit Erdnussbutter und Bananenscheiben seien laut Rapozo eine gute Alternative, ebenso wie Hüttenkäse mit Ananas oder Chia-Pudding mit Blaubeeren.

„Versuchen Sie nicht, alles über Nacht zu ändern, denn Verhaltensänderungen gelingen am besten mit kleinen, sinnvollen Schritten“, sagt sie.