„Tun, was man liebt“: Der Kampf zwischen extrinsischer und intrinsischer Motivation

Schon als Kind liebte ich Mode . Ich riss Leitartikel aus der Vogue heraus und träumte davon, wie es wäre, ein Konzept für ein Fotoshooting zu entwickeln, über neue Modekollektionen zu schreiben oder vielleicht, nur vielleicht, selbst vor die Kamera zu treten. Leider lebte ich in einer Kleinstadt, wusste so gut wie nichts über kreative Branchen, entsprach nicht dem stereotypen „Model“-Archetyp und war nicht allzu überzeugt davon, dass ich ein Auge für Stil hatte. Ich dachte, das wäre nur eine Leidenschaft, die ich privat, zum Spaß und kostenlos pflegen würde.

Als ich noch ganz erwachsen war, arbeitete ich als Kreativdirektorin und unterschrieb schließlich bei einem Modelagenten. Es fühlte sich unwirklich an, dass etwas, das ich als Mädchen für weit hergeholt gehalten hatte, nun zur alltäglichen Norm wurde. Ich liebte die Herausforderungen, die das Schreiben und Konzipieren von Ideen für Mode- und Lifestyle-Marken mit sich brachte. Es war immer aufregend, mich in die Entwicklung einer Vision für ein Fotoshooting zu vertiefen. Als Model am Set zu arbeiten, fühlte sich wie ein Traum an und ließ mich oft sprachlos zurück, dass ich dafür bezahlt wurde, schöne Kleidung zu tragen und meine Tage an wunderschönen Orten zu verbringen. 

Ich fühlte mich im Fluss harmonischer Leidenschaft, eines inneren Antriebs, der zu Lebenszufriedenheit, positiven Emotionen und gesunden Beziehungen führte. Aber ich wusste nicht, dass ich mich in den Fängen obsessiver Leidenschaft befand, einem Vorläufer des Burnouts, der durch die Verflechtung der eigenen Identität mit der Arbeit und einen Antrieb gekennzeichnet ist, der durch äußere Belohnungen genährt wird.

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Vom Traum zur Angst

Nach ein paar Jahren Arbeit änderte sich etwas . Ich war nicht mehr begeistert. Stattdessen fühlte sich meine Arbeit wie ein Job an, der mich nicht mehr besonders interessierte. Die Befriedigung war schon lange verflogen und ich begann, mich nach einer Karriere zu sehnen, in der ich anderen helfen konnte . Ich wusste, dass ich ein Talent für künstlerische Erfahrungen hatte, aber irgendetwas war nicht völlig befriedigt.

Für viele war das eine überraschende Wende, als ich begann, meine Zeit als Freiwillige in einem Übergangswohnheim in Skid Row in Los Angeles zu verbringen und mich schließlich für ein Aufbaustudium als Therapeutin bewarb . Obwohl ich mich über diese Entscheidung freute und mir sicher war, fragte ich mich insgeheim, ob ich dazu bestimmt war, wieder gegen dieselbe Wand zu laufen. Ich machte mir Sorgen, dass es nicht möglich war, eine Karriere zu machen, die sich um meine Leidenschaften drehte. 

Kopf vs. Herz: Extrinsische und intrinsische Motivation

Der Kampf zwischen extrinsischer und intrinsischer Motivation ist eigenartig. Das alte Sprichwort „Tu, was du liebst, und du wirst nie einen Tag in deinem Leben arbeiten“ erweist sich als ziemlich kompliziert. Es scheint, dass die Idee, das zu tun, was man liebt, eine einst heilige Leidenschaft in einen Job verwandeln kann, mit dem man seine Rechnungen bezahlt.

Dieses Dilemma hängt mit extrinsischer Motivation zusammen. Extrinsische Motivation bedeutet, dass wir eine Aufgabe erledigen, weil wir wissen, dass wir dafür eine externe Belohnung erhalten – zum Beispiel einen Gehaltsscheck, eine Beförderung oder einen Bonus für die geleistete Arbeit. Wir können uns extrinsische Motivation als direkte Verbindung zu obsessiver Leidenschaft vorstellen, da beide von externen Belohnungen abhängen und letztendlich zu negativen Gefühlen gegenüber der eigenen Arbeit führen können.

Intrinsische Motivation bezieht sich auf die Motivation, eine Aktivität einfach deshalb auszuführen, weil wir sie lieben. Vielleicht malen wir einfach zum Spaß, anstatt zu malen, um unsere Werke zu verkaufen. Vielleicht machen wir einen Spaziergang, um die Landschaft zu genießen, anstatt Kalorien zu verbrennen. Intrinsische Motivation bietet verschiedene Vorteile, wie eine verbesserte Lernfähigkeit, ein höheres Maß an Kreativität und psychisches Wohlbefinden. Intrinsische Motivation steht im Einklang mit harmonischer Leidenschaft – beide basieren auf einem verinnerlichten Verlangen nach der gewählten Aktivität.

Wenn wir von intrinsischer Motivation (ich habe beispielsweise als Teenager die Vogue gelesen, weil ich Mode liebte) zu extrinsischer Motivation wechseln (was geschah, als ich begann, die Vogue zu lesen, um für meinen Job über Trends auf dem Laufenden zu bleiben), ändert sich unsere Denkweise. Die kostbaren Stunden, die ich damit verbrachte, Modemagazine zu studieren, machten mir keinen Spaß mehr . Stattdessen wurde es zu einer mühsamen Recherche.

Als die belohnten Kinder erneut zu dieser Aktivität aufgefordert wurden, zeigten sie kein Interesse. Die Kinder, die die Forscher nicht belohnt hatten, machten jedoch weiter mit und hatten Spaß an der Aktivität. Interessanterweise ist dieses Experiment für viele von uns nachvollziehbar, die angefangen haben, Belohnungen für Arbeit zu erhalten, die wir lieben. Plötzlich kann sich die Arbeit nach Geld oder Anerkennung abgestanden und banal anfühlen. 

Können wir das, was wir lieben, wirklich beruflich machen?

Da ich nicht nur an meinen eigenen Erfahrungen interessiert war, wandte ich mich an die in Los Angeles lebende Fotografin und Künstlerin Magdalena Wosinska . „Wenn ich Projekte mache, mit denen ich kein Geld verdiene, bin ich fast immer mit mehr Leidenschaft dabei“, sagte sie. Sie erklärte, dass ihre Leidenschaft entfacht wird, wenn sie ohne Anreiz arbeitet, einfach nur ihre Gefühle auszudrücken. Das soll nicht heißen, dass ihre kommerzielle Arbeit ohne Begeisterung ist.

„Wenn es um Arbeit und Bezahlung geht? Das haut mich einfach um, weil ich mich so geehrt fühle, dass ich mit etwas, das ich liebe, Geld verdienen kann“, erklärt sie. Magdalena begann vor 25 Jahren mit dem Fotografieren und bewies damit, dass es möglich ist, seine Leidenschaft zum Beruf zu machen und diese Begeisterung langfristig aufrechtzuerhalten. 

Magdalenas Erfahrung zeigt, wie zutiefst persönlich die Kunst ist, das zu tun, was man liebt. Ich kontaktierte Kim Bielak , eine Ehe- und Familientherapeutin und ehemalige Karriereberaterin, um zu besprechen, wie unterschiedlich die Erfahrung von extrinsischer und intrinsischer Motivation ist. Bielak bestätigte zunächst, wie einzigartig die Fähigkeit eines Menschen ist, motiviert zu bleiben, wenn er tut, was er liebt.

„Gibt es Studien, die belegen, dass der Spaßfaktor abnimmt, wenn man Leute dafür bezahlt, Videospiele zu spielen? Absolut. Gibt es auch viele Studien, die belegen, dass Sinn, Zweck und die Nutzung unserer Stärken bei der Arbeit einen enorm positiven Einfluss auf unsere Erfahrung mit der Arbeit haben? Auch das stimmt“, erklärte sie. Sie drückte aus, dass es verlockend sein kann, zu stark zu vereinfachen, was bei der Verfolgung einer Leidenschaft möglich ist und was nicht, aber eine Karriere, die 30 Jahre oder länger dauert, ist viel komplexer. 

So können Sie Ihre Leidenschaft verwirklichen

Magdalenas Geschichte ist voller Hoffnung und für viele leidenschaftliche Menschen ein leuchtendes Beispiel dafür, was möglich ist, wenn man seine Freude zum Beruf macht. Ich fragte Bielak, wie Menschen ihr Wohlbefinden aufrechterhalten können, während sie ihrer Leidenschaft nachgehen.

„Grenzen! Eine der häufigsten Herausforderungen, die damit einhergehen, einer Leidenschaft als Beruf nachzugehen, ist, dass genau dieses Feuer, wenn es nicht kontrolliert wird, uns leicht ausbrennt“, erklärte sie. 

Ein Beispiel für eine Grenze, die Sie einhalten sollten, ist, sich Zeit zu nehmen, um zu Ihrem gewählten Outlet zurückzukehren, einfach für sich selbst, ohne eine externe Belohnung. Sie können auch in Betracht ziehen, dieses Outlet allein als Grenze zu erkunden.

„Wenn man sein eigenes Kunstwerk schafft, ist Zusammenarbeit manchmal schwierig. Man muss damit einverstanden sein, einen Teil der kreativen Freiheit aufzugeben, um mit jemand anderem zusammenzuarbeiten“, erklärte Magdalena. Wenn Sie sich auf ein Solo-Erlebnis einlassen, finden Sie sich möglicherweise in den Fängen der ununterbrochenen Aufregung wieder, nach der Sie sich gesehnt haben. 

Wie Arbeitgeber dazu beitragen können, die intrinsische Motivation aufrechtzuerhalten

Das Arbeiten in einer Umgebung, in der Menschen zusammenarbeiten, um sinnvolle Arbeit zu leisten, erfordert eine andere Art der Überlegung.

„Wenn wir unsere Fähigkeit ausbauen wollen, wichtige Arbeit zu leisten, müssen wir anfangen, dem Wohlergehen unserer Mitarbeiter den gleichen Stellenwert einzuräumen“, erklärt Bielak. Das beginnt damit, dass Arbeitgeber Grenzen setzen , sei es indem sie weitere Kunden ablehnen, wenn das Team bereits überlastet ist, oder indem sie in arbeitsreichen Zeiten zusätzliche Arbeitskräfte einstellen. Für manche mögen solche Grenzen eine große Herausforderung sein.

„Ich finde, das kann besonders schwierig sein in dienstleistungsorientierten Arbeitsstätten wie Schulen und gemeinnützigen Organisationen , weil diese Grenzen beeinflussen, wem und wie viel man helfen kann“, fährt Bielak fort. Aber das Fehlen dieser Grenzen kann unglaubliche Talente davon abhalten, sich in zweckorientierten Rollen zu engagieren. „Das Wohlbefinden der Mitarbeiter ist weitgehend ein systemisches Problem. Wir müssen benennen, dass dieser Situation eine inhärente Machtdynamik innewohnt“, schließt Bielak.

Sie können tun, was Sie lieben, und lieben, was Sie tun

Ich bin jetzt tief in meiner Arbeit als Autorin und Psychotherapeutin vertieft. Ich schreibe über psychische Gesundheit und meine Lebenserfahrungen, um andere zu Veränderungen anzuregen. Meine klinische Praxis konzentriert sich auf die Unterstützung kreativer Farbheiler bei Angstzuständen, Depressionen und Traumata. Wieder einmal mache ich das, was ich beruflich liebe, aber dieses Mal setze ich viel mehr Grenzen. Als ich als Kreativdirektorin und Model arbeitete, fehlten mir Grenzen, ich arbeitete an den meisten Tagen der Woche lange Stunden und umgab mich ausschließlich mit Freunden, mit denen ich zusammenarbeitete. Was sich anfangs wie ein Traum anfühlte, wurde erschöpfend, weil es allumfassend war. 

Heute kann ich nur eine bestimmte Anzahl Stunden pro Tag und eine begrenzte Anzahl von Tagen pro Woche arbeiten. Ich mache häufig Pausen, sei es eine lange Pause mitten am Tag oder ein paar Wochen, in denen ich wegen einer Reise nicht im Büro bin.

Ich bin von einem bunten Haufen Menschen umgeben, mit vielen von ihnen habe ich in der Vergangenheit zusammengearbeitet, einige sind ebenfalls Therapeuten und viele führen ein völlig anderes Leben als ich. Meine Arbeit ist nicht meine Identität, egal wie groß meine Leidenschaft wird. Und das Beste ist, dass ich meinen Kampf als zielstrebige Kreative, die das tut, was sie liebt, dazu nutzen kann, anderen Künstlern zu helfen, ihre Leidenschaft für die Arbeit langfristig aufrechtzuerhalten.

Es stellt sich heraus, dass es das Beste aus beiden Welten gibt. Manchmal ist nur ein wenig Ausprobieren nötig.