Welchen Platz haben Männer in der Body-Positivity-Bewegung?

Während sich die Body-Positivity-Bewegung eher auf Frauen konzentriert, können auch Männer mit ihrem Körperbild zu kämpfen haben. Bei Männern ist es jedoch eher etwas, das unter dem Radar bleibt, sei es, weil Männer zögerlicher sind, sich zu melden, oder weil sie seltener eine genaue Diagnose erhalten. 

Es ist verständlich, dass der Fokus größtenteils auf Frauen liegt – Frauen sind überproportional von Körperbildstörungen und Essstörungen betroffen –, aber sie betreffen auch Männer, und es wirft die Frage auf, welchen Platz Männer in der Body-Positivity-Bewegung einnehmen. 

Matt Boyles, Personal Trainer und Gründer von Fitter Confident You , sagt, dass die männliche Body-Positivity-Bewegung „zurückhinkt“, weil Probleme mit dem eigenen Körperbild nicht als Problem angesehen würden.

„Dass ein Mann sagt, er fühle sich in seinem Körper nicht wohl oder mit den Gefühlen, die die Gesellschaft ihm über seinen Körper vermittelt, ist einfach nicht üblich. Es gab auch weniger Ressourcen: Zeitschriften mit Frauenfokus sprechen schon viel länger über das Körperbild und seine Beziehung zu unserem geistigen Wohlbefinden, während Zeitschriften mit Männerfokus das einfach vermeiden – und damit wieder dem Klischee nachgeben, dass Männer nicht darüber nachdenken oder reden wollen, sondern nur Artikel über Training und Fußball wollen“, erklärt er.

Wie viele Männer sind betroffen?

Probleme mit dem eigenen Körperbild können bei Männern schon früh auftreten. Studien haben gezeigt, dass etwa 25 % der männlichen Jugendlichen sich Sorgen um ihren Körper machen und sich straffere und definiertere Muskeln wünschen , während etwa 30 % der Männer im Highschool-Alter den Wunsch äußern, an Gewicht zuzunehmen, um muskulöser zu wirken.

Auch wenn wir erwachsen werden, werden die Statistiken nicht weniger düster. Eine Umfrage der Mental Health Foundation im Vereinigten Königreich unter 2.102 erwachsenen Männern ergab, dass 28 % der Befragten Angst vor ihrem Körperbild hatten. 11 % gaben an, an Selbstmord zu denken, während 4 % sich aufgrund von Bedenken hinsichtlich ihres Körperbildes absichtlich

Im Vereinigten Königreich ergab eine Studie der Campaign Against Living Miserably aus dem Jahr 2021 , dass fast die Hälfte (48 %) der Männer mit ihrem Körperbild zu kämpfen hatten, während 58 % angaben, die Pandemie habe sich negativ auf ihr Körpergefühl ausgewirkt.

21 % der Männer sagten, sie könnten nicht offen über ihre Gefühle sprechen und nur 26 % sagten, sie seien mit ihrem Aussehen zufrieden. 

Nach Angaben der National Eating Disorders Association (NEDA) leiden rund 0,1 % aller Männer zu einem bestimmten Zeitpunkt an Anorexia nervosa (Magersucht). Für Männer ist das Risiko, an dieser Krankheit zu sterben, sogar noch höher.

Dies kann daran liegen, dass die Diagnose bei Männern häufig erst später gestellt wird, entweder weil man davon ausgeht, dass Männer keine Essstörungen haben , oder weil sie weniger wahrscheinlich als Frauen Hilfe suchen. 

Die klinische Psychologin Victoria Mountford sagt: „Über Essstörungen bei Männern und jungen Jungen im Allgemeinen weiß man weniger, da es an Forschung mangelt und eine als ‚weiblich‘ wahrgenommene Störung mit einem Stigma behaftet ist.“ 

„Ein Viertel der Anorexiepatienten ist jedoch männlich und hat schlechtere Aussichten, oft weil die Diagnose erst spät gestellt wird. Junge Männer leiden unter der gesamten Bandbreite von Essstörungen. Bei Jugendlichen mit einer vermeidend-restriktive Essstörung (ARFID) sind die Betroffenen eher männlich als weiblich.“ 

Männliches Körperbild und die Medien

Es ist kein Geheimnis, dass in den Medien und in unserem Alltagsleben
bestimmte Körpertypen gefördert werden – und Social-Media-Nutzer haben sich sogar mit dem Meme „schon wieder ein unrealistisches Schönheitsideal für Frauen“ darüber lustig gemacht.

Auch wenn es sich nicht um offenes Bodyshaming handelt , kann die Bevorzugung bestimmter Körpertypen und Merkmale gegenüber anderen negative Auswirkungen auf uns alle haben.

„Junge Männer stehen oft unter Druck, muskulös oder schlank zu wirken“, sagt Mountford.

„Dieser Druck beginnt schon in jungen Jahren mit männlichen Actionfiguren oder Spielzeugen und Zeichentrickfiguren mit übertriebenen Sixpacks und Muskeln … Ein solcher Körperbau wird auch in Filmen und Videospielen idealisiert.“ 

Sie beschreibt diese Normen als Synonym für stereotypische „männliche“ Eigenschaften wie Stärke und Härte und zeigt auf, wie von Männern erwartet werden kann, dass sie stark sind und nicht weinen – oft indem sie sich gegenseitig kontrollieren . 

Eine Erkrankung, die hauptsächlich Männer betrifft, ist die Muskeldysmorphie, die umgangssprachlich manchmal „ Bigorexie “ genannt wird. Sie ist eine Art von Körperdysmorphie, wird aber aufgrund ihrer Ähnlichkeiten oft mit Essstörungen in einen Topf geworfen.

Betroffene glauben möglicherweise, ihr Körper sei zu klein oder zu dünn oder nicht muskulös genug, obwohl sie oft schon muskulös gebaut sind. Die Erkrankung ist mit einem geringeren Selbstwertgefühl sowie mit Traumata oder Mobbing in der Vergangenheit verbunden.

Eine weitere zu berücksichtigende Frage ist, ob der Aufstieg von Dating-Apps einen negativen Effekt auf das männliche Körperbild hatte. Wenn Menschen durch Profile wischen, fällen sie in Sekundenbruchteilen Urteile über andere, und das Aussehen spielt dabei eine große Rolle.

Auch die Pandemie wird einen Einfluss gehabt haben – die Möglichkeiten, potenzielle Liebhaber im echten Leben zu treffen, waren begrenzt. Das ist zwar etwas, was wir nicht ändern können, aber bedeutet das vielleicht, dass wir jetzt weniger geneigt sind, Menschen persönlich oder über einen längeren Zeitraum kennenzulernen?

Eine Studie aus dem Jahr 2019 deutete darauf hin, dass Dating-Apps wie Tinder Beziehungen „ kommerzialisiert “ haben, Selbstwertgefühl , ihr Selbstvertrauen und ihre Körperwahrnehmung
schädigen kann .

Auch soziale Medien spielen eine Rolle. Mountford erklärt, dass sie Inhalte zum Thema Fitness fördern, die einen bestimmten Körperbau als Ziel darstellen. Von Instagram und TikTok bis hin zu Facebook oder Twitter vergleichen wir uns mit anderen und setzen uns negativen Kommentaren anderer Menschen aus.

Eine Studie, die sich insbesondere auf schwule und bisexuelle Männer konzentrierte, fand heraus, dass soziale Medien einen zunehmend großen Einfluss auf das männliche Körperbild haben, wobei Männer, die möglicherweise bereits verletzlich sind, eher dazu neigen, Bestätigung und Zuspruch in sozialen Medien zu

Boyles beschreibt die sozialen Medien eher als Beschleuniger denn als Ursache, „die immer unrealistischere Männerbilder ermöglichen und fördern … Man kann verstehen, warum die Leute darauf hereinfallen, denn alles wird mit Glück gleichgesetzt, doch gleichzeitig fühlen sie sich in einem Hamsterrad gefangen, in dem sie sich nie gut genug fühlen und das gelobte Land des Erfolgs nie ganz erreichen können.“

Die Probleme angehen

Viele von uns haben früher oder später Probleme mit ihrem eigenen Körperbild – das ist nichts, was von selbst verschwindet. Es gibt jedoch Dinge, die wir tun können, und das beginnt schon in jungen Jahren.

Zuallererst sollten wir uns daran erinnern, dass auch Jungen und Männer Probleme mit ihrem Körperbild haben können. Eltern und Betreuer sollten nicht davon ausgehen, dass ihr Kind keine Sorgen oder Bedenken haben wird, nur weil es ein Junge ist, und sie sollten sie über die Veränderungen aufklären, die sie im Laufe des Erwachsenwerdens erleben werden. 

„Ermutigen Sie Ihr Kind, sich eine Auszeit von den sozialen Medien zu nehmen und betonen Sie positive Eigenschaften, die nichts mit dem Aussehen zu tun haben“, rät Mountford.

„Suchen Sie eine Sportart oder Aktivität, die Ihrem Kind Spaß macht. Konzentrieren Sie sich darauf, was Ihr Körper kann, und nicht darauf, wie er aussieht. Das fördert ein gutes Körperbild.“

Gehen Sie auch nicht davon aus, dass Ihre erwachsenen männlichen Freunde keine Probleme mit ihrem Körperbild oder etwas Ernsteres haben. Probleme mit dem Körperbild von Männern werden derzeit vielleicht zu wenig gemeldet, aber das ist etwas, das wir alle ändern können.