La mente en los medios: ¿Qué tan precisa es la representación de la amnesia en Surface de Apple TV+?

¡Alerta de spoiler! Este artículo contiene spoilers importantes de la primera temporada de la serie Surface de Apple TV+.

Sophie (Gugu Mbatha-Raw), el personaje principal del thriller psicológico Surface de Apple TV+ , está persiguiendo un misterio extremadamente personal.

Después de caerse de un barco y sufrir una terrible lesión que la dejó sin ningún recuerdo de su pasado, Sophie intenta descubrir quién era y si su caída fue realmente un intento de suicidio, como insisten su marido James (Oliver Jackson-Cohen) y la terapeuta Hannah (Marianne Jean-Baptiste).

Cuando comienza la serie, han pasado aproximadamente cinco meses desde el accidente de Sophie. Aunque sus heridas se han curado, su amnesia persiste y cada vez está más desesperada por recordar. El deseo de Sophie de recordar quién era y por qué saltó (o tal vez la empujaron) de ese bote, impulsa la historia de Surface .

Pero, ¿qué tan precisa es la descripción que hace la serie de la amnesia? ¿Y es legítima la preocupación de que si Sophie descubre demasiado sobre su pasado, podría intentar suicidarse nuevamente? Hablamos con expertos para entender qué sucedería si la caída de Sophie sucediera en la vida real.

¿Qué tipo de amnesia tiene Sophie?

Se han realizado varias películas y programas de televisión, desde The Bourne Identity hasta Regarding Henry , que se basan en la premisa de que un personaje ha perdido por completo sus recuerdos pasados ​​después de sufrir una lesión. Según la psicóloga clínica licenciada Nicole Peniston de Thriveworks en Edison, Nueva Jersey, esto se clasificaría como amnesia retrógrada o la pérdida de recuerdos autobiográficos (o personales) creados antes de la aparición de la amnesia.

Aunque el tipo de amnesia que sufre Sophie nunca se identifica en Surface , el informe clínico al que Sophie accede sobre su accidente en el primer episodio del programa dice que sufrió una presunta lesión cerebral y su esposo y su terapeuta indican que atribuyen su pérdida de memoria a esta lesión, lo que indica que creen que tiene amnesia retrógrada.

Surface proporciona continuamente pistas sobre el misterioso pasado de Sophie, incluido el hecho de que Sophie no es el verdadero nombre del personaje y que era muy buena para estafar a la gente para conseguir lo que quería. Por lo tanto, Peniston observa que si Sophie se vio envuelta en un plan que le provocó un estrés o un trauma significativo, la pérdida de memoria de Sophie podría ser el resultado de una amnesia disociativa.

¿Es realista la representación de la amnesia en Surface?

Si bien es posible identificar los tipos de amnesia que puede padecer Sophie, si se entiende Surface como la representación de un personaje con amnesia retrógrada, no es especialmente realista.

El neuropsicólogo Laurence Miller, PhD , de Boca Raton, Florida, señala que la descripción que hace el programa de la pérdida de memoria después de una lesión cerebral “es exactamente lo opuesto a lo que sucede en una verdadera lesión cerebral traumática”. En realidad, dice Miller, aunque Sophie probablemente sufriría un breve período de amnesia retrógrada por los eventos que sucedieron inmediatamente antes de su lesión, sus problemas de memoria más grandes vendrían en forma de amnesia anterógrada , que le impediría formar nuevos recuerdos después de su lesión.

En base a esto, tiene sentido que Sophie no recuerde los eventos que sucedieron justo antes de caerse del bote. Miller explica que antes de que los recuerdos se almacenen en la memoria a largo plazo , deben consolidarse, un proceso que lleva desde unos segundos hasta aproximadamente 15 a 20 minutos. Sin embargo, supongamos que el proceso de consolidación se interrumpe debido a un accidente como el de Sophie. En ese caso, los recuerdos no se almacenarán, lo que provocará una pérdida de los recuerdos de los eventos que ocurrieron justo antes de que se produjera la lesión.

Además, Miller dice que cuanto más largo sea el período de inconsciencia después de una lesión cerebral , más lejos del pasado serán incapaces de recordar las personas. Sin embargo, en el caso de Sophie, el programa establece que ella recuerda haber estado en el agua inmediatamente después de caerse del bote y que los paramédicos la rescataron.

Eso sugiere que no estuvo inconsciente durante mucho tiempo y, por lo tanto, tampoco tendría amnesia retrógrada que se remontara a una etapa muy lejana de su vida. Por lo tanto, aunque tal vez no recuerde haber tomado la decisión de saltar del bote o haber caído después, es probable que recuerde casi todo lo demás del resto de su vida.

Miller observa que la alteración del proceso de consolidación de la memoria causada por la lesión cerebral de Sophie es la razón por la que, en realidad, alguien con una lesión similar también tendría amnesia anterógrada.

Si la lesión daña las partes del cerebro que consolidan los recuerdos, eso conduciría a una incapacidad para formatear los recuerdos de una manera que permita almacenarlos en la memoria a largo plazo.

Como resultado, Sophie no podría investigar el misterio de su pasado porque no podría recordar nada de lo que descubriera.

Sin embargo, según Miller, Sophie probablemente se recuperaría de esta incapacidad de crear nuevos recuerdos, al menos hasta cierto punto, aunque podría llevar desde unas pocas horas hasta algunos meses, dependiendo de la gravedad de su lesión.

Tanto Miller como Peniston coinciden en que una de las partes más irreales de Surface son las frecuentes carreras que realiza Sophie.

Según el programa, además de una lesión cerebral, Sophie sufrió múltiples fracturas y otras lesiones físicas. Peniston señala que es muy poco probable que Sophie fuera físicamente capaz de salir a correr a diario solo cinco meses después. “Puede haber problemas de equilibrio después de una lesión en la cabeza, puede haber problemas de planificación motora, como no poder planificar los movimientos para correr, así que hay muchas cosas [sobre la condición física de Sophie] que no tienen sentido”.

De manera similar, Miller explica que, si bien es posible que se produzca una amnesia retrógrada que borre por completo los recuerdos autobiográficos de una persona , es extremadamente rara y “requeriría una lesión cerebral tan grave que afectara otros aspectos de la función cerebral. La persona no podría pensar, su lenguaje se vería afectado, apenas podría caminar y funcionar”.

Dado que Sophie puede correr físicamente a diario y no tiene problemas neurológicos más allá de su pérdida de memoria, la insistencia del programa en que Sophie ha perdido todos sus recuerdos pasados ​​pero se ha recuperado de lo contrario es completamente inexacta.

Desde un punto de vista neurológico, entonces, la pérdida de memoria de Sophie puede encajar más cómodamente con un diagnóstico de amnesia disociativa, como señaló Peniston.

Esto se debe a que, al igual que en el caso de Sophie, “en la amnesia disociativa, la persona actúa como si hubiera perdido su identidad”, describe Miller, “y en la mayoría de los casos, la persona está neurológicamente intacta y, en muchos casos, ni siquiera hay un accidente que lo explique, por lo que sucede de manera espontánea. Y, por lo general, se atribuye a una persona debido a un conflicto grave, a veces a un trauma grave ”.

En consecuencia, aunque Surface solo ha insinuado algún conflicto o trauma grave que Sophie pudiera haber sufrido, la amnesia disociativa parece hacer un mejor trabajo al explicar de manera realista su condición.

¿Sophie seguiría suicidarse después de perder sus recuerdos?

La posibilidad de que Sophie haya intentado suicidarse —y de que lo intente de nuevo— se cierne sobre Surface , y aunque el programa finalmente revela la verdad de lo que realmente estaba haciendo Sophie cuando saltó del bote, las preocupaciones de su esposo y su terapeuta sobre la posibilidad de que pueda intentar suicidarse una segunda vez están bien fundadas.

“El mejor predictor de la conducta futura es la conducta pasada”, observa Miller. “Si alguien tenía una tendencia al suicidio antes de la lesión, entonces por lo general esa tendencia persistirá. Una de las ironías es que [los intentos de suicidio]… pueden dejar a la persona con una lesión cerebral bastante grave. Así que ahora tenemos a alguien que ya tenía tendencias suicidas y ahora está incapacitado”. Eso podría aumentar aún más la depresión de alguien, aumentando la probabilidad de que intente suicidarse nuevamente.

Peniston está de acuerdo y señala que el marido y el terapeuta de Sophie tampoco están ayudando necesariamente, y sugiere que al intentar que ella acepte su vida ahora y descarte sus preocupaciones sobre su pérdida de memoria , “casi podrían estar preparándola para una conducta [suicida]”. Sin embargo, Peniston también señala que en la historia del programa, el impulso para el intento de suicidio inicial de Sophie y cualquier intento futuro sería diferente porque, si bien el primer intento probablemente se debió a la depresión u otros problemas de salud mental, cualquier intento futuro podría basarse en su duelo por su amnesia.

En definitiva, Surface se ha tomado ciertas licencias dramáticas con su trama basada en la amnesia, lo que le ha impedido arrojar luz sobre las realidades de la enfermedad. Si la serie se renueva para una segunda temporada, tal vez proporcione más información sobre quién era realmente Sophie antes de su amnesia, así como una explicación más realista de su pérdida de memoria.