Tim Tadder / Imágenes Getty
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La masculinidad tóxica es un concepto utilizado para definir características o atributos poco saludables y a menudo tradicionales asociados con los hombres.
Desde personas sin emociones y ávidas de poder hasta narcisistas y violentas, los hombres suelen ser definidos por estos estereotipos obsoletos e infundados, que crean una comprensión poco saludable y poco realista de lo que significa ser un hombre en la sociedad actual.
Suponer que los hombres deben ser protectores, sustentadores o líderes, o asociar a los hombres con la ira, el egoísmo y la agresión puede ser problemático y perjudicial.
Cuando esas creencias se basan en prejuicios no comprobados que nosotros, como individuos y como sociedad, perpetuamos, se enseña a los niños y a los hombres a creerlas falsamente o a tratar de estar a su altura, lo que en última instancia se hace daño a sí mismos y a los demás en el proceso.
Índice
Roles de género tradicionales y masculinidad tóxica
En muchos sentidos, la “hombría”, al igual que la “feminidad”, conlleva muchas expectativas en los Estados Unidos. Como sociedad, valoramos la amabilidad, la compasión y el cuidado en las mujeres más que en los hombres. También asociamos positivamente a los hombres con la protección y negativamente con la emotividad, según el Pew Research Center.
Esto no significa que los hombres no sean afectuosos, compasivos o emocionales, pero nosotros, como sociedad, no valoramos estos rasgos en los hombres y eso puede llevar a los hombres a creer que estos rasgos no son valiosos.
Ron Blake, activista por la justicia social, orador público
Los hombres tienden a guardarse muchas cosas en su interior, incluidos todos los traumas y los momentos desgarradores. Al final, tiene que haber una liberación, y con demasiada frecuencia, esa liberación se produce de forma explosiva.
La “masculinidad frágil”, un término que hace referencia a los estándares culturales poco realistas que se imponen a los hombres, existe porque muchos hombres sienten que tienen que compensar en exceso o actuar de una determinada manera para cumplir con esos estándares tradicionales, pero todos somos humanos. Como seres humanos, independientemente del género, tenemos una combinación de rasgos masculinos y femeninos.
Si bien el feminismo ha impulsado a Estados Unidos a redefinir y reconsiderar el papel de las niñas y las mujeres, también ha planteado preguntas sobre los niños y los hombres, y cuál es su papel en la sociedad.
En lugar de definir a los niños o a los hombres como “buenos” o “malos”, “duros” o “débiles”, es importante reconocer que los hombres, como las mujeres, tienen muchas facetas que se extienden mucho más allá de los roles tradicionales de su género.
Las visiones sociales tradicionales de la masculinidad tienen un impacto negativo en todos los miembros de la sociedad, pero los estudios muestran que tienen un mayor impacto en la autoimagen, las relaciones y la salud mental general de los hombres homosexuales.
Lo que nuestra sociedad debe recordar es que ser hombre no significa que te tengan que gustar los deportes o las mujeres. Ser un hombre fuerte no significa que no puedas mostrar debilidad o llorar. Ser un hombre exitoso no significa que tengas que casarte o convertirte en un ejecutivo de alto nivel. Las preferencias sexuales y las identidades de género, al igual que las elecciones profesionales y de estilo de vida, no te hacen menos hombre.
“La verdad es que ser un hombre puede significar lo que tú quieras”, dice Britt East, autor de A Gay Man’s Guide to Life (Guía de vida para un hombre gay) . “Tú decides”.
Efectos de la masculinidad tóxica
Cuando los hombres evitan activamente la vulnerabilidad, actúan en función de creencias homofóbicas, ignoran traumas personales o exhiben conductas prejuiciosas contra las mujeres , esto contribuye a muchos problemas sociales más grandes. Efectos de la masculinidad tóxica:
- Abuso doméstico
- Violencia de género
- Violencia con armas de fuego
- Homofobia
- Misoginia
- Cultura de la violación
- Agresión sexual
Violencia y agresión
“La masculinidad se vuelve frágil debido a su rigidez. Cuando no puede permitirse el lujo de mantener la panoplia de expresiones de género, orientaciones culturales sexuales o fuerza femenina intrínseca a cualquier sociedad pluralista, entonces debe atacar o correr el riesgo de derrumbarse bajo el peso de sus propias expectativas constituidas culturalmente”, dice East.
“Cualquiera que sea la causa, la respuesta es [casi] siempre una forma de violencia… A veces, esta violencia se expresa externamente a través del dominio físico o la agresión. Otras veces, se expresa internamente, a través de la depresión, la adicción o el suicidio”, escribe East.
Se considera que los hombres son más violentos que las mujeres y, como lo demuestran los índices de criminalidad, lo son. La mayoría de los delitos son cometidos por hombres y la mayoría de los delitos (con excepción de la agresión sexual) se cometen contra hombres.
Agresión sexual y violencia sexual
Aunque los hombres suelen ser los autores de agresiones sexuales, a menudo olvidamos que millones de hombres en este país también han sido víctimas de agresiones sexuales. La violencia masculina es un problema, pero también lo es la victimización masculina. Estadísticamente, entre el 5 y el 10 % de las niñas son víctimas de abuso sexual con penetración, pero el 5 % de los niños también son víctimas de abuso sexual con penetración y esto rara vez se menciona.
Cuando se acusa a hombres y mujeres de delitos similares, los hombres tienen más probabilidades de recibir sentencias más largas que las mujeres, y las mujeres tienen el doble de probabilidades de evitar el encarcelamiento tras ser condenadas.
“Cada comportamiento está conectado a una necesidad”, dice Mack Exilus, MA, EDM, MHC-LP, un clínico de salud mental en Citron Hennessey Therapy. “Una cosa que he visto con hombres con problemas de ira y trayectorias violentas es que estos son comportamientos aprendidos. Muchas veces esa violencia o esa ira es una forma de proteger la vulnerabilidad”.
Incapacidad para expresar vulnerabilidad
Lamentablemente, a muchos hombres no se les enseña a ser vulnerables, a superar los traumas ni a aceptar todos los aspectos de su personalidad. Tomemos como ejemplo a Aaron Hernández, que enfrentó numerosos traumas durante su infancia y, con el tiempo, se convirtió en jugador de fútbol profesional y en un hombre extraordinario. Terminó en prisión, fue condenado por asesinato y, finalmente, se suicidó.
“Había estado pidiendo ayuda durante mucho tiempo y en muchas ocasiones”, dice Blake. “Siento que parte de mi papel en la vida es ayudar al mundo a saber que Aaron era una buena persona. Todos le fallamos en la vida”.
La sociedad suele presionar a los hombres para que “sean hombres” en el sentido tradicional, en lugar de simplemente ser humanos. En el caso de los hombres, la vulnerabilidad suele descuidarse, descartarse o combatirse. Cuando los hombres reprimen las emociones, ignoran los sentimientos o desestiman sus rasgos femeninos, su salud mental se ve afectada.
Efectos de la masculinidad tóxica sobre la salud mental
Los efectos de la masculinidad tóxica sobre la salud mental pueden incluir:
- Ansiedad
- Depresión
- Mayor riesgo de suicidio
- Aumentar la soledad
- Aumento del comportamiento de riesgo
- Aumento del consumo de sustancias y alcohol
En 2018, murieron significativamente más hombres que mujeres por sobredosis de opioides.6 hombres tienen muchas más probabilidades de morir por suicidio que las mujeres.
Los hombres, al igual que las mujeres, sufren ansiedad, depresión y enfermedades mentales. Sin embargo, los hombres tienen más probabilidades que las mujeres de no utilizar los servicios de salud mental y son más reacios a buscar ayuda, especialmente en lo que respecta a la salud mental.
Como país, a menudo no abordamos los numerosos traumas que enfrentan los niños y los hombres y a menudo castigamos conductas sin abordar los problemas subyacentes que conducen a esas conductas.
Necesitamos eliminar el estigma que rodea a las enfermedades mentales y recordar a los hombres que pedir ayuda, expresar emociones y buscar terapia no sólo es beneficioso, sino que es necesario para mejorar nuestra sociedad.
“La mayoría de los hombres simplemente están en modo de supervivencia”, dice Dan Doty, cofundador de EVRYMAN.
Combatiendo la masculinidad tóxica
Cuando Michael Kimmel, el fundador y director del Centro para el Estudio de los Hombres y las Masculinidades de la Universidad Stony Brook, preguntó a sus estudiantes qué significa ser un “verdadero hombre”, recibió respuestas como “autoritario” y “reprimir cualquier tipo de debilidad”.
Niños y hombres BIPOC
Tradicionalmente, a los niños se les enseña a “actuar como hombres” y, en muchos casos, se los trata como hombres, lo que puede tener un gran impacto en su comprensión de sí mismos y de su lugar en el mundo.
En particular, para los niños negros, las expectativas y los conceptos erróneos pueden ser peligrosos. Los estudios han demostrado que los niños negros son vistos como menos “infantiles” que los niños blancos y, a menudo, se los percibe como mayores de lo que son.
Exilus señala que los hombres pertenecientes a minorías, en particular, tienen que trabajar mucho más cada día. Necesitan espacio, tiempo para descansar y la oportunidad de compartir y/o expresar su enojo. Ya sea que te unas a una terapia de grupo, a una terapia individual o visites una organización como Black Men Heal , el objetivo es comprenderte mejor a ti mismo y a tus emociones y priorizar tu bienestar mental.
Presione Play para obtener consejos sobre cómo desdefinir la masculinidad
En este episodio de The MindWell Guide Podcast, el autor y actor Justin Baldoni comparte el valor de no definir lo que significa ser un hombre. Haz clic a continuación para escucharlo ahora.
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Los niños deben aprender que las emociones son saludables
Cuando tratamos a los niños como hombres y les enseñamos a ser sin emociones, duros y seguros, los despojamos de su inocencia y colocamos sobre ellos expectativas poco realistas y poco saludables.
“Debemos enseñar a los jóvenes desde una edad temprana que es bueno expresar las emociones”, afirma Exilus. Tanto en nuestro sistema educativo como en casa, debemos ayudar a los niños y a los hombres a poner nombre a sus sentimientos y comprenderlos. Si abordamos este tema de una manera curiosa y sin prejuicios, podemos eliminar los temores que rodean la terapia y la salud mental.
“Los niños y los jóvenes, por naturaleza, tienen una gran necesidad de orientación”, afirma Doty.
“Necesitamos que los hombres sean modelos a seguir para la nueva generación. Todo comienza por enseñarles a los niños a no ser hombres, sino seres humanos”, afirma Blake. “Esto no debería ser una cuestión de género. Una vez que lo convirtamos en una cuestión humana, la masculinidad tóxica desaparecerá”.
A los niños se les debe enseñar cómo lidiar con los sentimientos negativos
“La ira es algo que se juzga. Reprimirla no sirve de nada”, afirma Exilus. Debemos ofrecer a los hombres formas de lidiar con esa ira.
Exilus recomienda concentrarse en cinco sensaciones y hacer una cuenta regresiva si se siente enojado o frustrado. Concéntrese en cinco cosas que pueda oír, cuatro cosas que pueda ver, tres cosas que pueda oler, dos cosas que pueda tocar y una cosa que pueda saborear.
Mack Exilus, MA, EDM, MHC-LP
Esto te permite salir de tu cabeza, sumergirte en tu cuerpo y sintonizarte con tu entorno. Siéntate con la respiración y permanece donde estés sin tener que agotar tu energía. También puedes tomar una siesta, salir a correr, beber un té o echarte agua fría en la cara.
Una palabra de Verywell
La masculinidad tóxica es algo que todavía necesita ser abordado y la única manera de ayudar a los hombres a aprender que las emociones no los devalúan ni los debilitan es inculcándoles esa mentalidad desde una edad temprana. Los peligros de la masculinidad tóxica son claros y, como sociedad, es importante recordar que todos somos humanos y que encontrar formas saludables de procesar las emociones es importante para todos nosotros, especialmente para los hombres.
Además, si estás luchando con los efectos de la masculinidad tóxica en la salud mental o necesitas a alguien con quien expresar tus emociones, no hay vergüenza en buscar ayuda de un profesional de la salud mental.