Cómo lidiar con la desregulación

¿Qué es la desregulación?

La desregulación, o desregulación emocional, es la incapacidad de controlar o regular las respuestas emocionales, lo que puede provocar cambios de humor significativos, cambios de humor significativos o labilidad emocional . Puede implicar muchas emociones, entre ellas tristeza, ira, irritabilidad y frustración.

Si bien la desregulación suele considerarse un problema infantil que generalmente se resuelve a medida que el niño aprende habilidades y estrategias adecuadas de regulación emocional, la desregulación puede continuar hasta la edad adulta.

Para estas personas, la desregulación emocional puede conducir a una vida de luchas, incluidos problemas con las relaciones interpersonales, el rendimiento escolar y la incapacidad de funcionar eficazmente en un trabajo o empleo.

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¿Qué desencadena la desregulación?

¿Por qué a algunas personas no les resulta difícil mantener la calma, la tranquilidad y la serenidad, mientras que otras se desmoronan ante el primer indicio de que algo va mal en sus vidas?

La respuesta es que es probable que existan múltiples causas; sin embargo, hay una que se ha demostrado de manera consistente en la literatura de investigación. Esa causa es el trauma psicológico temprano resultante del abuso o negligencia por parte del cuidador. Esto da lugar a lo que se conoce como trastorno reactivo del apego .

¿Es la desregulación un trastorno mental?

Si bien la desregulación no es necesariamente un trastorno mental (o un signo de uno), sabemos que la desregulación emocional en la infancia puede ser un factor de riesgo para trastornos mentales posteriores. Algunos trastornos también tienen más probabilidades de implicar desregulación emocional.

A continuación se muestra una lista de los trastornos más comúnmente asociados con la desregulación emocional:

• Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
• Trastornos del espectro autista (TEA)
• Trastorno bipolar
• Trastorno límite de la personalidad (TLP)
• Trastorno de estrés postraumático complejo (TEPT complejo)
• Trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo
• Síndrome de alcoholismo fetal (SAF)

Cuando la desregulación emocional aparece como parte de un trastorno mental diagnosticado, generalmente implica una mayor sensibilidad a los estímulos emocionales y una menor capacidad para volver a un estado emocional normal dentro de un período de tiempo razonable.

¿Cuáles son los signos de desregulación?

En general, la desregulación emocional implica tener emociones demasiado intensas en comparación con la situación que las desencadenó. Esto puede significar no poder calmarse, evitar emociones difíciles o centrar la atención en lo negativo. La mayoría de las personas con desregulación emocional también se comportan de manera impulsiva cuando sus emociones (miedo, tristeza o ira) están fuera de control .

A continuación se muestran algunos ejemplos de cómo se ve cuando alguien experimenta desregulación emocional.

• Tu pareja romántica cancela planes y tú decides que no debe amarte y terminas llorando toda la noche y comiendo comida chatarra.
• El cajero del banco dice que no puede ayudarte con una transacción en particular y que tendrás que volver al día siguiente. Tienes un ataque de ira, le gritas al cajero y le arrojas un bolígrafo por encima del mostrador.
• Asistes a una cena de empresa y todo el mundo parece estar hablando y divirtiéndose mientras tú te sientes como un extraño. Después del evento, te vas a casa y comes en exceso para adormecer tu dolor emocional. Este es también un ejemplo de mecanismos de afrontamiento deficientes y de comer emocionalmente.

La desregulación emocional también puede significar que tienes problemas para reconocer las emociones que experimentas cuando te enojas. Puede significar que te sientes confundido por tus emociones, culpable por ellas o abrumado por ellas hasta el punto de que no puedes tomar decisiones o controlar tu comportamiento.

Impacto de la desregulación emocional

No poder controlar las emociones y sus efectos en el comportamiento puede tener una serie de efectos negativos en la vida adulta. Por ejemplo:

• Podrías tener problemas para dormir.
• Es posible que tengas dificultades para dejar atrás experiencias o que guardes rencor por más tiempo del que deberías.
• Podrías meterte en pequeñas discusiones que exageras hasta el punto de terminar arruinando relaciones.
• Podría experimentar efectos negativos en su funcionamiento social, laboral o escolar.
• Es posible que desarrolle un trastorno mental más adelante en la vida debido a una capacidad deficiente para regular sus emociones (por ejemplo, depresión ).
• Podría desarrollar un problema de abuso de sustancias o adicción, como fumar, beber o drogas.
• Es posible que usted incurra en autolesiones u otros comportamientos desordenados, como hábitos alimentarios restrictivos o atracones .
• Podrías tener problemas para resolver conflictos.

Un niño con desregulación emocional puede experimentar los siguientes resultados:

• Una tendencia a ser desafiante
• Problemas para cumplir con las solicitudes de los profesores o los padres
• Problemas para hacer y mantener amistades
• Capacidad reducida para concentrarse en las tareas.

¿Cómo solucionar la desregulación?

Las dos opciones principales para tratar la desregulación emocional son la medicación y la terapia, según la situación individual. Veamos cada una de ellas por separado.

Medicamento

Se pueden utilizar medicamentos para tratar la desregulación emocional cuando forma parte de un trastorno mental más amplio. Por ejemplo, el TDAH se tratará con estimulantes , la depresión se tratará con antidepresivos y otros problemas podrían tratarse con antipsicóticos .

Terapia

En términos de terapia para la desregulación emocional, el principal método de tratamiento ha sido lo que se conoce como terapia dialéctica conductual (DBT). Esta forma de terapia fue desarrollada originalmente por Marsha Linehan en la década de 1980 para tratar a personas que padecían TLP.

En general, este tipo de terapia implica mejorar la atención plena , validar tus emociones y adoptar hábitos saludables. También enseña las habilidades necesarias para regular tus emociones. A través de la TCD, aprendes a concentrarte en el momento presente, a tomar conciencia de tus pensamientos, sentimientos y conductas, y a lidiar con situaciones estresantes.

La TCD sostiene que hay tres “estados mentales”:

• La mente razonable se refiere a ser lógico y racional.
• La mente emocional se refiere a tus estados de ánimo y sensaciones.
• La mente sabia se refiere a la combinación de tu mente razonable y tu mente emocional.

Diario

Si acaba de experimentar una situación o crisis estresante y desea probar un poco de TCD en casa, saque un diario y responda estas preguntas.

• ¿Cuál fue el acontecimiento que le causó angustia?
• ¿Qué pensaste en la situación? (Escribe tres pensamientos principales).
• ¿Cómo te hicieron sentir estos pensamientos? (Anota cualquier síntoma físico, cosas que hiciste, como llorar, o sentimientos, como estar molesto).
• ¿Cuál fue la consecuencia de los pensamientos que tuviste?

El objetivo de la TCD es equilibrar tus emociones con la lógica para obtener resultados más positivos de las situaciones que te resultan estresantes. El objetivo también es enseñarte a ser más consciente de las conexiones entre tus pensamientos, sentimientos y acciones. De esta manera, se espera que puedas gestionar mejor tus emociones en tu vida diaria.

Crianza de un niño con desregulación emocional

Si usted es padre de un niño que tiene problemas de desregulación emocional, es posible que se pregunte qué puede hacer para ayudar a su hijo. Es cierto que los niños aprenden habilidades de regulación emocional de sus padres. Usted tiene la capacidad de enseñarle a su hijo a manejar las emociones en lugar de sentirse abrumado por ellas. A continuación, se indican algunas formas en las que puede ayudarlo:

• Reconozca sus propias limitaciones . ¿Padece un trastorno mental o ha tenido problemas con sus propias habilidades para regular sus emociones? Si es así, usted y su hijo podrían beneficiarse de recibir tratamiento o terapia para desarrollar su propia resiliencia. Cuando sea más capaz de manejar su propia angustia, entonces podrá ofrecerle el mayor apoyo a su hijo.
• Predica con el ejemplo . Además, la mejor manera de enseñar a tu hijo a manejar sus emociones no es exigirle que se comporte de determinada manera ni castigarlo por actuar de esa manera. Más bien, la mejor opción es modelar tú mismo el comportamiento deseado que quieres que adopte.
• Realice los ajustes necesarios . Puede ser útil comenzar a reconocer los factores desencadenantes del comportamiento de su hijo y tener un plan alternativo de formas eficaces de lidiar con los comportamientos inapropiados. Por ejemplo, si su hijo siempre hace berrinches cuando lo lleva a comprar zapatos, pruebe elegir un par de su talla y llévelos a casa para que se los pruebe.
• Mantenga rutinas constantes . Los niños que tienen problemas de desregulación emocional se benefician de la previsibilidad y la coherencia. Su hijo necesita saber que usted estará allí para él cuando lo necesite y que puede confiar en que usted será su presencia tranquilizadora. Cuando sus propias emociones están fuera de control, es mucho más probable que su hijo no pueda controlarlas.
• Busque adaptaciones o apoyo adicional . Si su hijo está en la escuela, también es importante que hable con su maestro sobre sus problemas con la regulación de las emociones. Hable sobre las estrategias que utiliza en casa y cómo su hijo podría necesitar ayuda adicional en el aula o recordatorios sobre cómo calmarse. Si su hijo tiene un trastorno diagnosticado, es posible que esté en un plan de educación especial que permita adaptaciones o le brinde ayuda adicional. Asegúrese de aprovechar eso.
• Recompense el comportamiento positivo . Si ve que su hijo actúa de manera positiva para el manejo de las emociones, comente esos comportamientos positivos. Busque formas de recompensar los éxitos en el manejo de las emociones para que se vuelvan más frecuentes.

Resumen

Ya sea que usted, su hijo o alguien que conoce tenga problemas con la desregulación emocional, es importante saber que esto es algo que puede mejorar con el tiempo. De hecho, se prevé que el 88 % de las personas diagnosticadas con TLP no cumplan los criterios dentro de 10 años. Esto demuestra que las estrategias de regulación emocional se pueden aprender y son muy útiles para mejorar su situación y vivir la mejor vida posible.

Independientemente de sus circunstancias actuales, puede hacer cambios que resulten en un mejor desempeño social, escolar y laboral. Puede aprender a manejar las situaciones estresantes que le causan dolor y superar las heridas o el maltrato del pasado que lo llevaron a donde está hoy.