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El psicoanálisis es un método de terapia en el que el paciente habla sobre sus experiencias, su primera infancia y sus sueños. Se refiere tanto a una teoría como a un tipo de terapia basada en la creencia de que todas las personas poseen pensamientos, sentimientos, deseos y recuerdos inconscientes.
Según la Asociación Psicoanalítica Americana (APA), el psicoanálisis puede ayudar a las personas a comprenderse a sí mismas al explorar sus impulsos no reconocidos ocultos en el inconsciente.
En la psicoterapia, las personas pueden sentirse seguras mientras exploran sentimientos, deseos, recuerdos y factores estresantes que pueden conducir a dificultades psicológicas. Las investigaciones han demostrado que el autoexamen utilizado en el proceso psicoanalítico puede contribuir al crecimiento emocional a largo plazo.
Índice
Teorías del psicoanálisis
El psicoanálisis se basa en la teoría de Freud de que las personas pueden experimentar catarsis y comprender mejor su estado mental al traer el contenido del inconsciente a la conciencia. A través de este proceso, una persona puede encontrar alivio de la angustia psicológica.
El psicoanálisis también sugiere que:
- El comportamiento de una persona está influenciado por sus impulsos inconscientes.
- Los problemas emocionales y psicológicos como la depresión y la ansiedad a menudo tienen su origen en conflictos entre la mente consciente e inconsciente.
- El desarrollo de la personalidad está fuertemente influenciado por los acontecimientos de la primera infancia (Freud sugirió que la personalidad estaba en gran medida definida a la edad de cinco años).
- Las personas utilizan mecanismos de defensa para protegerse de la información contenida en el inconsciente.
Los analistas expertos pueden ayudar a una persona a traer ciertos aspectos de su mente inconsciente a su conciencia mediante el uso de estrategias psicoanalíticas como el análisis de los sueños y la asociación libre.
Historia del psicoanálisis
Muchas de las observaciones y teorías de Freud se basaban en casos clínicos y estudios de casos, lo que dificultaba la generalización de sus hallazgos a la población en general. Aun así, las teorías de Freud cambiaron nuestra forma de pensar sobre la mente y el comportamiento humanos y dejaron una marca duradera en la psicología y la cultura.
Las teorías de Freud sobre las etapas psicosexuales , el inconsciente y el simbolismo de los sueños siguen siendo populares entre los psicólogos y los legos, pero otros ven su obra con escepticismo.
Hoy en día el psicoanálisis abarca:
- Psicoanálisis aplicado (que aplica principios psicoanalíticos al estudio del arte, la literatura y situaciones y entornos del mundo real)
- Neuropsicoanálisis (que aplica la neurociencia a temas psicoanalíticos como los sueños y la represión)
- Terapia psicoanalítica
Aunque los enfoques freudianos tradicionales han caído en desuso, los enfoques modernos de la terapia psicoanalítica enfatizan un enfoque empático y sin prejuicios.
Hitos importantes
- 1856 – Nació Sigmund Freud
- 1882 – Josef Breuer le describe a Freud el caso de Anna O.
- 1886 – Freud comenzó a brindar terapia por primera vez.
- 1895 – Nació Anna Freud
- 1900 – Sigmund Freud publicó su libro La interpretación de los sueños.
- 1896 – Sigmund Freud acuñó por primera vez el término psicoanálisis.
- 1908 – Se formó la Sociedad Psicoanalítica de Viena y se celebró la primera reunión internacional de psicoanalistas.
- 1909 – Freud realizó su primer y único viaje a los Estados Unidos.
- 1910 – Se forma la Asociación Psicoanalítica Internacional
- 1913 – Jung se separó de Freud y del psicoanálisis
- 1938 – Se disuelve la Sociedad Psicoanalítica de Viena.
- 1939 – Sigmund Freud murió en Londres después de una larga batalla contra el cáncer bucal.
Teóricos del psicoanálisis
Sigmund Freud fue el fundador del psicoanálisis y del enfoque psicodinámico de la psicología. Freud creía que la mente humana estaba compuesta por tres elementos: el ello, el yo y el superyó.
Otros pensadores, incluida su propia hija, Anna Freud , también dejaron una huella significativa en el campo. Entre los nombres más destacados del psicoanálisis se encuentran Erik Erikson , Erich Fromm y Carl Jung.
Erik Erikson amplió las teorías de Freud y destacó la importancia del crecimiento a lo largo de la vida. La teoría de la personalidad por etapas psicosociales de Erikson sigue siendo influyente hoy en día en nuestra comprensión del desarrollo humano.
Karl Abraham, Otto Rank, John Bowlby, Melanie Klein, Karen Horney y Sabina Spielrein también fueron contribuyentes clave a la evolución de la teoría psicoanalítica.
Ideas clave
El psicoanálisis también involucra una serie de términos e ideas diferentes relacionados con la mente, la personalidad y el tratamiento.
Estudios de casos
Un estudio de caso se define como un estudio profundo de una persona, un grupo o un evento. Algunos de los estudios de caso más famosos de Freud incluyen a Dora, el pequeño Hans y Anna O. Estos casos tuvieron una poderosa influencia en el desarrollo de su teoría psicoanalítica.
En un estudio de caso, el investigador intenta examinar en profundidad cada aspecto de la vida de un individuo. Al estudiar de cerca a una persona, el investigador puede obtener información sobre cómo su historia contribuye a su comportamiento actual.
Aunque la esperanza es que los conocimientos adquiridos a partir de un único estudio de caso puedan aplicarse a otros, es difícil generalizar los resultados, porque los estudios de caso tienden a ser muy subjetivos. En algunos casos, los factores que intervienen en un caso particular son tan individualizados que pueden no aplicarse a otros.
La mente consciente y la mente inconsciente
La mente inconsciente incluye todo aquello que está fuera de nuestra conciencia, como los recuerdos de la primera infancia, los deseos secretos y los impulsos ocultos. Según Freud, el inconsciente contiene cosas que podríamos considerar desagradables o incluso socialmente inaceptables. Las ocultamos en nuestro inconsciente porque podrían causarnos dolor o conflicto.
Si bien estos pensamientos, recuerdos e impulsos están fuera de nuestra conciencia, influyen en cómo pensamos y nos comportamos. En algunos casos, las cosas que están fuera de nuestra conciencia pueden influir en el comportamiento de manera negativa y provocar angustia psicológica.
La mente consciente, por otra parte, incluye todo lo que está dentro de nuestra conciencia. Los contenidos de la mente consciente son las cosas de las que somos conscientes o que podemos traer a la conciencia fácilmente.
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Pensamientos, impulsos o sentimientos que son desagradables, difíciles o incluso socialmente inaceptables.
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Enterrados porque pueden provocar dolor o conflicto.
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A veces se puede recuperar la conciencia mediante ciertas técnicas.
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Pensamientos, sentimientos e impulsos de los que somos conscientes o que podemos traer a la conciencia fácilmente.
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Ni oculto ni suprimido.
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Puede estar influenciado por pensamientos, sentimientos o recuerdos inconscientes.
El ello, el yo y el superyó
Freud creía que la personalidad de un individuo tenía tres componentes: el ello, el yo y el superyó.
Identificación
El primero de los elementos clave de la personalidad que surge se conoce como el ello. El ello contiene todos los impulsos inconscientes, básicos y primarios.
Ego
El segundo aspecto de la personalidad que surge es el denominado ego. Se trata de la parte de la personalidad que debe hacer frente a las exigencias de la realidad. Ayuda a controlar los impulsos del ello y nos hace comportarnos de maneras que sean realistas y aceptables.
En lugar de adoptar conductas diseñadas para satisfacer nuestros deseos y necesidades, el ego nos obliga a satisfacer nuestras necesidades de maneras que sean socialmente aceptables y realistas. Además de controlar las demandas del ello, el ego también ayuda a lograr un equilibrio entre nuestros impulsos básicos, nuestros ideales y la realidad.
Superego
El superyó es el último aspecto de la personalidad que emerge y contiene nuestros ideales y valores. Los valores y creencias que nuestros padres y la sociedad nos inculcan son la fuerza que guía al superyó y se esfuerza por hacer que nos comportemos de acuerdo con estos principios morales.
Los mecanismos de defensa del ego
Los mecanismos de defensa son estrategias que utiliza el ego para protegerse de la ansiedad . Estas herramientas defensivas actúan como una salvaguarda para evitar que los aspectos desagradables o angustiantes del inconsciente entren en nuestra conciencia. Cuando algo se experimenta como abrumador o incluso inapropiado, los mecanismos de defensa impiden que la información entre en nuestra conciencia, lo que minimiza nuestra angustia.
Fortalezas y debilidades
A principios del siglo XX, la influencia del psicoanálisis fue en aumento. Sin embargo, no estuvo exenta de críticas. A pesar de sus defectos, el psicoanálisis siguió desempeñando un papel clave en el desarrollo de la psicología. Influyó en nuestro enfoque del tratamiento de las enfermedades mentales y sigue ejerciendo influencia en la psicología actual.
Fortalezas
- Aunque la mayoría de las teorías psicodinámicas no se basaron en la investigación experimental, los métodos y teorías del pensamiento psicoanalítico contribuyeron al desarrollo de la psicología experimental.
- Muchas de las teorías de la personalidad desarrolladas por pensadores psicodinámicos, como la teoría de las etapas psicosociales de Erikson y la teoría de las etapas psicosexuales de Freud, siguen influyendo en el campo hoy en día.
- El psicoanálisis abrió una nueva visión sobre las enfermedades mentales, en particular el hecho de que hablar de los problemas con un profesional psicoanalítico podía ayudar a aliviar la angustia psicológica de una persona.
Debilidades
- Las teorías de Freud enfatizaron demasiado la mente inconsciente, el sexo, la agresión y las experiencias infantiles.
- Muchos de los conceptos propuestos por los teóricos psicoanalíticos son difíciles de medir y cuantificar.
- La mayoría de las ideas de Freud se basaban en estudios de casos y observaciones clínicas más que en investigaciones científicas empíricas.
Apoyo y crítica
Muchas de las críticas a los enfoques psicodinámicos se basan en los primeros enfoques freudianos del tratamiento. Muchas personas son escépticas con respecto al psicoanálisis porque las pruebas que respaldan su eficacia se consideran a menudo débiles. Uno de los principales argumentos de los críticos es que no es tan eficaz como otros tratamientos.
Sin embargo, más recientemente, las investigaciones han demostrado que este enfoque puede tener una serie de beneficios. Una revisión sistemática de estudios previos concluyó que la terapia psicoanalítica era un tratamiento eficaz que daba como resultado la reducción de los síntomas y cambios a largo plazo que persistían durante años después de finalizado el tratamiento.
Una revisión de 2015 descubrió que la terapia psicodinámica podría ser eficaz en el tratamiento de una serie de afecciones, entre ellas:
- Depresión
- Trastornos alimentarios
- Trastornos somáticos
- Algunos trastornos de ansiedad
Otra crítica es que el psicoanálisis a menudo requiere una inversión de tiempo, dinero y esfuerzo. El psicoanálisis también suele ser una propuesta a largo plazo. En el mundo en el que vivimos hoy, la gente suele buscar resultados rápidos y enfoques que produzcan un efecto en días, semanas o meses. La terapia psicoanalítica normalmente implica que un cliente y un terapeuta exploren cuestiones a lo largo de un período de años.
De hecho, si se utilizan los criterios establecidos para el tratamiento basado en la evidencia, el psicoanálisis tradicional por sí solo no es un método terapéutico válido para la gran mayoría de los trastornos psicológicos . Sin embargo, descartar las contribuciones de Freud por considerarlas irrelevantes para la psicología… es una simplificación excesiva.
DOCTORA SUSAN KRAUSS WHITBOURNE
Pasado y presente
Muchas de las ideas de Freud han caído en desuso en el ámbito de la psicología, pero eso no significa que su trabajo carezca de mérito. Las investigaciones también respaldan al menos algunas de las ideas originales de Freud.
Su enfoque de la terapia (específicamente, la sugerencia de que la enfermedad mental era tratable y que hablar sobre los problemas podía traer alivio) fue un concepto revolucionario que cambió la forma en que abordamos el tratamiento de la enfermedad mental.
“Las revisiones de trabajos neurocientíficos confirman que muchas de las observaciones originales de Freud, en particular la influencia generalizada de los procesos no conscientes y la función organizadora de las emociones para el pensamiento, han encontrado confirmación en estudios de laboratorio”, explicó Peter Fonagy en un artículo publicado en World Psychiatry .
Sigmund Freud también fue un producto de su tiempo. Aunque era conocido por sus audaces teorías (que se consideraban especialmente impactantes en la época victoriana), su visión del mundo estaba influida por la época en la que vivió. Si Freud viviera hoy, sus ideas podrían considerarse de manera muy diferente, y su propia obra probablemente tomaría una dirección diferente.
Algunos han sugerido que si Freud viviera hoy, probablemente estaría interesado en temas relacionados con el funcionamiento del cerebro. Antes del desarrollo del psicoanálisis, los intereses de Freud se habían centrado en el desarrollo de un modelo neuronal del comportamiento. Los investigadores actuales también sugieren que vale la pena explorar más a fondo los fundamentos neurobiológicos del psicoanálisis
Dra. Susan Krauss Whitbourne
En la actualidad, los psicólogos hablan de la perspectiva psicodinámica , no de la psicoanalítica . Como tal, esta perspectiva se refiere a las fuerzas dinámicas dentro de nuestras personalidades cuyos movimientos cambiantes subyacen en gran parte a la base de nuestro comportamiento observable. El psicoanálisis es un término mucho más limitado que se refiere a la noción de base freudiana de que para comprender y tratar el comportamiento anormal, nuestros conflictos inconscientes deben ser resueltos.
El psicoanálisis tal como lo concibió Freud puede estar en decadencia, pero eso no significa que la perspectiva psicodinámica haya desaparecido o que vaya a desaparecer pronto.
El psicoanálisis hoy
Si le preguntas a alguien qué le viene a la mente cuando piensa en psicología, es probable que Sigmund Freud y el psicoanálisis sean las respuestas más comunes. No hay duda de que el psicoanálisis, tanto como enfoque terapéutico como perspectiva teórica, ha dejado su huella en la psicología.
Hoy en día, la mayoría de los psicólogos emplean un enfoque más ecléctico en el campo de la psicología, aunque hay algunos profesionales que todavía adoptan un punto de vista puramente psicoanalítico sobre el comportamiento humano.
Muchos psicólogos contemporáneos ven el psicoanálisis con escepticismo. Algunos incluso sienten desdén por la escuela de pensamiento de Freud. En un mundo de la psicología donde dominan los procesos cognitivos, la neurociencia y la biopsicología , ¿hay todavía lugar para el psicoanálisis?
En general, se percibe un declive del psicoanálisis tradicional. Un informe publicado por la APsaA en 2008 concluyó que los departamentos de psicología suelen tratar el psicoanálisis como un artefacto puramente histórico, mientras que disciplinas como el arte, la literatura, la historia y otras humanidades tienden más a enseñar el psicoanálisis como un tema actual y relevante.
Algunos sugieren que el psicoanálisis ha quedado en segundo plano como tema académico dentro de la psicología, en parte debido a su incapacidad para probar la validez de su enfoque terapéutico y a fallas anteriores en fundamentar la disciplina en prácticas basadas en evidencia.
El futuro del psicoanálisis
Hay algunas cosas que el psicoanálisis como disciplina puede hacer para garantizar su continua relevancia en el mundo de la psicología. Algunas cosas que pueden ayudar a mejorar la legitimidad y relevancia de los métodos psicoanalíticos incluyen:
- Poner mayor énfasis en la investigación científica y en la evidencia empírica.
- Explore los tratamientos basados en evidencia con mayor profundidad.
- Mejorar los métodos de recopilación de datos.
- Dar mayor consideración a otras posibles explicaciones del comportamiento.
- Colaborar activamente con otros profesionales de la salud mental.
Algunos esfuerzos actuales para revitalizar el psicoanálisis se centran en conceptos psicoanalíticos que están más basados en la evidencia (como la teoría del apego) o en conectar la idea de Freud sobre el inconsciente con la neurociencia moderna.
Una palabra de Verywell
La huella de Freud en la psicología todavía se siente hoy en día. La terapia de conversación se asocia con mayor frecuencia al psicoanálisis, pero los terapeutas también utilizan la técnica en otros enfoques de tratamiento, incluida la terapia centrada en el paciente y la terapia de grupo .
El psicoanálisis quizá no sea la fuerza que era en 1910, pero las teorías de Freud han tenido una influencia duradera tanto en la cultura popular como en la psicología.