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La memoria de corto plazo es la capacidad de almacenar una pequeña cantidad de información en la mente y mantenerla disponible durante un breve período de tiempo. También se la conoce como memoria primaria o activa.
La memoria a corto plazo es esencial para el funcionamiento diario, por lo que experimentar pérdida de memoria a corto plazo puede ser frustrante e incluso debilitante.
- La memoria a corto plazo es muy breve . Cuando no se ensayan ni se mantienen activamente, duran apenas unos segundos.
- La memoria a corto plazo es limitada . Se suele pensar que la memoria a corto plazo puede retener solo siete elementos a la vez, más o menos dos.
Índice
¿Cuánto dura la memoria a corto plazo?
La mayor parte de la información guardada en la memoria de corto plazo se almacena durante aproximadamente 20 a 30 segundos, o incluso menos. Alguna información puede durar en la memoria de corto plazo hasta un minuto, pero la mayor parte de la información decae espontáneamente con bastante rapidez, a menos que utilices estrategias de ensayo como decir la información en voz alta o repetirla mentalmente.
Sin embargo, la información de la memoria a corto plazo también es muy susceptible a las interferencias . Cualquier información nueva que entre en la memoria a corto plazo desplazará rápidamente a la información anterior . Los elementos similares en el entorno también pueden interferir con la memoria a corto plazo.
Por ejemplo, puede que te resulte más difícil recordar el nombre de alguien si estás en una habitación llena de gente y ruidosa, o si estás pensando en qué decirle a esa persona en lugar de prestar atención a su nombre.
Si bien muchos recuerdos a corto plazo se olvidan rápidamente, prestar atención a esta información permite pasar a la siguiente etapa : la memoria a largo plazo .
Capacidad
La cantidad de información que se puede almacenar en la memoria a corto plazo puede variar. En 1956, en un influyente artículo titulado “El número mágico siete, más o menos dos”, el psicólogo George Miller sugirió que las personas pueden almacenar entre cinco y nueve elementos en la memoria a corto plazo.
Investigaciones más recientes sugieren que las personas son capaces de almacenar aproximadamente cuatro fragmentos o piezas de información en la memoria de corto plazo.
Por ejemplo, imagina que estás intentando recordar un número de teléfono. La otra persona repite el número de teléfono de 10 dígitos y tú tomas una rápida nota mental. Momentos después te das cuenta de que ya has olvidado el número. Si no ensayas ni sigues repitiendo el número hasta que lo hayas memorizado, la información se pierde rápidamente de la memoria a corto plazo.
Memoria de corto plazo vs. memoria de trabajo
Algunos investigadores sostienen que la memoria de trabajo y la memoria de corto plazo se superponen significativamente, e incluso pueden ser lo mismo. La diferencia es que la memoria de trabajo se refiere a la capacidad de usar, manipular y aplicar la memoria durante un período de tiempo (por ejemplo, recordar un conjunto de instrucciones a medida que se completa una tarea), mientras que la memoria de corto plazo se refiere solo al almacenamiento temporal de información en la memoria.
El modelo de Baddeley-Hitch de la memoria de trabajo sugiere que existen dos componentes de la memoria de trabajo: un lugar donde se almacena la información visual y espacial (bloc de notas visoespacial) y un lugar donde se registra la información auditiva (bucle fonológico). Además, el modelo sugiere que existe un “ejecutivo central” que controla y media estos dos componentes, así como que procesa la información, dirige la atención , establece objetivos y toma decisiones .
Cómo la memoria a corto plazo se convierte en memoria a largo plazo
Los investigadores de la memoria suelen utilizar lo que se conoce como el modelo de los tres almacenes para conceptualizar la memoria humana. Este modelo sugiere que la memoria consta de tres almacenes básicos ( sensorial , de corto plazo y de largo plazo) y que cada uno de ellos se puede distinguir en función de la capacidad de almacenamiento y la duración.
Mientras que la memoria a largo plazo tiene una capacidad aparentemente ilimitada que dura años, la memoria a corto plazo es relativamente breve y limitada. La memoria a corto plazo es limitada tanto en capacidad como en duración. Para que un recuerdo se conserve, es necesario transferirlo de los depósitos a corto plazo a la memoria a largo plazo. Los mecanismos exactos por los que esto sucede siguen siendo controvertidos y no se comprenden bien.
El modelo clásico, conocido como modelo Atkinson-Shiffrin o modelo multimodal, sugería que todos los recuerdos a corto plazo se colocaban automáticamente en la memoria a largo plazo después de un cierto período de tiempo.
Más recientemente, los investigadores han propuesto que se produce cierta edición mental y que sólo se seleccionan recuerdos concretos para su retención a largo plazo. Factores como el tiempo y la interferencia pueden afectar a la forma en que se codifica la información en la memoria.
La perspectiva de la memoria como método de procesamiento de la información sugiere que la memoria humana funciona de manera muy similar a una computadora. En este modelo, la información ingresa primero en la memoria de corto plazo (un almacén temporal de eventos recientes) y luego parte de esta información se transfiere a la memoria de largo plazo (un almacén relativamente permanente), de manera similar a cómo la información de una computadora se almacena en un disco duro.
Sin embargo, algunos investigadores cuestionan la idea de que existan almacenes separados para la memoria a corto y a largo plazo.
Ensayo de mantenimiento
El ensayo de mantenimiento puede ayudar a trasladar los recuerdos de la memoria de corto plazo a la de largo plazo. Por ejemplo, puedes utilizar este enfoque cuando estudies material para un examen. En lugar de repasar la información una o dos veces, puedes repasar tus notas repetidamente hasta que la información crítica quede grabada en la memoria.
Fragmentación
La fragmentación es una técnica de memorización que puede facilitar la transferencia de información a la memoria de largo plazo. Este enfoque implica organizar la información en grupos, frases, palabras o números que se aprenden con mayor facilidad.
Por ejemplo, será necesario un gran esfuerzo para memorizar el siguiente número: 65.495.328.463. Sin embargo, será más fácil recordarlo si se divide en lo siguiente: 6549 532 8463.
Mnemotécnica
Las frases mnemotécnicas, abreviaturas o rimas fáciles de recordar pueden ayudar a trasladar los recuerdos a corto plazo al almacenamiento a largo plazo. Algunos ejemplos comunes incluyen:
- ROY G BIV : Un acrónimo que representa la primera letra de cada color del arco iris: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo, violeta.
- I antes de E, excepto después de C : una rima utilizada para recordar la ortografía de palabras comunes.
- Treinta días tiene septiembre… : Un poema utilizado para recordar cuántos días tiene cada mes
Otra estrategia mnemotécnica, que data de alrededor del año 500 a. C., es el método de los loci. El método de los loci implica colocar mentalmente los elementos que se intentan aprender o recordar en una habitación, como en el sofá, al lado de una planta o en el asiento de la ventana. Para activar la memoria, se visualiza uno mismo yendo a cada lugar, lo que activa el recuerdo de esa información.
Consolidación de la memoria
La consolidación de la memoria es el proceso mediante el cual el cerebro convierte los recuerdos a corto plazo en recuerdos a largo plazo. Repetir o recordar información una y otra vez crea cambios estructurales en el cerebro que fortalecen las redes neuronales. La activación repetida de dos neuronas aumenta la probabilidad de que vuelvan a activarse en el futuro.
¿Qué se considera pérdida de memoria a corto plazo?
Para la mayoría de nosotros, es bastante común experimentar un episodio de pérdida de memoria de vez en cuando. Esto puede manifestarse como no pagar una cuota mensual, olvidar la fecha, perder las llaves o tener problemas para encontrar la palabra correcta para usar de vez en cuando.
Si sientes que olvidas cosas constantemente, puede resultar irritante, frustrante y aterrador. La pérdida de memoria a corto plazo puede incluso hacerte preocupar porque tu cerebro depende demasiado de dispositivos como tu teléfono inteligente en lugar de tu memoria para recordar información.
¿De qué es síntoma la memoria a corto plazo?
La pérdida leve de memoria no siempre indica un problema y ciertos cambios en la memoria son una parte normal del envejecimiento. La pérdida de memoria a corto plazo también puede ser causada por otros factores no permanentes , entre ellos:
- Consumo de alcohol o drogas
- Ansiedad
- Depresión
- Dolor
- Fatiga
- Efectos secundarios de los medicamentos
- Privación del sueño
- Estrés
Si le preocupan los lapsus de memoria o cualquier otro cambio en el cerebro, hable con su médico. Le realizará un examen completo para determinar qué podría estar causando sus síntomas y recomendará cambios en el estilo de vida, estrategias o tratamientos para mejorar su memoria a corto plazo .
La memoria a corto plazo desempeña un papel fundamental en la configuración de nuestra capacidad para desenvolvernos en el mundo que nos rodea, pero es limitada tanto en términos de capacidad como de duración. Las enfermedades y las lesiones, así como la creciente dependencia de los teléfonos inteligentes, también pueden influir en la capacidad de almacenar recuerdos a corto plazo. A medida que los investigadores sigan aprendiendo más sobre los factores que influyen en la memoria, pueden surgir nuevas formas de mejorar y proteger la memoria a corto plazo.