Muy bien / Dennis Madamba
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Soy terapeuta y me especializo en el tratamiento de traumas, en particular de quienes padecen trastorno de estrés postraumático . Esto significa que tengo experiencia en el uso de técnicas específicas para traumas, como la terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), para ayudar a quienes han sufrido abuso, negligencia, violencia interpersonal y una variedad de eventos catastróficos.
Si bien el trauma solía asociarse más comúnmente con los veteranos, la investigación se ha ampliado para reconocer que una variedad de eventos adversos pueden considerarse trauma y pueden desencadenar respuestas de trauma.
En este trabajo, me he dado cuenta de que el trauma suele pasarse por alto. Lo que algunos consideran una experiencia de una práctica cultural típica, como el castigo corporal en forma de azotes a los niños, en realidad puede derivar en abuso infantil, lo que puede provocar un trauma. Otros pueden considerarse personas a las que les encanta trabajar duro y mucho. Esto puede ser una respuesta a haber sufrido abusos y haber aprendido a utilizar el exceso de trabajo como una distracción de los efectos duraderos del trauma.
La creciente conciencia del trauma y su impacto en nuestras mentes, cuerpos y corazones nos permite sentirnos más validados, buscar tratamiento, sanar y, en última instancia, detener el ciclo del trauma. Sin embargo, no todo es una respuesta al trauma. Insistir en ello puede causar más daño que bien.
Índice
Entonces, ¿qué es una respuesta al trauma?
En primer lugar, aclaremos la definición real de trauma . La Asociación Estadounidense de Psicología define el trauma como “cualquier experiencia perturbadora que resulte en miedo significativo, impotencia, disociación, confusión u otros sentimientos perturbadores lo suficientemente intensos como para tener un efecto negativo duradero en las actitudes, el comportamiento y otros aspectos del funcionamiento de una persona”.
Las palabras significativo , duradero y funcional son los términos clave que hay que tener en cuenta al considerar qué puede ser una respuesta al trauma y qué puede ser una reacción a una situación que induce estrés. Podemos conceptualizar el trauma como un fenómeno de dos partes: el evento y luego nuestro procesamiento interno que da forma a nuestra respuesta al evento.
La respuesta al trauma es la manera en que respondemos a un trauma. Los profesionales de la salud mental suelen conceptualizarla a través de la lente de lucha, huida, inmovilización o adulación . Estas respuestas son funciones involuntarias de nuestro sistema nervioso autónomo y se activan cuando nos enfrentamos a una experiencia traumática.
Luchar es cuando afrontamos el evento de frente y comenzamos a participar en el combate; huir es cuando evadimos el evento para permanecer a salvo; congelarnos es cuando detenemos todo y nos quedamos inmóviles hasta que pasa la amenaza; y adular, que a veces también se llama “cuidar y hacerse amigo”, es cuando apaciguamos al perpetrador para evitar una mayor escalada del conflicto.
¿Qué no es una respuesta al trauma?
Las redes sociales (estoy pensando en ti, TikTok ) pueden hacerte creer que todo es una respuesta al trauma. Por ejemplo, hace poco vi un vídeo en el que se explicaba que si tiendes a volver a ver los mismos programas de televisión y películas una y otra vez, puede ser una estrategia para afrontar el trauma. Se explica con más detalle que quienes han sobrevivido a un trauma pueden sentirse aliviados por el hecho de que no hay sorpresas al ver repeticiones, ya que la imprevisibilidad puede servir como detonante para los supervivientes de un trauma.
En primer lugar, quiero ser claro: este video no es incorrecto y el creador, que crea muchos videos excelentes, no hizo nada malo. Las investigaciones muestran que volver a ver un contenido no solo puede brindar consuelo, sino que también puede generar una mayor conciencia de nuestro crecimiento personal, ya que estamos revisando el contenido en un momento diferente de nuestras vidas, lo que nos invita a reflexionar sobre la trama, cómo experimentamos el contenido y cómo han cambiado nuestras perspectivas. Participar en una actividad segura, relajante y de apoyo es esencial para los sobrevivientes de un trauma.
Sin embargo, esto no significa que todos aquellos a los que les encantan las repeticiones de ” This Is Us ” estén experimentando una respuesta al trauma. Las redes sociales no reemplazan a la terapia y las respuestas al trauma pueden ser bastante individualizadas. Contenido como este, que se volvió viral, puede llevar a cientos de personas a creer que sus rituales de consuelo son una respuesta al trauma. Algunos pueden terminar buscando un trauma que no ha ocurrido.
Las redes sociales no reemplazan la terapia y las respuestas al trauma pueden ser bastante individualizadas.
Algo que me parece aún más problemático es la falta de fuentes que respalden las afirmaciones que se hacen en las redes sociales. Si se trata de evidencia anecdótica de la experiencia de alguien como terapeuta de trauma, es completamente válida, pero debería indicarse claramente como tal, ya que eso es diferente a recibir información de una revista revisada por pares.
Los sobrevivientes de traumas no deberían ser patologizados
Las personas que tienen un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático no siempre tienen una respuesta traumática . Digamos que una persona con trastorno de estrés postraumático tiene un desacuerdo con su cónyuge. Si bien el desacuerdo no fue acalorado, tocó un tema delicado en el que ambas partes tienen dificultades para ponerse de acuerdo. Esta persona se siente incomprendida, enojada y triste. Tiene problemas para concentrarse al día siguiente, pensando en cómo se puede remediar la situación.
También pueden estar un poco irritables, ya que su sueño también se vio afectado. Esto no es necesariamente una respuesta traumática; dependiendo del contenido del desacuerdo, podría ser una respuesta razonable a un conflicto interpersonal . De hecho, insistir en que se trata de una respuesta traumática podría ser bastante patologizante para la persona que está teniendo una respuesta apropiada a una experiencia inquietante.
Incluso los terapeutas se preguntan qué es y qué no es un trauma
He aquí un ejemplo personal. No me gusta nada ir al dentista . El sonido del taladro me sobreestimula y tengo los dientes sensibles, por lo que incluso las limpiezas rutinarias pueden resultar incómodas. Durante una cita, le hice un gesto a la dentista para que parara y ella no vio que movía la mano, lo que la llevó a seguir taladrando. Una vez que finalmente me vio y se detuvo, me asusté y respiré. En las semanas siguientes, le di vueltas al evento en mi mente, pensando en lo mucho que temía las futuras citas con el dentista, y terminé hablando de ello con uno de mis colegas.
“No quiero volver a ir al dentista en absoluto. ¿Significa esto que ahora tengo un trauma por haber ido al dentista?”, reflexioné en voz alta. Hablaba en serio: nunca me gustó el dentista y tenía mucho miedo durante esa cita. Consideré comentarlo con mi propio terapeuta EMDR.
“Bueno, fue una experiencia horrible y estás respondiendo de manera adecuada a ella. Eso no significa necesariamente que estés respondiendo de manera traumática”, respondió mi colega.
Aunque para algunos esta respuesta puede parecer falta de compasión, para mí fue muy reconfortante escucharla. Reflexioné sobre la definición de trauma. Tuve mucho miedo durante esa experiencia y no tenía muchas ganas de volver, pero no tuvo efectos duraderos en mi comportamiento o funcionamiento. De hecho, volví a mi cita de seguimiento, hablé con mi dentista sobre cómo me sentía y trabajé con ella para solucionar los problemas y asegurarme de que esto no volviera a suceder en el futuro. Si bien todavía no soy una gran fanática del dentista, puedo asistir a mis citas con un estrés mínimo.
¿Qué daño hay en etiquetar todo como una respuesta al trauma?
Para empezar, etiquetar todo como una respuesta al trauma es un enfoque incorrecto. No todo es una respuesta al trauma y difundir información errónea no es bueno para nadie. Suponer que todo es un trauma puede hacer que las personas sientan que les debe haber sucedido algo traumático cuando, de hecho, están teniendo una respuesta adecuada a una experiencia inquietante.
Tuve mucho miedo durante esa experiencia y no esperaba volver, pero no tuvo efectos duraderos en mi comportamiento ni en mi funcionamiento.
A su vez, las personas pueden encontrarse buscando recuerdos traumáticos y explorando su pasado en busca de explicaciones sobre por qué están teniendo una experiencia particular de un evento negativo. Además, suponer que alguien que es un sobreviviente de un trauma está experimentando una respuesta al trauma puede ser profundamente patologizante .
¿Cuándo son útiles las etiquetas en la curación?
Si bien es problemático ponerle una etiqueta de trauma a cualquier faceta de la experiencia humana , hay momentos en que es sumamente importante tener la etiqueta apropiada de trauma. No puedo contar la cantidad de veces que he visto a alguien sufriendo profundamente y sin entender por qué, culpándose a sí mismo por cosas que le sucedieron, insistiendo en que no fue gran cosa y que ya debería haberlo superado.
Cuando les doy psicoeducación sobre qué es exactamente el trauma y que están teniendo una respuesta al trauma, noto un alivio inmediato. Cuando continúo explicando que su cuerpo está teniendo una respuesta con el objetivo de mantenerlos a salvo, las perspectivas pueden cambiar para siempre. “ Por fin ”, expresan muchos. “ Por fin, me doy cuenta de que no estoy roto”.