¿Por qué estoy tan triste?

Si alguna vez te has preguntado por qué te sientes tan triste todo el tiempo, es posible que te preguntes si es posible que estés deprimido. ¿Es realmente posible estar deprimido y no saberlo? 

Aquí hay algunas cosas que debes tener en cuenta si estás tratando de descubrir por qué te sientes triste y que pueden ayudarte a prestar atención a lo que tu tristeza está tratando de decirte.

¿Qué es la tristeza?

La tristeza es una emoción humana, pero sentirse deprimido o “abatido” todo el tiempo es una señal de que algo no anda bien con su bienestar emocional. 

Sentirse triste no significa necesariamente estar deprimido: la tristeza es una respuesta humana común a todo tipo de cosas que suceden en la vida, como perder a un ser querido, enfrentar una decepción en su carrera o incluso ver una noticia desgarradora.  

Si te sientes triste la mayor parte del tiempo o todo el tiempo, podría ser una señal de que estás deprimido. 

Tristeza vs. Depresión

La tristeza y la depresión pueden aparecer de repente o aparecer lentamente con el tiempo. Pueden estar  relacionadas con una situación  de la vida o parecer que ocurren sin  ningún “motivo” . Puede resultar difícil identificar los signos de depresión, como  la tristeza  o  el duelo . Tampoco son necesariamente experiencias separadas: a veces, sentirse triste es parte de la depresión, y el duelo puede convertirse en depresión.

La diferencia clave es que la tristeza por sí sola no suele prolongarse como ocurre con la depresión.

¿Puedes estar deprimido y no saberlo?

Estar triste todo el tiempo puede ser una señal de que estás deprimido, pero eso no significa que sea una señal clara. A continuación, se indican algunas razones por las que es posible que no te des cuenta de que estás deprimido: A continuación, se indican algunas razones por las que es posible que no te des cuenta de que estás deprimido:

• Has estado triste durante un tiempo:  si has estado deprimido durante mucho tiempo, es probable que hayas comenzado a sentirte “normal”. Este suele ser el caso de las personas que han estado  deprimidas desde la primera infancia .
• Los síntomas aparecieron lentamente:  la depresión puede desarrollarse gradualmente durante un período prolongado. Cuando los cambios de humor son sutiles y aparecen lentamente, es posible que no te des cuenta de que las cosas ya no son como antes.
• Te sientes mal contigo mismo:  si sientes que eres de alguna manera “malo” o “defectuoso”, es fácil descartar lo que sientes como una parte de ti que no se puede arreglar. Incluso puedes sentir que no mereces sentirte mejor.
• Tienes ciertas creencias sobre la salud mental: nuestras diferencias culturales pueden afectar nuestra capacidad para reconocer y aceptar la depresión. Por ejemplo, si las personas que te rodean ven la depresión como algo que tienes que “superar”, es posible que sientas que pedir ayuda sería un signo de debilidad.
• No te sientes triste. Como es posible que no te sientas particularmente triste, es posible que pienses que no puede ser depresión. En realidad, la depresión puede adoptar más formas que un simple sentimiento de profunda tristeza. Puedes sentirte cansado, con poca energía o sin una verdadera sensación de alegría sin sentir necesariamente tristeza o ganas de llorar.

Síntomas de depresión además de la tristeza

Si ha tenido varios de los siguientes síntomas durante al menos dos semanas , es posible que esté deprimido:

• Ira e irritabilidad
• Ansiedad y agitación
• Cambios en el apetito o el peso (puede ser falta de apetito acompañada de pérdida de peso o aumento del apetito con aumento de peso)
• Fatiga o falta de energía
• Sentimientos de tristeza o vacío.
• Sentimientos de inutilidad, desesperanza o culpa excesiva.
• Pérdida de interés en actividades que habitualmente disfrutaba
• Dolores y molestias misteriosos sin causa aparente
• Problemas con el pensamiento, la memoria, la concentración y la toma de decisiones.
• Problemas de sueño como insomnio o dormir demasiado.
• Pensamiento, habla o movimientos físicos lentos.
• Pensamientos de muerte y suicidio.

Cómo saber si la tristeza es depresión

Ya sea que piense que su tristeza podría ser depresión o no, la única manera de saberlo con certeza y obtener apoyo es ponerse en contacto con un médico. Su médico de cabecera puede ser un excelente punto de partida porque puede hablar con usted sobre sus síntomas y decidir qué camino tomar para llegar a un diagnóstico.

Por ejemplo, podrían decidir que lo mejor que pueden hacer es realizar algunos análisis de sangre para asegurarse de que no haya una causa física, como hormonas tiroideas anormales, que estén provocando sus síntomas.

También podrían hacerle preguntas que forman parte de una prueba de detección de la depresión . A veces, simplemente le harán preguntas en el consultorio o le pedirán que complete un formulario en papel o en línea. La encuesta le hará preguntas como cuántos días durante las últimas 2 semanas se ha sentido “poco interés o placer en hacer cosas” o “deprimido, desesperanzado”. 

Si creen que estás deprimido, es posible que se sientan cómodos hablando contigo sobre el tratamiento. Si no es así, o si no están seguros de que estés lidiando con una depresión, es posible que quieran que consultes a un proveedor que esté capacitado para diagnosticar y tratar trastornos de salud mental. 

¿Qué pasa si no es depresión?

La depresión no es el único problema de salud mental que puede hacer que te sientas triste. Si te sientes triste todo el tiempo pero no tienes otros signos y síntomas de depresión, existen otras causas que tu médico podría considerar:

• Trastornos de salud mental: La depresión no es el único trastorno de salud mental que puede hacerte sentir triste. Por ejemplo, si tienes trastorno bipolar, tu estado de ánimo puede subir (manía) y luego bajar. Durante la parte baja del ciclo de cambios de humor, puedes sentir tristeza y otros sentimientos de depresión. El trastorno afectivo estacional o “TAE” es otro trastorno común que puede, como sugiere su nombre, causar tristeza en ciertas épocas del año. Los cambios de estación pueden ser un desencadenante emocional y, si bien entrar en los meses más oscuros y fríos del año es uno de los principales, algunas personas también notan que se ponen tristes y deprimidas durante el verano. 
• Neurodivergencia: Desenvolverse en el mundo como una persona neurodivergente puede ser estresante y frustrante. El trastorno del espectro autista (TEA) y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) están vinculados a la depresión no solo en las personas que han sido diagnosticadas, sino también en las que no lo han sido. 
• Cambios hormonales: Sentirse triste puede ser una parte común del síndrome premenstrual (SPM), pero cuando es grave puede ser un signo de trastorno disfórico premenstrual (TDPM). Los cambios en el cuerpo y en la vida asociados con intentar quedar embarazada, estar embarazada, dar a luz y adaptarse a la nueva paternidad también pueden ser un desencadenante de tristeza e incluso depresión perinatal y posparto. Atravesar la menopausia es otro momento de la vida que desencadena hormonas, y las personas que atraviesan esta transición suelen experimentar síntomas de depresión. 
• Sustancias: El abuso de alcohol, tabaco o drogas ilegales o medicamentos recetados puede tener un efecto negativo en su cuerpo y mente, así como afectar negativamente las partes más importantes de su vida, como sus relaciones, su trabajo y sus pasatiempos. 
• Afecciones crónicas: la tristeza y el desánimo pueden ser un signo de un problema de salud física subyacente, no solo de salud mental. Por ejemplo, la depresión puede ser un signo de trastornos de la tiroides.
• Medicamentos: Tomar determinados medicamentos para controlar una enfermedad crónica puede afectar a veces el estado de ánimo. Por ejemplo, los cambios de humor son un efecto secundario común de los esteroides que tratan la inflamación.
• Estrés: es posible que asocies el estrés en casa, en la escuela o en el trabajo con tensión, irritabilidad e incluso enojo, pero sentirse triste y “desanimado” por la vida es otra forma común en que las personas responden al estrés constante. Las investigaciones han demostrado que el estrés que no se controla también puede contribuir a la depresión.
• Estilo de vida: Si tu vida no va como quieres (por ejemplo, no tienes tiempo para hacer ejercicio, no comes lo suficiente o comes en exceso y tu horario de sueño está alterado), esto puede tener un efecto profundo en tu estado de ánimo. 
• Aislamiento y soledad: Durante la pandemia de COVID-19 aprendimos lo poderosos que pueden ser los efectos de estar separados de otras personas en nuestro bienestar. Pero para las personas con discapacidad, los adultos mayores y las personas que viven en la pobreza, el aislamiento puede ser una realidad constante que tiene un efecto negativo duradero en la salud física y mental.

Tratamiento de la tristeza y la depresión

Si te sientes triste todo el tiempo y crees que podrías estar deprimido, debes saber que existen tratamientos para la depresión que pueden ayudarte. Es posible que tengas que probar más de un tratamiento o incluso combinar tratamientos para encontrar la forma más eficaz de tratar la depresión, y eso está bien. 

Medicamentos

Muchos profesionales médicos comenzarán a intentar tratar la depresión y otras afecciones de salud mental con  medicamentos antidepresivos . Estos son algunos tipos de medicamentos que su médico podría sugerirle que pruebe si le diagnostican depresión:

• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
• Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN)
• Antidepresivos atípicos
• Antidepresivos tricíclicos (ATC)
• Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO)

Los ISRS son, con diferencia, los medicamentos que se recetan con más frecuencia para tratar la depresión, pero los ISRN y los antidepresivos atípicos también son bastante comunes. Los IMAO y los ATC se utilizan con menos frecuencia porque tienden a tener más efectos secundarios. Sin embargo, para algunas personas, estos medicamentos son la mejor opción.

Psicoterapia

Su médico habitual podría derivarlo a un  psiquiatra ,  psicoterapeuta u otro  profesional de la salud mental calificado  que se especialice en el tratamiento de afecciones de salud mental. La terapia de conversación y la terapia cognitivo-conductual (TCC) son dos de los enfoques más comunes para tratar la depresión.

Puedes realizar la terapia de forma individual o en grupo: 

• La terapia individual , como la terapia cognitivo-conductual (TCC) , puede brindarle un lugar seguro y de apoyo para aprender sobre su tristeza y depresión, explorar qué hay detrás de estos sentimientos y encontrar formas de manejarlos. 
• La terapia de grupo  puede ser útil porque te permite pasar tiempo con otras personas que están pasando por lo mismo que tú. Estar triste y deprimido puede hacerte sentir totalmente solo en el mundo, por lo que puede ser terapéutico hablar con otras personas que se sienten de la misma manera que tú y compartir cómo estás afrontando la situación. 

También hay muchos recursos en línea, como programas autoguiados o grupos de apoyo, que pueden ser parte de un plan de tratamiento para la depresión.

Cambios de vida

Los medicamentos y la terapia pueden ayudarle a empezar a sentirse mejor, pero también puede descubrir que hacer algunos cambios en su vida cotidiana respalda el trabajo que está haciendo en la terapia e incluso mejora su estado de ánimo.

• Dormir: dormir lo suficiente y con calidad puede hacer maravillas para tu salud física y mental. Establecer una rutina para la hora de dormir que mantengas de manera constante es una estrategia de cuidado personal que puedes convertir en un objetivo a largo plazo.
• Ejercicio: Es posible que te sientas mejor física y emocionalmente al salir a caminar o ir al gimnasio. No tienes que presionarte para caminar 10 000 pasos al día o superar tu mejor marca personal en levantamiento de pesas: simplemente elige una actividad que te guste hacer e incorpórala a tu rutina. 
• Nutrición: Comenzar el día con un desayuno satisfactorio o tener una comida sabrosa planeada para la cena no solo le dará energía a su cuerpo y mente, sino que también puede convertirse en pequeñas cosas que esperar con ansias. A algunas personas les gusta cocinar y lo encuentran relajante, pero también es común sentirse abrumadas por ello. Es posible que encuentre kits de comidas que le permitan planificar y reunir los ingredientes y que sean más fáciles de manejar. Si tiene dificultades para pagar lo que necesita para preparar comidas nutritivas, su despensa de alimentos local puede ser un gran recurso. Si no puede preparar comidas por su cuenta, los programas comunitarios como Meals on Wheels pueden ayudarlo. 
• Conectarse con los demás: puede resultar difícil comunicarse con otras personas cuando uno se siente triste todo el tiempo, especialmente si le preocupa ser una carga. Trate de recordar que las personas en su vida lo aman y quieren apoyarlo. Si les hace saber que está pasando por un momento difícil, es probable que quieran ayudarlo, incluso si es algo tan simple como enviarle un mensaje de texto divertido para animarlo, traerle una comida casera u ofrecerse a ayudar con algunas tareas mientras se ponen al día con la vida del otro. 

Puedes experimentar con pequeños cambios en tu vida y ver qué te ayuda a aliviar la tristeza de tus días. Puede que te resulte difícil empezar y seguir adelante, especialmente si te sientes muy deprimido. Pero recuerda: no tienes que hacerlo todo de una vez. Establecer pequeñas metas para ti puede ayudarte a ir avanzando hacia los cambios que te gustaría hacer sin frustrarte ni agobiarte.