Imágenes de Todd Warnock/Getty
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El tratamiento basado en la familia (FBT, también conocido a veces como el método Maudsley) es un tratamiento líder para los trastornos alimentarios en adolescentes, incluidos la anorexia nerviosa , la bulimia nerviosa y otros trastornos alimentarios o de la ingestión de alimentos específicos (OSFED ).
Se trata de un tratamiento manualizado, impartido por profesionales capacitados. Se realiza principalmente en ámbitos ambulatorios , aunque existen algunos programas residenciales y de hospitalización parcial (PHP) que incorporan FBT.
Si bien la terapia cognitivo conductual puede no ser adecuada para todas las familias, las investigaciones muestran que es muy eficaz y actúa más rápido que muchos otros tratamientos.
Por lo tanto, generalmente debe considerarse como un enfoque de primera línea para el tratamiento de niños , adolescentes y algunos adultos jóvenes con trastornos alimentarios.
Índice
Enfoque alternativo
La terapia basada en la conducta representa un cambio radical con respecto a los tratamientos más tradicionales. Las teorías más antiguas sobre la anorexia y los trastornos alimentarios, propuestas por Hilde Bruch y otros, atribuían su aparición a un enredo familiar o a otra disfunción dentro de la familia. Se creía que las madres eran la causa principal de los trastornos alimentarios de sus hijos, como en el caso de la esquizofrenia y el autismo.
El tratamiento típico consistía en ordenar a los padres que se hicieran a un lado y entregaran a sus hijos con anorexia a un tratamiento individual o a centros de tratamiento residencial, un enfoque que ahora sabemos que, en muchos casos, fue perjudicial tanto para las familias como para los pacientes.
Investigaciones recientes han desacreditado la teoría de la causalidad parental de los trastornos alimentarios, tal como lo han hecho en el caso de la esquizofrenia y el autismo.
Los estudios genéticos indican que aproximadamente entre el 50% y el 80% del riesgo de que una persona sufra un trastorno alimentario se debe a factores genéticos .
Investigación
La literatura ha redescubierto estudios más antiguos sobre la inanición que demuestran que una serie de comportamientos característicos de la anorexia son en realidad el resultado de la desnutrición que acompaña a la anorexia.
También se cree que muchos médicos cometieron un error básico de selección: al observar la dinámica de las familias que buscaban tratamiento, los médicos vieron naturalmente que las familias estaban atrapadas en una lucha de vida o muerte por la comida. Sin embargo, esta lucha es un síntoma del trastorno, no una causa: en los años previos al trastorno alimentario, su dinámica probablemente no era diferente a la de otras familias.
Reconociendo que el peso de la evidencia había cambiado, en 2010, la Academia de Trastornos Alimentarios publicó un documento de posición que refutaba específicamente la idea de que los factores familiares son un mecanismo primario en el desarrollo de un trastorno alimentario. Este es un cambio positivo porque ha resultado en una mayor inclusión de los padres en el tratamiento en general y una mayor aceptación y demanda de FBT.
Terapia familiar versus terapia cognitivo conductual
La terapia familiar basada en la conducta no debe confundirse con los enfoques de nombre similar, pero potencialmente fundamentalmente diferentes, que se engloban en el ámbito de la terapia familiar. La terapia familiar tradicional suele considerar que el niño con un trastorno alimentario está expresando un problema familiar.
Se centra en identificar y resolver ese problema para curar el trastorno alimentario . Este enfoque no ha sido respaldado por la investigación y es cuestionado por el documento de posición de la AED.
En los años 70 y principios de los 80, los médicos del Hospital Maudsley de Londres (Inglaterra) idearon una forma muy diferente de terapia familiar, que trataba a los padres como un recurso, no como una fuente de daño. El equipo del Maudsley ha seguido desarrollando y enseñando este enfoque, al que no llaman enfoque Maudsley, sino terapia familiar centrada en la anorexia.
Mientras tanto, los Dres. Daniel Le Grange y James Lock desarrollaron aún más el modelo en un manual (publicado en 2002 y actualizado en 2013), llamando a su versión manualizada Tratamiento Basado en la Familia (FBT).
El enfoque FBT se basa en aspectos de la terapia conductual, la terapia narrativa y la terapia familiar estructural. Lock y Le Grange han creado el Instituto de Formación para Trastornos Alimentarios en Niños y Adolescentes, una organización que capacita a terapeutas en este tratamiento y mantiene una lista de terapeutas certificados y terapeutas en formación.
Principios de la TFC
La terapia basada en la conducta (FBT) adopta una visión agnóstica del trastorno alimentario, lo que significa que los terapeutas no intentan analizar por qué se desarrolló el trastorno alimentario. La FBT no culpa a las familias por el trastorno. Por el contrario, presupone el fuerte vínculo entre padres e hijos y empodera a los padres para que utilicen su amor para ayudar a sus hijos.
En la TCF, los padres son vistos como expertos en sus hijos, una parte esencial de la solución y miembros del equipo de tratamiento.
En la terapia basada en la conducta, el trastorno alimentario se considera una fuerza externa que está poseyendo al niño. Se pide a los padres que se unan a la parte sana del niño contra el trastorno alimentario que amenaza con arrebatárselo. La nutrición completa se considera un primer paso fundamental en la recuperación; el papel de los padres es proporcionar esta nutrición alimentando activamente a su hijo.
Las sesiones de terapia cognitivo conductual suelen involucrar a toda la familia e incluyen al menos una comida familiar en el consultorio del terapeuta. Esto le da al terapeuta la oportunidad de observar las conductas de los diferentes miembros de la familia durante una comida y de asesorar a los padres para que ayuden a sus hijos a comer.
Debido a que los pacientes con trastornos alimentarios pueden presentar complicaciones médicas , deben ser controlados por un médico durante el curso del tratamiento.
Tres fases del FBT
El FBT tiene tres fases:
- Fase 1: Control parental total. Los padres suelen tener el control total de las comidas, ya que ayudan a sus hijos a restablecer patrones regulares de alimentación e interrumpen conductas problemáticas relacionadas con el trastorno alimentario, como los atracones, las purgas y el ejercicio excesivo. Si se indica un aumento de peso, el objetivo es de 1 a 2 libras por semana. El terapeuta trabaja para empoderar a los padres para que asuman estas tareas y los ayuda a aprender a controlar al niño a la hora de comer.
- Fase 2: El adolescente recupera gradualmente el control. Esta fase suele comenzar cuando el peso se ha recuperado en gran medida, las comidas se desarrollan con más fluidez y las conductas están más bajo control. El control se devuelve gradualmente al adolescente de una manera apropiada para su edad: por ejemplo, el niño puede empezar a comer o tomar refrigerios sin el padre. Puede haber recaídas y los padres pueden tener que reafirmar el control de vez en cuando hasta que el adolescente esté completamente preparado; esto es parte del proceso.
- Fase 3: Establecer una independencia saludable. Cuando el adolescente es capaz de comer con un nivel de independencia adecuado a su edad y no presenta conductas de trastorno alimentario, el tratamiento se centra en ayudarlo a desarrollar una identidad saludable y a ponerse al día con otros problemas de desarrollo. Se pueden abordar otros problemas comórbidos. Se ayuda a la familia a reorganizarse ahora que el niño está más sano.
Ventajas del FBT
La inanición cerebral puede causar anosognosia , es decir, la falta de conciencia de que uno está enfermo. Como resultado, puede transcurrir un largo tiempo hasta que las mentes de los adolescentes en recuperación sean capaces de generar la motivación o la comprensión necesarias para mantener su propia recuperación.
La terapia basada en la conducta (FBT) asigna a los padres el trabajo de cambio de conducta y nutrición integral y les proporciona habilidades y entrenamiento para alcanzar estos objetivos. Como resultado, ayuda al niño a recuperarse incluso antes de que tenga la capacidad de hacerlo por sí solo.
Debido a que tiende a funcionar más rápido que otros tratamientos, la terapia basada en la conducta reduce las repercusiones médicas y aumenta las posibilidades de una recuperación completa. Permite que el niño permanezca en casa con sus padres y suele ser más rentable el tratamiento residencial .
Investigación sobre FBT
Las investigaciones han demostrado que los adolescentes que reciben terapia basada en factores se recuperan a tasas más altas que los adolescentes que reciben terapia individual:
- Un estudio de la Universidad de Chicago y Stanford muestra que al final de un ciclo de terapia cognitivo conductual, dos tercios de los adolescentes con anorexia nerviosa se han recuperado; entre el 75 y el 90 por ciento han recuperado el peso tras un seguimiento de cinco años.
- Un estudio reciente comparó la terapia cognitivo conductual (TCC) para la bulimia nerviosa con la terapia cognitivo conductual (TCC) para la bulimia nerviosa. Los resultados indicaron que la TCC condujo a tasas de abstinencia más rápidas y sostenidas en los adolescentes.
- Las investigaciones preliminares y los estudios de casos también indican que la TFC es un enfoque aceptable para los adultos jóvenes.
La terapia basada en la confianza parece ser más eficaz en familias en las que la duración de la enfermedad es inferior a tres años. Una respuesta temprana positiva al tratamiento (normalmente en la cuarta semana) es un pronóstico de un resultado satisfactorio a largo plazo.
El FBT no es para todas las familias
Los padres a menudo creen que la terapia cognitivo conductual no les funcionará. “Mi hijo es demasiado mayor”, “Mi hijo es demasiado independiente”, “No soy lo suficientemente fuerte”, “Estamos demasiado ocupados”. Sin embargo, ninguno de estos problemas ha demostrado ser necesariamente un obstáculo para la ejecución exitosa del tratamiento cognitivo conductual. La investigación y la experiencia clínica demuestran que muchas familias diversas pueden implementar con éxito la terapia cognitivo conductual.
Sin embargo, no es para todas las familias. Es riguroso y requiere un fuerte compromiso por parte de los miembros de la familia. No se recomienda para familias en las que los padres son abusadores físicos o sexuales o abusan de sustancias.
Es posible que la terapia cognitivo conductual no sea recomendable para familias en las que los padres son demasiado críticos.
Para las familias en las que los padres tienden a ser críticos, una variación de la TCC, llamada TCC separada, puede ser una gran opción. En este enfoque, el terapeuta se reúne solo con los padres mientras el personal médico controla el peso del niño.
Una palabra de Verywell
Las excepciones mencionadas anteriormente representan sólo una minoría de los casos. Las familias que han utilizado este enfoque suelen estar muy entusiasmadas y agradecidas de haber sido parte de la solución. Ayudar a desempeñar un papel activo en la recuperación de su hijo puede ser una experiencia muy gratificante.