Peter Glass Relaciones públicas/First Light/Getty Images
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GAD es un acrónimo que se utiliza para el trastorno de ansiedad generalizada, mientras que TOC se utiliza para el trastorno obsesivo-compulsivo. El TOC y el TAG comparten similitudes, incluidos síntomas de ansiedad, pero ¿es el TOC un trastorno de ansiedad?
La respuesta es no, pero como existen algunas similitudes entre ambas afecciones, puede haber confusión. Es importante conocer la diferencia para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Índice
Historia del TOC como trastorno de ansiedad
Históricamente, tanto el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) se consideraban trastornos de ansiedad. El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), una guía de referencia diagnóstica utilizada por los médicos para clasificar los trastornos psiquiátricos, alguna vez agrupó el TAG y el TOC dentro de la misma sección.
La quinta edición del DSM, publicada en mayo de 2013, separó estos diagnósticos en capítulos diferentes. Esto sigue siendo así en la edición que se utiliza actualmente, el DSM-5-TR.
Mientras que el TAG permanece en la sección de trastornos de ansiedad, el TOC ahora reside en una sección llamada Trastornos obsesivo-compulsivos y relacionados. Las afecciones relacionadas incluyen el trastorno de acumulación , la tricotilomanía (también conocido como trastorno de arrancarse el cabello) y el trastorno dismórfico corporal .
Este cambio se realizó debido a investigaciones que indicaban que el TOC y los trastornos relacionados tenían puntos en común importantes (incluidos pensamientos obsesivos y conductas repetitivas) que los diferenciaban de los trastornos de ansiedad.
TOC vs. Ansiedad: comportamiento
La principal diferencia conductual entre el TOC y el TAG es la presencia de compulsiones. Las personas con TOC adoptan conductas compulsivas para afrontar la ansiedad, mientras que las personas con TAG no lo hacen.
¿Qué es una compulsión?
Una compulsión es un comportamiento o ritual repetitivo que las personas se sienten obligadas a realizar en respuesta a una obsesión. Las compulsiones comunes en el TOC incluyen verificar, contar, limpiar, mantener el orden, buscar tranquilidad o repetir secuencias de palabras.
Las personas con TOC recurren a conductas repetitivas (rituales físicos o mentales denominados compulsiones) para aliviar el estrés que les provoca una obsesión. Estas conductas compulsivas surgen de la creencia de que pueden evitar que se produzca un resultado temido. Un ejemplo de ello sería lavarse las manos en exceso y de forma ritualista para evitar la contaminación.
En el trastorno de ansiedad generalizada, las personas tienden a preocuparse mucho y, a veces, buscan la tranquilidad de los demás. Sin embargo, no suelen adoptar conductas compulsivas ni ritualistas para hacer frente a su ansiedad.
TOC vs. Ansiedad: Pensamientos
Los patrones de pensamiento característicos del TAG también lo distinguen del TOC. La principal diferencia es si estos pensamientos pueden caracterizarse como preocupaciones u obsesiones.
Preocuparse
Las personas con TAG tienden a preocuparse por cuestiones de la vida real y, si bien es apropiado preocuparse por estos temas, el grado de ansiedad es claramente excesivo.
Las preocupaciones pueden estar relacionadas con cuestiones importantes de la vida, como la salud, las finanzas o las relaciones, pero también con muchas tensiones menores del día a día que otras personas no tenderían a percibir con tanta intensidad, como hacer una presentación de trabajo o no poder predecir cuál será su agenda diaria.
La preocupación patológica , el tipo que cumple el umbral para un diagnóstico de TAG, es generalizada e incontrolable y tiende a implicar mucho catastrofismo ( imaginar el peor resultado posible) u otras distorsiones en el pensamiento y la toma de decisiones (también conocido como pensamiento sesgado).
Obsesiones
Sin embargo, a diferencia del trastorno de ansiedad generalizada, estos pensamientos o impulsos mentales se extienden mucho más allá de las preocupaciones y los problemas cotidianos. Las obsesiones son los procesos de pensamiento característicos del TOC y también son difíciles de controlar para las personas con TOC.
¿Qué son las obsesiones?
Las obsesiones son pensamientos, ideas o imágenes mentales persistentes, indeseables y extremadamente angustiantes. El pensamiento obsesivo es menos realista y, a veces, incluso tiene una cualidad percibida como mágica.
Por ejemplo, un estudiante con TOC puede creer que tiene que alinear los objetos en su escritorio de forma perfectamente simétrica y contarlos una cantidad específica de veces para no suspender un examen. O un padre con TOC puede creer que necesita decir una frase particular repetidamente a lo largo del día para mantener a sus hijos a salvo.
En qué se diferencia el tratamiento
Los tratamientos para el TAG y el TOC también se superponen, aunque también existen algunas diferencias importantes. Ambas afecciones responden bien a la terapia cognitivo conductual (TCC).
Terapia cognitivo conductual
La TCC es un tipo de terapia que implica aprender a identificar y cambiar los pensamientos negativos automáticos que contribuyen a los síntomas. Sin embargo, las técnicas específicas de TCC que se utilizan para tratar el TOC pueden diferir de las que se utilizan para tratar el TAG. Por ejemplo:
- Reestructuración cognitiva : las personas con TAG pueden beneficiarse de una técnica conocida como reestructuración cognitiva, donde aprenden a identificar los pensamientos que producen ansiedad, desafiarlos y desarrollar una nueva perspectiva.
- Prevención de la exposición y la respuesta : En el caso del TOC, se ha demostrado que funciona mejor un tipo específico de tratamiento cognitivo conductual denominado prevención de la exposición y la respuesta . Este enfoque utiliza aspectos de la terapia de exposición para exponer gradualmente a las personas con TOC a las cosas que provocan sus miedos y ansiedades. Con el tiempo, la respuesta al miedo disminuye.
Medicamentos
Existen muchos medicamentos que resultan útiles tanto para el TOC como para el TAG. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN) suelen ser la primera opción para tratar tanto el TOC como el TAG. Suelen ser más eficaces cuando se utilizan junto con la TCC.
- Medicamentos para el TAG : Paxil (paroxetina), Lexapro (escitalopram), Cymbalta (duloxetina), Effexor (venlafaxina) están aprobados por la FDA para el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada (TAG), aunque también se pueden recetar otros.
- Medicamentos para el TOC : Anafranil (clomipramina), Prozac (fluoxetina), Luvox (fluvoxamina), Paxil (paroxetina) y Zoloft (sertralina) están aprobados por la FDA para tratar el TOC.
Si bien los tratamientos para ambas afecciones a menudo incluyen el uso de ISRS, las investigaciones sugieren que el TOC puede tardar más en responder a estos medicamentos que los trastornos de ansiedad.
Cuando el TOC y el TAG se superponen
No es raro que las personas con TAG cumplan con los criterios para otro diagnóstico psiquiátrico a lo largo de su vida, o incluso simultáneamente. Si bien el problema concurrente más común es la depresión , un subconjunto de personas lucha con la coexistencia de TAG y TOC.
Algunas investigaciones sugieren que la coexistencia de TOC y TAG es bastante alta en adultos. Se estima que un 30 % de los adultos con TOC también tendrán TAG en algún momento de su vida.
Estas estadísticas sugieren que las personas con TOC pueden desarrollar TAG en algunos casos. La coexistencia de otros trastornos de ansiedad también es alta. Las investigaciones también sugieren que las personas que padecen TOC y TAG tienen un mayor riesgo de desarrollar trastorno depresivo mayor (TDM).
Los investigadores también señalan que para tratar estas afecciones concurrentes de manera eficaz, es importante obtener un diagnóstico y una evaluación precisos. Los ISRS pueden ser útiles para tratar ambas afecciones, pero las respuestas individuales pueden variar, por lo que se pueden recetar otros medicamentos para ayudar a controlar los síntomas.
Un estudio sugirió que el anticonvulsivo valproato podría ser eficaz en el tratamiento del TAG, por lo que puede ser útil prescribirlo junto con un ISRS para tratar el TOC y el TAG. También se pueden prescribir antipsicóticos atípicos para complementar los ISRS en el tratamiento del TAG y el TOC.