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No es raro escuchar elogios sobre cocinar nuestras propias comidas . Muchos aplauden esta práctica porque puede ahorrar dinero, mejorar nuestra salud y profundizar nuestras habilidades culinarias. Sin embargo, a pesar de estos beneficios, muchas personas pueden encontrar que cocinar es un aburrimiento.
Esto es comprensible: cocinar conlleva viajes intimidantes al supermercado, platos sucios a montones, la posibilidad de que suene la alarma de humo de la casa y algún plato incomible de vez en cuando. Por estos motivos, cocinar puede ser un pasatiempo dividido: a algunos nos encanta y a otros no.
Independientemente de tu postura, está clínicamente comprobado que cocinar favorece nuestra salud mental. Si te parece una noticia inesperada, no te fíes solo de nuestras palabras. Sigue leyendo para conocer las diferentes formas en que preparar tus comidas puede mejorar tu bienestar mental, además de algunas ideas para empezar.
Índice
Cocinar favorece una dieta que potencia el cerebro
¿Sabías que ciertos alimentos pueden mejorar tu funcionamiento cognitivo ? Un estudio realizado en 2014 ilustró una conexión entre la mala salud mental y las dietas poco saludables.
Dieta Mediterránea
Por el contrario, una dieta equilibrada sin alimentos procesados puede tener un impacto positivo en la memoria y favorecer el funcionamiento adecuado de los neurotransmisores. Un ejemplo de opciones alimentarias que pueden potenciar estos beneficios para la salud mental es la dieta mediterránea. Esta dieta se centra en grasas saludables como el aceite de oliva, abundantes frutas y verduras, cereales integrales, pescado y un mínimo de carne roja.
Es esencial reconocer que el término dieta poco saludable puede estar plagado de mucho estigma y a menudo niega los factores que conducen a elecciones alimentarias poco saludables, incluida la falta de acceso y la pobreza .
Si no puede acceder a alimentos integrales frescos, considere consultar con su organización local de agricultura apoyada por la comunidad (CSA). Esta es una opción que ofrece frutas y verduras frescas todas las semanas y que, a menudo, son más asequibles que los mercados de agricultores y las tiendas de comestibles.
Además, algunos ofrecen cajas de frutas y verduras a bajo costo para ayudar a los miembros de la comunidad que atraviesan dificultades económicas. Llámalos para ver cuáles son tus opciones de apoyo.
Cocinar aumenta la conexión social
¿Con qué frecuencia una receta rinde solo una porción? Es bastante raro. La comida está hecha para compartirse y cocinar ofrece una excusa fácil para crear una comunidad. Puede ser tan simple como visitar el mercado de agricultores y conversar con algunos de los vendedores para obtener ideas de recetas.
Puedes pedirle a un amigo que te acompañe a experimentar en la cocina o invitar a algunos seres queridos a compartir el pan. Independientemente de tu elección, existen muchas formas de interacción social en lo que respecta a la comida.
La socialización vinculada a la cocina se basa en investigaciones recientes. Un estudio de 2017 publicado en el Health Education &; Behavior Journal cita la cocina como una gran intervención utilizada en entornos terapéuticos y de rehabilitación. Si no estás seguro por dónde empezar, echa un vistazo a algunos tutoriales de YouTube y comienza a experimentar.
Cocinar aumenta la autoestima
Cuando nuestra salud mental se resiente, no es raro que también lo haga la forma en que nos sentimos respecto a nosotros mismos. Si pensamos que nuestro cerebro no está funcionando correctamente, ese pensamiento a menudo se convierte en una bola de nieve que nos lleva a creer que somos incapaces de hacer algo correctamente.
Preparar una receta que siempre has querido perfeccionar puede aumentar tu autoestima de forma significativa. Incluso si es algo tan sencillo como un plato de pasta con tres ingredientes (fideos, mantequilla, parmesano… ¡listo!), se ha demostrado clínicamente que cocinar aumenta significativamente la confianza . Esto se debe a que la sensación de crear algo tangible que otros puedan disfrutar puede ser muy gratificante.
Cocinar puede ayudarte a crear una rutina
La rutina es tan beneficiosa para nuestro cerebro que se ha creado una forma de psicoterapia en torno a ella. La terapia del ritmo interpersonal y social (IPSRT, por sus siglas en inglés) es una forma de psicoterapia que se utiliza con mayor frecuencia en personas que padecen trastorno bipolar .
Esta terapia reconoce cómo los eventos estresantes de la vida y los cambios en la rutina diaria pueden desencadenar problemas de salud mental; en el caso del trastorno bipolar, pueden contribuir a la aparición de un episodio depresivo o maníaco.
Este tipo de terapia instruye a las personas a crear un horario de cuándo acostarse, despertarse y comer, entre otras actividades diarias. Al seguir una rutina, nuestro ritmo circadiano puede equilibrarse.
El ritmo circadiano es el reloj interno de nuestro cuerpo que regula el cortisol , una hormona del estrés, y la melatonina , la hormona que controla nuestro ciclo de sueño-vigilia. Cocinar puede convertirse en un pilar de tu rutina, contribuyendo así a un mayor bienestar general.
Cocinar expande la creatividad
Un estudio reciente afirma que incorporar actividades creativas a la vida diaria puede mejorar significativamente el estado de ánimo y el bienestar general.
Otro estudio califica la cocina como una actividad creativa , llegando incluso a destacar las conexiones entre cocinar y mejorar el estado de ánimo. Por eso no podemos negar la ciencia: ponerse el gorro de chef y explorar valientemente la cocina puede hacer que uno se sienta mejor que nunca.
Cómo empezar
A estas alturas, es posible que ya te hayas animado a cocinar para mejorar tu salud mental , pero no tengas idea de por dónde empezar. Aquí tienes algunas ideas:
- Piensa en cuáles son algunos de tus platos favoritos . Tal vez te gusten los platos que te intimidan demasiado, como el sushi o el filet mignon. No hay problema, puedes usarlos como una idea de los sabores que te pueden gustar. Por ejemplo, puedes probar a hornear salmón en el horno o hacer una hamburguesa sencilla en una sartén.
- Considera tomar una clase de cocina . Es probable que estés rodeado de otras personas que también están adquiriendo confianza en la cocina, lo que puede ayudar a que la experiencia sea mucho menos estresante . Si te pone nervioso ir solo, pide a un amigo que te acompañe.
- Ponte en contacto con tu círculo más cercano . Pedirle a un ser querido que te muestre algunos consejos y trucos para preparar tus comidas puede ser una forma cómoda de empezar. Además, ofrece cierta interacción social que puede resultar un gran consuelo en tiempos difíciles.
Una palabra de Verywell
Independientemente de cómo elijas empezar, no dejes que el miedo o la falta de confianza te intimiden. Todos empezamos por algún lado y los beneficios de cocinar para la salud mental son motivos de sobra para poner manos a la obra.