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Todos los días, los estudiantes universitarios se enfrentan al estrés de equilibrar por primera vez su vida escolar y social por su cuenta. La libertad única de la universidad no se puede reproducir cuando se vive con los padres o, más tarde, cuando se mantiene una familia, lo que hace que sea un momento perfecto para que muchas personas experimenten. Algunas personas prueban nuevas sustancias o se visten de manera diferente, mientras que otras aprovechan la oportunidad para encontrarse a sí mismas a través de relaciones románticas y sexuales.
Muchos creen que las oportunidades románticas en los campus universitarios han desaparecido con la prevalencia de la cultura del ligue, pero eso no significa que los estudiantes universitarios no quieran encontrar relaciones. En un estudio que analizó 22 campus universitarios en todo Estados Unidos entre 2005 y 2011, casi la misma cantidad de estudiantes informaron haber participado en la cultura del ligue y haber tenido una cita (62% y 61%, respectivamente). Solo el 8% de los estudiantes informaron haber participado en la cultura del ligue sin haber tenido una cita o haber estado en una relación a largo plazo, mientras que el 26,5% de los estudiantes dijeron que no habían participado en la cultura del ligue, pero habían tenido una cita o habían estado en una relación a largo plazo.
Está claro que los estudiantes universitarios no se centran exclusivamente en el sexo casual, como se suele decir, pero la experiencia romántica en los campus universitarios tiene muchos matices que vale la pena analizar. Sigue leyendo para obtener una guía sobre el romance universitario, ya sea que se trate de encuentros casuales, relaciones a distancia o simplemente de encontrar la chispa.
Índice
¿Qué hace que las citas en la universidad sean únicas?
La mayoría de las personas llegan a la universidad después de pasar años en un entorno escolar más pequeño donde han estado con las mismas personas durante mucho tiempo, por lo que la oportunidad de conocer gente nueva puede ser emocionante.
Danielle*, una estudiante de tercer año de la universidad, dice que esta capacidad constante de conocer gente nueva hace que las citas en la universidad sean únicas. “Incluso si no es nada serio, tienes la oportunidad de conocer y aprender sobre mucha gente nueva”, dice. “El grupo de personas es mucho más grande. Te quita un poco la presión porque siempre hay gente que nunca has conocido antes”.
Sin embargo, es importante recordar que todas las personas nuevas que conoces se encuentran en diferentes momentos de sus vidas. Algunas personas pueden haber estado ya en una relación seria y otras pueden tener poca o ninguna experiencia romántica o sexual.
El Dr. Akeem Marsh , profesor de psiquiatría en la Universidad de Nueva York, dice que una diferencia importante entre las relaciones en la universidad y más adelante en la vida es que los estudiantes llegan a la universidad con expectativas más variadas para las relaciones.
“Si las personas que buscan relaciones en etapas posteriores de la vida están más igualadas en cuanto a su nivel de desarrollo, las expectativas tienden a estar más igualadas”, dice el Dr. Marsh. En la universidad, es menos probable que las expectativas estén igualadas, y muchas interacciones lo reflejan. Esto a menudo conduce a sentimientos heridos y confusión.
Hay que tener esto en cuenta, sobre todo teniendo en cuenta lo fácil que puede ser apresurarse en las relaciones en la universidad con la emoción de la nueva libertad y la conexión. “Las relaciones avanzan más rápido en la universidad porque se puede pasar mucho más tiempo juntos que en la escuela secundaria”, dice Claire, que ha tenido relaciones a largo plazo tanto en la escuela secundaria como en la universidad. Dice que la falta de límites que ofrecen los horarios y los arreglos de vida de la universidad permite que las parejas pasen más tiempo juntas más rápidamente, lo que hace que sea fácil apresurarse en las cosas.
Cultura del ligue
La nueva libertad de los estudiantes universitarios hace que muchas personas, incluidos los estudiantes universitarios, esperen que los campus se llenen de fiestas, consumo de sustancias y sexo, cosas que se prestan a la cultura del ligue. Y aunque este comportamiento sin duda se puede encontrar en los campus universitarios, no todo el mundo busca este estilo de vida universitario estereotipado.
Algunos estudiantes llegan con la expectativa de que la cultura del ligue está mucho más extendida de lo que en realidad está, lo que a su vez altera las expectativas y los comportamientos, lo que lleva, en la mayoría de los casos, a una mala experiencia con su sexualidad.
DOCTOR AKEEM MARSH
Las expectativas de la cultura del ligue pueden llevar a conductas problemáticas en las relaciones, como expectativas de sexo y no exclusividad , que pueden ser difíciles de romper.
La cultura universitaria de las relaciones casuales también puede hacer que las personas que tienen una relación se sientan juzgadas. Katie tiene una relación a distancia con su pareja desde hace casi un año y dice que la gente a menudo la menosprecia o dice que está haciendo algo mal por seguir en la relación, pensando que debería estar soltera en la universidad.
Sin embargo, Katie se dio cuenta de que “es importante ser fiel a uno mismo y ser honesto con uno mismo. Y si eres feliz en una relación , puedes sentirte muy satisfecho con tu experiencia universitaria”.
La prevalencia de la cultura del ligue también puede dificultar que algunos estudiantes encuentren relaciones serias y significativas. “La gente tiende a no querer ponerle una etiqueta a las cosas porque eso podría hacer que parezcan demasiado serias o poner demasiada presión en una relación. En realidad, no hay nada intermedio”, dice Danielle.
La psicoterapeuta Tess Brigham está de acuerdo. Dice que los encuentros casuales pueden parecer la única forma de intimidad disponible para los estudiantes universitarios, especialmente cuando el sexo casual se ha convertido en una forma común de iniciar relaciones serias.
En general, lo mejor es participar en la cultura de las relaciones sexuales ocasionales de la manera que te resulte más cómoda. Brigham dice que la cultura de las relaciones ocasionales puede ofrecer a las personas una salida para explorar su sexualidad en desarrollo en un entorno de menor presión, pero si te hace sentir incómodo, eso también está bien.
“Haz lo que quieras y participa como quieras porque la gente te va a juzgar pase lo que pase”, dice Claire. “Debes hacer lo que te haga más feliz, y eso funciona para algunas personas y no para otras”.
Consejos para crear y mantener relaciones en la universidad
Con el torbellino que supone ser estudiante universitario, puede resultar difícil encontrar tiempo para centrarse en construir relaciones saludables. A continuación, se ofrecen algunos consejos para que esto funcione
Ponte a la vista
Si bien la universidad puede brindarte oportunidades constantes de conocer gente nueva, las conexiones no se forman de la noche a la mañana. “Para que las cosas sucedan o para buscar relaciones, debes estar dispuesto a exponerte un poco más para destacarte o tomar la iniciativa con las personas”, dice Danielle.
Puede resultar difícil, así que intenta estar abierto a conocer gente nueva y aceptar nuevas oportunidades, incluso cuando te sientas más cómodo en el campus. El simple hecho de hacer cosas que disfrutas hará que te resulte más fácil encontrar personas con ideas afines. Por ejemplo, puedes unirte a un nuevo club o asociarte con alguien nuevo en tu clase favorita: nunca se sabe cuándo te llevarás bien con alguien.
Establecer prioridades
Priorizar el tiempo con las personas que te importan es una parte importante para mantener las relaciones, ya sean platónicas o románticas.
Para Gail, esto significa reservar tiempo para su pareja y sus amigos. Nick está de acuerdo y dice que “el simple hecho de priorizar el pasar tiempo juntos es algo muy importante porque es muy fácil perderse entre tanto trabajo que hay que hacer”.
Las prioridades también pueden ir más allá de las relaciones.
“Hay días en los que tienes que priorizar tu relación y otros en los que tiene que quedar en segundo plano. Simplemente tienes que entender que eso está bien y que hay otras personas y otras cosas en nuestras vidas que también son importantes. Creo que mantener ese equilibrio es muy difícil, pero al mismo tiempo es muy importante”, dice Katie.
Comunicación
La comunicación es la base de una relación sana, especialmente en la universidad, donde las cosas cambian cada día. “Sea honesto y abierto desde el principio”, dice el Dr. Marsh. “La comunicación regular es clave”.
Nick dice que la tecnología facilita esta tarea. “Si te comunicas con tu pareja durante la mayor parte del día, casi parece que estás con ella”, dice. En los días en los que él y su pareja no tienen tiempo para verse, dice que los mensajes de texto los mantienen conectados.
Gail ha aprendido que, mientras tú, tu pareja y las personas que te rodean atraviesan esta etapa confusa de la vida, es importante que siempre hables con tu pareja. “Asegúrate de que ambos se sientan cómodos, de que se comuniquen si necesitan ayuda y de que no se guarden nada”, dice.
La comunicación también es muy importante en las relaciones a distancia. Katie dice que ella y su pareja intentan hablar todos los días. Dice que es fundamental para ellos estar al tanto de la vida del otro y de cómo se sienten, incluso si no están experimentando estas cosas físicamente juntos.
Recuerda que tienes tiempo
Si bien algunas personas forman vínculos para toda la vida mientras están en la universidad, la mayoría no lo hace. Y eso está bien y es normal. Lo más importante de esta etapa de tu vida es concentrarte en crecer como individuo y, a veces, otra persona puede complicar eso.
“Estás creciendo y cambiando. Te suceden muchas cosas y estás tomando muchas decisiones en la vida. Y es muy difícil, y tener constantemente a otra persona en mente lo hace aún más difícil”, dice Brigham.
*Los nombres de algunas fuentes han sido alterados por razones de privacidad personal.