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El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un trastorno neuroconductual que hace que las personas presenten patrones de hiperactividad, falta de atención e impulsividad. No es raro que las personas con TDAH presenten un trastorno de ansiedad concomitante, incluida la ansiedad social. La ansiedad social se caracteriza por un miedo intenso a las situaciones sociales.
Aunque cualquier trastorno de ansiedad puede coexistir con el TDAH, el trastorno de ansiedad social (TAS) es uno de los más comunes. Si bien las estimaciones varían, las investigaciones sugieren que entre el 60 y el 70 % de las personas con TDAH también padecen trastorno de ansiedad social.
Conocer las diferencias entre ambas afecciones es importante para su manejo y tratamiento. En este artículo, analizamos la conexión entre el TDAH y el trastorno de ansiedad social, incluido el modo en que una de ellas afecta el diagnóstico y el tratamiento de la otra.
Índice
La conexión entre el TDAH y la ansiedad social
Es muy posible que los trastornos de ansiedad se presenten con mucha más frecuencia en personas con TDAH que en la población general. Sin embargo, se necesita más investigación para entender por qué el TDAH y el trastorno afectivo estacional se presentan simultáneamente en algunas personas y no en otras.
Aunque los expertos no saben con certeza por qué el TDAH y el TAE tienden a ocurrir juntos, algunos creen que los factores que juegan un papel en el TDAH (genética, toxinas ambientales o nacimiento prematuro) también pueden influir en los trastornos de ansiedad.
Sin embargo, otros creen que los síntomas del TDAH, por sí mismos, contribuyen a la ansiedad. A menudo, los síntomas del TDAH (como la falta de atención, la hiperactividad y la impulsividad) exponen a la persona a un mayor riesgo de ser objeto de burlas, acoso o rechazo social. Por temor a un mayor rechazo, muchas personas se retraen en sí mismas y evitan cualquier entorno social que les parezca amenazante.
Una persona con TDAH podría tener más probabilidades de desarrollar ansiedad social si:
- Tienen antecedentes familiares de trastornos de ansiedad.
- Tienen experiencias sociales negativas como rechazo de compañeros, acoso u otros conflictos interpersonales.
- Tienen un temperamento tímido, reservado o inhibido.
- Experimentan cambios sociales repentinos como comenzar un nuevo trabajo.
Complicaciones del TDAH y la ansiedad social
Cuando el TDAH y la ansiedad social ocurren juntos, pueden surgir una serie de complicaciones.
Síntomas superpuestos
A primera vista, el trastorno afectivo estacional y el TDAH a veces pueden parecerse. A continuación, se enumeran algunas de las formas en que los síntomas del TDAH y el trastorno afectivo estacional se superponen:
- Dificultad para socializar : las personas con trastorno afectivo estacional pueden tener dificultades para hacer y mantener amistades debido al miedo al rechazo. Es probable que una persona con TDAH tenga un bajo control de los impulsos y problemas para captar las señales sociales, lo que dificulta mantener amistades.
- Falta de atención : una persona con trastorno afectivo estacional puede parecer desconectada, pero en realidad solo está distraída por preocupaciones. Las personas con TDAH son distraídas debido a diferencias en el cerebro que afectan la concentración.
- Dificultad para completar tareas : las personas con trastorno afectivo estacional pueden estancarse en una tarea y estar demasiado ansiosas para pedir ayuda. Las personas con TDAH pueden no entregar una tarea debido a una mala capacidad de planificación y a la falta de memoria.
Diagnóstico erróneo
Tener ambas afecciones al mismo tiempo también puede contribuir a un diagnóstico erróneo. Desafortunadamente, algunos síntomas del trastorno afectivo estacional pueden malinterpretarse como síntomas de TDAH, y la ansiedad social no se hace más evidente hasta que aparecen conductas externas (como pérdida de peso, insomnio o negativa a asistir a entornos sociales). Como resultado, el trastorno afectivo estacional a menudo no se diagnostica en quienes también tienen TDAH.
Cuándo consultar a un médico
Si los síntomas de ansiedad social le están provocando una angustia grave y afectando su capacidad para desenvolverse en la vida diaria, es importante que hable con un profesional de la salud. Si sufre ataques de pánico o evita asistir a la escuela, al trabajo u otras obligaciones sociales debido a la ansiedad social, hable con su médico o con un profesional de la salud mental.
Diagnóstico del TDAH y la ansiedad social
Para diagnosticar el TDAH y la ansiedad social, un médico o un profesional de salud mental hará preguntas sobre los síntomas, realizará evaluaciones psicológicas y recopilará un historial médico.
TDAH
El TDAH se puede clasificar en tres subtipos : tipo inatento, tipo hiperactivo y tipo combinado. Para que se diagnostique, los niños y los adultos deben presentar síntomas de falta de atención o hiperactividad durante seis meses o más. Dichos síntomas pueden incluir:
- Luchando por prestar atención
- Cometer errores por descuido
- No seguir instrucciones
- Dificultad para organizar tareas
- Dificultad restante de la habilidad
- Hablar excesivamente
- Interrumpir frecuentemente a los demás
Los síntomas deben comenzar antes de los 12 años, presentarse en dos o más situaciones e interferir con la capacidad del individuo para desenvolverse en la vida diaria. Dichos síntomas tampoco deben ser el resultado de otro trastorno mental o condición médica.
Ansiedad social
Para que se diagnostique un trastorno de ansiedad social, una persona debe:
- Experimente reacciones de miedo que no guardan proporción con el peligro que presenta la situación.
- Los síntomas deben interferir con la capacidad de una persona para funcionar en su vida diaria.
- La gente debe experimentar esta ansiedad en casi todas las situaciones sociales.
Además, los síntomas de ansiedad social deben estar presentes durante seis meses o más y no deben deberse al consumo de sustancias, una condición médica u otra condición de salud mental.
Tratamiento del TDAH y la ansiedad social
No existen pautas claras ni publicadas sobre cómo tratar el TDAH y el trastorno afectivo estacional coexistentes. Solo después de que su médico determine cómo funciona su ansiedad podrá desarrollar el mejor plan de tratamiento para satisfacer sus necesidades.
Por ejemplo, si su ansiedad y su TDAH funcionan de manera independiente, su médico puede decidir tratar ambas afecciones simultáneamente, o puede optar por tratar primero la afección que le esté causando más problemas antes de pasar a la otra.
Sin embargo, si su médico cree que su ansiedad está siendo causada o fuertemente influenciada por su TDAH, es posible que adopte un enfoque diferente para el tratamiento.
Medicamentos
Si su ansiedad es consecuencia del TDAH, su médico puede decidir tratar primero el TDAH con medicamentos, ya que esto puede reducir los síntomas de ansiedad. Los medicamentos comunes que se usan para tratar el TDAH incluyen:
- Estimulantes : aunque los estimulantes tratan principalmente los síntomas del TDAH, a medida que se controlan estos síntomas, también puede aliviar un poco la ansiedad. En un estudio en el que se examinó a niños y adolescentes con TDAH y comorbilidad con trastorno afectivo estacional, se descubrió que el Ritalin (metilfenidato) estaba asociado con una mejora significativa tanto de los síntomas del TDAH como del trastorno afectivo estacional. Un estudio similar encontró las mismas mejoras en adultos que usaban Ritalin de liberación prolongada.
- No estimulantes : los inhibidores selectivos de la recaptación de noradrenalina (IRSN) como Strattera (atomoxetina) pueden tratar tanto los síntomas de TDAH como los de ansiedad. Un estudio descubrió que Strattera mejoraba tanto el TDAH como el trastorno afectivo estacional comórbido en adultos.
Psicoterapia
Si bien históricamente la medicación ha sido la primera línea de tratamiento para el TDAH, muchas personas también se benefician de terapias sin medicamentos, y esto es especialmente cierto para las personas que también viven con un trastorno de ansiedad.
Enfoques como la terapia cognitivo conductual (TCC) pueden abordar muchos de los desafíos subyacentes tanto del TDAH como del TAS, así como los síntomas complicados que se superponen entre ellos. El objetivo de la TCC es proporcionar técnicas y prácticas para controlar la ansiedad de manera que las personas con TAS puedan controlarla.
Una técnica específica que su terapeuta podría recomendarle es la terapia de exposición , un tipo de TCC que se utiliza con mayor frecuencia para tratar el trastorno afectivo estacional, en la que usted y su terapeuta trabajan juntos para exponerlo gradualmente a situaciones que le provoquen ansiedad para que pueda desarrollar mecanismos de afrontamiento saludables y, con el tiempo, las situaciones le provoquen menos miedo. En otros tipos de TCC, puede aprender y practicar habilidades sociales y técnicas de relajación .
Cómo afrontar el TDAH y la ansiedad social
Si tiene TDAH y ansiedad social, existen muchos métodos de afrontamiento que pueden hacer que su vida sea más fácil de manejar.
Cambios en el estilo de vida
Existen varios cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a que las características disruptivas del TDAH sean más fáciles de afrontar. Dichas estrategias también pueden ofrecer alivio de los sentimientos de ansiedad social. Algunas de las que puede probar son:
- Meditación : La meditación puede ser una herramienta de relajación útil que puede combatir sentimientos de ansiedad y aumentar la autoconciencia.
- Llevar un diario : Llevar un diario puede ser una forma útil de autoexpresión que puede aliviar los sentimientos de ansiedad y ayudarle a detectar patrones y desencadenantes que tienden a empeorar sus síntomas. Escribir cosas también puede ayudar a las personas con TDAH a combatir el olvido.
- Crear rutinas : Tener una rutina estructurada puede ser útil para controlar el estrés y la ansiedad. Para las personas con TDAH, también puede ser una forma de realizar tareas sin desviarse del tema. En lugar de distraerse, tendrá una mayor conciencia de dónde debería estar y qué debería estar haciendo.
Grupos de apoyo
Los grupos de apoyo pueden ser una gran fuente de aliento, recursos y consejos. Podrás hablar con personas que han tenido experiencias similares y recibir consejos sobre cómo manejar diferentes aspectos de tu afección.
Por supuesto, la idea de participar en un grupo de apoyo puede resultar intimidante para muchas personas con trastorno de ansiedad social. Una forma de lidiar con esto es considerar unirse a un grupo de apoyo en línea . Esto le permitirá practicar gradualmente la interacción con otras personas en un formato en línea. Con el tiempo, es posible que descubra que asistir a reuniones de apoyo en persona también puede ser útil.
Resumen
No es raro que las personas con TDAH tengan trastornos coexistentes, incluido el trastorno de ansiedad social. Las razones exactas por las que a menudo se presentan simultáneamente no están claras, pero la genética y los factores ambientales pueden influir. Las características del TDAH también pueden hacer que sea más probable que las personas se sientan ansiosas en situaciones sociales.
Si bien padecer ambas afecciones puede generar complicaciones y dificultar el diagnóstico, existen tratamientos que pueden ayudar. Los medicamentos, la psicoterapia y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a las personas a controlar los rasgos y síntomas de ambas afecciones para poder desempeñarse mejor en la vida diaria.
Una palabra de Verywell
Un diagnóstico concurrente de trastorno afectivo estacional puede ser una realidad de por vida para una persona con TDAH. Está bien sentirse abrumado. Aprender más sobre la conexión entre estas dos afecciones es el primer paso para reducir el impacto que tienen en su vida. Simplemente respire profundamente y sepa que con el apoyo adecuado, puede controlar tanto el TDAH como el trastorno afectivo estacional y prosperar en la vida.