¿Extrañaré fumar para siempre?

Cuando dejas de fumar, uno de los primeros síntomas de abstinencia de nicotina y el más duradero es el deseo de fumar. El deseo de fumar desaparece, pero no dura para siempre. Cuanto más tiempo pases sin fumar, menos intenso será el deseo. 

En este artículo, hablaremos sobre por qué extrañas fumar, si siempre serás adicto a la nicotina y por qué los fumadores recaen después de dejar de fumar. 

¿Por qué extraño fumar?

Dejar de fumar es un proceso. Tienes que superar tanto la dependencia física como mental que tu cuerpo tiene de la nicotina. Tal vez fumar era una forma de reducir el estrés o de estrechar lazos con los amigos. O tal vez era solo un hábito. De cualquier manera, no es probable que nunca más vuelvas a pensar en los cigarrillos, pero no pensarás en ellos todo el tiempo.

Las ansias de fumar suelen ser peores durante los primeros días después de dejar de fumar. Durante el primer mes, por lo general, comenzará a sentir estas ansias cada vez menos. Una vez que llegue a los seis meses sin fumar, las ansias de fumar probablemente desaparecerán e incluso pueden haber desaparecido por completo.

Un estudio anterior descubrió que, si bien casi el 60% de los fumadores reportaron al menos algún deseo de fumar durante el año anterior, solo alrededor del 11% tuvo antojos importantes y prolongados de fumar. Investigaciones más recientes han respaldado estas cifras, sugiriendo que solo una minoría de ex fumadores tienen antojos intensos más allá de los seis meses después de dejar de fumar.

Lo que pasa con los cigarrillos es que no es solo la dependencia de la nicotina lo que te ata a ellos. También son las asociaciones que has hecho entre los cigarrillos y partes de tu vida. Es posible que ni siquiera seas consciente de estas conexiones hasta que dejas de fumar y, de repente, parece que hay cosas al azar que te hacen querer fumar. 

Por ejemplo, tal vez te subes al coche para ir al trabajo y te asaltan unas ganas intensas de fumar. Piensas en ello y te das cuenta de que siempre fumabas mientras conducías. 

Las personas también pueden asociarse con el hábito de fumar; tal vez siempre te tomabas un “descanso para fumar” con un compañero de trabajo o tuviste una conversación sincera con tu hermana mientras compartían un cigarrillo. Estas asociaciones son poderosas. Reconocerlas y encontrar formas de cambiarlas será clave para dejar de fumar y evitar una recaída. 

Sea un aprendiz de por vida 

Cada día que pasas sin fumar te enseña a vivir tu  vida sin cigarrillos . En cierto modo, es como volver a la escuela mientras trabajas en la reprogramación de las respuestas de tu cerebro y tu cuerpo a los factores desencadenantes. 

En lugar de pensar en el deseo de fumar como un fracaso, trate de verlo como una oportunidad para triunfar eligiendo algo que no sea fumar . Reemplace “la práctica hace al maestro” por “la práctica hace al preparado”. Cuanto más practique resistir el deseo de fumar, más fácil le resultará resistir el impulso.

Si bien es posible que puedas evitar algunos de estos factores desencadenantes al principio, no podrás evitarlos para siempre. Durante  tu primer año sin fumar , te encontrarás con muchas situaciones en las que te enfrentarás a factores desencadenantes. Afrontarlos es una parte necesaria de la recuperación de la adicción a la nicotina.

Realice un seguimiento del calendario

Es posible que te sorprendas e incluso te tome un poco desprevenido cuando meses después de haber dejado de fumar tengas ganas de volver a fumar. 

Por ejemplo, supongamos que eres un jardinero entusiasta que dejó de fumar en pleno invierno y que las ansias parecen disminuir con cada semana que pasa. Llega la primavera, sales al jardín y, después de una mañana de cavar, de repente quieres un cigarrillo. 

Los cambios de estación, especialmente cuando están relacionados con actividades, pueden ser un gran desencadenante del hábito de fumar. Si esto sucede, no se asuste. No significa que esté recayendo en el hábito. Es solo que su cuerpo y su mente están estableciendo una antigua conexión. 

Puede resultarte útil mirar el calendario mientras elaboras un plan para dejar de fumar e intentar predecir qué cambios estacionales podrían provocar un antojo. ¿Te tomarás unas vacaciones el próximo verano o verás a tu familia en una boda? ¿Volverás a la escuela o retomarás un pasatiempo? ¿Harás ciertas tareas como palear nieve o rastrillar el jardín? 

El hecho de que hayas reconocido que estos cambios podrían desencadenar un deseo de fumar no significa que así sea. Pero si piensas en ellos de antemano, podrás prepararte para esa posibilidad. 

Cambie lo que fumar significa para usted

La forma en que piensas sobre fumar influye en cómo te sientes al respecto. Tal vez conozcas a un ex fumador que dice que “siempre extrañará fumar”, aunque no haya fumado en 20 años.

Puede que oír eso te asuste. ¿De verdad vas a extrañar fumar para siempre? Aquí hay algo que debes tener en cuenta: las personas que  recuerdan lo maravilloso que era fumar  y lo mucho que les encantaba hacerlo  nunca cambiaron lo que significaban los cigarrillos para ellas.  

Puede que creas que te encanta fumar , pero la verdad es que probablemente te encanta la sensación que obtienes cuando un nivel bajo de nicotina en tu cuerpo se ve aumentado al fumar un cigarrillo.

La abstinencia de la nicotina comienza en cuanto apagas un cigarrillo. Tu necesidad física de aliviar la incomodidad que sientes está vinculada a lo que estés haciendo en ese momento. 

Esto sucede muchas veces al día. Con el tiempo, tu mente comienza a pensar que fumar es un componente necesario para llevar una vida plena. Puedes creer que la vida será aburrida sin cigarrillos cuando, en realidad, estás asociando la adicción física con el placer. 

Cuando dejas de fumar, tienes que cambiar tu mentalidad para romper esos vínculos. Puedes dejar de fumar y no echarás de menos el hábito para siempre si cambias tu forma de pensar sobre el tabaco y lo que significa para ti. 

Cómo cambiar de opinión sobre el tabaquismo

Comprender el poder de la adicción y los peligros para la salud que conlleva fumar son parte de tomar la decisión de dejar de fumar y evitar una recaída. 

Como fumador, es posible que haya intentado evitar estas realidades, pero ser honesto consigo mismo sin ser duro consigo mismo es un paso importante para replantear lo que significa fumar en su vida y, en última instancia, sentir que ya no es una parte significativa de su vida. 

A continuación se indican algunos pasos que puede seguir para comenzar a cambiar su mentalidad sobre el tabaquismo:

• Sea realista sobre los riesgos: lea las investigaciones que demuestran los daños que causa el tabaquismo. Sin embargo, no tiene por qué pensar en ello como una “táctica para asustar”. Ser honesto consigo mismo sobre las realidades del tabaquismo (desde los riesgos para la salud hasta las consecuencias económicas) no significa castigarse por hacer algo “malo para usted”. En cambio, puede alentarlo a centrarse en las cosas buenas que le sucederán cuando deje de fumar. 
• Busque un grupo de apoyo para dejar de fumar en línea : incluso si tiene amigos y familiares que han dejado de fumar y lo apoyan en su camino, está bien si hay momentos en los que preferiría escuchar a otra persona, incluso a un extraño. Unirse a un grupo de apoyo local o a una comunidad en línea para personas que están pasando por el proceso de dejar de fumar amplía su red de apoyo y le permite ver la variedad de experiencias que tienen las personas cuando dejan de fumar. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para usted, y las experiencias que tenga una persona pueden no ser las mismas que las suyas.  

Tienes antojo de un cigarrillo: ¿y ahora qué? 

Es posible que hayas pasado meses o incluso un año sin desear un cigarrillo hasta que el deseo reaparezca.

En ese momento, es posible que te quedes paralizado y sientas que has fracasado. Esas asociaciones pueden ser furtivas y poderosas, pero no estás indefenso ante ellas. 

Si se ha estado preparando y tiene un plan, podrá superar el deseo de fumar sin importar cuándo ocurra. 

• Cuídese:  los principios básicos del autocuidado son la base de su plan para dejar de fumar y resistir los antojos. Eso significa dormir lo suficiente, nutrir su cuerpo con una dieta equilibrada, beber mucha agua y encontrar formas de lidiar con el estrés.
• Crea nuevos hábitos: cuando dejas de fumar de lado, es posible que ciertas actividades te resulten un poco extrañas al principio. En lugar de pensar en lo que te ha quitado, intenta plantearlo como una oportunidad para cambiar una rutina. Por ejemplo, si siempre fumabas un cigarro de camino al trabajo, prueba a tomar una nueva ruta. El cambio no solo revoluciona las expectativas de tu cerebro y tu cuerpo en cuanto al viaje, sino que también te da algo en lo que concentrarte además de un cigarrillo (después de todo, no quieres tomar un camino equivocado).
• Pide ayuda:  no tienes por qué afrontar los momentos difíciles solo. Cuando sientas la necesidad de fumar, acude a un amigo o familiar de confianza, o a alguien de tu grupo de apoyo. Si hablar sobre el deseo te ayuda, este puede ser un lugar seguro para hacerlo. Pero si no quieres hablar de ello, una charla con un amigo también puede ser una distracción. 
• Concéntrese en las recompensas, no en los castigos: si siente la necesidad de fumar, no se castigue. No deje de hacer algo que espera con ilusión y trate de obligarse a “hacerlo mejor”. Eliminar cosas que ama de su vida solo dejará un vacío que podría verse tentado a llenar con un cigarrillo. En cambio, concéntrese en las recompensas cuando alcance hitos. Por ejemplo, tal vez cuando llegue a los seis meses sin fumar, se regale un nuevo aspecto que resalte cuánto más saludables están su cabello, su piel y sus uñas después de dejar de fumar.
• Busque sustitutos: masticar chicle sin azúcar, chupar un caramelo de menta o tomar un bocadillo crujiente de verduras le da a su boca algo que hacer cuando siente la necesidad de un cigarrillo. Simplemente controle las calorías y las porciones: a veces, las personas usan la comida para sobrellevar el hecho de dejar de fumar e incluso pueden ganar peso por el cambio. ¿Otra cosa saludable que puede reemplazar al tabaco? ¡Cepillarse los dientes! No solo mantiene activas las manos y la boca, sino que también ayuda a que su boca se recupere del daño que causan los cigarrillos.