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La somnifobia es un miedo intenso a dormir. Es lo que sucede cuando el estrés y la ansiedad por dormir o quedarse dormido se transforman en una fobia .
Las personas con somnofobia experimentan una preocupación excesiva en torno al sueño, pueden tener problemas para concentrarse durante el día, pueden retrasar el momento de irse a dormir y pueden experimentar sensaciones físicas como ritmo cardíaco acelerado y náuseas cuando se enfrentan a la perspectiva de irse a dormir.
Las fobias como la somnifobia son comunes en la población: el 12,5% de las personas padecen fobias en algún momento de sus vidas y, en un año determinado, aproximadamente el 9% de los adultos experimentan una fobia específica. Si bien no sabemos exactamente cuántas personas experimentan somnifobia, las investigaciones muestran que más de 40 millones de adultos en los EE. UU. tienen un trastorno crónico del sueño .
Índice
Síntomas de la somnifobia
Las personas con somnifobia no solo sienten estrés o ansiedad por el sueño . El miedo se apodera de tu vida y dificulta tu funcionamiento cuando tienes una fobia. Piensas en lo que temes constantemente. Cada pensamiento que tienes al respecto te genera más ansiedad y tratas de evitarlo tanto como sea posible. El miedo que sientes no es racional. Quedarse dormido no va a dañar a las personas que tienen somnifobia, pero sienten que así será.
Algunos síntomas comunes de la somnifobia incluyen:
- Retrasar la hora de acostarse para no tener que enfrentarse al sueño
- Tener pensamientos obsesivos sobre el sueño durante el día y la noche.
- Tiene dificultades para concentrarse en su vida diaria debido a una preocupación intensa.
- Tener un carácter irascible y ser propenso a cambios bruscos de humor.
- Necesitar distracciones durante la hora de dormir, como tener las luces o la televisión encendidas.
- Síntomas físicos de pánico, como dificultad para respirar, opresión en el pecho, ritmo cardíaco acelerado, manos húmedas y náuseas.
Los niños que tienen somnifobia pueden resistirse fuertemente a la hora de acostarse, llorar o hacer berrinches con frecuencia, no poder dormir solos y tener despertares nocturnos frecuentes. Hable con su pediatra si sospecha que su hijo puede tener somnifobia.
Diagnóstico de la somnifobia
Si tiene síntomas de somnifobia, el primer paso debe ser ponerse en contacto con su proveedor de atención médica. Le realizarán un examen físico y le harán preguntas sobre su salud y bienestar. Es posible que su médico quiera descartar razones médicas para sus síntomas o realizarle pruebas para detectar posibles trastornos del sueño. A veces, los medicamentos que está tomando para trastornos del sistema nervioso central pueden causar síntomas de fobia o ansiedad .
Si está claro que usted padece una fobia, es probable que le deriven a un psicólogo o psiquiatra, quien analizará con usted las opciones de terapia y/o medicación.
Causas de la somnifobia
Los médicos y psiquiatras no están seguros de qué causa la somnifobia, y es probable que las causas varíen de una persona a otra. La somnifobia suele estar relacionada con ciertas parasomnias del sueño (trastornos del sueño). Es posible que haber sufrido un trastorno del sueño haga que una persona tenga más miedo de quedarse dormida.
Los trastornos del sueño asociados con la somnifobia son:
Muchas personas con somnifobia tienen miedo de morir mientras duermen. Además, existen fuertes vínculos entre la somnifobia y el trastorno de estrés postraumático. Por ejemplo, un estudio de 2018 publicado en el Journal of Clinical Sleep Medicine descubrió que el miedo a dormir puede ser un síntoma de trastorno de estrés postraumático relacionado con los cambios en el sistema nervioso y el estado de hipervigilancia que ocurre durante el trastorno de estrés postraumático.
Tratamiento para la somnifobia
La somnifobia generalmente se trata del mismo modo que otras fobias, con una combinación de terapia y medicación.
Terapia para la somnifobia
Se utilizan diferentes modalidades de terapia para tratar fobias como la somnifobia, como:
- Terapia cognitivo-conductual (TCC) : este tipo de terapia enseña a los pacientes a ser más conscientes de los diferentes pensamientos que tienen para que puedan comprender cómo estos influyen en sus sentimientos y comportamientos. Las investigaciones han demostrado que la TCC es un tratamiento eficaz para el miedo a dormir, especialmente para las personas que también padecen trastorno de estrés postraumático (TEPT).
- Terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-i): se trata de un tipo específico de TCC que se centra en los problemas y temores relacionados con el sueño. La TCC-i tiene cinco componentes: técnicas de relajación , educación sobre la higiene del sueño, control de estímulos, conciencia cognitiva/reestructuración y prácticas de consolidación del sueño. Se cree que la terapia es eficaz y segura para tratar problemas relacionados con el sueño.
- Terapia de exposición : este tipo de terapia ofrece a los pacientes una forma segura y cuidadosamente planificada de exponerse a aquello que temen. La terapia de exposición es una práctica común que se utiliza para tratar fobias específicas.
Medicamento
Se pueden utilizar determinados medicamentos para tratar la ansiedad y las fobias. Los medicamentos suelen funcionar mejor cuando se combinan con terapia. Las opciones de medicación para la somnifobia incluyen:
Cómo afrontar la somnifobia
Las personas con somnifobia no solo experimentan sentimientos de pánico y ansiedad relacionados con el sueño, sino que también suelen padecer privación crónica del sueño, lo que solo empeora el impacto emocional de la fobia. La privación crónica del sueño también puede empeorar su salud y hacerlo más propenso a sufrir presión arterial alta, problemas cardíacos, accidentes cerebrovasculares y diabetes.
Por eso, asegurarse de practicar una buena higiene del sueño puede resultar de gran ayuda. Esto podría ser así:
- Hacer un esfuerzo por apagar los teléfonos y otros dispositivos una o dos horas antes de acostarse.
- Hacer ejercicio regularmente
- Incorporando la atención plena y la meditación a tu rutina diaria
- Reproducir música relajante antes de dormir
- Desactivar los correos electrónicos relacionados con el trabajo y no realizar tareas pendientes antes de acostarse
- Evitar estimulantes como el café, el chocolate o la nicotina demasiado cerca de la hora de acostarse.
Una palabra de Verywell
Experimentar somnifobia puede ser extremadamente difícil y afectar todos los aspectos de la vida. Muchas personas con fobias se sienten avergonzadas por lo que están experimentando y les resulta difícil pedir ayuda. Es importante comprender que no está solo y que hay ayuda disponible.
Las fobias son muy comunes y se pueden tratar. Comparte lo que te pasa con un amigo de confianza y busca el apoyo de tu médico o terapeuta. Mereces volver a sentirte bien y más como tú mismo.