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Las formas en que se experimentan los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) varían ampliamente de una persona a otra. Los médicos y los investigadores sugieren que el TOC se puede dividir en diferentes tipos según la naturaleza de los síntomas experimentados, lo que da lugar a varios subtipos de TOC.
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) ofrece una definición amplia del trastorno obsesivo-compulsivo que incluye la presencia de obsesiones y/o compulsiones que provocan una gran angustia o perturban la vida cotidiana. También existen otros trastornos que incluyen elementos de obsesión o compulsión .
En este artículo se analizan los principales subtipos del TOC, las diferencias entre los síntomas de cada uno y su tratamiento. También se tratan afecciones similares que pueden estar relacionadas con el trastorno obsesivo-compulsivo.
Índice
Principales subtipos del TOC
Los cinco subtipos principales de TOC son:
- Obsesiones de contaminación con compulsiones de limpieza
- Obsesiones dañinas con compulsiones de control
- Obsesiones sin compulsiones
- Obsesiones de simetría con compulsiones de ordenamiento
- Acaparamiento
Síntomas de los diferentes subtipos del TOC
Aunque los tipos de síntomas específicos parecen ser relativamente estables a lo largo del tiempo, es posible experimentar un cambio en la naturaleza y el enfoque de los síntomas. Además, aunque la mayoría de los síntomas pueden ser consistentes con un subtipo de síntoma en particular, es posible experimentar síntomas de varios subtipos de TOC al mismo tiempo.
Obsesiones de contaminación con compulsión de lavado/limpieza
Si padece este subtipo de síntomas, normalmente se concentrará en sentimientos de malestar asociados con la contaminación. Puede lavarse o limpiarse en exceso para reducir estos sentimientos de malestar.
Por ejemplo, puede que sienta que sus manos están sucias o contaminadas después de tocar el pomo de una puerta o le preocupe que contamine a otras personas con sus gérmenes. Para deshacerse de estos sentimientos, puede lavarse las manos repetidamente durante horas.
Obsesiones dañinas con compulsiones de control
Si experimenta este subtipo de síntoma, a menudo tendrá pensamientos intensos relacionados con posibles daños a sí mismo o a los demás. Utiliza rituales de control para aliviar su angustia.
Por ejemplo, puede imaginar que su casa se incendia y luego pasar varias veces por delante de ella para asegurarse de que no haya fuego. O puede sentir que con solo pensar en un desastre aumenta la probabilidad de que ese suceso ocurra.
Obsesiones sin compulsiones visibles
Este subtipo de síntoma suele estar relacionado con obsesiones no deseadas relacionadas con temas sexuales, religiosos o agresivos. Por ejemplo, podrías experimentar pensamientos intrusivos sobre ser un violador o sobre que atacarás a alguien.
Es posible que utilices a menudo rituales mentales como recitar palabras concretas, contar mentalmente o rezar para aliviar la ansiedad que experimentas cuando tienes estos pensamientos involuntarios. Por lo general, evitarás a toda costa los aparejos relacionados con las obsesiones.
Obsesiones de simetría con compulsiones de ordenar, organizar y contar
Cuando se experimenta este subtipo, se siente una fuerte necesidad de ordenar y reordenar objetos hasta que estén “perfectamente ordenados”. Por ejemplo, es posible que se sienta la necesidad de ordenar constantemente las camisas para que estén ordenadas con precisión por color.
Este subtipo de síntoma también puede implicar pensar o repetir frases o palabras una y otra vez hasta que la tarea se realiza a la perfección. A veces, estas compulsiones de ordenar, organizar y contar se llevan a cabo para evitar un posible peligro. Por ejemplo, usted podría pensar: “Si ordeno mi escritorio a la perfección, mi marido no morirá en un accidente de coche”. Sin embargo, este no siempre es el caso.
Acaparamiento
El acaparamiento se reconoce ahora como un diagnóstico diferenciado en el DSM-5. El acaparamiento implica la acumulación de objetos que los demás consideran de valor limitado, como revistas viejas, ropa, recibos, correo basura, notas o contenedores. A menudo, el espacio vital se llena de tanto desorden que resulta imposible vivir en él.
El acaparamiento suele ir acompañado de miedos obsesivos a perder objetos que podrían necesitarse algún día y de un apego emocional excesivo a los objetos.
Las personas afectadas por el subtipo de síntomas de acumulación compulsiva tienden a experimentar mayor ansiedad y depresión que las personas con otros subtipos. A menudo son incapaces de mantener un empleo estable. Es importante destacar que la acumulación compulsiva puede ocurrir independientemente del TOC.
Otros subtipos de TOC
Además de los principales subtipos de TOC, también pueden presentarse con frecuencia otros, entre los que se incluyen los siguientes:
Trastorno obsesivo-compulsivo en las relaciones
El TOC de relación es un subtipo que implica la experimentación de pensamientos obsesivos y compulsivos relacionados con la relación romántica de una persona. A menudo se caracteriza por temores y dudas graves sobre la relación, como si su pareja la ama, una preocupación excesiva por la felicidad de su pareja o la duda de si podría encontrar una mejor pareja.
TOC “perfecto”
El TOC de “perfecto” está impulsado por una sensación general de que las cosas no están del todo bien. Para lidiar con esta sensación, las personas suelen adoptar conductas compulsivas relacionadas con contar, enderezar, tocar, dar golpecitos o alinear objetos.
TOC de falsos recuerdos
Las personas con este subtipo de TOC experimentan pensamientos de duda frecuentes. Por ejemplo, pueden preocuparse por cosas que hayan hecho accidentalmente en el pasado, como si robaron algo sin querer o se olvidaron de pagar algo en la tienda.
Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) de pensamiento mágico
Las personas con este tipo de TOC suelen tener pensamientos mágicos y creen que, si no realizan determinadas conductas, ocurrirán acontecimientos completamente ajenos a ellas. Por ejemplo, pueden creer que algo terrible le sucederá a un ser querido si no mira su teléfono a las 8:15 todas las noches.
No hay consenso sobre cuántos subtipos de TOC existen, ni siquiera sobre cuáles son. Por ejemplo, algunos sostienen que hay siete tipos de TOC: obsesiones de contaminación, obsesiones violentas, obsesiones de responsabilidad, obsesiones relacionadas con el perfeccionismo, obsesiones sexuales, obsesiones religiosas/morales y obsesiones de identidad.
Trastornos relacionados con el trastorno obsesivo-compulsivo
El DSM-5 incluyó nuevas definiciones de estos trastornos o los trasladó a esta categoría.
- Trastorno de excoriación cutánea : este trastorno también se reconoció como un diagnóstico diferenciado en el DSM-5. Se trata de una conducta persistente de excoriación cutánea que provoca lesiones, infecciones y malestar clínicamente significativo. Tiene una prevalencia aproximada del 1% al 2% de la población.
- Trastorno de arrancarse el pelo ( tricotilomanía ) : en este trastorno relacionado con el TOC, se siente una fuerte necesidad de arrancarse el pelo de la cabeza, las cejas, las pestañas o cualquier otra parte del cuerpo. Generalmente se trata con entrenamiento de reversión de hábitos y terapia cognitivo-conductual.
- Trastorno dismórfico corporal : este trastorno es una “preocupación por uno o más defectos o imperfecciones percibidas en la apariencia que no son observables o que parecen insignificantes para los demás”. Los criterios incluyen conductas repetitivas de acicalamiento o verificación de la apariencia, o actos mentales como comparar constantemente su apariencia con la de los demás. La dismorfia muscular es un subtipo del trastorno dismórfico corporal.
- TOC y trastornos relacionados inducidos por una sustancia o medicamento o debido a otra afección médica : la exposición a ciertas sustancias y medicamentos puede inducir el desarrollo de síntomas de TOC. También existen ciertas afecciones médicas y neurológicas, incluido el síndrome de Tourette, que pueden estar asociadas con el desarrollo del trastorno.
Además, aunque no es raro que las nuevas madres experimenten una amplia gama de emociones tras la llegada de un nuevo hijo, desde hace tiempo se sabe que el período posparto es un momento de mayor riesgo de aparición, empeoramiento o recurrencia de trastornos del estado de ánimo y de ansiedad.
Varios estudios han sugerido que el período posparto también puede presentar un riesgo de aparición o empeoramiento del TOC .
Subtipos de TOC en niños
Aunque muchas personas piensan que el TOC es un trastorno que afecta solo a los adultos, un porcentaje similar de niños también lo padecen. Si bien existen muchas similitudes entre el TOC que aparece en la edad adulta y el que aparece en la infancia , también hay muchas diferencias importantes, en particular con respecto al tratamiento y la naturaleza de los síntomas.
Generalmente pensamos que el TOC es causado por una combinación de estrés, factores genéticos y un desequilibrio de sustancias químicas en el cerebro. Pero cada vez hay más pruebas de que una forma específica de TOC infantil puede ser en realidad un trastorno autoinmune denominado trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados a infecciones estreptocócicas (PANDAS, por sus siglas en inglés) .
Los niños con PANDAS desarrollan TOC o trastornos de tics de repente después de una infección por estreptococos (como faringitis estreptocócica) o escarlatina (o presentan un empeoramiento de los síntomas existentes del TOC). Los estudios realizados en el Instituto Nacional de Salud Mental han demostrado que una infección por estreptococos puede producir anticuerpos “anticerebro” de reacción cruzada que producen los síntomas de PANDAS en niños entre los tres años y la pubertad.
Tratamiento de los subtipos del TOC
La elección de un tratamiento para el TOC depende de varios factores, entre ellos:
- Lo que ha funcionado en el pasado
- Sus actitudes hacia la medicación
- Su motivación para someterse a una terapia de prevención de respuesta a la exposición (PRE) o terapia cognitivo-conductual (TCC)
- La gravedad de sus síntomas
- La presencia de otros trastornos como la depresión.
En general, la mayoría de los tipos de TOC responden a alguna combinación de terapia cognitivo-conductual (TCC), prevención de exposición-respuesta y medicación.
Una excepción puede ser la acumulación de cosas, que no parece mejorar con medicación pero sí parece responder a la psicoterapia. Hable con un psicólogo o un médico sobre las formas en que la terapia cognitivo conductual (TCC) y la medicación pueden ajustarse para obtener el máximo beneficio en función de sus síntomas.
Una palabra de Verywell
Si tiene síntomas de TOC o trastornos relacionados, consulte a su médico, ya que existe un tratamiento disponible. No es la única persona que padece uno de estos trastornos. Encontrará apoyo y obtendrá la ayuda que necesita para aliviar estos síntomas.